“啊——！”


    半夜里响起一声熟悉至极的尖叫，青崖从梦中惊醒。


    入睡前她隐约听得屋子外面的雨声时断时续，现在，外面雨声终止，姐姐的惊叫划破寂静的夜。


    “走开！别碰我！”


    青崖翻身而起，披上衣服冲向姐姐的房间。


    推开姐姐的房门，青崖意外发现楚醉君也在，且穿的是寝衣，正控制着同样只穿寝衣的姐姐的双手。


    他在呼唤：“红鸾？红鸾？你怎么了？”


    床边和屋角都冒着青烟，是着过火的痕迹。红鸾坐在床上，面露惊恐，满脸泪水，边哭边挣扎，试图甩开楚醉君的手。


    “别碰我！我要杀了你！杀了你！”


    这场景着实让人误会，楚醉君焦急对赶来的青崖解释：“不是……你姐姐突然发狂，我一松手她就到处点火，所以才会这样。”


    青崖虽然不知楚醉君为什么会在深更半夜时仍在姐姐房间，但她一看既知，姐姐如此症状，一定是又梦魇了。


    她走上前去拉开楚醉君，扶住红鸾肩膀，用自己的额头抵着红鸾的额头，运转灵力与红鸾的灵识连接。


    姐姐梦魇不是很严重时，只需说话唤醒安慰即可，若严重怎么也唤不醒时，就必须以灵识安抚才能有用。


    她以前不知为什么偏偏是自己可以有效地唤醒梦魇中的姐姐，现在知道这是灵识系特有的技能，且能更加运用自如了。


    灵识连接后，她感到红鸾体内的灵气波动不稳，灵识一片混沌的暗红，她源源不断向姐姐渡去一股平和的灵力，与此同时，红鸾不再挣扎，也不再尖叫，推搡着她的手渐渐垂下。


    过了一炷香的时间，红鸾的灵识终于回归清明，青崖与她分开，抬头道：“姐姐别怕，我是青崖，我在这里，没有人要害你。”


    楚醉君见她处理这种情况极为熟练，便知这是常有的事，免去了被误会他欺负红鸾的担忧，飞速穿好自己的衣服。


    “你姐姐怎么了？”他问道，“梦魇吗？怎会如此严重？”


    青崖看着他仍旧凌乱的领口，问：“你为何在？”


    “这个，”楚醉君视线游移，飘向红鸾，答非所问道：“她半夜醒来，突然发狂，我猜也是梦魇，但怎么叫不醒她。”


    “你为何在？为何只穿寝衣？”


    青崖仍旧盯着他，声音平淡，眼眸里也毫无情绪。


    她眼眸越是黑白澄澈，楚醉君越是难以回答。


    正在这时，红鸾终于缓过一口气来，睁开眼睛徐徐道：“青崖，别问了，是我允许他留宿的。”


    “他留宿，所以害你做噩梦。”青崖夺过楚醉君手里的帕子，给姐姐擦着额上的汗。


    红鸾与楚醉君对望一眼，都听不出她这句话是下结论，还是提问，也不知道她是否明白此处“允许留宿”的含义，默契地选择不去深究。


    “你做了什么噩梦？”楚醉君先是问红鸾，见红鸾没有要回答的意思，转而用眼神询问青崖。


    “可以说吗？”青崖问。姐姐的噩梦与她过去的恋人有关，而那个人，姐姐向来不愿提起。


    红鸾苦涩一笑，神色凄然。


    “不过就是梦见我的枕边人，要杀我取丹。


    “那日我们正好相恋三年，我给他做了一桌饭菜，买了城里最贵的酒，还精心给他准备了一个惊喜。也是那天，白日里他还与我甜言蜜语，半夜突然对我举刀……“


    红鸾手指在胸口攥紧，仿佛那里的刺痛仍在。


    “后来，他同我牵着手，前一刻还温柔承诺要护我一生，下一刻就举刀要剖开我的肚肠，他把我的血肉都剁碎吃了，和他的妻妾一同分吃了！”


    红鸾的声音颤抖起来，讲着因过往而引发的噩梦，情节开始颠三倒四，所有与那人有关的美好回忆，最终都以血腥结尾。


    “他不仅要杀我，还要杀我的同族，灵族受难皆因为我……如果我把内丹给他就好了……我应该给他！”


    红鸾双手狠狠抓住青崖双肩，“青崖！你不要步我后尘，不要与人族相恋！你若不听，我就杀了长山！”


    随着讲述，她又开始分不清梦与现实，有发狂的征兆，青崖不得不再次以灵识安抚，让她安睡。


    “以你姐姐的谨慎，竟会在两族对立的情况下对人族动心，”楚醉君唏嘘：“那该是怎样一个人？”


    青崖给红鸾拉好被角，握着红鸾的手，轻声道：“姐姐和那人在一起时，《天书》还没有流传于世，姐姐和那人在一起两年后，才有了‘人吃妖心可得长生’的说法流传，第三年，那人就动手了。“


    “那人到底是谁？”


    青崖摇头，“姐姐不说。”


    楚醉君终于得空把自己的凌乱衣衫理好，拉了个凳子守在床边。


    青崖问：“写《天书》的寒潭仙人究竟是谁，真有这样一个人吗？他还在世吗？”


    天书广为流传大约是三十年前的事，灵族一切不幸，似乎都起源于那本《天书》。


    “不是！”楚醉君凛然反驳，“不是寒潭仙人，我知道是谁，而且我与那人颇有渊源。”


    “与你有关？”


    青崖以平静且似乎能洞察一切的眼神盯着楚醉君，这让楚醉君很不适应，他微微侧了侧身，愁闷地娓娓道来。


    “你已经是自己人了，便告诉你吧，写书人就是汤固，不过他写书时，还不叫汤固，而叫廖子商。那时候，他是我的师弟“


    天下第一捉妖术士居然曾是一个灵族的师弟，这种事谁听了都会十分惊讶，不过青崖并未表现出一丝波动，静静地示意楚醉君讲下去。


    “我们的师父，自己并不承认是我们的师父，只是他收留了我们，我们一厢情愿叫他师父。


    “师父是个有灵根的人族，我跟随他十年也没能知道他的真实姓名和年纪，人们见他常在一寒潭边弹琴，就称他为‘寒潭老人’，后来时间久了，见他十几年容貌不变，就开始叫他‘寒潭仙人’，他自己则说自己叫做‘寒蝉’


    “寒潭仙人”的名声渐渐传播开来，便有人拜师学习仙法，寒蝉师父其实既不很清楚自己是怎么能长寿的，也不知道自己为什么会术法，自然拒绝了那些人，还躲入深山里，绝少露面。


    可有一对廖姓夫妻很是执着，他们把自己的儿子留在寒潭边就离开了，寒蝉师父不忍心让孩子流离失所，饿死在山野，只好也收留了他。那孩子就是廖子商，现在的汤固。


    那时楚怀义、楚醉君七岁，廖子商九岁。


    楚怀义与楚醉君已是彼此熟悉的好朋友，起初也是想拉廖子商一起玩耍的，可没想到，廖子商小小年纪，却是认认真真地求仙问道。


    他每日都紧紧跟随寒蝉师父，模仿师父的一举一动，但求学会仙法。


    寒蝉是天生就能吸收灵气的体质，修炼方法也不过专注、聚灵而已，弹琴打坐时就能引气入体，他见廖子商实在用功，便把自己的修炼时对“灵”的体验尽量用通俗语言描绘出来，至于廖子商能不能引气入体，只能看他自己的造化。


    廖子商勤学苦练，不见成果。楚醉君与楚怀义孩子心性，深觉廖子商无聊，渐渐与之疏远，甚至认为他行为好笑。


    修习五年，廖子商一无所成。


    一日，楚怀义与楚醉君心血来潮，打算捉弄捉弄他，就在廖子商模仿师父动作施展法术控水时，楚醉君利用自己与生俱来的能力，暗中捣乱，让廖子商误以为自己学会法术了。


    廖子商惊喜得去给师父展示，却怎么也不管用，寒蝉知道这是楚醉君与楚怀义的恶作剧，把他们严厉批评了一顿，他们与廖子商的关系越来越糟糕。


    楚醉君频频故意在廖子商面前炫耀自己有随心所欲控水的技能，嘲笑廖子商天生无能，再努力也不如他天天睡觉玩耍法力高。


    有好一段时间，廖子商陷入消沉，把自己关在屋子里不知在钻研什么。


    楚醉君与楚怀义偶尔去附近村镇找人玩耍，发现有人对他们指指点点，一次听书，说书人突然拿着一本书讲妖是害人邪物，说妖必将祸乱天下、专门吸人阳气云云，讲完当众指向楚醉君。


    “那就是一个小妖，你们可要离他远一些，最好把他关进笼子里。”


    以前有人知道楚醉君有异能，与寻常人不同，但并不排斥，被说书先生一如此讲，本着宁可信其有，不可信其无的原则，见了楚醉君都躲着走。


    楚醉君生气地从说书先生那里抢来那本书，发现那书封面上写着《天书》二字，署名“寒潭仙人”，字迹却是廖子商的。


    原来前些日子他把自己闷在屋里就是在编写这本书。


    那时灵族还没被称为“妖”，甚至有一些被称为“神仙”。


    廖子商知道他喜欢与人交际，写此书就是为了报复他，让人排斥他。


    他把这事告诉寒蝉师父时，说的还是：“朋友们都不和我玩了。”


    寒蝉师父却意识到事情的严重性，当即把廖子商找来，问他把书给了谁，


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    廖子商承认书是他写的，只给了说书先生一份，师父去附近打听，那说书先生已不知去向。


    五六年后，即神凤前二年，《天书》不知如何传到重病的先皇手中，因为里面有一条“人吃妖心可治百病，得长生”，先皇就广发告示寻求妖心和《天书》署名作者“寒潭仙人”。


    寒蝉起初刻意躲避，皇上派出的人只能打听到他的长寿事迹，却找不到他本人。


    《天书》是假的，能够长寿的“寒潭仙人”却是真的，人们于是相信《天书》里的内容就是真的。


    《天书》的抄本开始遍布天下，又被人增加改变了许多内容，“人吃妖心可得长生”这一条传播最为广泛，甚至渐渐传成寒潭仙人就是吃了妖心才能长寿的。


    谣言愈演愈烈，寒蝉决定入京。他让楚醉君与楚怀义不许露面，他自己带着廖子商上路，他要让廖子商到天子面前承认那本书是他乱编的。


    向来低调的他一反常态，每到人群市井之间，都会公开展示自己习得的控水仙法，并说自己长生全靠天生体质和后天修炼，与妖无关，那本《天书》也不是他写的，《天书》里的内容更是荒谬。


    寒蝉第三次公开展示仙法后，突然暴毙。


    后来的事，楚醉君与楚怀义都只是听说。


    听说还没走到京城，廖子商突然指认辛苦澄清谣言的寒蝉师父是妖。


    他拖着寒蝉师父的尸体去官府揭发说那不是真正的寒潭仙人，寒潭仙人因为揭穿妖的秘密，已被妖吃掉，眼前这个是变化成寒潭仙人模样的妖，假装会术法、指认《天书》里都是虚假内容，实际是为了隐瞒妖的秘密，阻止人族捉妖。


    他说自己受妖胁迫多日，与妖拼死搏斗才重获自由。


    谣言漫天，唯一努力澄清谣言的人却已死去。


    后来廖子商也失踪，今上继位后，正式颁布《捉妖令》，神凤六年，一个叫汤固的术士连捉数十妖类，一举成名，得今上重用。


    寒蝉对于楚醉君与楚怀义来说，如师如父，失去寒蝉后，他们带着寒蝉遗物流浪多年，最终投靠灵岛鹤老，多方调查才发现，汤固竟然就是廖子商。


    他容颜大变，仙法没有学成，却体悟了使用煞气克妖的法门，发明了一系列针对妖的术法与法器，可以分辨人妖、使用符篆、构建防妖结界等。


    楚醉君不知寒蝉师父究竟为何暴毙，但他猜测，一定与廖子商脱不了干系。


    神凤七年，汤固在皇帝支持下，开立诛邪司，广收徒弟。


    青崖默默计算年份，神凤前二年，先皇得《天书》，《天书》开始广为流传，那也是姐姐与恋人相处的第二年。


    神凤二年，今上颁布《捉妖令》，也是她父母开始隐居的时候。


    神凤七年，京城有了诛邪司，神凤八年，红鸾来到槐谷隐居。


    “灵族之难，皆因《天书》而起，汤固写天书时，才十三岁。”楚醉君神情晦暗，扇子也不摇了，“而他写天书，又是因为我少年无知时对他的嘲弄。”


    “他那时为了学仙法，早起晚睡，甚至寒冬时节把自己泡在水中，就为了感知师傅在水中感知到的‘灵’，对于他那么努力的人，眼睁睁看着我什么都不做就能拥有他梦寐以求的力量，是莫大的折磨。可惜，我那时见识浅薄，并不明白。”


    红鸾早已清醒，却没有睁眼，困倦地躺在床上，听楚醉君讲述过往。


    现在她知道为什么楚醉君那么坚决要在将来自剖妖丹澄清谣言了，原来是为了赎这种罪。


    沉默良久，楚醉君自嘲一笑，对青崖道：“若非你现在自闭灵识，听了这些事，一定会很怨恨我吧。”


    青崖静静道：“《天书》不是你写的。”


    “因我而起，最终难辞其咎。”楚醉君微微摇头，继续道：“《捉妖令》颁布后，鹤老夫人到处云游寻找同族，在灵岛开辟出一片可供灵族藏身的世外岛屿，我也是在那时候应召前往的。不过区区几年，灵族与人族关系骤变，仇怨越来越深。鹤夫人得知我的经历，叫我最好保密。她说的对，如果同族知道《天书》成因是我，那么我便再也无法领导开天盟，说什么做什么都难以令人信服，你们听了今日的话，可要为我保密。”


    说罢，他站了起来，“夜已深，你们休息，我走了。”


    他走到门口，突然转身望着床上的红鸾，低声道：“对不住，也是那本书将你与恋人的好梦变成了噩梦。”


    不等红鸾回应，他推门而出，走入浓墨夜色。