谢泓衣也没有鞭尸的兴致，很快就收了功法，回到府中。


    日母鼎带来的灼伤，对他而言，实在恶心透顶。


    虽然隔了一层影子，本体不至于受伤，可他神魂中的刺痛感依旧一阵密过一阵，沸雨似的浇在身上，烧成一片，却怎么也扯不下来。


    他精力不济，头也疼得厉害，便曲肘抵在案上，伸手揉按起来。


    人已身在寝殿里了。面前恰到好处地供上了安神的香果，凉意幽幽。一只冰玉枕被垫到他肘下。


    楚鸾回号了脉，难得眉头微皱，道：“城主如今的体质，再如何小心也不为过。你身上虽没什么大碍，可气血翻涌，和瘟母血相冲，又要难受一阵。”


    谢泓衣道：“我无事。”


    “千叮咛万嘱咐，最怕不当心，”楚鸾回无奈道，“城主匆匆往返，单兄怎么样了？”


    谢泓衣道：“……埋了。”


    “埋了？”


    楚鸾回双目睁圆了，目光在谢泓衣面上一触。


    只见那素白颊边竟残留着一抹红痕，像被什么东西粗暴地厮磨过。黑发亦散乱了几钩，和谢泓衣严整装束格格不入，他立时了悟：“看来单兄是没什么大碍……”


    谢泓衣按揉额角的手指一顿。


    “还是头疼？”楚鸾回道，正要伸手触及他鬓发，却被一个抬眼阻却了，“城主想要静心，楚某便先告退了。”


    谢泓衣颔首：“多谢。”


    楚鸾回临出殿门之际，又忽地回过头来，一本正经道：“忘了问城主，等我将单兄挖出来后，安置在何处？”


    谢泓衣冷冷地吐出几个字：“马厩里。”


    楚鸾回身影消失后，他也不强撑，慢慢倒在臂弯里。


    就这么稍一转侧，他肩颈处就像被火燎了似的，定睛一看，里衣不知何时挑起了一缕浮丝，竟把皮肤蹭红了一小片。


    更要命的是，当年青玉环留下的环痕，竟被磨破了。又是一阵难以启齿的刺痛。


    这也是熔影的后遗症之一。


    肉身被活活碾碎之后，就变得极其脆弱。平时有影子包裹着，不会受伤，他每次修行炼影术时，也十分小心，必会躲在寝殿里，留出一缕心神照应。


    刚才情急之下，没顾上其他，这会儿他看见身上擦伤，不免烦躁郁闷。


    呆病也会传染么？


    他从什么时候起，也沾上单烽那样无畏而莽撞的习气了？


    他一心烦，影子也跟着到处乱窜，晃到窗上，箭也似的疾射出去，不知扫翻了东西，外头一片兵荒马乱。


    阊阖扬声道：“殿下，出了什么事？”


    “无妨。吩咐下去，避开寝殿，不许任何人靠近。”谢泓衣隔了片刻，又道，“单烽呢？”


    阊阖一怔道：“刚刚就埋在马草堆里了，楚药师会去看顾，要提前挖出来么？”


    谢泓衣一顿，方才冷冷道：“不用，随他去。”


    单烽醒来时，天色已昏黑。


    在谢泓衣颊边的一吻，似乎涤尽了他神魂中的创痛，如今小睡一觉，更是神采奕奕。


    当然，他也预备好了睁眼时将要面临的险境，比如乱刀加身——


    但他只听见了一串低沉的马嘶。


    草料气息扑鼻而来，温柔乡变作了畜生窝，如何不令人恼火？


    一张马嘴顶撞过来，努着牙齿，这蠢笨玩意儿，发出扑扑的响鼻声，要把他掀翻过去。


    单烽双目一睁，正要发作，却发觉自己竟横卧在马槽上，盖了一身的马草，受群马怒目而视，忍不住摸了摸鼻子。


    “……是我挡了你们的道了？吃呗。”


    他抓了一把马草，就近捅进了马嘴了，这才长腿一迈，翻身落在地上，把草屑拍干净了，心道这谁他大爷的干的缺德事？


    楚鸾回以布帕擦拭着双手，笑吟吟从马厩中探出脸来。


    “体修果然体格不凡，单兄身上骨头不疼了？”


    单烽一皱眉，果见身上半赤着，被拍了数帖膏药，只是方才心神爽快，浑然不觉。


    “不碍事，是你埋的我？”单烽道，“难不成这马草也是药？”


    楚鸾回道：“是城主择的地方。”


    “那无事了，”单烽一顿，又问，“他解气了？”


    他也不等楚鸾回答话，唇角已微微一翘：“他竟没让我睡马肚子底下。”


    楚鸾回迟疑道：“……是不周不让睡。”


    他没来得及和单烽说上几句话。


    不周正在马厩中极其痛苦地辗转，甚至到了以头撞地的地步，连带着整座马厩都震荡起来。


    楚鸾回脸色一变，跌足道：“怎么又挣开了？我刚施的针。”


    他目光扫到单烽身上，顿时振奋：“单兄，搭把手，压住他！”


    不必他多说，单烽已翻身入马厩中，单膝压向不周背后。


    他的动作迟疑了一瞬，那片后背实在触目惊心。


    楚鸾回已经剪除了数枚铁环，可断茬都烂锈进了肉里，鼓凸成半透明的肉瘤，受银针催发，内里的脓血如活蛇般游动着，令人一看便觉牙齿发酸。


    那是酷刑所残留的痕迹。


    单烽自己就深受赤弩锁之苦，自然知道不周所受的是何等毒辣的折磨，面对这阴沉的哑巴，再无半点戏谑心思。


    有了他的助力，楚鸾回终于得以单膝跪在不周身侧，钳开肉瘤，剪断铁环，从血肉里生生拔出残铁。


    不周浑身剧颤，并不叫唤。


    单烽这才意识到他也是个年轻人，只是被痛苦和毒恨摧残得面目全非，头上鬓角已生出了白发，倒是身畔的马儿将前腿一屈，以温热的肚腹拱卫着他。


    这也不知怎么刺激到了不周，令他猛地弓起脊背，数道细小而扭曲的风柱拔地而起，逼得身周的马儿皆畏怖地后退。


    单烽心道，睡在马厩里，却还怕马？


    马儿退开了，不周喉咙里还在嗬嗬作响，拼尽力气，从垫草底下抓住一本薄册，攥住了，那冷汗滚滚的脸孔方才慢慢平静下来。


    铁环终于卸尽。


    只是不周的脊骨早已变形，哪怕倒伏在地，依旧是一座扭曲的拱桥。


    楚鸾回不愿再惊扰他，上完药后，二人自马厩而出。


    单烽问：“倒没看出来，他也是风灵根？怪不得谢泓衣会收留。只是怎么落到了这种地步？”


    楚鸾回道：“是雪牧童。”


    单烽道：“要是雪牧童出手，他如今投胎无门。”


    “听说是雪牧童身边的伥鬼所为，驯人为马，借以讨好。”楚鸾回叹气道，“雪牧童素来行踪诡秘，单兄难道和


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    他打过交道？”


    单烽道：“没见过，只知道不好对付。”


    他眼前浮现出刚刚所见的一幕幕，心中涌过一连串冰冷的暗流。


    不周的右手指节比常人粗大，一道硬茧横贯掌缘，是常年勒马挽缰留下的痕迹。


    还有怀中那一本《九皋风骥图录》。


    他曾是个相马师。


    一日脊梁横断，再无驰骋之时。


    单烽道：“谢泓衣身边都是这样的人么？”


    楚鸾回道：“单道友不知道国破家亡的滋味吧？天地悲哭，莫能幸免。为人所俘，当牛做马，不过是诸般侮辱中的一种罢了。”


    单烽也不说话，说不出的烦躁，火星子似的闷在心窝里，毕毕剥剥地暴跳，一阵烫一阵麻一阵黑，却始终寻不到出口。


    “他呢？”单烽道，“日日听的也是这个？”


    楚鸾回道：“城主更不能忘。”


    单烽沉默一瞬，道：“我又想去见他了。”


    楚鸾回侧耳以听。


    “一想到，他要是受了半点儿侮辱……”单烽话音一顿，试图将满心的不安与急躁理平，二者却更难舍难分地燃烧起来，化作短促的几个字，“我会发疯。”


    他也有词穷的时候。


    他生平从未有过的恐慌，忽而有了真切而狰狞的面目。


    或许翠峰峰前初见那一拥，便是他的本能。


    怕见谢霓坠在地上。怕有人弄脏小太子的衣裳。


    怕有人踏断谢霓的脊梁——别说是踏，就是一根手指的触碰，任何的玩笑、轻慢、侮辱，漫世间的泥潭，风沙草芥，那些他原本不屑一顾的东西，一旦沾向谢霓身上，都有了万箭摧心的可怖力量。


    他还怕谢霓独坐暗流中。


    夜里风声阵阵，疾拍着他脊背，单烽扯过一件外袍，向寝殿奔去，路上还不忘捏了个诀，把一身的草屑清理干净了。


    明明才分别了几个时辰，他就急切地想看上谢泓衣一眼。不贪多，只要知道对方安安稳稳地待在寝殿里，要是能向他瞥上一眼，夜雪也通明了。


    可他心里这团火刚蹭蹭地烧到一半，迎面就来了一队垂头丧气的黑甲武士，见了他，道：“单巡卫长？你要去哪儿？”


    单烽皱眉，反问道：“没到换岗的时候，你们就撤出来了？”


    “城主心情不好，让护卫长赶人呢，谁也不许靠近寝殿边，免得被影子误伤。”黑甲武卫道，“你也回吧。”


    单烽道：“他心情不好？为什么——噢。”


    话一出口，再一想起方才那偷来的一吻，饶是单烽也摸了摸鼻子，只是跟野兽初尝肉腥气似的，竟泛起一股古怪的甜意来，亲近的念头烧得更旺。


    “单巡卫长，你知道？”


    单烽道：“也就略知一二吧。”


    “城主还说了，要是姓单的来，就一箭射死。”


    单烽道：“哦，他这么想我？对不住了，兄弟们，我先去一步。”


    众黑甲武卫虽已和他熟悉起来，依旧向他怒目而视，齐声道：“不要脸！”


    单烽道：“我惹的事，责无旁贷，不见外。”


    “且慢！”阊阖的声音远远传来，颇为无奈，“单道友，城主没了称心的衣裳，心情自会不悦，你还是速速去一趟天衣坊吧！”