原本选定的储君意外死亡，加上皇帝迟迟没有立储之意，朝中一时间有些动荡。


    储君是一国之本，关乎着国朝的未来。


    皇帝年迈太子之位空悬，这可不是什么好兆头。


    这边赵元僖刚死，那边蜀中便动乱四起。


    自唐末五代以来，蜀中一直被豪强地主把持，土地兼并现象突出，大量的土地掌握在少数人手里，大量农民没有土地，又被迫纳税。


    加之设立在蜀中的衙门，设立 “博买务”，垄断布帛贸易，禁止私人和小商贩自由买卖；同时实行榷茶法，对茶农低价购茶，高价卖米，致使百姓无米下锅。


    当地官员欺上瞒下，这一情况并没有传至京都。


    淳化四年正月，上元佳节刚过，江御带着护卫独自动身前往京都，娘亲和妹妹选择留在安肃县，与江家众人为伴。


    安肃县有方鸣晨接手，会沿袭江御定下的政令，加上城外的水道、防御工事在这几年间陆续加固，江御很放心。


    妹妹能在这里无忧无虑的长大也不错。


    江母目送儿子远去，明白儿子大了，他将有自己的一番天地。


    江御抵达京都，已经是一月下旬，新的任命还未下达，他暂时借住驿舍中等待。


    沈知白却要晚一些，在二月初归京，她的任命早在年前便下达。


    不出意外是在户部。


    并且连跳两级，从清丰县七品知县升为五品户部郎中，主管大宋钱庄相关事宜。


    巧的是，今年三月里将有一次童子试，得知消息的沈知白默默将心底的盘算藏好，一切等童子试结果。


    然而变故有时候就是来的十分突然，甚至没有等到沈知白前去户部报道。


    ——————


    “驾！”


    一骑快马自青城县内飞驰而出。


    “急报！十万火急蜀中急报！”


    城门口的差役三人，远远听见这话，立刻移开拒马栏，并将行人全部控制，腾空城门口。


    另一行人迅速向城内跑去，尽量清出马行道路。


    “驾！”差役只觉一阵疾风拂面，再睁眼，面前早已没有那一人一马的身影。


    一人一马快速奔驰在驿道之上，黄昏时分，天色暗沉像是要下雨。


    马背上的士兵又冷又饿，冻得几乎失去知觉，却丝毫不敢停步，反而又是一鞭子狠狠抽打在马背上。


    吃痛的马儿更快了几分，背上的人一手稳稳的抓着缰绳，控制着疾驰的马匹，一手从马鞍边的包袱里摸出一张饼，囫囵塞进嘴里。


    又解下水壶，咕噜噜喝起来，热水下肚，冻僵的身体稍微缓和。


    刚翻过山头，前方居然出现了火光。


    一伙山匪正在杀人，惨叫声四起。


    这地方自来盛行杀人祭鬼之事，只是没想到朝廷百般禁止，还是有人敢做这等勾当。


    被截杀的人看见有人骑马而来，立刻大声呼救。


    一名匪徒眯着眼，看来看去对面只有一人一马，立刻提议。


    “老大，官府最近查的可严，可不能将这人放走！那马看着倒是匹好马，给您当坐骑。”他做了个抹脖子的动作。


    谁知他家老大二话不说，一巴掌将他扇倒在地，与此同时在二当家的厉声呵斥下，一群山匪快速退到路边，还不忘将摊到在地的死人、活人捂住嘴拖走。


    齐刷刷目送这一人一马离去，二当家才松了口气。


    “想死别、别他妈拉上老子！”


    因为口吃一向不爱说话的老大，愤怒之下又是一脚将倒在地上的人踢出去老远。


    “老子是活不下去了才、才落草为寇，不、不是活够了！”


    刚入伙没几天的人被打懵了，马屁拍到马腿上了？


    还是二当家看他实在不明白，解释两句，生怕这愣头青有天真将人给劫了，送全寨子人上西天。


    “方圆五百里，数咱们石堡寨最厉害吧？”


    愣头青点点头。


    “当年这一片山头的主人可不是咱们。”想起当年之事，老二还是心有余悸。


    当年黄风堡也是有这么个傻缺，不小心将役者绊下了马，损坏了公文上的封条。


    都没等到过夜，不过四个时辰后，全寨被屠了个干净，大大小小的尸体挂满了墙头。


    罪名是叛国罪。


    他们石堡寨这才有机会占了这个好地方。


    “跟、跟他说鸡毛！杀、杀了得了，免得惹、惹祸！”说着就举起手中的刀，暴脾气的大当家可不想留着这种祸患。


    老二连忙将人拉住“好歹兄弟一场，不至于不至于，咱不也是这么过来的？”


    “当年黄风寨上下五十八口，连只耗子都没留，全死光了，据说那大当家还是县丞的小舅子，一样照杀不误。


    以后看见背后插着一面黄色旌旗的，给我有多远躲多远，那马身上也有官府烙印，招子放亮点！别连累兄弟。”


    愣头青这才明白过来，后怕的连连点头。


    二当家长叹一声：“一道飞龙旗，千里送加急，蜀中怕是要乱了。”


    换马不换人，六日后，这封三百里加急顺利送达皇城。


    淳化四年二月，茶农王小波喊出 “吾疾贫富不均，今为汝均之”的口号率众起义。


    马上就要饿死的人不会恐惧，短短十五天，叛军从一百多人壮大到了数万人，并且于六日前攻下青城县。


    并且已经挥兵攻向彭山。


    “蜀道难，蜀地自来只要关上剑门关，便自成一片天地，这起义一定要迅速镇压下去，以免造成不可估量的后果。”


    御书房内，召集而来的诸位大臣发表着看法。


    “寇大人此言有理，只是这才刚刚夺下一个县而已，蜀中这么大，自有其他地方驰援彭山，等着好消息就行。”


    此时大家的心态都还算平和。


    然而不出两个月，叛军顺利攻下彭山，并处死了贪赃虐民的县令齐元振，开仓济贫，将其财物分给贫苦百姓。


    因此声威大振，队伍越发壮大 。


    驻守蜀中的西川宋军接连失利，在接下来几个月叛军转战邛州、蜀州等地。


    整个枢密院忙碌起来，分析战报、部署军队，除了刚刚上任负责骑兵事宜的江御。


    继沈知白调任户部之后，


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    江御被调往枢密院，暂任枢密院检详诸房文字。


    从六品，主要负责检用、审核枢密院诸房条例及行遣文字，并领外路兵官有关功赏、恩例、差遣、投牒文字及由本院相应处理后所付宣、札、告命等工作。


    没人管着江御，他索性翻看了近几年来的武将升迁、封赏和调遣等事宜。


    并从中窥探朝廷这几年间的军事变化，独自在众多的战役中吸取经验教训。


    户部那边多了沈知白，简直如虎添翼，三月的童子试选出了几名女子，这一批童子试的少年少女们，全被沈知白要走。


    她悉心教授数字、算法，让他们很快投入工作，帮忙核算各路钱庄上报的账册，很大程度上缓解了户部人手不足的问题。


    好在眼下不用为粮草一事发愁。


    而另一边，蜀中发生了旱灾，由于当地已经陷入混乱，朝廷没法儿有效援助，蜀地衙门为了保证自己的粮草，不肯救助百姓。


    从而使得更多无路可走的百姓加入了叛军队伍。


    在皇帝的犹豫之下，叛军打着‘均贫富’的口号日益壮大。


    自古平蜀无所功臣，这地儿关起门来就是一个国家，此时朝中不稳，内忧外患，若选错了人，后唐时孟知祥监守自盗，霸占蜀川割地称王就是前车之鉴。


    这导致多疑的赵炅不知道该派前去，只能寄希望于本地兵马自救。


    但沈知白知道这场战争的走向，只是史书中并没有起义发生的具体时间，才导致没能提前预警。


    她只知道今年十二月，王小波率军北上，在江原与西川宋军展开激战，西川都巡检使张玘冷箭射中王小波额头，但对方不顾伤势继续进攻，最终杀死张玘，攻克江原，不过最终也因伤势过重去世。


    起义军没了头领，推举其妻弟李顺为首，而后一路攻城略地，连克蜀、汉、彭、益等州。


    并在易州（成都）建立大蜀政权，称大蜀王，最终分兵四下，北达剑关，南至巫峡，东到夔峡 ，控制了川峡大部分地区。


    据《宋史》记载，淳化五年五月，西川行营破贼十万余，斩首三万级。


    这三万人可都是自家百姓，身后是三万个家庭，若不是走投无路，哪里会走上这条不归路？


    说到底，还是朝廷不作为的错。


    得知沈知白担忧的江御，索性用枢密院的沙盘推演起来。


    目前的川内形势不明，剑门关易守难攻，想要控制蜀中平息战火，只能从外部入手。


    最好是能从川陕交界处，由峡路、剑门分道入川镇压，另一面自湖北入夔门，形成多路围剿之势。


    将里面的叛军清扫干净。


    眼见蜀地纷乱四期，有朝臣提出了招安。


    这一提议受到了以丞相吕蒙正、李昉，和枢密院的一致反对。


    倘若起义就安抚、招安，只会让更多的人尝到甜头，各地必定叛乱丛生。


    身怀利器，杀心自起。


    想要长治久安，只能以雷霆手段镇压，将人彻底打服、打趴下，才会让人心服口服，再行施恩才是上位者的施舍，而不是怯战之后的妥协。


    才能震慑天下人。