祺灵山傍晚的阳光竟好到出奇，干燥的草木味道夹杂着各种花香，随风吹拂，清脆鸟鸣阵阵更是悦耳。


    穿戴整齐的军士手持长枪，在偌大的草地上隔出一个规整的圆圈，钟令音没往前就站在外围，看着明黄的旗帜由远及近。


    因为她是秦王世子妃的身份，钟粟青不能她站在一处，可哪知道刚送走一个瘟神，就会迎来第二个。


    誉王世子妃林阙雁又到了跟前，笑容灿烂：“妹妹何时到的？”


    自打钟令音摸清楚情况后，她摆平心态，准备在未知的情节里活出自己的态度。


    她目不斜视，笑得有些疏远：“刚到不久。”


    “是么？我可瞧见妹妹刚刚是从摄政王的幄帐里出来的。”林阙雁没太将她的反应放在心上。


    四周本有窃窃私语的声音，这话一落地，竟连呼吸声都听不太真切。


    “是粟青和我一起，误入了摄政王的幄帐。”钟令音笑眯了眼睛，主动去拍了林阙雁的肩，“粟青还未婚配，此事姐姐莫要声张。”


    沈知行高坐马上，一眼就望见了人群外围的钟令音笑得很是灵动。灵动中带着一丝无法言喻的奸诈，看样子是占了上风。


    随后他收回视线，没再深究。


    萧云英翻身下马，却没在人群里见到萧时桉的影子，刚刚猎得游隼，想得萧时桉几句赞赏的喜悦如潮水退的干净彻底。


    钟相见状，将心比心就知道萧云英为何失落，抢先道：“游隼迅疾如风，想来陛下的箭术已到出神入化的地步。”


    附和应声响起。


    “是啊是啊，游隼快如闪电，鲜少有人猎得。”


    “陛下少年英才，实属难得！”


    “有陛下，是上天对我大覃的眷顾！”


    有些无聊。


    钟令音随意寻了个梳妆准备席宴的借口，先行告辞。


    沈知行的幄帐离得稍远，但她凭着记忆，再加上茯苓在幄帐前眼巴巴地望着，也不算难找。


    “小姐。”茯苓拽着她的袖子，望着幄帐里头，面露难色。


    钟令音心下了然，在原书中，此刻升平公主正坐在沈知行的幄帐中，等他。


    彼时她不会察言观色，愣是带着茯苓闯了进去，在一旁当沈知行和升平公主的电灯泡。因着此事，日后升平公主没少给她脸色瞧。


    但钟令音没想通一点，怎么升平公主就能和钟粟青和谐相处，最后还忍痛割爱，将沈知行真的让了出去？或许这就是女主光环吧。


    “你一会儿寻个由头进去，将箱底的小瓷瓶拿来给我。”钟令音思忖半刻，朝着远处的杏花林扬了扬下巴，“我在那边树下等你。”


    茯苓有些不解，但也知道升平公主脾气不好，不能招惹，也就应下了。


    因着萧云英心情不好，那边的吹捧没持续太久，也就散了。


    沈知行见钟令音不知何时已经离开，安抚了萧云英几句便也回了幄帐。


    远远就瞧见茯苓候在外边，又瞧见门外还有个彪形大汉，他恨不得转头就走。


    可此时收回脚步已是来不及，因为那彪形大汉已经掀开了帘帐。


    随后帘帐里钻出一个红衣少女，发髻上绒球的发饰很是惹眼，她高举着双手就朝他跑来，声音清脆如黄鹂鸟：“知行哥哥！”


    沈知行觉得头疼，不动声色地躲开了少女扑过来的身体：“见过升平公主。”


    升平公主扑了个空，倒也不恼，笑嘻嘻地抖了抖凌乱的裙摆：“知行哥哥，你长得越发好看了！”


    “公主也出落得越发……挺好。”不知为何水灵两个字，沈知行说不出口。


    挺好两个字，听着很敷衍，像是谁家生了小娃娃，随口夸上一句长的挺好，听着也很敦实！


    升平公主气不过地瞪了他一眼，转眼又笑道：“知行哥哥，你回京后我还没见到你呢！”


    升平公主萧云芙，是当今陛下的姐姐，年方十六。十岁时，曾随着先皇在边境呆过小半年，自此就总喜欢缠着他不放。


    先皇薨逝前，下过一道谕令，所以她随着外祖迁居江南的行宫，鲜少回京。


    沈知行此刻是不想踏进幄帐一步，但也不得不敷衍：“臣回京是为嫁娶之事，诸事繁忙，还未得空觐见公主。”


    “钟相家的女儿，哪里配得上知行哥哥。”萧云芙不乐意，扁着嘴嘟哝道。


    她气得跺脚，然后对着沈知行一顿输出：“幄帐里头，她的行装占了大半，想来是个娇生惯养，十指不沾阳春水的千金小姐！”


    “知行哥哥刚狩猎回来，也不见她上心，连个人影儿也没见到。”


    钟令音不在幄帐？


    沈知行看了眼茯苓，只见她眼观鼻鼻观心，但不像是个聪明的，脸上的鄙夷之色都快冒尖了。


    在府里的时候，钟令音和茯苓简直像是双生姐妹，形影不离，看来钟令音是真的不在。


    那她能在哪呢？


    萧云芙见沈知行许久不言语，以为是他不信她的话，三步并两步地跑过去，一把掀开帘帐：“知行哥哥，我真没骗你！不信你进来瞧瞧！”


    钟令音不在，这幄帐是更不能进，否则孤男寡女共处一室，萧云芙又是个大喇叭，他就算有十张嘴也是说不清的。


    “令音闲不住，想来是出去闲逛，我现在便去寻她。”沈知行收回视线，下了逐客令，“宴席即将开始，公主也回去做些准备吧。”


    萧云芙叉腰疾步跑来，擦着他的胳膊跃到他面前，转过身倒着走：“知行哥哥，我同你一起。”


    一路上她叽叽喳喳个没完，一会儿指着天上的飞鸟说可爱，一会儿指着地上的蚂蚱说害怕，一会儿说自己腿疼，一会儿说自己头晕，反正变着法儿地想往他怀里跳。


    沈知行在想她怎么不说自己嗓子疼。


    他装作听不懂，像根木头桩子似得直愣愣地往前走。


    “啊！”萧云芙蓦地惊呼一声，然后一把拽住他的胳膊。


    沈知行闭了闭眼，猛吸一口气，扒开了她的手。


    “我九叔在私会。”萧云芙消停了，张大嘴巴望着不远处。


    萧时桉有私情？


    哪家姑娘这么大胆子？


    沈知行还没开口回答，又听萧云芙急道，“知行哥哥，再会。”


    火红的裙摆在空中旋成一朵艳丽的月季花，萧云芙弓着腰，像一阵风跑到了一株杏树后头。


    沈知行松了口气，随意瞥去一眼。


    等会儿？


    是谁？


    ——


    天际线与翠绿草坪相接，火红的日头挣扎出大片霞光，不肯西沉。


    杏花树枝桠繁密，杏花开得恣意，随着风不间断地飘落飞扬。


    钟令音站在杏花树下，觉得自己该去上香，怎么瘟神一个接一个来？


    她也不记得以前萧时桉这


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    么喜欢找她啊。


    萧时桉负手站在她左侧，他换上了那件苍色如意云纹的外袍。夕阳映衬，橙黄色光晕柔和了他的轮廓。些许杏花从他眼前拂过，有一片很不识相地粘在他眼下。


    他低头拨弄，那片花瓣洁白，稍带红晕，被他捏在指尖：“感情不睦？”


    没头没尾，不知道他问的是谁和谁？


    钟令音抚了抚被吹乱的额发，答非所问：“摄政王政务繁忙，也有空来赏花？”


    萧时桉将指尖的杏花捻碎，偏过头看她。


    不是，又哪里说错了？


    钟令音心如擂鼓，不自觉地咽口唾沫。


    萧时桉接着问道：“怕我？”


    一般人问这个问题，可能是为了拉近彼此的距离，但萧时桉问这个问题，最好如实回答。


    钟令音僵硬地笑：“是的。”她还怕自己表现得不够准确，也直接往旁边挪了一步。


    萧时桉却不准备放过她，紧接着往她那边靠了过去。


    萧云芙早已偷摸更近了一步，与他们之间只隔着一株杏花树，恰好捕捉到萧时桉嘴角的那抹笑。


    “哇。”她捂住嘴巴，一双眼睛瞪得老大，生怕错过了什么细节。


    她昂着脖子看了半天，既不见萧时桉有下一步动作，也看不清那姑娘的脸，她正心焦，没想到身边有个暗影擦了过去。


    她眼疾手快，直接拽住那人的胳膊，将他拉了回来：“你别过去煞风景！”她压低声音啐道，举起拳头就想往那人头上砸下去，“诶？知行哥哥。”


    沈知行冷着一张脸，看样子不是很开心。


    萧云芙不好意思地收起拳头，问道：“知行哥哥，你是不是狩猎累着了？脸色这么难看呢？”


    沈知行没吭声，萧云芙对他的冷淡也早已经习惯，“我跟你说，要不是那姑娘害羞，九叔差点儿就亲上去了。”


    “但半晌没有动静了，你且等我，我去添把柴。”


    她飞给沈知行一个势在必得的眼神，然后雄赳赳气昂昂地跳了出去。


    钟令音急得像是热锅上的蚂蚁。萧时桉与她之间距离太近了，近到连他的睫毛都数得分明。


    她看天看地，就是不去看他。


    钟令音这个名字，萧时桉听过很多次，尤其是在京中世家贵族男子挑选正妻时出现的最多。大多惋惜她早已与秦王世子订下婚约，还是陛下赐婚，否则还能搏一搏。


    一般这样的女子，都是端庄持重，温柔贤淑，可撑起半边天。


    可钟令音与他的初见，在幄帐之中，凶巴巴的，活像一只炸了毛的狸奴，如今倒乖得没什么脾气。


    不知为何，萧时桉觉得有趣，就存了逗逗她的心思，于是更近一步，竟弯腰去看她的脸。


    完蛋！


    钟令音猛吸一口气，然后耳边就听见一清脆女声：“九叔！”


    萧云芙乐呵呵地往萧时桉和钟令音两人之间一杵，眼睛滴溜一转，转到钟令音脸上，“叔母！”


    ？？？


    你说话归说话，但别乱点鸳鸯谱啊？？？


    钟令音刚落下的心又提起来。


    钟令音忙摆手：“我不……”


    话还没说完，就觉得后颈处的衣襟被人揪住，她被人拎小鸡仔一样拎到身后。


    “升平公主，这不是你叔母。”沈知行黑着一张脸，眼神飘过来的时候，像是能吃人，“这是吾妻。”