林峰暂时没有得到询问的机会。


    所有的宾客应邀至太夜池边，姣姣皓月下，池塘中的荷花在月光下泛着银光，中央的台上，宫廷艺人扛着笨重的火壶，身姿轻盈舞动着。


    火壶被一双有力的手高高举起，手中的长棍翻转，人如同一颗火树，绽放出耀眼的银花，橙色明亮的火星在黑夜中熠熠生辉，火星满天翻飞。


    火除邪祟，百家安康。


    人群中爆发出一阵热烈的欢呼声，夹杂着吸气声，夺目明亮的火星印出程拾一的双眸，她似乎被眼前一幕惊艳到，眼睛下意识瞪圆，显得又大又亮。


    太夜湖四周被人围得水泄不通，穿着华贵的王公贵族子弟们鲜少看见这一幕，一个个按捺不住好奇心，带着下人挤到前方。


    这下挡住了身后的人了，后面的人看不见自然不乐意，也学着站到前方，这样一样，本该围坐在亭台的人们都涌到太夜湖周围。


    火星灼热，人群流动，顾执对吵闹的火壶演出不感兴趣，他眉心蹙起，萦绕着一股挥之不去的郁气，从火星撒出的一瞬间，程拾一便察觉到了。


    她看一眼顾执，不明白他为何突然不高兴。


    “顾大人请留步”。


    宫女提着六角宫灯，她弓着腰，低眉垂眼，突然出现在顾执面前，低声悄语“太子殿下有请”。


    这是太夜池旁一条小颈，沿着石板往前通向东宫的偏殿，也许是路段偏僻，鲜少有人来往。


    边缘泛黄的绿叶落在石雕上，青石板上，夜风来袭，轻轻扫走。


    灯光扫到顾执的脚前，照亮上方一小片路，顾执微微颔首，程拾一跟在他身后，见状想上前一步。


    宫女却屹然不动，依旧是低眉，不动声色挡下她的去路。


    “不用跟着”，顾执回首，他的表情在黑夜中晦明变化，微微垂眸：“你回殿内等我”。


    程拾一欲言又止，她手往空中虚虚一探，下意识被他带得往前走几步，很快又收回，“……好”。


    顾执很快带着林峰走了，程拾一在原处踌躇犹豫一会。


    大人让她保护太子，可太子自从出了殿外便不见行踪，她无法靠近，周围很暗，失去灯火，小径幽暗得仅能模糊看见五指。


    大人为何选择这条路，她想，莫非离殿内很近。


    并不近，她想。


    在又一次出现在陌生院子时。


    程拾一哑言，她抓了把自己的头发，目光扫过破旧的庭院，庭院偏僻一角有一个窄木门，仅能容纳一人通过。


    东宫内怎么还有这么破旧的庭院？


    木门上了锁，程拾一仰头掂量一下，城墙不高，稍微使点劲便能翻上，她眨眨眼眼，手一撑旋过墙稳稳落地。


    “你知不知道，宫内乱闯，乃是重罪”。


    一道低沉熟悉的嗓音从身后传来，程拾一身形一顿，抬头便看见凌疏白站在墙角，手中提着一只灯笼，散发着温暖的光。


    “凌大人，你怎么在此？”。


    “这话该是由我来问你”，凌疏白一步步压近，他身形高大，肩宽腿长，灯火在地上摇曳，那双浅淡的双眸含着疑惑，像是不理解她为何出现在此，“你为何在此？”。


    两人早上才一并出现在石水村查案，晚上东宫爬墙又被他发现。


    “我跟随顾大人来的”。


    “念安呢？”，凌疏白问，“为何只有你一人？”。


    “不知”。


    “你不知”，凌疏白闻言深深看她一眼，没有说话，灯光在两人脚下，泛出一小片明亮的圆，“嘴巴倒是严实”。


    他提着灯笼要走，程拾一见状抬脚紧紧跟上，“为何跟着我”。


    “……迷路了”，程拾一的眉眼耷拉下来。


    她一点点靠近，以为自己的动作微不可查。


    凌疏白早已猜到原因，他眼珠轻轻转，淡淡瞥她一眼，默许了她的。


    才缓缓道“跟上”。


    “大人也要回殿内吗？”


    凌疏白嗯一声，夜风撩起他的额发，如玉的脸庞多几根碎发，像是雕塑上的黑色裂痕。


    想起程拾一翻墙的举动，凌疏白眉心蹙起，“在宫内一举一动皆需谨慎，稍有不慎，是个脑袋也不够你掉”。


    程拾一知道后果，只不过因为此处实在偏僻无人，才胆子大了不少。


    仿佛犯了错的孩子，乖乖挨训。


    她跟在凌疏白身侧，百无聊赖盯着灯笼上的一只飞蛾，小小的，颤动着翅膀，仿佛要穿过薄弱的纸触摸灼热的焰。


    “念安身边有林峰，安危无需你护卫，把你带进来有交代任务”，程拾一听见他问。


    她回过神，思索片刻，摇了摇头，选择一个模棱两可的回复：“大人的心思我无法揣测”。


    所幸凌疏白只是随口一问，并不在意她的回答。


    程拾一并非敷衍，顾执的心思她着实摸不透，他像清晨的冷雾，潮湿没有形状，永远都是雾蒙蒙一片，似远非远。


    “凌大人”，程拾一朝他弯了弯眼，声音带上一丝轻快“多亏了您，不然我还困在此处，摸索不到出处”。


    凌疏白望着她澄澈干净的眼眸，刹那间与记忆中那双眼睛重合，他恍惚一瞬，很快移开眼。


    “只是巧遇”。


    凌疏白将她从枯枝败叶遍地的庭院带离，走进小甬道路，高大的红色宫墙黑夜中像凝固的血痂。


    “你是何地人氏，何时来京城？”。


    凌疏白冷冽的声音突然在寂静的夜里响起，如同清晨的薄荷，泛着清凉。


    他对丢失的记忆有着莫名的执拗，如同一根深扎在手心的刺，拔不出来的时刻永远梗在心头。


    好熟悉的问题，程拾一想，大人也曾问过，凌疏白与顾执关系亲近，她以为凌大人担心她危害顾执，特来查清她的底细。


    “我幼时在淮扬人士，后来爹娘突然离世，淮扬下了一场极大的雪，我被师父所救，自此离开淮扬随师父四处游历”。


    程拾一一笔带过生平：“几月前来到京城”。


    风吹过树叶，传来一阵莎莎的声响，踏入长廊，屋檐下挂满精美的宫灯，远远望去，像个模糊的橙色光团。


    凌疏白偏头看她，眼里没有一丝不耐，他问“后来呢”。


    “我对顾大人绝无坏心”。


    程拾一停在原地，她抬头，恰巧凌疏白低头，两人视线交汇，“大人与我有恩，若非当年大人善心给予我，我大抵饿死埋葬于那场大雪……”。


    “你说念安救了你？”，凌疏白眉头一点点皱起，他敏锐察觉到不对，突然问“何时发生之事？”。


    ？


    要了解得如此详细？


    宫女太监端着往来穿梭，嘈杂的脚步声在陷入沉思的一瞬间消失，她拧眉回忆“约莫是十五年前发生的事情，大人你


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    怎么问起这个？”。


    凌疏白的脸色一瞬间变得复杂起来，程拾一说不上那是怎样一个眼神，总之他提着灯笼往前走去，行礼的宫女太监被他略在一旁。


    程拾一不知道，可凌疏白怎么会不清楚。


    十五年前，顾执还被困在他娘离世的房中，终年不见天日，连房门都难以踏出一步，又怎能长途跋涉到淮扬一带。


    更别说救下程拾一。


    可是，顾执为何要撒下这样一个谎言。


    思及此处，凌疏白的眸色深了几分，拐过一个转角，他突然问，“你不怕顾执骗你吗？”。


    骗我？程拾一想，大人没有理由骗她，于他而已，自己不过是一个武功稍好的草民，没有权势没有万贯家财，像她一般的人，天底下能找出万万个。


    程拾一没说信或不信，她只是觉得“大人没必要骗我”。


    对于上位者而已想要得到什么，手段有许多，可以偷盗，可以买卖，可以抢夺，唯独无需以谎言相诱，周旋耗时。


    没有什么是必不必要，再渺小的人也有自己的尊严与自我，凌疏白与她的想法相悖，即便存在私心，他也觉得，程拾一该知晓真相。


    “什么有必要？”，一道清亮的少年音响起，紧接着凉亭下方翻上一个人影，赫然是三皇子。


    长廊下方是草坪，边边种上奇珍花草，距离上方不过两尺，腿一瞪便能轻松爬上。


    三皇子白玉般的脸庞染上粉红，衣裳上还沾上不少泥土和花瓣，像是从花丛中滚了一圈。


    以他身上沾染的花瓣数量估算，程拾一想，下方的花草大半已遭毒手。


    凌疏白朝他作揖行礼，不卑不亢：“在下大理寺左寺丞，见过三皇子殿下”。


    “你这人，好生没趣”，三皇子一摆衣袖，款款落座，他将手中的酒壶往旁边一放，“来陪我喝一杯”。


    他话音刚落，一群宫女太监急急忙忙从长廊另一端跑来，为首的太监恭恭敬敬递上酒杯，他弓着腰，以最舒适恰当的高度由三皇子倒酒。


    “凌大人，殿下请你吃酒”。


    太监的声音尖细，程拾一垂眸跟在凌疏白身后，见他也不含糊，一饮而下太监递来的酒。


    “凌大人够爽快，难怪尚书总夸赞你能担大任”，最后几个字的尾音被三皇子拉得很长。


    程拾一暗自觉得他在阴阳怪气。


    突然，一个酒杯突然出现在眼前，她还没来得及做反应，又听见三皇子道“背后那个由顾执带来的小丫鬟，也赏你一杯酒喝”。


    程拾一立即调整好状态，她恭敬拿起酒杯，始终垂着头，一副胆怯懦弱的模样，行礼道谢“多谢殿下赏赐”。


    没等凌疏白阻止，她果断灌入口中。


    三皇子厌恶顾执，不想让顾执好过，也不愿他身边的人好过，他懒散靠着长椅上，递了个眼神过去。


    太监立即会意，弓腰上前替二人重新斟满酒杯，“请”。


    凌疏白面露冷色，僵持着不愿接过，程拾一不愿让他为难，也不敢得罪三皇子。


    她举起酒杯饮下，掩唇而饮，酒液不进口中，反倒沿着手腕全流入袖子。


    手中突然一轻。


    程拾一下意识抬眼望去，来人一身天蓝衣裳，侧颜俊美分明，他看着三皇子，嗓音温和。


    “殿下”。


    “良辰佳景配好酒，若不自尝，岂不浪费”。