“不用生气，挨完了板子后，这负心汉带伤在这公告下站了三天。”差役左右瞧瞧，压低声音。


    “虽然沈大人不允许臭蛋、烂菜什么的，但这人也出算在县里处名了，现在谁都怕写这道歉信。”


    自从因为识字，而被选为宣读政令的差役后，他从来没有这么喜欢上值过。


    自打这沈知县上任，隔三差五的就能吃瓜，奉命吃瓜的他都快变成瓜地里的猹了。


    现在的快乐就是给过路的客商们宣讲自家沈大人，秒变夸夸派。


    赵恒因为想知道卖菜女的案子到底怎么回事，多在清丰县中呆了两天。


    岂料两天时间，朝堂上就出了大事。


    本来满朝上下都还沉浸在铸币发行、以及大宋钱庄建成的喜悦中，皇帝赵炅更是有一种即将览尽天下之财的豪迈之感。


    寇准被山匪截杀的事就传了回来。


    青天白日，截杀朝廷命官。


    这事儿怎么看怎么不对劲儿，朝廷震动，皇帝下诏严查此时。


    恰逢此时，出使峡州的官员向朝廷上报了巴峡一带民风原始野蛮，存在 “杀人祭鬼” 的祭祀恶俗行径。


    并在其中附上了一件发生在雍熙四年，也就是去年的事情。


    雍熙四年八月二十七日，峡州长杨县县民伙同其兄，收取当地富商十贯钱，两人合谋杀了县里另一户人家的女儿。


    ‘割截耳鼻，断其支节’，这个女孩被割去耳鼻，斩断四肢后交给了出钱的富商。


    皇帝下令各地严查，而后发现不仅是在巴峡，连荆湖一带也时有类似之事发生。


    各地摸排后终于弄清楚了事情的原委。


    原来巴峡、荆湖一带民风原始野蛮，一直存在着杀人祭鬼的恶俗。


    一些人相信通过杀人来供奉鬼神，可以保佑自己升官发财、祛病消灾，甚至为此形成了一个产业链。


    一些山匪、流寇经常受雇，将路人残杀肢解后，卖给富人进行 “祭鬼”。


    这些人坚信被献祭的人死得越惨，鬼神越喜欢。


    被杀了在交货的还好，活着交货的往往被虐杀，甚至有‘千刀万剐’一说。


    其实早在正月里，江御就将江家众人的遭遇上书给了州府，但是府衙一通搜查后却毫无收获。


    毕竟连个尸体都没有，又没有苦主，后来这事儿自然就不了了之了。


    这次的事情爆发出来时，才连带着将这事儿给翻了出来。


    ——————


    朝堂之上，气氛压抑、安静。


    “给我查！”


    上面的皇帝显然气得不轻，眼看着战火平息，能过两年安生日子，又整出这档子事，这种恶习一旦传开，可怎么的了？


    “凡是敢犯杀人祭鬼、采生折割的一律处死！给我查！”


    大宋从上到下，掀起了‘命案必查’风，短短时间，各地吏治都上了一个台阶，甚至结了不少陈年旧案。


    但是这一切都和江御没有关系。


    安肃县天高皇帝远，又刚结束战乱自然没有这些事情——就算以前有，可之前的县衙都烧毁了，自然无从查起。


    现在春耕已经结束，流民也基本安置妥当，学堂也建起来了，连县衙的人手也扩充的七七八八，他将所有的心思全用在的养马上。


    既然想养马，那自然得有马可养才行，马驹从哪儿来呢？拿什么买呢？


    这里距离威虏军大营近，距离辽国更近！辽人凭什么能每年南下打秋风来无影去无踪？


    自然是马！独特的地理环境造成了他们游牧的习惯，马匹是草原上最不缺的东西。


    那他们缺什么呢？粮草，去年大旱，就爆发在与辽国交界的河南、河北。


    中原尚且如此，可想辽国是什么样子。


    加上去年大败，他们没有余力南下抢粮，估计有很多人都没能熬过这个冬日。


    而辽国是由各个部族组合在一起，以契丹族为首形成的一个利益共同体。


    在江御看来，这样的利益共同体，自然有利益分配不均匀的时候，在天灾的面前，人都是自私的，那么他的可乘之机就来了。


    ——江御在等沈知白的粮草。


    只要粮草到位，不愁鱼儿不上钩。


    江御把县衙一众事宜交给了方鸣晨处理，自己专心安排买马事宜。


    ——辽国上京——


    李殊授课结束，再一次找上了萧太后，提出了想要编写辽史的想法。


    放在眼皮子底下观察了一段时间后，萧太后对他已经放下了些许戒备，这人虽然是是耶律宏庆带回来的，但也不得不防。


    不能排除故意上门投靠，想坑杀辽军的可能。


    布防图是死的，实际的防线和位置随时可以改变，若轻信于他，派兵南下中了圈套可就完了。


    去年的徐河之战重伤了军中士气，现下朝堂中已经出现了各种声音，加上干旱导致的减产，这个时间实在不易轻动刀兵。


    皇帝还小，草原上的群狼们虎视眈眈。


    绝对不能在此时出现任何纰漏，宁可错失良机，也绝不以身犯险。


    就算这布防图是真的，眼下内忧外患也还不是时候。


    开年后，宋朝传来消息，确认李殊原名李斌的身份上没有问题。


    所以面对他的提议，萧太后沉思了起来。


    “以铜为镜，可以正衣冠；以史为镜，可以知兴替，一个没有历史的国家，如同一盘散沙，没有丝毫凝聚力。


    千载之后，又有谁记得我们？


    最重要的是，没有史书，谁都可以篡改历史--谁都能夺走这个皇位。”


    李殊意味深长的话，直击萧太后的心坎。


    她漫不经心的看了李斌一眼，示意他接着说下去。


    “微臣李斌愿领命编写《辽史》！”言罢，李斌跪下，深深的弯下身子，将额头紧贴地板。


    萧太后看着跪在自己脚下，做出臣服姿态的李斌，勾起唇角，希望会是一只听话的好狗。


    有的人做刀剑怕伤着自己，做鹰犬好像也不错。


    “准。”


    “谢太后恩准！微臣必当尽心竭力，做好一应事宜。”


    李斌知道，这才是自己真正踏足辽国朝堂的第一步。


    之前教小皇帝读书，不过空有虚名，没有任何实权，毕竟皇帝尚未亲政，从不插手朝廷之事，他这个‘帝师’


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    自然哪儿凉快哪儿呆着。


    这可不是李殊想要的结果。


    辽国边境——奚族。


    “阿娘，我饿...”毛毡中，一个幼小的孩童躺在床上奄奄一息，盯着母亲手中唯一一碗热腾腾的肉汤。


    “娘...”四岁的女儿舔了舔干涩的唇，眼底满是渴望和哀求。


    看着床上的小儿子，地下的女儿，满脸沧桑的女子难以抉择，手心手背都是肉，给了这个就饿着那个。


    犹豫半响，还是将这碗肉汤给了床上的小儿子。


    “快吃。”


    她抱起女儿低低的哄着：“妮儿乖，弟弟剩下的就给你，好不好？”


    “哇呜呜呜--娘你骗人！”小女孩抽泣起来。


    因为没吃什么东西，连哭声都很虚弱。


    帘子外是一声重重的叹息，而后剩了一半的肉汤被递了进来。


    小女孩瞪大双眼，扑过去端起汤碗，顾不得烫急切的喝了起来。


    “郎君不可，你还要外出放牧，不吃东西哪而行？”女子着急的伸手，要从女儿手中抢回肉汤。


    “咳咳咳...”谁知道女孩背过身躲过母亲的手，硬生生将滚烫的汤水咽了下去。


    不过片刻，又满脸痛苦的将刚喝下去的汤呕了出来。


    “你！”看着好好的一碗汤被糟践，女子肉疼不已，脸上松垮的肉皮的抖动起来。


    抓起手边的东西就往女儿身上招呼。


    “看我不打死你！”


    小女孩疼的东躲西藏，不明白为何往日里疼爱自己的娘亲，变成了这副可怖的模样。


    她不知道，因为干旱，草原上的水源减少、枯竭，仅剩的水源被‘大人’们牢牢握着。


    连人都快没水喝了。


    他们种下的粮食因为缺水绝产，颗粒无收，连牧草都减少到不足以让牲畜们越冬。


    年前下雪后好了些，却又因饮用了不洁的水源，牲畜们陆续死去，剩下的牲畜也在缺食少粮的情况下，越来越瘦弱。


    刚产下的小牛、小马连一滴奶水都喝不上。


    毡房的门帘被掀起，高大的男人走了进来，心疼的抱起角落里的女儿。


    “是爹爹没用。”


    女子扔下手中的东西，抱着床上的儿子掩面痛哭。


    不过是想活着罢了，怎么就如此艰难呢？她是怎么长大的呢？


    面容沧桑的女子想起小的时候，那会儿还没有打仗，灾年时，他们可以用养不了的牲畜向宋人换取粮食。


    而不是如今这样，哪怕养不了，也只能眼睁睁看着牲畜接连死去，冬日难熬啊，没有粮食就只能宰杀牲畜。


    可即便如此又能撑多久能？


    原本一头牛就足以换取一家人一冬的粮食，现在一头牛只够吃上半个月。


    家家户户都养着的牲畜越来越不值钱，粮食反而卖出了天价，高昂的价格让人望而却步。


    ‘大人’们却吃好的用好的，听说穿的都是绸缎，用的都是金器。


    男人抱着自己的女儿，他原本有四个孩子，如今只剩下了最后两个，看着因为没钱看病而日渐虚弱的小儿子。


    他的眼神渐渐变得坚定。