乌云遮月，凛风盈窗之时，宋晞正在俯首案前整理这几日得来的线索。


    西行途中，她已拜读过赵府医关于婆娑膏的手记。手记中说，婆娑膏中有一味不知名姓之物，性微苦而回甘，冷冽如寒梅香。


    ——恰如年少时听宁嬷嬷提起过的金丝兰。


    倘若那物事当是金丝兰，婆娑膏和凌霄黛因此气味近似……


    宋晞把谢逸身死至今得来的线索罗列成册，举到灯下，细细揣度。


    雷雨当日戌时过半，记挂着江小小的生辰，楼中护卫江屏于值班时溜出闲梦楼，经过廊下时，不小心溅了子悠先生一身水。此情此景恰巧落入街对过卖栗子的老伯眼中。


    见过老伯，付完定金之后，江屏匆匆忙忙往回赶……


    付定金耽误不了多少功夫，换言之，江屏返回闲梦楼廊下时，子悠先生应当仍在廊下。


    宋晞拿起墨迹未干的闲梦楼布局图细看。


    依照罗锦的证词和水影探听来的消息，江屏性子耿直、做事谨慎，平日里鲜少惹麻烦、出差错。


    如是怕麻烦之人，瞧见发生过冲突的客人依旧徘徊在廊下，易地而处，她当如何？


    会不会另寻他路以避免冲突？


    除却正门，可还有第二条路能出入倚云阁？


    落日门、锁春池、九曲回廊……想起那日出入后院时偶然得见、不知谁人留在墙上的半个脚印，宋晞的眼睛倏地一亮。


    于旁人或许困难，江屏人高马大，翻过院墙于他应是轻而易举之事。


    倘若他当真选择了避开麻烦，绕后面翻墙而入……宋晞映着烛火的浅眸微微一颤。


    昔日在舍然亭，陈三那番真假不明的片面之词里，亦是戌时过半，他乘车抵达闲梦楼，瞧见了被溅了水的子悠先生，而后应对方所求，入内寻找苏升……在他的说辞里，彼时谢逸已经倒地不醒，而苏升正从倚云阁内出来……


    后来又是谁将谢逸搬去了锁春池？是脚底沾上桃花瓣的苏升，还是从来泰然自若的陈三，亦或是还不曾引起她怀疑的第三人？


    时辰如此凑巧，翻墙而入的江屏可曾与那人照过面？又或者……院里的脚印通往落日门，不曾去过锁春池……会不会是江屏一不小心听见了什么不该听的，给自己惹来了杀身之祸？


    无论是否听清了池边动静，倘若锁春池旁有陈三或陈三同等身手之人在场，翻墙而入这么大的动静，如何能逃过他的耳朵？


    可……若真是陈三，罗锦之死又作何解释？苏升又为何一而再再而三得三缄其口？


    若真是苏升失手杀人，陈三——都说商人重利轻别离——又为何能为萍水相逢之人做到如此地步？


    “轰隆隆！”


    脑中思绪正纷乱，一道闪电划破天际，大雨瓢泼而至。


    窗户被吹开，案头烛火被风吹得左摇右颤。


    宋晞连忙放下手中物事，疾步走到窗边。正要关窗，抬眼瞧见远山如晦，想起什么，宋晞的神情蓦地一怔。


    “轰隆隆！”


    又一道雷声滚滚而来，她陡然回神，顾不得多虑，关上窗，端起桌上烛台，用手拢着，提步往回廊彼端的天字号房走去。


    往事不容深思量……


    嘉顺三年，多年后让酉人闻风丧胆的南宁少帅不过总角小儿，侯夫人仙去之日，南州城疾风骤雨电闪雷鸣……自此之后，小世子惧上了雷夜雨，只不曾对任何人提起。


    又三年，各家子弟奉命入宫伴读。


    朝华公主欢喜珣世子生得俊秀，成日跟在他身后，一不小心发现了这个小秘密……


    思及此，宋晞轻舒一口气。


    还好姬珣已将她认了出来，若不然，夜半贸然造访，还不知会被当作什么别有用心之徒……


    置身二楼廊下，不论谁人都能看出，迢西驿站的布局呈个“西”字。


    前方一横是那面朝向寒烟路的牌坊，经过牌坊往里，左侧是马厩，右侧是仓库。


    宋晞姬珣两人所在的天字号上房正位于“西”字底部的左右两端，中间隔着一条长长的檐廊，恰是宋晞眼下所在。


    是夜风雨如晦，廊下雨急风骤。


    宋晞护着油灯走得艰难。余光里掠过一抹浮光，她下意识停下脚步，转过头看。


    院外大雨如泼，除却驿马咴咴，风雨萧萧，连天雨幕里只两盏孤灯摇曳，彼时浮芒依稀只是月华投落，她一眨眼的错觉。


    宋晞收起不相干的心思，护着油灯，再次朝前走去。


    “叩叩——叩！”


    “珣哥……”


    “轰隆！！”


    天字号房门前，护着油灯的手刚刚抬起，一阵风吹过，手里的油灯应声而灭。


    眼前霎时漆黑一片，宋晞被吓一跳，一时顾不得失礼，抬手便去推门——


    “吱呀！”


    正巧房门朝里拉开，一个重心不稳，宋晞下意识朝前扑去。


    提起的心没来得及落到实处，带着药苦的宁神香霎时拂面而来。


    “咳！追影，今夜月色甚美！”


    没等她站起身，疾风的声音自前方传来。


    “左右无事，不如陪为兄听雨歌楼上？半边风雨半边月，谁说无意趣？”


    “风大哥言之有理！”


    一起长大的默契让追影立时明白了对方用意，忍住让人起鸡皮疙瘩的牙酸，笑嘻嘻接话道：“品茗夜话，不亦乐乎！走！”


    一左一右两道劲风掠过身侧，下一瞬，房门被掩上，门里只剩下宋晞姬珣两人。


    “怎么现下过来了？”


    见她单衣薄裳面颊通红模样，姬珣下意识蹙眉，正要拉她入内，牵着她的手反被握住，宋晞端量着他的神色，满目关切道：“可还好？”


    姬珣步子一顿。


    正有些不明所以，又一道闪电划破天际，映照堂下。


    看清她眼里明晃晃的、呼之欲出的关切，姬珣目光一颤，心里倏而生出只与她相关的柔软。


    无人知的少年时，无人知的雷雨夜，他躲在漆黑一片的榻下，以为长夜无尽，黎明永不会到来……


    话都说不利索的的小人儿，分明比他还小，分明也在为骤雨惊雷哆嗦打颤，看出他的害怕，毫不犹豫走到他面前，捂着他双耳，看着他的眼睛，一板一眼道：“珣哥哥不怕，朝华保护你……”


    或许从那时起，那双能驱散黑暗的眼睛已经住进他心里，日后岁岁年年常相见，一年比一年深刻隽永，直至再无以取代……


    她掌心里的温度叫人贪恋，姬珣垂下目光，手指不自在得一曲，轻摇摇头道：“许是近几年悬心之事太多，夜雨惊雷之类……不足挂齿。”


    “那就好。”


    宋晞轻舒一口气，正要站起身，右手却又被人牵住。


    十指紧扣之时，她听见姬珣的声音，拂过耳畔的吐息柔如三月春风。


    “担心我？”


    宋晞下意识抬起头。


    咫尺之地，姬珣眼里颤动的火苗和她自己的身影清晰可见，心里倏而泛起陌生的柔软，让人跃跃欲试，让人胆战心惊。


    不知是否夜雨之故，四目交汇，房里的空气倏而变得稀薄。


    哗啦啦——哗啦啦——


    宋晞听见风声雨声惊雷声，声声急又重，却都盖不住她耳畔重如擂鼓的心跳声。


    分明自小相识，也曾两小无猜，某个时刻，她突然有些不敢看对方的眼睛。


    “你、你们……”


    脸上泛起陌生的赧意，她下意识错开目光，左顾右盼许久，没话找话道：“方才在作甚？”


    她眼里的慌乱没能逃过姬珣的眼睛，拉着她的手微微用力，姬珣一边拉她往桌边走，一边道：“一路心不在焉，是在挂碍淮南王之事？”


    宋晞目光一顿，陡然抬起头。


    她离去时叔父还是一人之下的淮南王，为何会偏居青州，为何没被褫夺封号，却非而今的她可知。


    知她心中挂碍，姬珣拉她落座，一边给她倒茶，一边分说道：“今上继承大统之时，朝中纷争不断，同一时间，青州又传出海寇作乱的消息。


    “不知是为青州百姓，还是为避其锋芒，半月之后，淮南王自请南下，在昔日远归军的基础上成立了今日名动大祈的平渡水师……


    “许是


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    怕天下人议论，今上并未被褫夺他的亲王封号，但今日之淮南王与昨日之淮南王已不可同日而语……”


    窗外风雨潇潇，窗内之人声调徐徐，目光悠远。


    “淮南王看似军功在身一如从前，实则平渡水师并非下属淮南王府，反而同属南宁麾下。


    “再有，追影方才从小泉将军那儿打听到，淮南王府每半年便要上贡一次，每次都是举州之力。


    “今次那四箱贡品中，两箱是最顶级的紫鲛珠，两箱是稍次些的云母贝。


    “这些东西，每一颗、每一片都要有经验的渔民在日落月升之际下海。彼时大海涨潮最是凶险，不知赔了多少条人命，才能凑出这四箱……”


    廊下风声呼啸，袅袅茶雾倏忽四散。


    宋晞的心跟着灯火摇颤，衣袂叠起又解开，紧蹙着眉头，许久不得开怀。


    “子阶他……”


    “嘘！”


    不多时，宋晞自怅惘间回过神，正欲提起闲梦楼中事，姬珣神色突变，朝她做了个噤声的手势，而后抬袖一挥，左右灯盏应声而灭。


    没等她愕然，姬珣的气息陡然靠近，下一瞬，口鼻被捂住，姬珣拥着她，一路往屏风后头走去。


    宋晞心头狂跳，下意识屏息凝神。


    只片刻，他两人躲进不足臂宽的角落，一面是墙，另一面是硬邦邦的衣柜。


    窗外惊雷滚滚，夜雨如晦，没了灯火，余下四感皆因黑暗而愈发分明。


    宋晞看见近在咫尺的轮廓，听见他下意识放缓的、蕴着轻柔的吐息。细风拂过耳畔，撩动鬓边青丝，颈上泛起细细麻麻的痒，仿佛三月大的小狸奴收起了没长全的利爪，一下下轻挠在心上。


    颊边再度生出那陌生又柔软的燥意，宋晞正欲收回下意识抵在他胸前的手，眼前人陡然靠近。


    “门外有人!”


    宋晞心一沉，双瞳紧跟着一缩，不敢再动弹。


    灭了灯之故，斜照而入的月华正将窗棂和门框投照堂下，廊外事与物皆被描画得毫发毕现。


    宋晞偏过头看。正如姬珣所言，除却梅花格纹，门里还有两道畏畏缩缩、探头探脑的细长人影。


    呼吸倏地一滞，抵着姬珣的力道不自觉加重。


    门外那两人似有些拿不定主意，左顾右盼片刻，你来我往比划许久，其中一人陡然近前一步，戳破窗户纸，探进一支青烟袅袅的香。


    “闭气！”姬珣目光一凛，捂住她口鼻同时，附耳道，“是迷烟！”


    宋晞无声颔首，两眼依旧一动不动盯着地上的倒影。


    不多时，门外那人收起迷烟，侧耳细听，确认四下已无动静，又转头奔至檐廊下，朝对面屋顶连打了好几个手势……


    “嘎——嘎——”


    急雨如泼，夜月如冥。


    落单的雁无可归去，正欲栖落檐下歇息片刻，下一瞬，一道寒芒掠过檐下，大雁瞪着茫然的眼，看双翅先自己直直朝下方栽去。


    一道寒芒之后，七八名锦衣客出现在对面屋檐，经屋檐，过回廊，穿过如泼雨幕，悄然落定在天字号房门前。


    “轰隆隆！”


    宋晞没来得及细数堂下多出的人影，又一道惊雷落下，哐的一声，房门被踹开，霎时摇摇欲坠。


    夜雨狂风席卷而入，房内霎时帐幔乱舞，败叶起伏。


    宋晞两人脸色骤变。


    不等两人反应，瞧见空空荡荡的四下，门外两人目光骤凛，立时竖起手中刀，蹑足迈过门槛，贴着墙壁，兵分两路往呼啦作响的床榻包抄而去。


    余下数名锦衣客依旧守在门前，目光炯炯，以防变故。


    帐幔再次被风鼓起的刹那，两人视线交汇，齐齐扬起手中刀——


    “唰！”


    白刀子进，白刀子出，两人视线交汇，下一瞬——


    “没人？！”


    一人惊喝出声，倏地掀开衾被，怒道：“被骗了？！”


    “你们是什么人？！”


    屏风后头，姬珣无声步出黑暗，正要出手，忽听一声怒喝石破天惊的怒喝自廊外传来——


    “快来人呐！有刺客！”