“……匪首余氏招供，镜与罪匪十数人缠斗于清水河道中下游，去入海口不足十里，巨浪忽袭，动地惊天，数船皆翻，镜所乘之船不幸解体，镜与右骁卫十人落海。幸存之士小庄曰：镜持剑刺入船体以□□，助九人复上船体浮于水中。须臾，九人上岸。镜力竭而溺亡。


    “附镜绝笔信一封，由江北清水河道下游医女青青呈上。信中言明，淮阴郡守林世钦曾过路不救。”


    “另，淮阴郡守林世钦有杀人之嫌，具体事宜请将军章览押其入神都后，待圣上审理。”


    “若芙谨笔于崇武三年九月。”


    落下最后一笔，墨痕在信纸上洇开长长一道，如此突兀。


    王若芙以为这封呈到千秋殿的公文她会写得无比痛苦。但提起笔才知道，她不愿回忆的刻意逃避的一切，原来早就清晰地印刻下来，因果始末倾泻如流水。


    她已被迫接受林世镜死亡的事实。


    日光穿透了她的身躯，像一柄无形的剑。王若芙无言静坐良久，忽地对着空空荡荡的屋子叫了一声：


    “表兄。”


    无人回应。


    “林世镜。”


    世界静止了，连蝉鸣都显得突兀。


    最后王若芙抬起手，摸了摸挂在胸前的长命锁，轻声唤：


    “哥哥。”


    如此三声，且当送别。此后便是阴阳两世人。


    林世钦被押解进神都前，王若芙去见了他一面。


    他并不狼狈，衣衫甚至是清爽的。


    “弟妹，你来替栖池报仇吗？”


    王若芙将远山紫随手搁到一旁，“我报哪门子的仇？连那些水匪我都动不得，何必动你一个从犯。”


    她平静坐下来：“我来不过是为了和你聊聊，想来你也有许多未尽之言，不愿说给舅父舅母听，也就只能说给我听听了。”


    “你想听我为什么恨栖池？为什么见死不救？”林世钦笑了笑，“这还不简单吗？一个满是瑕疵的残次品，总会嫉妒那个完美无缺的珍品。这样说你满意吗？”


    关押他的屋子朝北，阴冷得很，林世钦仰头看高悬的小窗，那里投下一束光，尘灰在光带里纷飞起舞。


    他悠悠道：“我也不是一开始就讨厌栖池。他刚出生的时候我也想过，无论如何弟弟是无辜的。


    “可惜他那么有天赋。日复一日，人人都说栖池是天之骄子。自大一点说，我考中进士二甲也算得人中龙凤，但栖池才开蒙的年纪就被邓阁老亲口称作神童。于是放榜那日，家里甚至没有摆席为我贺一贺。因为我苦读这么多年得到的成绩，尚不如栖池随手的一笔。”


    林世钦抬眼直直看向王若芙，“你要是他的竞争者，你也会恨他。”


    王若芙微怔。


    木秀于林风必摧之，可是错在谁？难道怪林世镜天生出挑？


    “不过你是个女人，钟情他，也是理所当然。”


    王若芙没接话。


    她站了起来，将要推开门出去时，林世钦却在她身后又道：


    “如果重来一次，我还是不会救他。其实听到他真的死了，我终于松了口气。”


    王若芙不再回头，径直离去。


    林世钦在她看不见的地方，忽而露出一抹释然的笑。


    他愈笑愈狂，那副雅致稳重的文人姿态，终于在泼天的嘲笑里消失殆尽。


    揭开伪装二十年的面皮，他不过是个被嫉妒心烧毁了的丑陋小人。


    给林世镜立碑，是王若芙和齐策一起去的。


    青青说，林世镜死前嘱咐她，将他的遗骨烧了，骨灰洒入江水。


    林景远与裴法妙年纪大了，又在中原住太久，身子骨受不了临海的潮湿。待不几日，便也离开了。


    临走前王若芙将长命锁与半块麒麟玉通通还给他们，舅父舅母起初不肯收，裴法妙总说“也要给你留个念想”。


    王若芙摇摇头，坚持不要。


    齐策随意坐在泥土杂草堆里问她：“小芙姐姐，碑上刻什么字？”


    王若芙思忖良久，当日光直射到石碑那刻她忽而想：


    要不不刻字了吧。


    谁能记录林世镜的一生呢？


    谁配做这个记录者呢？


    他悲天悯人地活在这里，超乎生死之外，宽容天地，慈悲六道。


    此后山水是他的墓碑，风雨为他刻碑文。


    他光风霁月魂归天地，此心惟天地可鉴。


    齐策缄默很久，点点头，“好吧，其实我也不知道写什么。”


    他默默锄掉石碑旁的杂草，“从他进兵部的那天我就想过他会死在哪里。我想过北境，想过南海，甚至想过他死在神都的波谲云诡里。但从来没想过，这一道细细的水，竟然就困住了我国朝三百年不遇的天才。”


    王若芙蹲下身，为那无字石碑抹去尘灰。


    齐策继续道：“但想想，其实天灾人祸奈何不了真正的天之骄子。杀了他的，一直都是他自己的慈悲心和责任心。”


    可正因为他足够慈悲，足够有责任心，他才是那个三百年难遇的林世镜。


    天才易得，仁心难得。


    王若芙将掌心的两缕头发埋进石碑旁的土里。


    一缕是今生，一缕是前世。


    这便是林世镜的衣冠冢了。


    他们成婚时只交换了玉佩，如今两块玉都归还林府，也算物归原主。


    彼时不曾结发，王若芙觉得没必要，什么海誓山盟的忠贞爱情，听起来都像过家家。


    她不说，林世镜就不会主动提。


    如今他们户籍册上并非夫妻，她也算不得什么未亡人，两缕头发落进墓里，什么都代表不了。


    终究是迟了。


    齐策看着她，目光复杂，“王姑娘，你要是早些肯这样，栖池也不至于自苦这三年。”


    “我知道错了。”王若芙一笑，“要是再来一次……”


    可是她已经再来一次了。


    也许人力所能做到的极限，不过是弥补上缺憾的一点点。


    “再来一次你也会走的。”齐策站起来拍了拍衣服上的土，“可能你不走，栖池还真没那么非你不可。”


    “是吗？”王若芙轻声问，不在问别人，只问自己。


    她在哪一刻真正爱上林世镜呢？


    大概是在一个普通到不能再普通的夜。


    她将乌程贪墨、雅州山火与南广毒窟案始末汇编成文，传遍四海，天下轰动。


    一支笔搅动风云的王若芙在天地间悠悠独行，只有背上的长剑和牵着的白马。


    两世三十多年，她没有任何一刻像现在这样体会到何为“成就”何为“价值”。


    但在她最飘飘然的一刻，望着西南连绵的山地，与天上璀璨的星。她想的却是，林世镜应该很愿意陪她一起。


    王若芙为林世镜烧锡箔纸，白烟满天。


    她低声呢喃，


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    自言自语，你又是什么时候爱上我的呢？


    等到纸钱烧完，王若芙起身要离开。齐策忽在身后问她：“你接下来去哪儿？”


    王若芙定了脚步，“和从前一样，居无定所，四海为家。”


    “还会再嫁吗？”齐策抱臂，“你看着林栖池的墓碑说话。”


    王若芙回头，侧脸秀丽而冷静，“为什么不呢？”


    她目光低垂，落在那方矮矮的墓碑，“如果我过得幸福，他也会开心。”


    齐策失笑摇头，“果真铁石心肠。”


    王若芙没有解释，她坦然离开了。


    林世镜死了。她抓了主犯也抓了从犯，上一世尘封的真相这一世终于被揭开。


    她该做的都做完了。


    她要照旧去过她的日子，度过她的人生。


    九月中，月圆之夜，萧颂独立千秋殿窗前，握着一封手书，伫立良久。


    天色渐渐凉了下来，陆锦仪为他披上一件薄披风，“圣上在想什么？”


    萧颂将那封信收进袖子里，面无表情道：“在想，林栖池死得太早了。”


    “怎样算早？怎样又算迟呢？”


    陆锦仪为他斟茶，轻声自言自语。


    萧颂瞥了她一眼，“你想说什么？”


    她略一福身，“妾只是觉得，一切发生，皆有利于圣上。”


    陆锦仪恭敬解释道：“小林大人此时殉职，全了他功勋卓著的一生，与后世史书上的好名声，却刚刚好不至于功高盖主，冒犯圣上。”


    “是吗？”萧颂语声无波无澜，“他的职缺谁来补呢？”


    陆锦仪垂首为萧颂研墨，“其实圣上心中已有答案了，不是吗？”


    萧颂展开北境神光军送来的军报，“你觉得那个人适合吗？”


    “若论功绩与声名，再没有比她更合适的。”陆锦仪双手将朱印奉上，“浮萍游子，是时候该归巢了。”


    十月初，千秋殿调令直发秦州神光军，调将军楼凌入兵部，暂领夏官侍郎一职。同时，另一封调令发往左武卫，中郎将廉鸣暂调入神光军，接替楼凌之职。


    接下那封明黄绢帛时楼凌正在磨刀——不是上战场的刀，是剁猪肉的砍刀。


    好容易在荒凉的大漠猎了一头野猪，楼大将军正打算亲自下厨给将士们改善伙食，结果火没升起来，她官位先升了。


    楼凌把砍刀往砧板上一砸，高声道：“末将叩谢圣恩！”


    她入神都那日是个顶好的大晴天，雾散雪融，三百羽林卫镇守城门为她接风。


    楼大将军威风凛凛，英气得有些凶相，她着重甲，如同被塑了金身。


    距离她少年时离开这座门，已经七年多了。寂寥深沉的夜，伸手不见五指，她看不清自己的前路，只知道让座下的马儿快跑，跑得远一点、再远一点。


    远到，足以让她忘记那个第一次杀人的夜。血溅上长剑，溅上她的脸。


    楼凌猜测，也许那一夜便已注定她往后与烽烟相伴的人生。


    她身上流着开国名将的血，注定是过不了太平日子的。


    楼家人穿着青色的官袍，列在众臣末尾。楼凌看都懒得看他们一眼，只问暌违多年的侍女：“我阿娘呢？”


    侍女却吞吞吐吐，顾左右而言他。


    楼凌一剑出鞘，横在楼樊脖颈，“我阿娘呢？！”


    楼樊“扑通”跪倒在地上，“她……她……她年前就病重离世了！”