神武门外，长风猎猎。


    羽林卫与右威卫、右骁卫几番交手，几近血流成河。


    陆舜收到信后立刻整兵，然而实在事出突然，风风火火赶到神武门时，羽林卫已然铺开阵型，拦住了所有去路。


    搏杀之中，陆舜瞥了林世镜一眼，提高声音道：“不可再拖下去了！右威卫！集中击破右翼！”


    林世镜立刻领会他意思，携右骁卫汇成一道长蛇，在右威卫的护卫下破阵突围，穿过密如织网的羽林卫，直直斩开了右侧的神武大门。


    崔荧守在宫墙之上，高声道：“陆汇贤！林栖池！”


    “陆汇贤！你母亲出身陈郡谢氏！你身上流着谢氏的血！难道不会唇亡齿寒吗？今日你做了营救天子的功臣，焉知明日萧氏不会夺了你全族的性命！”


    陆舜恍若未闻，铁面一般的脸上溅了无数血痕，他目光如山岳坚定，心念既定，便决不会移转。


    他手中持刀，只知道向前。


    崔荧见一招不成，又高呼：“林栖池！莫要忘了你的岳家、你的妻子是谁！博陵崔的今日就是太原王的明日！你是萧子声的同窗好友又如何？我是他亲舅父！他如何对我的？等到你无用之日，他只会狠百倍！千倍！”


    “你们与天家站在一起，做萧子声的鹰犬爪牙，当真是惊天笑话！”


    “陆汇贤！崔氏与谢氏才是该站在一边的！”


    “圣祖立国，若无二王谢崔鼎力相助，他如何奠定胜局？如何直入神都？狡兔死，走狗烹，王谢已被逼至绝境不得不断尾求生了！难道你我也要一忍再忍吗？”


    林世镜领三十右骁卫精兵杀上宫墙，今日反叛的羽林卫中多少崔家子弟，都曾是他的同窗。


    剑光划过，血溅五步。


    林世镜眼睛也没有眨一下。


    “为臣者，仁义德行背后，重要的还有立场。”


    此刻他终于领会到邓遗光的教诲，他想也许老师游走黑白之间亦有隐情，他林栖池的未来，也未必仍能光风霁月坦坦荡荡。


    他的立场如此鲜明，他杀人的时候便不可以手软。


    崔殊、崔嵘，他旧日的同窗，曾经的朋友。到最后林世镜都分不清是谁的脸、记不住是谁的名字，他只知道提剑，只知道冲上宫墙。


    那一刹他忘记了效忠的君主，忘记了挂心的万民、忘记了曾经读过的圣贤书。


    他只在漫天的血海里，猝不及防地想，芙妹平安了吗？


    是不是他杀了人、立了功，就可以为她求得一张丹书铁券？


    她今生不必再患得患失，更不必担心重蹈覆辙。


    林世镜喃喃默念王若芙的名字，横剑于崔荧脖颈之上。


    天子剑锋距离崔升脖颈一寸之遥。


    崔升倏地瞪大眼睛，手腕一颤，长刀便落了地，“当啷”一声，如同沉默的投降。


    萧颂连衣袍都没有乱，他居高临下地漠视崔升，长剑又向前推了半寸。


    千秋殿内，仿佛时间静止。一切厮斗的动作都变得迟缓。


    全天下最肃穆最庄严的地方此刻狼藉一片，萧颂立在满地破碎的奏章里，对崔升道：


    “表兄。”


    崔升被迫仰视他，“原来圣上还知道，您与臣是表兄弟。”


    萧颂神色冷肃，“看来表兄很清楚，你我先是君臣，再是兄弟。”


    “先君臣，再兄弟？”崔升忽而仰天大笑，那笑里带了十足的嘲讽意味，“子声，你没坐上这个位置之前，可不是这么说的。”


    他一挥手，指向身后乌泱泱的羽林卫军队。


    “你忘了吗？崔氏才是从头到尾支持你的人，崔家费尽了心血，从你出生那刻就立誓要扫清一切障碍，将你推上千秋殿！


    “崔府明明是你的舅族！是你的助力！子声，你难道忘了吗？小时候你在先帝那儿受了委屈，闹着要让舅父舅母安慰你。先帝罚你写百遍《天保》，表兄表姐还帮你一起写……”


    不等他说完，萧颂便将剑尖向前推了一寸。


    锋利的刃刺进脆弱的咽喉，崔升的眼睛睁到极致，然后慢慢失焦。


    鲜红的血流下来，一滴一滴，染脏了千秋殿的青砖。


    萧颂拔剑，崔升轰然倒下。


    “砰”——


    伴随着萧颂无人听见的低语。


    他说，我已都忘了。


    表兄。


    千秋殿内平静不过片刻，陆舜与林世镜便将五花大绑的崔荧带到萧颂面前。


    崔荧似乎有话要说，然而嘴里被塞了棉布，看见萧颂只能“呜呜”地叫，血红的眼眶里除了恨还是恨。


    萧颂挥挥手，无意审问他。


    陆舜抱拳，将人带了下去。


    林世镜上前，文士的衣袍沾满了血，但他仍姿态风雅，从容跪在崔升的尸体边上。


    “禀圣上。叛贼崔殊、崔嵘已伏诛，太极宫内外余孽已然清扫干净，右骁卫、右威卫正排班巡查漏网之鱼。”


    说到此处，他顿了一下，“另，臣方才得知，杨渲领金吾卫去了长信宫，宫内……有徐贵人和皇长子在。现下已母子平安。”


    萧颂耳边似乎模糊了一下，他整个人微不可察地一晃，“……什么？”


    徐释真从来没见过这么多刀剑、这么多残肢、这么多血。


    她不知道为什么穿着银甲的金吾卫与穿着黑甲的羽林卫打了起来。


    她更不知道为何突然冒出了一个红衣散发的女人，从崔太后怀中一把夺过了瑞儿，高高举起在头顶。


    瑞儿仿佛意识到什么，忽然大哭大闹起来。


    “不要——”


    徐释真惶然大喊。


    而红衣妇人恍若未闻，只用尖利的声音嘶吼道：“金吾卫！放下刀剑！否则皇长子性命不保！”


    杨渲恨恨咬牙，万般无奈抬手，“金吾卫，停手！”


    一银一黑两道阵营陷入长久的僵持。


    崔太后缓缓站了起来，她低头，看徐释真被两名内侍死死拽着。


    “母后！瑞儿……你救救瑞儿！”


    崔太后无声地叹了口气，满殿寂静中，她苍老的声音清晰可闻：“静澜。”


    被称作静澜的女人回头，眼里焕发出奇异的光彩，“崔慈音，你不能心软！这是我们的把柄，这个孩子在，就没有人敢伤害我们！伤害崔家！”


    女官双膝下跪，朝那女人叩首行礼，“参见崔贵嫔。”


    徐释真口中喃喃：“贵嫔……贵嫔！”


    她竟是那个名存实亡的崔贵嫔！越王萧领与延庆公主的生母！


    “为什么……”徐释真茫然道，“你们为什么要这样……”


    崔静澜俯身看她，像看一个可怜虫，“为什么？为什么我和崔慈音联手了？我们不是死敌吗？你是不是想问这个？”


    她已经老了，但依然明艳，崔静澜大笑道：“我也想问问从前的我自己，为什么那么傻！”


    杨渲神思紧绷，他悄悄将袖中的短匕取下来握在掌心，计算着他与崔静澜之间的距离与角度。


    必得一击即中，力道不能偏了半点。


    且在崔静澜倒下的一瞬间，


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    他必须立刻扑上前接住皇长子。


    不能有丝毫差池。


    崔静澜长长的指甲抚过孩子的脸庞。


    徐释真几乎要疯了，“贵嫔！贵嫔您不能这样……母后！求您救救瑞儿！救救他啊！”


    崔慈音又唤了一声：“静澜……”


    “闭嘴！崔慈音！”崔静澜忽地怒吼，“我说过了！我只与你合作这一次！你不要坏我的好事！瑞儿是你的亲孙儿，不是我的，我才不管他死不死！我只要崔家好好的，我爹娘好好的！”


    崔静澜逼视崔慈音，“你不许临阵反悔，崔慈音，我们才是一家人。”


    “斗了二十多年，临了，成了一家人。”崔慈音低声道，“静澜，我们这辈子过得当真可怜。”


    崔静澜恍惚了一瞬。崔慈音紧接着又道：“崔家不能死，你爹娘、我爹娘，都不能死。”


    她慢慢走向崔静澜，“你放心，我一直、一直都记得……”


    遥远的殿外，静寂的夜里，传来一声细微的绷紧弓弦的声音。


    “从我去常宁殿找上你的那天起，从我们冰释前嫌、合作达成的那一刻开始……”


    引弓搭箭。


    “我便已立定决心。”


    “咻”一声，羽箭破风而出，穿越无数人头顶，带起一阵凛冽的秋风，直入崔静澜眼底！


    利器刺入血肉的“噗呲”声。


    杨渲猛地扑上前，两臂张开到极致，在皇长子落地的前一刻，紧紧抱住了他。


    胸口剧痛，手臂仿佛折了一般，动也动不了。


    嫣红的衣裳，左心□□裂出一朵血色的花。


    崔静澜仍然死死盯着崔慈音的方向。但她已经什么都看不见、什么都听不见。


    崔慈音怔怔地看着她，这个和她你死我活了几十年的女人。她发觉崔静澜死了，她竟然心绪复杂。


    佛像之下满地血海，崔太后弯下膝盖，裙角沾血。她伸手，为崔静澜合上了双眼。


    殿门之外，林世镜放下弓箭。


    他神色淡得近乎脱离尘世之外。


    而林世镜身后，萧颂缓缓步出。


    金吾卫仗剑参见皇帝陛下。自然而然让出一条通道，萧颂便徐徐走了进去，走向最深处的巨大佛像，走向佛像前，与他为敌的母亲。


    羽林卫见状，纷纷弃刀投降。


    崔慈音维持着蹲下的动作，背对萧颂。


    “母后。”


    开口竟然如此干涩，如此艰难。


    崔慈音没有回答。任凭萧颂在她身后站了多久，她都没有回头。


    徐释真从杨渲手里接过瑞儿，失神地将孩子紧紧抱在怀里。


    延庆公主从临华台赶过来时，见到的便是一幅无比混乱的场景。


    死的死、残的残，佛堂仿佛变成了刑场，流不干的血，算不尽的孽。


    延庆一眼看见仰倒在地上、胸口插了一支羽箭的女人，头发覆盖了脸，可她一眼就认出来了——


    “母妃！”


    一声凄厉的嘶吼。


    延庆崩溃地不管不顾朝前跑去，扒开人群，甚至被来不及收鞘的刀剑误伤。


    她扑通跪倒在地，失声嘶吼：“母妃！！”


    轰然一声，在林世镜心间“砰”地炸开。


    他转头看过去——


    崔静澜无声地躺在地上。


    延庆在哭。但再没有母亲回应她了。


    他仿佛一瞬间握不住弓箭，一切都在眼前动摇起来。世界与道心一起颠倒。


    他亲手，杀了延庆的母亲。