是夜，皇城，东暖阁。


    红木百灵台上，一对掐丝珐琅纸画花鸟纹宫灯被景仁帝并做一排。被对面的男人沉默地瞪视一眼后，他讪讪地又将灯分开摆好。


    男人身后，高高的槛窗挡住了外头的冬夜的风霜。


    也挡住了号叫的北地寒风中尖利的女声。


    冯保用拂尘点了点身旁被骂得狗血淋头的矮瘦小太监，示意他上后头稍稍。自己则是端着标志性的笑，迈着小步朝跪在地上的女人劝道：


    “容妃娘娘，地上凉，您还是快起来吧。冻坏了身子，可就没人能替季大人操心了呀！您打下午就在这儿守着，您也看到了，皇上连晚膳都不曾出来用，确确实实是正忙着呢，抽不开身来见您。这样，您先回您的宫里，待皇上出来，奴才第一个给您通传。”


    “本宫不回去，狗奴才，你们有什么资格来劝本宫，在青雀舫上就是你派人来将本宫拉回去的，且等着吧！本宫这就要再告，将你们这帮肮脏的阉人全都送进地狱去！”


    “您这话奴才可就不爱听了。”冯保冷下脸来，笑容仍然挂着，但眼里俨然没了暖意。他直起身，掸了掸衣上并不存在的灰尘。向后退一步。


    “娘娘，在场那许多双眼睛可都是看着呢。奴才可是为了您的安危着想。”


    “您若是铁了心在此地跪着，奴也不多嘴了。”


    “小灵子。”


    “小的在呢！”


    “去给咱家搬个椅子来罢，外头风霜大，为了防止容妃娘娘跪坏了身子，咱家今日就坐在暖阁门口，替皇上验证容妃娘娘对季大人的手足深情到底有多真！”


    “诶！”


    被点到名的小灵子一个溜烟便跑了出去，不多时，便一手拎着板凳一手拎着热茶跑了过来。


    肩上还不忘给冯保扛了件披风。


    是个会来事的。


    冯保赞许地看了一眼小太监，笑眯眯地在他的搀扶下坐好，喝着茶看女子跪地发疯。


    容妃叫得更加气急败坏。


    “皇上，皇上！您看看臣妾啊！”


    声音几乎被寒风吞没，传到暖和的内室时，已经变得微弱。


    百灵台对面的男人笑不达眼底，“皇上真的不出去看看？”


    “我出去看什么，她弟又不是我打残的，人现在也不在我手上，我出去，拿我的龙袍给她当擦脸布用吗？再说了，我又不会医术。”


    景仁帝没好气地白了一眼陆临渊。


    “若不是你给人弟弟打残了，她至于这么嚎嘛。别说她了，柳家那位这会儿估计还上火呢。”


    “计划都被你打乱了。何不下手轻些，徐徐图之？”


    陆临渊抬眼，似笑非笑地瞥了林庄清一眼，好像在说，你家言皇后被人伤成那样，你不得提剑砍了他？


    景仁帝试着在脑海中臆想了一番那般景象，画面还未成形，便嘶地倒吸一口凉气。面上正色起来，立刻改口道:“方才是我失言，陆大人还是太仁慈了。”


    “那让我们来谈谈善后的事儿吧。”


    陆临渊颔首，进入正题:“以那位的性子，季赫楚已废，那边不会再试图救他。”


    “上次大理寺抓的那批人招了，是从西边来的。”


    “恭亲王的人？”


    景仁帝蹙起眉，与陆临渊对视。


    先帝在位时，他那些兄弟姐妹忙着勾心斗角，蚕食国库，最后几乎被他杀光。剩下的只有几位安分守己的表亲。


    只有这位恭亲王，他的亲叔叔。因为显而易见的不羁性子，先帝暂且留着他当个闲散亲王。


    不知是否是因为在边境呆太久，连衣着服饰也染上了胡人气息。景仁帝想起他乱糟糟的头发，心里一阵打结。


    “不，虽说是从恭亲王的领地冒出来的，但他们不是恭亲王的人。”


    恭亲王虽不拘小节，但并不是跋扈之人。在天子脚下当街跑马压死百姓，他干不出来。


    “那是？”不知为何，虽然他与自己这位叔叔并不亲近，但听到不是他，心中还是轻轻松了口气。


    但这口气很快又提了上来。


    因为陆临渊正视着他的双目，一字一顿说出了一个让他意外的答案:


    “是胡人。”


    “什么？！”


    陆临渊用平稳的声线放下惊雷。暖阁中的气氛瞬间凝固，方才插科打诨的活泼消失不见，景仁帝的的面色沉下来。


    大雍并不支持两国通商，自二十年前沙城一战，将军宋濂血战七天七夜，连斩胡人两名主将，力压胡人迫使对方议和后，林庄清已经许久不曾听到关于胡人的消息。


    数十载不曾关注的敌国竟突然渗透到京城。


    他们都知道这意味着什么。


    景仁帝眸光沉沉:“宋濂可曾知晓此事，有何说法？”


    “暂且不知。”


    沙城一战，虽给敌国致命打击，但宋濂也被重伤了脊骨，能够凭借惊人的意志力从塌上再次站起，已经堪称奇迹。


    若是再度让他对上胡人，恐怕......


    景仁帝眉头紧锁:“他们此行的目的打听出来了吗？”


    陆临渊颔首:“鹰眼的人回信，边境尚无异状，这行人行踪诡异，身手利落，不像是普通胡人，反倒是像职业死士。”


    “死士？”


    “是。”陆临渊清清嗓子，“捉拿的时候恰好漏了一条鱼，这个时段，我的人应当已经追到了他们的老巢了。”


    ——


    京郊某处深山。


    满山的树叶被风吹得作响。


    夜色的遮掩下，一道玄色身影身影目标明确，不远不近地跟着一个男人，安静地在山林中穿梭。


    行至一处断崖，只见前面的男人脚下一滞，忽然反头张望。


    李一彦连忙闪身，在大树的遮掩下探头向外望。


    确定四下无人，那男人在巨石表面几处快速拍打几下，然后巨石一分为二，轰然裂开一条缝隙。里面透出亮眼的光来，隐隐还有人声。


    男人一个闪身进入，树后的李一彦心下一震。


    巨石在缓缓移动，缝隙逐渐减小。


    不敢再犹豫，李一彦心一狠，足尖轻点，一个纵身跃进，落地的一瞬，巨石彻底关闭。


    ——


    “砰——”


    “皇上！钦天监急报！”


    小太监惊慌失措的道歉声和冯保急促的声音同时响起。


    门板被人拍得啪啪作响。


    不对劲——


    冯保不会轻易慌张，门外绝不止钦天监的人在。陆临渊与景仁帝对视一眼，果断侧身进了里间。


    与此同时，有人不顾冯保的阻拦，大力拍打东暖阁的门。


    “皇上！”


    是容妃。


    又是她。


    景仁帝不耐烦地


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    眉毛倒竖。“让各位大人进来，冯保，派人将容妃送回她宫里。”


    门外传来冯保低低的应和声，紧接着进来的是柳春明，和钦天监的一行人。


    “皇上，大事不好了！”“皇上！”


    “爱卿所遇何事，竟不顾礼仪，如此慌张？”


    乌泱泱好几个臣子从外头涌进来，进了屋扑通扑通，跪了一地。


    一群老的少的头发花白的臣子进门就开始嚎，景仁帝能感觉到自己额角的青筋一下下跃动。


    “都给我闭嘴！”


    帝王的威压霎时涌起，墨黑的瞳仁不带感情地扫视一圈在场的大臣，口吻是不加掩饰的冰冷:“一个一个说，朕倒要听听，这么晚了，有什么了不得的事情，能让众位卿家连夜来闯朕的宫门？！”


    “谁先说？”


    方才叽叽喳喳的诸位大臣突然哑了声，景仁帝蹙着眉，不耐烦地开始点卯，“邬氏，你喊得最大声，那你先说说，是出什么事了？”


    “皇，皇上。”被点到名的邬氏一开口，热泪便顺着颤抖的声线流了下来:“皇上，钦天监测星占卜，锥星绝，枢星散。”


    “星宿指向中州，恐有地动啊！”


    地龙翻身？！


    “你可确定？”


    “兹事体大，微臣不敢轻易打搅皇上，又不敢轻易做抉择。测出此异状的当日，便立即派人去寻了陆大人，但陆大人不在府上，微臣在去大理寺的路上，碰到了同样遇到异状的柳尚书，这才斗胆与柳大人一起进宫来上报。”


    “柳爱卿，你来说，他说的可是真话？”


    “回皇上，邬大人说的句句属实。微臣昨日收到中州来报，近期来，当地村民家中鸡禽不宁，甚至出现了数起家禽伤人的事件。”


    家禽不宁，是地动的前兆。


    景仁帝听言，没再开口，审视的目光在面前几人身上逡巡。


    看出来景仁帝的怀疑，柳春明抬起脸，眼中真切的担忧似要溢出来，两鬓的风霜在烛光下愈发明显。


    这位两朝老臣膝行至御前，真真切切地行了一个跪拜大礼，然后张嘴决绝地开口:“皇上，您那时年幼，可能不太记事。但臣真切地见过，地龙翻身给百姓带来的苦痛。”


    “皇上，臣有一话，不知当讲不当讲。”


    景仁帝颔首。


    “微臣听闻，近期的京城已经起了几次动乱。御前主街有马匹突然发狂，前几日青雀舫混入刺客，朝廷要员受到重创，眼下又是钦天监来报，中州地震。”


    “微臣，微臣担心，这是天罚啊！”


    两鬓斑白的两朝老臣字字泣血，干瘦皱巴的手指颤巍巍地指向不可说的天外，然后马上收回，仿佛再多指一下，都会被天上的仙人发现，降下惩罚。


    “天罚？呵，柳爱卿，你到底想说什么，难不成是你觉得朕这个皇帝当得不好，引起了天罚？！”


    “荒谬，简直荒谬！”


    “皇上，您可以不信，可是，中州不能等啊！再者，前几日的早朝上，江南巡抚阮大人也曾启奏，淮水的水位有异，恐有水患。”


    “淮水奔涌，往往都在春夏时节，因此，众位同僚那时听到阮大人的话都不以为意。可如今看来，地动之后，紧接着确实就是水患。”


    “皇上，您三思啊！”


    “皇上！”


    字字恳切带着泣音的劝告声在东暖阁此起彼伏。