崔皇后独自一人提着灯，幽幽站在两仪门之内，身后是深到仿佛要将人吞噬进去的宫道。


    她立在万千夜色中，眼神如凛冽的刀光，直直劈向人群中的王若芙。


    高阳公主竟也愣在原地，磕磕绊绊道：“母……母后……”


    崔皇后并不越过两仪门，她站在原地，如被一道无形屏风困住了、隔绝了。


    她衣裙上扬颈孤鸣的凤凰被宫灯照得格外凄惶，透着惨然的青白。


    崔皇后沉声道：“孤告诉过你，你要听父皇母后的话，要爱护你的弟弟子声，要和驸马好好过日子。你都做到了吗？”


    王若芙看向高阳，高阳脸色却比她更白，嘴唇一张一合，最终却只能说出一句：“儿臣……是有苦衷的……”


    崔皇后像一幅色调幽暗的画，脸上毫无表情，“是吗？是怎样的苦衷，让你要和母后作对，和子声作对？”


    高阳已然溃不成军。


    身后所有女官都默默退下了，如今两仪门内外，只剩三人沉默对峙。


    天上飘过一片浓云，廿日的残月被严严实实遮住，漏不下一丝清光。


    天这样暗，只有崔皇后提的灯是亮的。


    王若芙缓缓走向前，用此生最平静的声音道：“皇后殿下恕罪。”


    “今日之事，与高阳公主无关。”她走到两仪门前，与崔皇后三尺之遥，然后下跪，“一切过错都在臣女。”


    崔皇后“哦”了一声，声调上扬，是明显的质疑，“你是害怕孤审问到底，牵扯出和高阳合谋要带你出宫的那个人吧？”


    王若芙咬死了不改口，“此事是臣女一人所为，与高阳公主无关，请皇后殿下明鉴。”


    崔皇后仿佛没听见，仍道：“是王崇？还是林夫人？”


    她顿了一下，语声渐渐拖长了，“还是……林栖池？”


    王若芙以为这一刻她该是走投无路，四海天下无一处是生门。


    可偏偏她身负重罪跪在这里，却比任何一刻都清醒。


    她什么都不肯多说，只重复着，请皇后明鉴。


    崔皇后低下头看她，这个着凤袍的女人，高贵无情的皇后殿下，在俯首的一刹，竟然神色复杂。


    不过这一切王若芙都不知道了。


    她在这一刻拥有了向死而生的勇气——无非是再来一次罢了，如果早逝是她注定的结局，那至少她今生已放走了邓遗光和楼凌。


    只是很遗憾，她该留一封信给林世镜的。


    祝他今生，起码不要英年早逝了。


    两仪门内外三尺之隔，王若芙无声地抵抗着——也许无用吧，但她已不在乎了。


    崔皇后居高临下问：“你不后悔吗？”


    王若芙摇摇头。


    她这三十年要后悔的事情太多了，从今天开始悔，早就来不及了。


    高阳不知何时上前，想去拉崔皇后的衣袖，“母后……”


    崔皇后向后退了半步，将那宫灯收起来，负在身后。


    而后她很快地转过身，循着那条漫长的宫道，走进深不见底的黑夜里。


    一直到高阳扶她起来，王若芙都是懵的。


    崔皇后的身影已经不见了，她或许进了哪道门、拐了哪个弯，又回到那重重深深如迷宫一般的殿宇里。


    但王若芙没有被她带走。


    她迷茫地坐在高阳公主的马车上想，竟然是崔慈音放走了她……


    崔慈音，她记起来了，皇后殿下有自己的名字，并非神位与画像上冷冰冰的“后崔氏”。


    王若芙还来不及庆幸，她第一时间问高阳公主：“殿下……是林栖池吗？”


    高阳公主沉默地点头。


    王若芙追问：“为什么？他许了您什么？您为何要答应帮他？”


    高阳公主偏过头，不再回答她了。


    浓重的夜色里，马车滚滚穿越玄武大街，远远的，王若芙便掀起帘子看见那道等在巷口的身影。


    她看不清，只是隐约觉得，他应是一身与天色接壤的碧蓝，静静在那里，等着她闯进去。


    王若芙眼眶蓦地酸了。她在太极宫内起起落落，被崔皇后几番蹉磨，又被萧颂折磨得缠绵病榻，但眼眶始终空空荡荡，落不下一滴泪。


    偏偏在跳下马车的一瞬间，她隐约感觉到脸颊的一点湿意。


    掌心的雁羽握紧了，她奔向林世镜，重重地撞进她的另一段人生。


    而林世镜展臂，稳稳地接住了她。


    四月末，恒国公府挂上喜绸，一眼望过去满目的红。


    才是清晨，天光微亮，王若蔷便一身桃色细褶裙，蝴蝶一样飞进王若芙的院子。


    “姐姐！”


    王若芙坐在镜台前，刚换上正红嫁衣，裙裾层层铺开，像重瓣芙蓉。她应了一声，偏头看若蔷。


    若蔷愣了一下，险些被门槛绊倒，好在王若蕴跟在她身后及时援手，一把薅住若蔷后领。


    王若蕴讥讽一笑，“五妹妹怎么路还走不稳当了？”


    若蔷才不理她，小步跑到王若芙身边，轻轻摸了摸她裙子上的金色鸾鸟。


    “阿姐，你以前都不怎么穿红。”她嘟囔，“其实穿红很好看。”


    王若芙望向铜镜中的自己，其实在章华殿待过几日后，还是憔悴了些。肤色透出病态的苍白，下巴也尖了。


    瑞雪在她脸颊上略铺了一层粉，又以黛描眉、玉红描唇，再出现在镜中的，便是个肌清骨秀的美人。


    “芙姑娘丽质天成，这样便很好了。”瑞雪扶着她肩膀道。


    王若蕴却走过来，指腹往那榴花红的花片上一抹。


    若蔷忙道：“哎！四姐姐！你想干什么！”


    若芙伸手按住若蔷，任王若蕴指腹在她眉心抚过。


    她用食指画了一朵小小的五瓣花，灼艳生光。


    若蕴夺了王若芙镜台上的绢帕擦手，“好了，出门吧，三姐姐。”


    王若芙以团扇掩面，扇面上是李娘子绣的青金鸾凤，凤尾旁有一行小小的字，是她昨日亲手写上去的。扇柄末端系了一片灰黑色的雁羽，被风吹着，轻轻地打在王若芙手背上。


    若蔷与若蕴站在她两边，陪她踏出院门、穿过游廊与中堂，声音逐渐热闹起来。


    透过薄薄的扇面，王若芙依稀看见抱着若苇的林景姿、迎宾客的王崇，还有早早候着她的兰苕与碧山。


    林景姿为她理了理鬓发，平静道：“今日出了家门，从前遇到过什么，都不必想了，同世镜好好过日子。”


    王若芙颔首应是。


    若苇已经两岁多了，小小的手伸过来，勾着王若芙的小拇指，软乎乎口齿不清地叫“姐姐”。


    一家人徐徐过了中门，林世镜早已候在那里。


    隔着一层扇面，王若芙看不清他的眉眼，却能看见他身上同样灼人的红。


    他朝她伸出手，王若芙并不犹豫，将手放在他掌心。


    他牵着她的力道并不大，似乎还不如


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    那日丹玉泉牵她手腕牵得紧。


    这种容她挣扎、许她随时松开的力度，王若芙稍稍有些不习惯。


    二人执手并肩，林世镜忽道：“你手有点凉。”


    王若芙感受了下他掌心的温度，才道：“你好像也有一点。”


    夏初时节，荷花都开了满池，他们俩还跟两块冰似的，贴到一起也不知谁更凉薄。


    林世镜轻描淡写道：“可能是紧张。”


    王若芙借着团扇遮掩，微不可察地偏过头打量他一瞬，此人风姿清俊举动从容，于是她凉凉一笑，“倒是看不出来。”


    到底已结识两年多，对着彼此姿态都松弛得很。林世镜又压低声音问她：“团扇上的字是你写的？”


    王若芙道：“那不然？”


    林世镜轻笑，“挺好的，比我写得好看。”


    花好月圆，永结鸾俦。一笔一画都是王若芙认认真真亲手写就。


    她从小被林景姿揪着练字，一手字不说是当世大家，怎么也是很上得了台面的。


    她与林世镜并肩迈出恒府门槛，王若芙知道不合礼数，但她还是回头望了一眼。


    她的父母姊妹站成一排，朝她挥挥手。


    自今日起，就是一段真真正正的，全新人生了。


    林府宾客满座，见证王若芙与林世镜行过三拜之礼。虽是来吃喜酒，堂上气氛却并不活络，似乎人人都小心翼翼。


    席间不乏阁部重臣，个个耳目灵通，想来也定有对婚期延后的真相略知一二的。


    毕竟太子殿下作为神都尽知的林栖池同窗好友没有到场，又有王家女郎入章华殿听训的传闻，这桩姻缘背后扑朔迷离，谁也不敢往深了想。


    不过这些都与王若芙没有关系。


    她在林世镜的院子里躲清净。


    许是林世镜早吩咐过，因此越往里人越少。婢子引她穿过一座石桥，底下是一方浅浅的池塘，水很清，还养着几条金红的胖鲤鱼。


    她还记得林世镜说过，林府比起恒府满园栽花来说荒凉多了，但王若芙亲眼看过后却不觉得。


    林世镜院子里稀疏种了些淡色的花，以玉白山茶最多，辅以几株冬日开的绿萼梅、几簇淡紫绣球。虽不比云霞生薜帷的花园那样繁密明艳，色调却很清新怡人。


    倒与他这个人很像。


    王若芙懒得等林世镜应付完席上宾客，与兰苕碧山一道把厚重的珍珠头冠卸下来，又换上备好的另一身红裳，比嫁衣轻便多了。


    林府的侍女只道：“夫人与公子吩咐过，芙姑娘随心即可，无需任何拘束。”


    旁人这么说王若芙还会客气客气，既然是林世镜说的，那她自然顺着台阶就下来了。


    外间宾客觥筹交错，新娘在院子里拔山茶的花瓣。


    她快把一朵花薅秃了，正要收手时，传来一道带着些微笑意的声音：


    “院里就这么两朵花，芙妹收了神通吧。”


    王若芙回身看，林世镜朱衣风流，悠闲斜倚院门，粉紫玫瑰般的霞光落下来，照得他眉目间情致愈发动人。


    他慢慢朝她走过来，三分醉意使然，素来极淡的笑意里揉了一丝道不明的缱绻。


    十七岁的状元打马琼林宴，恣意风华、玉山倾颓。


    如今的林世镜在她面前停下，王若芙仰头问他：“你折桂宴上也是这般喝醉的吗？”


    林世镜语调有些懒倦，“不。”


    随后他俯下身来，“今日更醉些。”