自从引冰元素入体后，斯莉尔慢慢地习惯了自己由内而外发散的寒冷。


    她从一开始冻得睡不着，到如今的彻底适应：只需穿着反季节的厚衣服，斯莉尔便不会老是瑟瑟发抖。


    所以那如电流般的灼热袭向她时，斯莉尔对其所到之处非常敏锐，可以清晰地判断这股热气在具体哪个地方作乱。


    那股灼烧感先是蹿入她手臂的血管，如游龙般一路攀上她的头部，最后没入某处脑部中心。


    突如其来的变故，却并未使斯莉尔心里涌出慌张——她莫名有一种直觉，这变化大概于她无害。


    然而下一刻，斯莉尔视线一黑，还未能看清什么，剑光就已先一步掠上她的脸颊。


    不给斯莉尔任何动作的机会，突如的痛感径直汹涌来临，心口一阵绞痛。


    她不可置信地低头，才发现胸膛上一道长剑贯穿而过。


    持剑之人身着斗篷，面上覆着阴影，一言不发，居高临下瞧着自己。


    向来怕痛的斯莉尔：？


    她算是发现了，自打重生以后，先是引冰入体一直冻到她麻木，又是各种受伤接踵而至——她就此在承接痛苦这条路上一骑绝尘，再无回头。


    也许，这就是她强行规避剧情，躲开精神上痛苦所需的代价吧。


    腥甜在喉间翻涌，斯莉尔想开口，却只能勉强吐出一口血，而后便眼前一黑。


    一剑穿心残存的疼痛还未彻底从她身上消逝，斯莉尔便刚刚重新睁开眼睛。


    不同于总在噩梦中徘徊的前世死亡经历，这凌厉招式过于猝不及防，致死过程过于迅速，以至于她在复生之后，才意识到自己的死亡。


    紧接着，与方才相同的狠戾攻击又拂面而来。


    这回斯莉尔有所准备，当下一个侧身，堪堪躲开那凶气十足的一剑，这才有机会看清周遭的环境。


    四方虚空无尽延伸，被一片黑色笼罩着，暗淡光泽只聚在斯莉尔周身，目光所及只能隐约可见荒芜的破落建筑。


    她匆匆一眼，只能依稀判别出，这里或许是黄金时代遗留的建筑，有些类似那名为维多利亚的风格，许是用于祭祀的坛台。


    她此刻便位于这坛台的中心。


    持剑之人的杀招不断，很快，携着寒意下一击就擦过斯莉尔的脸颊。


    寒芒来势汹汹，不给斯莉尔喘息的机会。


    虽然她如今身体素质在元素周转洗礼后慢慢变好。但原本就不爱锻炼的四体，磨练时日的积累不多，便也没好到哪儿去。


    况且她没有经过系统训练，行进间更没有章法，左支右拙，支撑如此高强度的躲避没多久，便又被那剑捅了个对穿。


    她下意识伸手，徒劳握住贯入血肉的利刃。


    顺着手掌处划开的一道伤口，比剑更锋利的寒意涌入，让她感到血液几乎被冻结。


    斯莉尔在意识模糊前，勉力伸出手，挣扎着拨开了对方遮面的斗篷，终于看清对手的面孔。


    那双暗红色的眼眸冷冷与她对视。


    斯莉尔瞪大了双眼。


    哪怕眼前的人眼神陌生而冰冷，脸颊亦已褪去少年时期的婴儿肥，个子拔高了不少，周身的气质也更加淡漠。


    但斯莉尔一眼就能认出，那是另一个她自己，未来的自己。


    比现在的她更加成熟高冷，眼神更加锐利——若要寻一个词形容，对方比现在的斯莉尔更像一柄出鞘的利刃。


    她低头，看向血流不止的伤口处，无情没入的长剑——确实是自己前不久刚刚拿到的同一把定制武器，但剑身处多了许多意味不明的图纹，也散发着截然不同的威压气息。


    还未有时间继续思考，失血过多的斯莉尔再度晕死过去。


    斯莉尔麻木地睁开眼睛，身体已先于意识做出反应，在剑招中退避。


    谁来告诉她，这究竟是怎么一回事？


    这里肯定不是现实，毕竟现实怎么可能让她这样反复起死复生。但死亡与疼痛真实存在，不似寻常幻觉。


    “自己”这次没穿着黑色斗篷，许是已经被她看穿，再无遮掩必要。


    虽然是与过去的自己对打，但持剑的“斯莉尔”毫不留情，招招狠戾，一把三尺长剑使得虎虎生威，炉火纯青。


    斯莉尔麻木地死去活来，已经不知自己到底被捅穿了几次。


    看着现在的斯莉尔狼狈退避，“她”忽然止住进攻的节奏，手上却杀气更盛。


    “斯莉尔”虚虚一挥，剑在手中，却有深蓝冰刀划过斯莉尔的裤管，在地上留下一道深深的刀痕。


    “你的水平，只是如此么。”


    斯莉尔听见“自己”冷冷说道，声音比她现在更低沉磁性，也更有无喜无悲的淡漠。


    “就凭你现在的狼狈。”那人居高临下地看着斯莉尔，冷漠的语调比蔑视更加侮辱人：“也配想着逆天改命么？”


    太欠揍了。


    就算是自己也……太欠揍了。


    莫名被杀好几次，泥人也该有三分火气，况且她的脾气从没好过。


    斯莉尔支起手掌，一跃而起，手中现出自己的长剑来。


    来不及思索那剑从何来，斯莉尔便带着心头的怒火第一次转守为攻，用尽力气朝着那人劈砍。


    理想很丰满，现实很骨感。


    虽然有了武器，但目前的她无论是身法还是剑招，都远不及对面的“自己”。


    周旋了不过半招，她便被打落武器，再次一剑穿心。


    但显然对方对斯莉尔这番拼搏的狠劲有所满意——斯莉尔这次复生，没有一睁眼就面对进攻了。


    对面的人拔剑出鞘，冰冷眼神中终于有了一丝欣然。


    她简单地一挥，斯莉尔便听见“自己”手中的长剑清脆的嗡鸣，是与气流猛烈撞击的玉石相击般的声音。


    那剑尖停留半空维持向下，虚虚斜指向斯莉尔，好似某种决斗的礼仪。


    剑指自己的“斯莉尔”又开口了，语气还是那般欠揍：


    “这回，让你半招。”


    这口气，就好像大发慈悲一样。一点不觉得最开始，那一言不合动手的行径有什么不对似的。


    斯莉尔拳头硬了。


    她抽出自己的长剑，蓄力朝着对方攻去，有意模仿对方行进的脚法与剑招。


    又不知死了多少次，斯莉尔感觉自己的发丝都被汗水浸湿，手中几乎没了握剑的力气。


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    >终于，她一个闪避侧身，发力落空，重重跌落在地。


    被汗水干扰的视线中，那个自己没有再发动进攻，只是居高临下看着自己微微叹气，好像在嫌弃她一般。


    “算了，还算有点韧性。”


    剑光如游龙惊凤，闪过斯莉尔的眼睛。


    “我只演示这一次，看好。”


    斯莉尔原本还有些不服，直到她看到了“自己”舞的这两式剑招。


    与其说是人舞剑，不如说是剑合人。二者浑如一体，进退有度。脚下的步伐，手腕的翻折，皆有其精妙。


    最后一式，剑身的图纹顺延亮起，泛起极深的蓝光。掺着锐利的剑意，这一回不带杀气，朝她面上挥来。


    斯莉尔浑身一颤，恍然惊醒。


    那最后一招的剑意实在凶悍，甚至称得上冰冷，欺面而来，给她留下了颇深的印象。


    她从阅览室的地毯上坐起，膝上的书本哗啦啦地落地，停留在某个页面。


    斯莉尔捡起来一看，上面只拓着一句话，用咒语语言写就：


    “练会这一式前，你应当没脸见我。”


    斯莉尔没忍住握紧了拳头。


    这语气，这嚣张的态度……是那个“自己”没错了。


    她无名憋了些火气，恶狠狠地想象一番日后让那个自己跪地求饶的狼狈样子出气——即便过招让斯莉尔学到了不少，但“自己”的态度更让人窝心。


    ……难道这就是传说中的，你自己最知道如何让你破防么？


    不过，前世的斯莉尔并没能够活过十八岁。如若真能成长至青年，她倒也不是不能接受自己变得那般欠揍……


    斯莉尔将那本书收起，艰难地站起。她感觉现在自己整个人浑身酸痛，疲惫不已


    斯莉尔一边拾掇，一边用余光扫了一眼时钟。


    很好，离早上的课还有两个小时……等等？


    密闭的星幕于某处开出一道口子，阅览室随斯莉尔心念变化，开出了一道临时的窗户。


    斯莉尔往窗外看了一眼破晓的大亮天色，心存时钟有误之类的侥幸终于破灭。


    摸了摸眼下因缺失充足睡眠产生的黑眼圈，她感觉自己迟早变身黄金时代最有人气的动物食铁兽。


    ……


    少年们虽然安静地等在飞行练习场，但她们身上那种由期待与兴奋交织的气场怎么也遮掩不住。


    毕竟最能满足对魔法中二幻想的，除了大魔法师们对战异兽魔族的传说，就是骑着飞行魔法器飞行了。


    相比之下，人群中的贵族们就淡定不少：哪怕年龄规定在那，实际上但凡势力足够的人家，都会早早让她们预先学习这个技能。


    斯莉尔困倦地打了个哈欠，与激动的人群格格不入。


    她能感觉到背后的十几道幸灾乐祸的目光，尤其是某位贵族二小姐的灼灼视线——与她不对付的贵族同学有很多，此刻大概都在期待着。


    期待自己等会因无天赋，参与实践课时出丑。


    可惜了，斯莉尔支着脑袋，感受着因缺觉所致的灵魂出窍、思维与身躯分离的延迟感，在心里冷冷地想：


    ——这一回，恐怕要让某些人大失所望了。