“你们认识这人吗？”沈阔问在场众人。


    所有人都摇着头，表示从未见过。


    沈阔留了几名差役对围观百姓例行问话，又带了几人准备随黄大发去往发现尸体的河边。


    将出门时，楚恬瞧见银花抻着头眼巴巴地看着沈阔欲言又止。


    沈阔正与别人说着话，并未注意到这方的动静，于是楚恬便走上前对她道：“那人在被你们救起之前就已经死了。”


    “真的吗？”银花松了口气，许是觉得自己的反应对死者不敬，她又拙笨地解释道，“俺可不是在高兴，俺就是，就是觉得他要真是因为救迟了死淹死的话，那俺这辈子良心都会不安的。”


    “我知道。”


    楚恬轻柔的语调给了银花一丝安慰，她紧紧绞在一起的手指慢慢松开，叹了口气，“这人看着也就二十出头的模样，咋个就死了哩，哎，造孽啊！”


    银花说着说着便打起了冷颤，她试图用摩擦胳膊的方式让自己暖和起来。


    屋子里，差役正将死者往担架上搬，许是泡过水的缘故，尸身格外的重，那两人齐起喊了声，“一、二、三，起！”然后使出全部力气才将尸身抬起来。


    银花不敢再看，她双手合十地走开了，嘴里还模糊不清地念着“阿弥陀佛”等话。


    “楚恬，走了！”沈阔喊了他一声。


    楚恬回过神后小跑着出了门，沈阔则侧身站在门口等着他靠近，“跟她说清楚了？”


    楚恬微怔了一瞬，随即点头答道：“嗯。要是不说的话，我担心她会自责一辈子。”


    沈阔点头认可了楚恬的行为，接着两人便跟着黄大发朝着河岸方向行去。


    他走了几步，却发现楚恬总是落在后面，起初他还以为是自己走得太快了，可当他等着楚恬与他并肩而行后，两人之间又慢慢地隔出了三步的距离，沈阔这才反应过来是楚恬刻意为之。


    这样的情况已经发生过多次，尤以外人在场时，楚恬避嫌得格外明显。


    “你——”虽然心中已猜到了原因，但沈阔还是想确认清楚，只是他刚一开口，便被黄大发打断了思绪。


    “大人，就在这儿！”


    沈阔只得暂时将自己的疑问搁置一旁，他与楚恬疾步走过去，看见了河岸边还摆放着银花没有洗完的衣物。


    “他就是从那儿漂过来的。”黄大发伸手指向河面。


    几人随着黄大发手指的方向望去，接着又开始打量起周围的环境。


    四周群山环绕，时值秋末，依山生长的松柏依旧青葱，只有远山上于夹缝中长出来的枫树和杨树在经历冷霜的侵袭后，开始朝着红、黄之色渐变，林中偶尔也会传来几声呦呦鹿鸣，山野间群鸟结伴起飞，而后缓缓落于枝头。


    整个河面足有二十丈之宽，深度更是无法用肉眼估测。河面倒也平静，只有枯叶和飞虫掉进去时溅出来的圈圈涟漪，但也因着两岸绿荫投下了深绿色的倒影，加上密云的映衬，使得河水颜色看起来有些发黑。


    黄大发介绍，此条河流乃上游几座山的山涧水汇聚而成，原本湍急的水势经渭西县缓冲后，才有了这般死寂的水面。又因河水终年呈此黑墨之色，故而得名“黑河”。


    说完，他还贴心地提醒大家：“这两天开始打霜了，各位官爷千万要小心脚下，别滑倒了。”


    话音还未完全落定，只顾着观察周遭情况的楚恬一时不察，差点儿踩空，好在沈阔眼疾手快地拉了他一把。


    “小心！”沈阔倏地变了脸色，他紧紧抓着楚恬的手腕将他往身后带，直到楚恬站稳后才放开手。


    楚恬自己也被吓了一跳，心在胸腔里一直扑通扑通地跳个不停，更要命的是，沈阔的手劲太大了些，几乎快把他的手腕给折断了。


    他刚要呼痛，却被沈阔的眼神给骇到了，于是只得生生将已经涌到喉咙口的呼痛声给咽了回去，还得硬着头皮承受着别人略带笑意的目光。


    虽然他们并无恶意，但楚恬仍觉羞耻，毕竟他已不是三两岁的小孩子了。


    “那人该不会便是这样跌进水里淹死的吧？”说话之人名唤陆方杰，是沈阔手底下一名主管文书和卷宗的九品检校。


    他这一开口，正好缓解了楚恬的尴尬，众人也重新将思绪放在了案子上。


    “得去河对岸看看才行。”沈阔转头问黄大发，“这附近可有渡河的桥或者船只？”


    黄大发道：“有有有。就前面不远，有我们打鱼的船。”


    于是沈阔带了楚恬和陆方杰跟着黄大发乘船沿死者漂浮的路径寻去，其余人则从上游的桥上绕过去，顺便沿途寻找线索。


    为图快，黄大发选了条小船，堪堪只能坐下四人。


    上船后，黄大发自告奋勇坐上了船头掌楫，楚恬原本想坐船尾帮着划船的，却被陆方杰先一步抢过了船桨，他只得与沈阔并排坐于中间的横凳上。


    船身本就有些窄，且楚恬在船开始划动后，他才发现自己竟有晕船之症，波光粼粼的水面晃得他一阵晕眩，他惊觉快掉下水时，下意识地往里面挪动，却不小心撞上了沈阔的侧臀。


    沈阔回头看他，两人的视线就这样猝不及防地撞到了一起。他们肩挨着肩，下巴与下巴之间只有半尺多的距离，近到能看清对方脸上的毫毛，亦能感觉到彼此的呼吸在缠绕。


    楚恬的脸慢慢红到了耳根，他怔了一瞬后，急着想要躲开，可他忘了还在船上，于是噌地一下站了起来。与此同时，船只开始变得倾斜，他又赶紧坐了回去。


    “胡闹什么！”沈阔声线虽严厉，却并无嗔怪之意。


    他又将右手从后面绕过去按住了楚恬的左手肘，禁止他再随意乱动。


    楚恬感觉到沈阔掌心的热意慢慢渗进他的皮肤，更觉难为情了。


    也是从这一刻开始，他便如坐针扎。


    前方的黄大发是背对着两人划船的，发觉船身晃了一下后，他只回头提醒了两人一句“坐稳了”，便没再说什么了，但身后的陆


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    方杰却完全可以将二人的一举一动尽收眼底。


    为了避免给沈阔带来无尽的诽谤，楚恬一心想要与沈阔拉开些距离，但沈阔却丝毫不给他机会。


    沈阔加重手上力度的同时，突然开口对楚恬道：“你这么紧张做什么，我还能吃了你不成？——我刚才就想问你，为何每当人多的时候你就恨不得对我避而远之？”


    楚恬惊得瞪大了眼睛，他结巴地回着，“没，我没有......”然后疯狂的给沈阔使眼色。


    也不知沈阔是真没看明白，还是装的，反正他又一脸纯真且无辜地问楚恬：“怎么，眼睛又不舒服了？”


    楚恬气馁的垂下头，用另一只自由的手揉了揉眼睛，含糊回道：“嗯，刚有蚊虫飞进去了。”


    沈阔善解人意地询问：“需要给你吹一吹吗？”


    “不，不用了。”楚恬果断拒绝，“已经揉出来了。”说着，楚恬还侧过脸将那只被自己揉得通红的眼睛展示给沈阔看。


    沈阔被他愚蠢的行为给气笑了，他无奈地叹了口气，接着伸出拇指替楚恬擦去了眼角的黑色尘埃。


    楚恬再一次惊得呆住了。为了掩饰心底的窘迫，他开始东张西望地转移着注意力，却在回头时又不小心对上了陆方杰的视线。


    在视线交汇的一刹那，双方皆有半许愣怔，虽然陆方杰很快就状似不着痕迹地挪开了视线，但更让楚恬在意的是他嘴角那抹若有若无的浅笑。


    不是嘲讽，也非蔑笑，就是纯粹地觉得好笑和愉悦。


    楚恬来不及细究，他听到黄大发在给沈阔指死者最初漂浮的地方。


    黑河看着像是死潭，但毕竟是活水，这里已然没有任何的线索存留。


    于是黄大发又划着船将他们带到了对岸。


    黄大发寻了处平缓的石滩将船停靠下来，他先跳下船将缆绳绑在突起的石头上，正准备去接沈阔时，却见对方已经大步且稳当地跨下了船。


    下船后的沈阔并未离开，而是转身朝楚恬递出了手掌。


    楚恬原本还想逞强自行下船，可他刚把脚跨出去的时候，身后的陆方杰动了，然后重心不稳的他便开始晃动起来，直朝着前方栽去。


    不出意外的，还是沈阔出手捞了他一把。


    接着他便听到黄大发发出了惊雷般的笑声，虽然笑声很快就戛然而止，但楚恬仍觉得有些无地自容。


    下了船的楚恬还没完全结束晕眩状态，他双腿发软，脚步虚浮，跌跌绊绊地走在石滩上，为免他摔个狗吃屎，沈阔一直扶着他直到平路上。


    楚恬心中无比自责，他明明是帮倒忙来了。


    好在沈阔并未表现出不悦和不耐烦，在询问了楚恬身体状况后，便立马投入了线索查找当中。


    楚恬甩了甩脑袋，摒掉那些消沉的想法后，也立马了跟了上去。


    只是沿岸足有数十里之远，且灌丛绵延环绕，仅凭他们几人想从此间找到有关死者落水的线索，实与大海捞针无甚区别。