“我明白你的意思，我知道我娘是来找我要钱的，可我家跟你家不一样，我们兄妹三人都已经成家了，不用攒娶媳妇的钱，我不在家的时候，我娘给我做了一双鞋，我想，她还是关心我的。”袁竹说着这样的话，心里却也没有十分的底气。


    “那就好。”阮荷笑了笑，“我决定了，以后这里就是我的家了，我是袁家人，再也不会回到阮家去了。”


    袁竹也笑了，“这里是我家，也是你家，我们都不回去。”


    “那我回屋了，你早点休息。”阮荷微笑着说道。


    “嗯，你也是。”袁竹说道。


    袁竹去房间里看袁萱草，见石倩已经给她们娘俩打了热水，灯也点上了，她向石倩道了谢，让姐姐早点睡，自己去了耳房。


    刚进屋没多久，袁萱草就来了，她推开房门，有些忐忑地问道：“我能进来跟你说说话吗？”


    袁竹关上了房门，把她拉到床边坐下，“姐，你怎么跟我还这么客气啊，上次我们说话说到半夜，你都忘了？”


    袁萱草看着袁竹开心的笑脸，心中五味杂陈，“上次我走的时候，都不知道，你怎么还往包袱里放了银子？”


    “小宝出生，我都没给你拿过钱，现在有钱了，也该补上。”袁竹笑着说道。


    “你这里养着这么多孩子，我真是不好意思收你的钱，本来想给你拿回来的……”袁萱草说着，叹了口气，“可偏偏让我婆婆看见了，她就给收起来了。”


    袁竹听了，很为姐姐不平，“我给你的钱，你怎么能让她拿走？”


    “我们家一直是婆婆管钱，她身体不好，我也不敢惹她生气。”袁萱草说道。


    姐姐的家事，袁竹也不好多说什么，“没事，反正她拿着，也是用在你们家，给她就给她吧。”


    袁萱草却还是放不下，“你挣钱也不容易，我真该给你送回来的。”


    “姐，你放心好了，我给你钱，是我给得起，我要是没钱，肯定就不给你了，我们是亲姐妹，你还不知道我？我才不会打肿脸充胖子，自己活不起了，还非要给你钱。”袁竹笑着说道。


    袁萱草听了，心里舒坦了不少，终于露出了笑脸，“那就好。”


    “姐，你去睡吧，明天上午我去卖花，等下午我回来，咱们再继续聊，我有好多话要跟你说呢。”袁竹说道。


    “嗯，好。”袁萱草点了点头，起身走了出去。


    躺在床上，袁竹想到她暴躁的爹、软弱的娘，想到疼爱她的姐姐，还有和爹很像的哥哥，想到娘给她留下的那双鞋，想到曾经的丈夫和婆婆，还想到阮荷的妹妹、阮荷的爹娘，想到被丈夫殴打的徐洪愿，想到被退婚的郭英，还想到张慈带着孩子冒雨来到她家。


    她想了许多许多，却又什么都没想明白，她有点羡慕阮荷，阮荷已经决定抛下阮家成为袁家人了，她却还有些犹豫不决，如果娘和姐姐待她再狠毒一点儿，也许她就能下决心了。


    早上醒来时，阮荷觉得脑子有些晕晕的，想着可能是昨晚没睡好，也没什么大碍，起了床就去剪花去了。


    吃过早饭，辛开元已经在大门口等着了，袁萱草来送她，看到辛开元把担子挑在肩上，袁竹和徐洪愿跟在后面，慢慢走远了。


    袁竹觉得头有点晕，所以在辛开元提出要挑担子的时候，她也没拒绝，到了县城里，今天没有人拉着徐洪愿诉苦，卖完了花，又去了买了烧鸡和其他东西，三人就一起回去了。


    辛开元把担子挑到院子里，向袁竹道了别，就转身出去了，袁竹反应慢了一些，等他走出了二门，才想起来要给他们拿一只烧鸡。


    袁竹拿着一包烧鸡追了出去，“辛开元，等一下，你把这个拿回去，你们和邵老师她们一起吃。”


    辛开元接过了烧鸡，看着沁油的纸包，没有说话，袁竹觉得他今天怪怪的，一路上都没怎么说话，“怎么了？你不爱吃？”


    “不是。”辛开元抬起头来，有些紧张地看着袁竹的眼睛，“袁娘子，我嫁给你，好不好？”


    袁竹一时懵了，“什么？”


    “袁娘子，你娶了我好不好？我想嫁给你，我想和你一起生活。”辛开元恳求道。


    袁竹垂下眼帘，躲避着他的目光，“我们不是说好，不谈这个问题吗？”


    辛开元向前挪了半步，“我不是逼你跟我成亲，如果你不想成亲，我们就像姜院长和戴老师一样，只生活在一起，不举办婚礼，怎么样？”


    “我不是姜佑安，我做不到像她那样，你要是想要跟女人一起生活，还是去找别人吧。”袁竹先是向后退了一步，而后转身跑进了院门。


    捂着怦怦乱跳的心缓了一阵子，袁竹探头向外看去，见辛开元垂头丧气地往学堂那边去了，


    袁竹用冰凉的手捂着发烫的脸蹲了下去，她曾经偶然间看到姜佑安和戴庭芳搂抱在一起，辛开元想要跟她一起生活，是想要对她做那种事吗？


    “袁竹，你姐姐正在找你呢。”徐洪愿从里面走出来，“你蹲在这里做什么？身子不舒服吗？”


    袁竹站起身来，半低着头，抬手遮着额头，“是有点不舒服，可能是昨晚没睡好，我去屋里躺会儿。”


    “哦，那你去睡会儿吧，吃午饭的时候我去叫你。”徐洪愿说道。


    徐洪愿先一步进了院子，跟袁萱草说袁竹昨晚没睡好，要去躺会儿，袁萱草便去开了耳房的门，随袁竹一起进了屋，给她盖好被子，嘱咐她好好休息。


    中午袁竹没起来，阮荷给她送了饭，下午她又继续躺着，却始终没有睡着。


    辛开元炽热的眼神在她脑海里盘旋不去，他在想什么？他想要做什么？成亲了又能如何？为什么他想要一起生活？难道只是为了那种事？


    袁竹想起了一些痛苦的回忆，她不想再像以前那样生活，不想再有那样的经历，哪怕那个人是辛开元。


    下定了决心，袁竹昏昏沉沉地睡着了，晚饭时袁萱草见她睡得沉，也没有叫她，让她一直睡到了清晨。


    早上吃过了早饭，袁竹又恢复了精神，和徐洪愿一起出了门，院门外却不见每天等候的辛开元。


    袁竹在门口等了一会，见学堂那边没有人走过来，就说不等了，和徐洪愿一起卖花去了。


    一路上，袁竹都有些心不在焉的，昨天她脑子晕晕的，也没太在意辛开元的异常，他昨天是怎么了？发生了什么事吗？还是说他等得不耐烦了，想要放弃了？


    “洪愿，昨天辛老师跟你说什么了吗？”袁竹问道。


    “没有啊，昨天他


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    安静得很，都没怎么说话。”徐洪愿说道。


    袁竹想不明白是怎么了，难道辛开元想要离开这里了？姜佑安说他是为了袁竹才留在这里的，昨天袁竹又一次拒绝了他，他一定很失望，不想留在这里了，还是说他已经走了？


    “你们吵架了吗？”徐洪愿问道。


    “我们？我们有什么好吵架的？”袁竹反问道。


    “昨天你追出去，给辛老师送烧鸡，回来就一直在床上躺着，今天辛老师也没来，你们肯定是吵架了。”徐洪愿分析道。


    想起昨天的事，袁竹有些烦恼，“也算是吵架了。”


    “因为什么吵架的？他是不是欺负你了，你告诉我，我去帮你教训他。”徐洪愿认真地说道。


    袁竹笑了，“你现在要管的事挺多啊。”


    徐洪愿也笑了，“谁让我这么能干呢？你帮了我那么多，我也该帮帮你才是。”


    “你想怎么帮我？”袁竹问道。


    “我就把辛开元绑了，带到你面前，让他给你认错道歉。”徐洪愿说道。


    想像着徐洪愿把辛开元绑到自己面前，袁竹觉得很好笑，“倒也不用这样。”


    “我挑一会儿吧。”徐洪愿伸手接过袁竹身上的担子，“那你说怎么办？”


    “一点小事而已，我自己就解决了，不用你出手。”看着徐洪愿挑着担子，挺直腰板，大踏步地向前走，袁竹又想起了第一次见她的时候，“洪愿，你以后还想和男人一起生活吗？”


    “不想。”徐洪愿想都没想，“我自己活得好好的，干吗想不开去给男人打。”


    “现在和离的人多了，打老婆的人也变少了。”袁竹说道。


    “那我也不想，和姐妹们一起生活挺好的，现在我也能挣钱了，谁还想去看男人的脸色生活。”徐洪愿说道。


    袁竹点了点头，“你说得对。”


    要是因为和他吵架了，因为他生气了，自己就得妥协，答应和他成亲，那不就是在看男人的脸色生活吗？袁竹不想那样，还是不成亲更自在，辛开元本来就是突然来的，他想突然就离开，也随他。


    袁竹想开了，就岔开了话题，两人一路聊着进了城，卖完花，两人又去割了几斤肉，让钟二娘她们晚上多做些肉菜，给大家解解馋。


    两人回到袁家时，大家正在院子里包包子，一大瓦盆的芝麻馅儿，调得又香又甜。


    “今天吃包子啊？”徐洪愿放下担子，就跑到了桌边。


    “这是袁娘子姐姐自家种的芝麻，特意给咱们带来的，咸包子馅儿吃多了，今天咱们也换换口味。”石倩笑着说道。


    徐洪愿凑到馅儿盆上方闻了闻，“能让我先尝一口吗？”


    钟二娘笑了，手上捏着包子褶，“你卖花辛苦了，给你尝，去洗了手来。”


    徐洪愿去洗了手，把手伸向钟二娘，钟二娘从瓦盆里舀了一勺芝麻馅儿放到她的手心了，她舔了一口，“真香！”


    “炒过的芝麻，能不香吗？”石倩说道。


    袁竹把肉拿进厨房，去井边洗了手，走了过来，“我姐呢？”


    “她说要带着小宝去学堂看看，应该一会儿就回来了。”钟二娘说道。


    袁竹转身向外走去，“我也去学堂看看。”