“回大人，当然是不定期抽查，每年由刑部抽调部分案卷，进行审核。


    并在各州府设立相应的伸冤办，让百姓有冤可申。”


    中年人听得十分认真。


    虽然这学生讲的并不十分完善，各地的案卷浩如烟海，查起来难比登天，但也有些可取之处。


    他看了看手里的竹牌，江御，年十四。


    小小年龄能有如此见地，实属不易。


    也是奇怪，这等才学，怎么平日里名声不显呢？


    中年人将他的竹牌置于案头。


    “答得不错，回吧。”


    挺拔的少年端端正正行了一礼：“学生告退。”


    出考院时，有专人收取竹牌，将成绩进行登记、排序。


    轮到江御时，他却拿不出竹牌来。


    登录人提着笔，十分意外的盯着江御空空如也的手。


    “这位考生，你的考牌呢？”


    “？”江御也十分疑惑。“这牌子还需要交回吗？”


    “那是自然，你的成绩还需要记录。”


    “可是，”江御解释道：“最后一科的考官并未将竹牌归还。”


    登录人拧起眉头，喊来一旁守门的侍卫，不忘宽慰江御两句。


    “别紧张，可能是考官忘了，”他提笔指了指侍卫。


    “你最后在哪个院子里考的，告诉他，他会替你取回考牌。”


    为防止考生作弊，每一科考试的考官都会详细核对籍贯信息。


    偶尔考生过于紧张忘拿，或考官马虎大意，的确会忘给考牌。


    江御如实答道：“第九策问院。”


    “站住！”侍卫疑惑转头。


    他来回打量了几眼江御：“带他下去等着。”


    江御不明所以的出了考院，背后隐约传来对话声。


    “他没有考牌，成绩怎么办？”


    登录人看着江御出了门，才回答同僚。


    “你不想想九院的考官是谁，轮得着咱们过问？那位肯定是有自己的打算。”


    “哎，说说你刚刚记录的女孩，她考得怎么样？”


    ...


    二月十三，考试完毕。


    初试通过名单，在第二天张榜公示。


    童子试虽比不得秋闱，可热度也并不低。


    ——无他，童子科考试并不常见，大家对神童还是挺好奇的。


    沈知白带着妹妹和爹爹往里挤。


    “让让，让让！”


    “哎，挤什么挤，女孩子家家的，你又不在榜上，有什么好看的？”


    沈知白眨眼间，就被挤了出去，跟最外围的寇准大眼瞪小眼。


    “让你别贪睡，来晚了吧？”


    沈知白撇撇嘴，自知理亏没敢还嘴。


    倒是寇凤兰，仗着身材娇小，挤进了最里面。


    她沿着榜单最后面，一个一个往前数着。


    随着手指在一个一个名字上滑过，寇凤兰雀跃的心慢慢的落了下来，这行没有，这一行也没有。


    怎么回事？


    数来数去，只剩下最后一行，不会落榜了吧？


    直到纤细的手指，停留在第一行，第三个名字上。


    “啊！！！”


    尖叫声从人群中传来。


    “怎么了怎么了？”寇准听出是小女儿的声音。


    凤兰像旋风一样扑进姐姐怀里。


    “姐！你过啦！名列第三！好厉害啊！”


    “我过啦？哈哈哈哈！”


    沈知白虽然对自己很有信心，可这么高的排名，搁现代，高低也是个省状元吧？


    能不开心吗。


    这动静引得众人纷纷回头，看见两个小姐妹快乐的拥在一起。


    “还真有个女娃呀？”


    “可不是嘛，这么厉害的女娃，谁家的呀？”


    寇准的眉眼间也染上喜色，连眼眶也泛起湿润。


    杨兄你看，这孩子真有你当年勇冠三军的风采。


    往日里十分稳重的人，此时得意的扬起头，自豪的回答。


    “我家的！”


    “走，小满还在酒楼等着呢，爹带你们吃好的去。”


    寇准牵起女儿的手。


    “好好犒劳一下咱们厉害的知白！”


    一家人有说有笑的走了。


    一个妇人收回目光，一手拎起身边人的耳朵。


    “哎哟哎哟，娘，干嘛呀。”


    “臭小子，连个小姑娘都比你厉害，你书读到狗肚子里去了？嗯？


    老娘每天起早贪黑，你对得起我？”


    少年连忙告饶。


    “别别别，松手松手！这姑娘很厉害的，人家在绥阳学院里进学，都能拿第一！你看看！人第三名！”


    少年撕心裂肺：“又不只我一个人考不过她！”


    确实，榜单上一共五十多人，几乎都被那人踩在脚下。


    “我至少考过了，已经很不错了。”


    许多没在榜上的人纷纷投来幽怨的眼神。


    妇人尴尬的笑了笑，这才松了手。


    少年连忙捂着耳朵跑开了。


    这次参考之人不多，所以显得通过率还算高。


    毕竟更多人，连应试资格都没有，连筛查都过不去的，才是绝大多数。


    因为童子科并非常设科目，什么时候考，由皇帝说了算。考什么由州官说了算。


    更多的声名远扬的神童们，是由各地官员自行举荐，跳过初试，由国子监核查后，入中书省进行考试。


    所以历年来，通过童子试的人凤毛麟角。


    “知白接下来可别放松，这才初试，还得加把劲儿，复试可不简单，你又是女儿身，只会受到更多刁难。”


    沈知白过了最初的兴奋劲儿，这会儿有些心不在焉。


    “小姐？小姐？？”小满轻推了推她。


    “啊？什么？”


    寇准无奈：“想什么呢？这么入神？”


    “...想江御呢。”


    寇准一时间警铃大作，这丫头片子何时开窍了？


    “谁？！”


    “邻居呀，还是小姐的同窗呢，长得可好看了！”小满犹觉不足，又补了句。


    “人也可好了，对小姐很照顾呢。”


    某人的牙关是紧了又紧，可惜没人能体会他的慈父心。


    “哎，凤兰，你有没有看见江御这个名字？”


    寇凤兰不太确定：“好像没有吧？”


    好呀，还不学无术，这种人，怎么配得上我家知白！寇准握杯的手，因为过于用力，有些泛白。


    好一个臭小子！


    “不应该呀，他成绩比我好，怎么会没有呢？”


    沈知白匆匆往外走去：“你们先吃，我再去看看。”


    她看了一遍又一遍，榜单上一个个熟悉的名字赫然在列。


    可是


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    不论沈知白怎么找，上面就是没有江御。


    怎么会这样？


    那么，江御呢？


    江御此时已经在去往开封的途中了。


    他的确不在初试榜单中，而是被举荐直接参加殿试。


    在江御应试当天，他莫名奇妙的被扣留下来。


    一直到所有考生考试完毕，才有人唤他前去作答。


    行至考院中庭，江御看见以策问考官为首的一大群人，正在聊着什么。


    “就是他？”


    “才学真那么出色？”


    “是挺不错的，原本还有一个全是上上评语的，可惜是个女孩，生生被大人压了下去。”


    “咳咳。”


    大家收了声。


    策问考官把江御叫到跟前。


    “你们就散了吧，明日还有考试，别耽误工夫。”


    “下官遵命。”


    园中不一会就只剩下他们两人。


    “陪我走走。”


    中年人领着江御，在园中闲逛。


    “看考官们对你评价颇高，我考考你。”


    于是将四书各选一段，六经各选一段，一一详问其意。


    江御不做他想，只以为他对自己的成绩心有怀疑。


    两人坐在关雨亭中，江御对答如流，中年人越来越满意。


    “不错，你以园中之物作词一首。”


    这有些难住了江御，实在是他诗都不怎么擅长。


    园中花在草精心打理下，初春的天气也开出花来。


    有了！江御想起去年踏青时，和沈知白一起作的一首词，稍加修改。


    “《踏莎行》


    细草愁烟，幽花怯露。凭阑总是销魂处。日高深院静无人，时时海燕双飞去。


    带缓罗衣，香残蕙炷。天长不禁迢迢路。垂杨只解惹春风，何曾系得行人住。”


    考官安守忠听得入神。


    前半阙寂寞哀愁，后半阙思念惆怅。


    笔触细腻，观察仔细，对仗工整，遣词优雅，只是...


    少年正是意气风发，怎么生出这许多愁绪？


    安守忠蓦的反应过来：“是有心上人了？”


    “啊？没有没有...”


    微红的脸却藏不住少年心事。


    过来人哪有不明白的？


    安守忠懒得拆穿他：“知道今天为什么单独留下你吗？”


    “大人对学生的成绩存疑。”


    没想到对方却摇摇头：“是也不是。”


    “考察你的功课只是其中一部分原因，更重要的是想举荐你入京参试。”


    这话江御不太明白。


    据他所知，只要过了初试的考生，不都得进京复试吗？


    “大人之意是？”


    安守忠站起来，目光炯炯的盯着他，一语石破天惊。


    “春闱已毕，殿试在即。


    我以知州之名举荐你，进京参加殿试！”


    “砰、砰砰、”心如擂鼓。


    江御明白，这是一条能直上青云的康庄大道。


    少年恭恭敬敬的跪下。


    “江御谢知州知遇之恩！”


    安守忠将他扶起。


    “以后的路还长着，能有什么造化就全看你自己的了。”


    其实，在此之前他从没有举荐过谁，但是今年情况有些不同。


    翌日，江御拿着举荐信，直奔汴京开封而去。