“诶！大人！”


    隔着老远，能听到一声慌乱的呼唤。祝煜转过身，视线从来往的人头尖上擦过去，落在一个挥舞着胳膊的小人儿身上。


    祝煜下意识做了个撩开衣袍的动作，脚步却没动，等那小人艰难穿过熙熙攘攘的人群，满头大汗停到自己面前。


    小人扶膝，喘着粗气道：“大人，大人……”


    祝煜抬了下眼皮，“说。”


    “大人……”


    他仍然是喘着粗气，祝煜压下暴躁，简短扫了他一眼，最后目光停在他腰间的绿松石珠上。


    大堰国喜绿松石，石珠上的雕花对应所属的官职。这小人石珠上雕的恰好是一朵孤标傲世的秋菊，他应当是祈华堂接应自己的小官。


    看出他的身份，祝煜长呼出一口老气，那小人却仍在结巴，“大人，您……您……”


    “你有话快说。”


    “小心。”


    小人猛得推了他一把，祝煜侧开身，身旁撞过一架巨大的马车，驾车的人已经脱力，眼见着就要从车驾上跌下来。


    整架马车跑得太快，马又高大异常，人若是跌下来，不死即残。祝煜只好在它经过自己的时候，抓了把缰绳。


    马一声长鸣，马蹄扬起，前面搬运的工人都惊慌极了，迅速让开片空地。


    所幸祝煜天生力道大，马朝西挣，他朝东扯，边与它角力边安抚，硬是将它哄好。


    小工惊慌失措地爬下马，与祝煜四目相对，犹豫片刻，又爬上马，赶车离去。


    彼时祝煜立在中间，劳苦的工人们围在他中央，浑浊的双眼透出诚惶诚恐的精光，上下打量着他。


    算是个小插曲。


    小人没管那些小工，接上方才的话，“我是祈华堂的小卜，姓王，名字不足挂齿，您叫我……”


    “就叫你小王吧。”


    姓王的小卜愣了下，陪笑道：“诶好，您叫着开心就行。”


    小卜在祈华堂是说大不大、说小不小的官职，看小王这怂模样，被人使唤习惯了，也与这职位相称。祈华堂大人们多，不会记住每个人的名字，名字对于一众小卜，也没那么多意义。


    小王说罢，双手呈上片布帛，“这是罪人诏。兰大人命我带您去圜狱看看。”


    “是你们祈华堂的兰和豫大人吗？”


    “是是是，大人实在是脱不开身，您别怪罪，随我来吧，那人就在圜狱里，关了有一年了。”


    祝煜接过布帛，随小王往前走了两步。


    此程山水迢迢，他跋涉千里来到此处，为的是提审一位犯人。


    一位要被神明审视的犯人。


    祝煜突然又驻足。他回过头望去，偌大的空地被木枝圈成了一座祭场，中央立着半座正在修建的玄鸟神像。无数工人虫蚁般背着石块朝玄鸟涌去，脚步巍巍，踹起的黄土像朦胧不清的黄雾。人数众多太过密集，看得祝煜后背发麻。


    小王见他又停住，试探问道：“大人……咱不走吗？”


    祝煜敛眉，“走吧。”


    离开祭场的路上，小工拖着石块迎面走来，需得频繁侧身躲闪，尽管如此，祝煜还是被蹭了一衣服的灰。祝煜本身穿着的就是件白底红纹的衣裳，现在多了些腌臜的土灰，黄河边滚了一圈似的。


    小王也觉得怪不好意思。祝煜是京畿来得贵人，先是差点被马车撞飞，又弄人家一身脏，外加祝煜一天到晚拧着眉，小王心里分外不安。但小王本身也不是善于言辞的人，除了赔笑什么也做不了，只能眯眯眼对着他一股脑地笑。


    离开道场后人少了些，穿过个四方的重屋，路人的衣衫也干净不少，相同的是他们仍旧焦头烂额。


    文人焦头烂额和庶民奴隶焦头烂额是不一样的视觉效果。庶民把辛苦写在面部的沟壑里，而文人则写在脚步和眉宇间。


    小王继续赔笑解释道：“这是咱们祈华堂，现在出了闻氏这档子事，乱成耗子洞了。见笑，见笑……”


    许是小王自己觉得说得蛮生动的，是个不错的自嘲，他自己笑起来，笑了半天发现祝煜没在笑。


    祝煜只是低头看了眼布帛，帛书上端正写着罪人的身份。


    祈华堂东史，也是个说大不大说小不小的官，先一定要比小王尊贵。


    祈华堂是与京畿接触最密集的地方，掌占卜，掌文史。偏偏是这么个地方，出了一个犯渎神之罪的罪人。


    “你说他犯的是渎神之罪？”


    圜狱近在眼前，是个小土丘似的地方，半边在地上，半边在地下，踏进圜狱门口就开始走下坡路了。


    事情出在祈华堂，小王难堪道：“是渎神没错，但她是因父获罪。那又能怎样呢，闻氏之罪已经是板上钉钉，几个做工的工头堂上闹了许久才给她得了这个天裁的机会。有没有罪，让神明说了算去吧，总归这大难落不到我们头上了。”


    祝煜轻哼一声，“你们这边世道变了，有罪就是有罪，闹起来也能管用？”


    “哎呦您看您这话说的，咱们君侯也是希望大堰国能过好日子，自然要广开言路了。”


    圜狱门前的兵卒见了小王，只是默默打开门，像是两尊会动的青铜雕像。踏入圜扉，下坡路就开始了，走得艰难，蹭得脚底都不稳当。


    小王边走边取了墙上的火把，照亮前面一片路。


    前方是深不见底的，看不清楚尽头在何方，越往下走越阴冷，与地面上的温暖截然不同。与之而来的是浓烈的潮湿味，空气扑在口中都发咸。


    小王似乎也被这股子腥气呛到，咳嗽两声继续说：“也不怕您笑话，那罪人我心底里觉得可怜。听说羁押时候还在堂里加班修书，字都没写完就给拽走了，拖得堂门口一大道子红。”


    “一大道子红？”


    “膝盖骨头上的血呗。”


    脚步声一声接一声，两侧道路越来越窄，祝煜心中莫名不安起来。


    “她倒是个狠角色，一声没叫疼。喏，大人，到了。”


    小王听下来，翻来覆去找钥匙，奈何他忘性大，兰和豫交给他后他随手一揣，不知道给放哪去了。在祝煜目光的审视下，小王赔笑了声，继续翻找，终于磨磨蹭蹭找出个小巧的青铜钥匙。


    开门时候撞出清脆的声音，火把照耀范围外的温度急转直下，祝煜很少紧张，只是面对这名天裁的犯人，他心开始朝上提起来。


    天裁，是他小时候在书塾才听过的词。


    传说悬在天上的太阳是最公义的，时而化作玄鸟，时而又化作人形。冷面如冰且刚正不阿。人们喜欢称这位神明为东君，因为直唤其他称呼是不尊敬的。


    各国若是遇上难以裁定的犯人，不妨交由东君判决。穿过寒谷夹道，登上耸立千年的大寒山，在寒天枯之下听从神的判处。


    没人知道东君如何判处，总归能判出个结果来就行。


    祝煜实在没想到，自己还有这样的运气，能见证天裁。一睹神容怕是要折寿，他实在是不安。


    门推开，一股阴风呼啸而过。


    小王“呸”了声，“通风口没弄好，哎呦，灌我一嘴土……”


    祝煜轻抬手，示意他闭上那张聒噪的嘴，接过火把朝前照去。


    一片漫无边际的黑暗里，火光四处搜寻着，终于，在那片墙角，祝煜找到了他的目标。


    祝煜先是愣了下，才侧身问小王，“祈华堂东史闻氏，是……女人？”


    小王不明所以，“对啊。”


    他开始掰着指头，“闻氏这一脉三个孩子，东史大人是最小的。老大跑了，老二残了，大人你眼前这是老三。”


    火光映出片晦暗的红晕，闻氏犯人在红晕里，薄若片布帛，两颊深凹，发丝凌乱。祝煜下意识将火把朝后靠了靠，怕将那么薄的人给点燃了。


    祝煜一时不知该说什么，良久，凝视着那犯人，出声问小王，“她，没死吧。”


    “没没没，天裁的人哪能死啊，我们不能跟东君抢人呐，您说是吧。”


    “把她弄醒。”


    小王顿住，“啊？”


    “啊什么啊！”


    祝煜嗓音骤然拔高，凶神恶煞的，小王哆嗦下，小碎步过去蹲下，手悬在半空中似是不知道怎么下手。


    祝煜只好又吼一声，“你倒是喊啊！”


    小王颤声，“东史大人……”<


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    p>“大点声。”


    “东史大人……”


    “我让你大点声！”


    “东史大人！”


    小王委屈巴交一嗓子，回音在墙壁间乱撞。


    闻霄眼睫动了动，迷迷糊糊睁开眼，先看到的是一片刺目的红。高大人影立在红光里，阴风从他周遭穿过，白色的衣衫随风轻浮，光洁得像是九天神明临世。


    她太渴了，挣扎着支起身子，头还是半仰着望向祝煜。这时候，闻霄仍是看不清楚祝煜的面容，只是下意识的仰望。


    她已经太久没见过人了。


    “圜下罪人，名为何？”


    “闻霄。”


    说话间闻霄嘴唇干裂，她舔了下，血腥气在口中弥散开来。


    祝煜又扫了眼帛书金卷，确实是叫做闻霄。


    “闻氏罪人，渎神无德，祸乱社稷，然东君有好生之德，限予尔天裁。闻氏罪人，你是否甘愿？”


    “甘愿。”


    祝煜嘴角抽了抽，她说着甘愿，表情却是视死如归。仿佛不是在说“甘愿”，而是在说什么“扒了你的皮……”


    “小王。”


    小王在蹲在一边如梦初醒。


    祝煜道：“将她扶起来。”


    小王便将手递过去，闻霄却朝后躲开。


    祝煜默了下，叹了一声走向前，撩开阔袖，朝她伸出手。


    火光之中，闻霄看清楚他的面容，长得有些凶恶，五官却相当齐整，是张端正到不近人情的脸。若说好看，闻霄认为祈华堂的宋袖才是真的好看，眼前的人勉强算是长得板正。


    他头上悬着条红白线凝成的粗麻绳，横在眉上额间，带着律法森严的气息伸出手，像是断罪的鞭笞。


    闻霄靠着直觉朝后躲开那只手。


    祝煜的声音也没什么人情味，“我扶你起来，去寒天枯的路很长。”


    “多谢大人，我自己能起来。”


    闻霄咬紧牙，脚上和手上沉重的铁锁立即开始作怪，扯得皮肉剧痛。她疼出身冷汗，还是站直身体，这时候祝煜才发现她不仅是个枯瘦的女人，还身材分外娇小，要被铁锁压死似的。


    闻霄站立起来的时候踉跄了下，摇摇欲坠。尽管如此，她还是不忘问个清楚。


    “我能问个问题吗？”


    祝煜疲了，肩膀松懈下来，“问。”


    “您是京畿来的吗？”


    “是。”


    祝煜淡淡应了声。


    “您所司何职？”


    她是囚犯，却坚持问下去，仿佛自己还是体面的东史文官。祝煜本可以不回答，因为好奇便答了。


    “师长往下，我是亚服。”


    “我不记得你。”


    “我只听命大王，你自然不会记得。你……喊我祝大人就行。”


    祝煜顺手摸出自己的一枚铜铃，在闻霄眼前晃晃，“京畿官员才有的铃铛，上面还有我的名字，现在放心了吧？”


    闻霄垂眼，恢复到一个囚犯该有的神态，“多谢。”


    她没等祝煜再催促，自己朝向圜门外走。铁锁摩擦地面发出的钝响在人心头乱拨。


    祝煜只觉得她古怪，这世上囚犯千千万，她偏偏是求生欲最强也是最弱的。


    不想要人的乞怜，也不想就这样潦草死去。


    小王在一旁继续赔笑，“大人莫怪，我们这些酸文人都这样，东史大人更是出了名的脾气古怪。”


    “别笑了。”


    “啊？”


    祝煜厉声道：“我说你别一直笑了。”


    他不耐烦地白了小王一眼，跟着闻霄朝圜外走去。


    这期间祝煜一直在偷偷打量这个脆弱的文人，看她那充血的双眼，在昏暗之中被火光映得通红。


    她脸上写满了视死如归，祝煜忍不住问，“你关在这一年了？”


    “不知道，我听不到钟。”


    话音方落，一声凄厉的叫喊传来。


    祝煜停下脚步，下意识摸向腰间的刀，紧接着听到第二声，依旧分外凄厉。


    只不过，是凄厉的叫骂。


    “闻霄，你这个猪狗不如的东西——”