王若芙梦见过很多次前世，大多时候都是她一个人，或是在昭阳殿昏暗的深处躺着等死，或是在漫长空荡的宫道上如一具行尸走肉。


    萧颂很少出现，就算偶尔有一次，也是冰冷的、高高在上的。


    可现在，王若芙清晰地看见萧颂温柔笑着，怀中抱着一个四五岁的小女孩。


    小孩子攀到他脖颈上，萧颂就这么站起来，让她去摘庭院树上的小橘子。


    然后萧颂看见了王若芙。


    他把孩子放下来，朗声笑道：“阿瑰，阿娘来了，去把你刚摘的橘子给阿娘吃。”


    阿瑰，他们的女儿，歪歪扭扭地跑过来，剥橘子剥得满手黏糊糊的汁水，“阿娘……阿娘吃！”


    那么可爱，抱在怀里软乎乎的。


    阿瑰很苦恼，“手好黏……要沾到阿娘的漂亮衣服上了。”


    王若芙就着阿瑰的手吃了半个橘子，酸酸的，她最吃不得酸，马上皱起脸。


    萧颂立刻道：“兰苕！倒碗糖水来！”说罢把手摊开放她嘴边，“难吃就吐出来。”


    王若芙酸得受不了，连着核一道吐在萧颂手心。


    苍色龙袍的皇帝陛下扔了橘子，又忙着给她喂糖水。


    萧颂一手轻抬她下巴，一手捏着后颈，王若芙微微仰起头，甘甜的水流进嘴里，才算是缓和过酸涩的味道来。


    阿瑰小小一个，揪着萧颂的龙袍：“爹爹！阿瑰也想喝！”


    萧颂就拿了个小碗分给阿瑰，小孩子坐在树下，捧着小碗呼噜呼噜地喝。喝到一半碗被爹爹收走，还想伸手去抢。


    王若芙把阿瑰抱到腿上，“不喝了，再喝牙疼。”


    阿瑰扁嘴，“好吧。”


    然后兰苕将阿瑰抱走了，庭院的树下只剩下萧颂陪着王若芙。


    王若芙挪了挪，依在他肩上。萧颂展臂抱她，手搭在王若芙腰侧。


    日光透过树叶丝丝缕缕地渗下来，暖洋洋的，空气里是清甜的橘子气息。


    王若芙被萧颂牢牢地抱在怀里，光阴一下就被拉长了。


    “日子会永远这么好吗？”


    兰苕和碧山在院子里陪阿瑰躲猫猫，萧颂五指没入她发间轻轻抚着。


    王若芙没有忧愁地活着，像身处万人心向往之的桃花源。


    萧颂吻她额头，“会的。”


    王若芙蓦然睁开眼睛。


    没有暖融融的太阳，没有软乎乎的阿瑰。


    更没有还爱她的萧子声。


    纱窗外还是浓墨般的夜色，榻边传来兰苕绵长的呼吸声。王若芙呼出一口气，不知是庆幸，还是遗憾。


    原来是梦，果然是梦。


    被子裹在身上紧紧的，可王若芙还觉得有些冷。夜风透过窗子的缝隙钻进来，钻进被窝，钻进骨髓。


    已经是冬天了。


    明日是冬月十一，她的生辰。


    兰苕和碧山一早起来，在小厨房里窸窸窣窣不知弄些什么。王若芙夜半醒了之后好容易睡着，才清晨又被她俩进进出出的闹醒，无奈也起来了。


    才洗漱完，头发还散乱披在肩上，兰苕和碧山便端着木盘进来了，她俩一早上捣鼓的“惊喜”，就是一碗鸡丝长寿面。


    王若芙算是服了这两位，没那个做饭的手艺，还硬要玩花的。


    看得出长寿面用了心，擀成均匀的细面，煮得软软的，汤里不见一点油星子，一层青笋铺在鸡肉丝边上，金黄淡绿的，看得人食指大动。


    王若芙尝了一口，嗯，中看不中吃。


    除了面煮得软之外很难说出什么优点。


    兰苕碧山期待地看着她，王若芙尽量装着很惊艳的样子：“是好吃的！”


    兰苕感动地连连点头：“好吃多吃点！我们煮了一锅呢！”


    王若芙筷子差点掉了。


    她好容易享用完兰苕和碧山的好意，穿上林景姿昨日让人送来的新衣服——一身芝兰紫的广袖长裙，袖口衣襟和裙摆用银线绣满了小小的芙蓉，行动间莹莹如月华流转。


    去“云霞生薜帷”的路上，婢子见了她都笑道“三姑娘过生辰了”、“三姑娘又长大了”、“三姑娘这身裙子真好看”、“三姑娘出落得越来越漂亮”……


    王若芙听了一路吉祥话，听得整个人都飘飘然。


    林景姿也难得不问她课业，取出个全新的金匣子，里头装了一支深碧的翡翠蝴蝶钗。


    “阿芙，近前来。”


    那水盈盈的绿玉被林景姿轻柔插进她发间，蝶翼上垂下三缕珍珠流苏，随着王若芙的动作叮当相撞，发出清脆的轻响。


    林景姿让她转了一圈，满意地颔首：“果然适合你。”


    王若芙垂首：“多谢母亲，女儿很喜欢。”


    这日王若芙收到许多礼物。


    老夫人赠她一对紫玉耳坠，说是汤妙光从前最爱这块玉，种水清透，一直都舍不得打成首饰。王崇中规中矩，从库房里取了一张琴赠她。萧令佩遣女官来送了前朝书画大师的真迹。


    最要命还是楼凌，竟送来一木桶活鱼，活蹦乱跳险些溅她一脸水。楼府小厮还陪着笑说“都是我家姑娘亲手叉的，煮汤可鲜了！”


    王若芙哭笑不得，叫人收进后厨去了。


    日薄西山，晚烟萦树，王若芙坐在“云霞生薜帷”种满鲜花的院子里，就着一盏小灯看书。


    忽而宝瑛捧了个长匣子来，对林景姿道：


    “夫人，舅老爷府上差人送来了给三姑娘的生辰礼。”


    王若芙心念一动，书卷被随意搁到腿上，她微微倾身问：“是什么？”


    宝瑛递过来，低声嘟囔：“可重了呢！”


    王若芙掂量了一下，不像是书画。可这么长的匣子，除了书画还能装什么呢？


    她好奇打开，映入眼帘的是极其古朴的檀木，被削成细长的剑鞘。剑柄覆着一层淡紫的冷光。


    王若芙忽地睁大眼睛。


    她心间也不知在激荡什么，总之有股莫名的热血。长剑出鞘，一道冷冽的银光晃过眼前。


    剑身刻了清峻的三个字——远山紫。


    “远山紫……”林景姿怔怔呢喃，“是庄国夫人的佩剑。”


    庄国夫人姜穗，楼凌母亲的姑祖母，开国名将，随圣祖南征北战，凭一柄细剑纵横沙场，剑下斩过前朝诸侯，亦杀过无数凶猛敌将。


    便是王若芙手中这把，录入《百剑谱》的“远山紫”。


    林景姿顿了许久，方道：“是世镜选的吧。这般奇巧的心思，只有他了。”


    王若芙仍怔愣地望着那柄远山紫。


    长剑轻巧，她这般没习过一日武的，握在手中也不觉得太吃力。


    剑身流畅精巧，幽幽的一


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    盏小灯下，似泛着淡淡的紫，果然剑如其名。


    女郎生辰礼物，不过都是衣饰书画，最最出格也就是楼凌的那一桶鱼。


    但林世镜，为她选了一柄绝世名剑。


    庄国夫人的佩剑，哪怕在今上手里，也是要轻拿轻放，珍而重之的。


    王若芙将“远山紫”装进匣子里，亲手安放到床底。


    这夜她难得睡了个好觉。


    腊月前举家去观音禅寺祈福，是恒府旧例，照兰苕的话说，是“年年都得在大寒风里折腾这么一趟。”


    “赶巧今年还落了雪，山路可难走呢！”兰苕为王若芙罩上藤萝紫的披风，一圈绵绵的白狐毛遮住半张脸。


    王若芙没睡饱，半闭着眼睛，生生被兰苕摇醒。


    “好姑娘，快醒醒，都要迟了！”


    上山的路的确崎岖难行，积雪厚厚一层，踩下去能没到人足踝，天上还密密飘着雪，一时半刻停不下来。


    到了半山腰路更窄，马车上不去，便只能靠步行。王若芙一步一步跟在若兰身后，台阶陡峭，她走得艰难，倒是王若兰一步一步很稳。


    腊月前家家赶着烧香祈福，林景姿在最前头，一路不知与多少家高门贵妇寒暄。王若芙跟着若兰叫“高夫人”、“刘夫人”、“白夫人”，若蕴和若蔷又跟着她叫，一溜儿像三只学舌鹦鹉。


    好容易到了禅房歇歇脚，王若芙倚在榻上想补会儿觉，才刚闭上眼睛，就听见若蔷拍她房门道：


    “三姐姐！舅父舅母也在这儿！我想去找林家表妹玩，你去吗？”


    王若芙困得很，“你去吧，我不去了。”


    兰苕给若蔷开门，若蔷依着她坐，嘀嘀咕咕：“二姐姐去拜会陆家夫人了，四姐姐从来就不理我，现在你也不陪我玩……”


    王若芙睁开眼睛，微蹙眉：“陆家夫人？”


    王若蔷点头：“正是呢。过了年一开春二姐姐就要出嫁了，今天刚巧在这儿碰见未来婆母，可不得去拜会一下嘛。”


    王若芙顷刻间清醒。


    右威卫中郎将陆府，王若兰的夫家。眼下看着不甚出挑，但萧颂登基后，陆府的女儿锦仪会入宫步步高升，一路成为一人之下的贵嫔，接过皇后印。


    也许锦仪就是下一个帝母吧。


    太原王氏举家逢灾，几乎无人幸免。惟王若兰因夫家的昌盛，不止没有受到牵连，反而一生荣华。


    如果王若芙没见识过陆府的手段与嘴脸，也许她会为王若兰高兴吧。


    她凝神回忆着，无奈意识到，她知道的实在太少了。宫墙是封闭的，前朝多少斗争，她只能在枕榻间听萧颂无意地漏一句。


    王若芙转头问若蔷：“舅父舅母来了，那表兄呢？”


    王若蔷不明所以，“当然也来了啊，我还看见他了呢，在后院那几株梅树边上，说是要取新鲜的梅枝雪水，搞不懂他又玩什么花样！”


    王若芙很快起身，“走吧，陪你去拜会下舅父舅母。”


    王若蔷笑嘻嘻，“哎呀，还是三姐姐对我最好了！”


    这一片禅房原本很清净，只是腊月里接待了太多客人，显出一股铜臭味来，热闹又熙攘。


    王若芙把若蔷送进林家表妹的屋子里，然后独自穿过一排平房，踏过后院前杂乱的草丛。


    正巧，白雪红梅下，有人朝她看过来。