在当今帝国，索莉已经将魔塔、教廷以及经济大权牢牢掌握在手中。


    几乎所有伯爵都受她操控，还有两位侯爵家族与她联手合作。


    本周，布鲁斯家族的小姐和海瑟家族的少爷将举办婚礼。


    最近府邸中人潮涌动，涌进了一大堆仆从，贵族的老套路了。


    然而，对于索莉来说，她并不怕这些人看见什么，反而担心他们看不到某些东西。


    他们越急，她越有利。


    婚礼当天，索莉携带着自己的礼物乘坐马车前往目的地——海瑟家位于自然宁静之地的侯爵府邸。


    途中经过熟悉的广场与街道后，终于来到了这片远离喧嚣的地方。


    这里四周环绕着连绵起伏的草地及河流，景色宜人；远处可见放羊的仆人与撒花的侍女忙碌着，为这场盛大庆典增添几分生机与活力。


    正如往常一样，贵族们总是喜欢利用鲜花来美化自身形象，并借此机会推动花卉市场的繁荣发展。


    当索莉从车上缓缓走下时，她的打扮简单却不失优雅：一袭淡粉色长裙包裹着纤细身躯，不同于往日的艳丽风格。


    金线编织而成的宝石头饰缠在她金色的发丝上，因为都是金色，那些粉色的宝石就如同悬挂着的星芒一样，使得她看起来宛如神话里的女神一般圣洁干净。


    站在门口迎接她的是希尔，她面无表情地站在那里等待着索莉的到来。


    事实上，那些老贵族试图劝阻希尔和她父亲的话其实都被索莉听到了耳朵里。


    对于希尔父亲的选择——那个狡猾自私的老侯爵竟然真的被死对头说动了心——索莉轻笑一声。


    这些贵族，还真是“一致对外”。


    其实许多表面上看似忠诚于伊恩的贵族实际上早已变成了索莉手下无意识的傀儡。


    他们还以为她什么都不知道。


    对她而言，观察这些“岸上之鱼”如何继续挣扎反而更加有趣。


    因为只有当他们不断地反抗，才能让自己的历史记载变得更加清白无污，同时也能让治下的百姓对自己产生更深的信任感。


    这样一来，未来推行任何改革措施都会变得异常顺利。


    当看到索莉向希尔点头致意时，周围所有仆人都被索莉展现出的大度所打动，纷纷感叹她的善良与宽容。


    索莉的目光扫过在场的仆从，最终定格在一个拥有黑眸与乌发的男子身上，他以为她认不出吗？


    伊恩——


    即使改变了容貌、发色乃至瞳孔的颜色，她依然能通过一个眼神认出他。


    微笑着接过希尔递来的酒杯，里面混合着剧毒药剂。


    这些人冒险聚集在此，只为让她饮下这杯酒，却不知对她无效。


    为了不让众人久等，她直接仰头将酒一饮而尽。


    然后笑着整理了下希尔耳尖上的发丝，同时也顺手梳理了自己的卷发。


    放下手中的礼物后，索莉微笑着走向两位侯爵开始了交谈。


    她好奇地观察着这些贵族们发现毒药失效后会找什么借口离开这里。


    当队伍移步至教廷分教堂时，伊恩看到了许多熟悉的面孔。


    那些贵族看向她的眼神充满了惊艳和贪婪。


    她始终无法理解的是，同样出身于下城的第一女骑士西维娅为何会支持那些贵族阶层。


    两人目光交汇时，索莉友好地微笑，而西维娅则面无表情地转过头去。


    随后，索莉坐到了她的旁边。


    此刻暗中反叛的贵族包围着她，但因恐惧而眼神颤抖的不是她，而是那些贵族们。


    “第一女骑士西维娅，我很欣赏你能够从下城一步步走到今天的位置。”索莉开口说道。


    “你不是也一样吗？”西维娅的声音低沉，灰色的眼睛显得既冷漠又固执。


    索莉微微一笑回应道：“你有回去看过现在的下城吗？无论是新街区还是老街区都已经发生了巨大变化，再也看不到过去那种满地都是被人遗弃的尸体被野狗啃食的场景了。”


    面对这句话，西维娅没有说话，但从她不断揉搓指甲的动作中可以看出内心的焦虑不安。


    “婚礼结束后，在府邸后面那块空地上我们聊聊吧？”索莉抓住了西维娅的手写下这段话。


    之后便安静地看着婚礼中的两位主角在女神像前宣誓，再也没有多说什么。


    仪式落下帷幕，众人纷纷返回宴会厅，准备午餐。


    上菜的仆人逐一走过，索莉故意坐在那些暗地里反叛的贵族桌上，她目光扫过他们僵硬的表情，努力压抑着笑意。


    一位伯爵终于忍不住起身对海瑟侯爵说道：“我身体有些不适，先行告辞。”


    海瑟侯爵与索莉对视一眼，微微蹙眉，最终还是点了点头表示同意。


    索莉含笑看着他，旁边的戴纳伯爵立刻拉住他，站起身来说道：“我有随行的医生，若是不适，我这有药。”


    索莉撑着头笑着道：“我也有随行的医生，奥伦伯爵要不要也去我那里看看？”


    “不用了不用了，我去戴纳伯爵那里看看就好。”


    显然，皇后剩余派系的人员已经将她的计划透露给了他们。


    现在出现了许多抵制宝石的传闻，甚至从他们的装束中看不到一颗宝石，全是金饰品。


    索莉点了点头，突然抓住一旁上菜仆人的手。


    黑色的瞳孔猛地一缩，索莉盯着他的眼睛微微一笑——伊恩，他瘦了不少，手腕更加纤细了。


    桌上的气氛顿时紧张起来，都说了不让皇帝过来，他偏要过来。


    索莉看着海瑟侯爵微笑道：“这个仆人不错，送给我吧。”


    面对她的要求，海瑟侯爵自然不会拒绝。若不是她，布鲁斯和他早就被这些贵族排挤出去了。


    他和布鲁斯两人都是为帝国在外征战多年的骑士，没想到回到帝都自己的家族却被其他贵族如此排斥，真是令人心寒。


    如今，他们两人只会听从索莉的话，甚至提出让索莉当女皇也是他们的主意。


    两人曾一同单膝跪地在索莉面前发誓，他们手下的士兵只会听从索莉伯爵的指挥，伯爵指向哪里，他们就打到哪里。


    午餐结束，索莉站在约定的地点等待着西维娅。当一道灰色的身影出现时，她露出了微笑。


    "你终于来了。"索莉面带微笑。


    然而，西维娅的目光冷漠而平静，仿佛一潭深不见底的湖水，让人感到一种难以言喻的压力。


    “你要说什么？”她看着索莉，语气中透露出一种不容置疑的强硬。


    那是一种杀人到麻木的目光。


    巧了，索莉也杀过不少人，只是没有见血而已。


    “和我联盟不好吗？为什么要和那些废物在一起？他们真的把你当作自己人了吗？”


    看到西维娅沉默不语，索莉继续说道：“他们永远不会把下城的人当成自己人，因为他们根本不把下城的人当做人来看待。”


    西维娅抬眸看向她，眼神中闪过一丝复杂的情绪。


    “你做这些只是为了这个吗？为了这个理由就杀了那么多无辜之人？”她的语气高起来。


    闻言，虽然心中愤怒难抑，但索莉还是努力控制住自己的情绪。


    “一个听从皇族命令毁灭小国城池的人，还有什么资格指责我滥杀无辜？当年皇帝下令全面绞杀俘虏的时候，怎么不见你站出来反对呢？现在却来指责我？”


    尽管控制住了动作，但她的话语中依旧充满了愤怒。


    西维娅的手轻轻搭在腰间佩剑的把手上：“我们是一个国家的人。”


    听到这话，她忍不住冷笑一声打断道。


    她都能猜到后面的话是什么，无非是说她也是为了整个帝国，为了下城和上城而战。真是可笑至极。


    西维娅垂下眼帘，声音低沉地说道：“是


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    你太急了，皇上曾经承诺过我，只要我们赢了这场战争，他就会支持下城的发展。这是他亲口答应我的。”


    “哈哈！”索莉捂嘴大笑。


    “你真的相信他的话吗？你们之间有任何书面协议或公证人作证吗？口头上的保证谁不会说？你真是太天真了。”


    索莉盯着她的眼睛一字一句道。


    西维娅猛地拔出长剑，冷声道：“既然无法说服彼此，那就打一架吧！”


    话音刚落，便挥剑向索莉攻去。


    然而，还未等西维娅靠近，一股强大的魔法力量突然爆发开来，瞬间将她震飞出去。


    巨大又迅速的魔法，根本没有给对手留任何躲避的机会。


    从没见过如此强大魔法师的西维娅震惊不已——通常情况下，魔法师虽然擅长远程攻击，但在近战方面却十分脆弱，而且施法前需要长时间蓄力。


    就连她所在的军队中最出色的魔法师也不例外。


    看着倒在地上挣扎着站起来的西维娅，索莉微笑道：“现任魔塔主是我的管家，过去贵族们禁止平民学习魔法，如今他却对我忠心耿耿。”


    她转过身离开的前一刻想到了什么，开口道：“这一切都不是我一个人造成的结果，而是那些自以为高人一等的贵族们自寻死路所致。作为其中一员，你应该很清楚这一点才对。真是又天真又愚蠢啊。”


    听完这番话后，西维娅握紧拳头陷入沉思。


    她的内心深处开始动摇起来，那双灰色的眼睛微微颤抖着。


    最终，她拒绝了贵族们的私下邀请，选择了直接返回家中。


    傍晚，宴会结束后，索莉带着伊恩回到了府邸。在马车上，索莉轻轻在他嘴角落下一吻，低语道：“要不要做我的情人？”


    “您甚至不知道我的名字。”伊恩的声音变得带有下城口音，不知是故意为之还是魔法的作用，但有一点可以确定：他曾去过下城，那里确实是躲避的好地方。


    这段时间里，他待在下城，目睹了荒凉的土地和质朴的人民，是否有某一瞬间对她的理解呢？


    索莉微笑着看着他问：“你叫什么名字？”


    “埃布尔。”


    “好的，埃布尔，你愿意做我的情人吗？”索莉凑近他的嘴唇，温柔地注视着他。


    埃布尔没有回答，只是主动迎上去，两人的唇齿交缠。


    这次不再是往日的轻柔，而是一种疯狂的索取与啃咬。


    “你有点急了。”索莉的嘴唇被咬破，大口喘息着说。


    “您不喜欢吗？”埃布尔用那双如同黑宝石般的眼睛抬眸望着她。


    熟悉的讨好小动作。


    索莉微微一笑，并未直接回应这个问题，而是转移了话题：“你也是从下城来的？”


    听到“下城”二字，埃布尔微微一愣，垂下了眼睑，点点头。


    “我们年纪相仿，应该见过那时的下城吧，就像地狱一样，现在好多了吧。”索莉靠在他的肩膀上轻声说道。


    “的确好很多了。”埃布尔低声回应，他听那里的人们讲过从前的下城，那里的人都特别感谢和忠诚索莉。


    “我第一次进入上城，就是坐在像这样的马车里。我掀开帘子看到一个金发蓝眼的小孩被一群人簇拥着在街上游玩，周围的人禁止其他平民走这条路。冬天那些被迫绕远路回家的人们该有多冷啊……你说那个人讨不讨厌？我最讨厌他了，一直都很讨厌。”


    索莉摆弄着埃布尔的手，语气中带着一丝疲惫。


    埃布尔沉默了一会儿，然后柔声说：“也许那个孩子并不知道这些事情。”


    那时他只是想着给母亲挑选一个特别的生日礼物来讨得她的欢心，并未曾意识到自己的行为会影响到其他人。


    埃布尔黑色的瞳孔中间闪烁着幽蓝的光芒，低头看着靠在自己肩上、闭上眼睛显得有些疲倦的索莉。


    一切似乎都是命中注定的错误。