谢泓衣侧目，想知道这人的脸皮究竟是什么做的，单烽却伸手，慢慢握住了他脚腕。


    “袜带松了。你不冷？”


    谢泓衣平淡道：“刚刚是谁弄的？”


    单烽的呼吸一滞，很快又笑了，半压在谢泓衣膝上，道：“嗯，是我做的，我替殿下系回来，好不好？”


    话音未落，他胸前挨了一脚。


    单烽晃也不晃，只当对方默许了：“这么怕冷，还穿罗袜？”


    摩挲了一会儿，又握住不动了。单烽掌心里的热意，一点点浸到了皮肤里。


    谢泓衣双手支着榻边，居高临下道：“不会了？”


    “无师自通，”单烽道，“我隐隐觉得，我经常这么做，不过不是这么蹲着，而是抱着你穿。”


    他顺势把另一边脚腕也揣进怀里，两手焐了一会儿，才换上厚毡袜，一团雪绒，簇着那片莹白皮肤，骨骼玲珑，竟像是象牙雕的。


    他心头火热，恨不得咬上一口，却又被蹬了一脚，袜子蹭掉了半边。


    “不冷。”谢泓衣道，“我嫌热。”


    单烽换了一双更轻软的，慢慢地系袜带，系好后端详了好一会儿，又解开，换了个样式。


    每次手上动作一停，谢泓衣就垂目看他，看得单烽想笑。


    “突然盯着我看，不嫌我烦了？”


    谢泓衣道：“看你葫芦里卖的什么药。”


    单烽道：“哦，我还以为你记挂着那件事呢。可怜我生着病，差点被你勒死，才讨来殿下一诺。”


    他摸着脖子上金环，一道红痕迟迟不褪，随着他到处招摇过市。


    谢泓衣别开眼睛，道：“是你得寸进尺，自找的。”


    单烽笑着说：“一个要求而已，不会很过分的。”


    谢泓衣道：“过时不候。”


    “别急啊，”单烽道，“心急吃不了热豆腐。”


    谢泓衣怫然道：“早该割了你的舌头。”


    他是彻底不搭理人了。


    整个下午，谢泓衣都在处理政事。


    幕僚来来去去，低声争论着，把城防布置得铁桶一般，每个巷子都排布了黑甲武卫，却都藏在灯影里，不露痕迹。


    这次的风雪来势汹汹，谁都知道雪练势要动手，却不知道第一轮攻击会从什么方向来。


    两军对阵，一方阴沉沉地藏身风雪，谢泓衣也明面上按兵不动。


    一道道指令，通过炼影术飞快散播，在风雪中织出寒光隐隐的罗网。


    白云河谷的冰灵兽，复苏程度不够，在他看来，眼下更像是疑兵。


    雪练惯用的手段，无非是断粮、冰封、小股精锐偷袭。


    新进城的百姓都安置好了，每户地底下都有暗窖，存粮分发后，都封在窖中。即便是整座城都被坚冰封住，也够吃用半年。


    真正麻烦的，还是高阶雪练，各个都有屠灭一城的本事，好在，为了争夺肉香，并不那么齐心。


    谁会是这一次的主将？


    碧灵用毒，雹师的陨雹飞霜术，还有白云河谷一带曾出没的雪练使臣……谢泓衣专门传召了几个药修，秘密交代了几句，最后，目光落在案牍上。


    三个小字，是他刚提笔写下的。


    雪牧童。


    几个药修知道事情紧要，领命之后，都退下了。


    最后一个却不急着起身，俯在案边，目不转睛地盯着他看，取出了一串药珠。


    淡淡的草木清香，飘入谢泓衣鼻端，让他灵台一清，疲乏感随之消散。


    “楚药师，”谢泓衣道，“雪要下大了。”


    楚鸾回笑吟吟道：“岁末的最后一场雪，是我和城主一起看的。”


    谢泓衣看了他片刻，起身走到窗边，后者立刻跟上。


    没什么好看的，云都很暗，和重山对峙着。


    落日也是是寒而白的一点，珠箔似的，夹在一重重翻开的黑檀箱盖间，淡得看不见了。


    影游城上空的一切，都像凝固了。不知道箱盖里积了多少年的尘灰，让人喉管里一阵发涩。风过时，日锁坠地，沉重的巨箱轰然倒翻，雪絮终于喷薄而出。


    古旧而昏黄的雪，心事重重地落下来。


    有衣带轻轻拂在谢泓衣身上。


    楚鸾回站得很近，眼睛里映着稀薄的日光，这样的萧条景象，都能看得兴致勃勃。


    “城主，远处还有人放鹞子，你看见了么？”


    谢泓衣心道，这个年轻人，更像是个孩子。


    楚鸾回道：“这么大的雪，不知会封门多久。人们都惦记着新年，这下可没影了，只能一觉睡过去。”


    “雪急，路难行，你可以留在府中。”


    楚鸾回的眼睛更亮了，却还是笑着道：“雪牧童的功法很麻烦，眼下还没有头绪。我得回去翻一通药典，才能替城主分忧。”


    谢泓衣点头。


    心中那一丝微弱的眷恋，被他很快抹去了。


    “对了，这些给城主，是孩子们的小心意。”楚鸾回道，变戏法似的，把一堆小玩意儿罗列在了案上，“摇钱树、避尘膏，香桃皂木的兔偶，放在浴池里，会有桃子的香气……还有这串药珠，是我偶然得来的，没什么大用，不过城主可以放在枕下，温养经脉。”


    楚鸾回将药珠轻轻缠在谢泓衣手腕上，后者道：“多谢。”


    楚鸾回道：“还有，这是给影子的。”


    谢泓衣怔了一下。


    一只小小的皮影箱子敞开了。


    左一张描金画翠的梳妆台，右一叠假山花石。影子浮现在一边，左看右看，微微晃动着身体，冲楚鸾回点了点头。


    “这些皮影还会自个儿唱戏，新老都有，都是最叫座的，给城主解闷。”


    突然，影子拈起了一张高大的带刀皮影，怔怔地看着。


    又一张，红衣霞帔的剪影，楚楚可怜，背着重枷，竟然张嘴唱了起来：“奴家本是落难贵女，流落到城中，幸得如意郎君，新婚之夜，却遭强人掠去，夜夜受尽折磨，苦也……”


    楚鸾回大惊，扑过去合上了箱盖，道：“不好，怎么拿成囚影记的了？”


    谢泓衣双目微眯，慢慢道：“囚影记？”


    楚鸾回道：“是近来新编排的一折戏，我还没听过，见鬼，谁翻过箱子了……城主，雪大了，我先走了！”


    他抄起箱子，跑得飞快。


    出了议事堂，那呼啸的风雪差点把他拍回去。


    箱子里的皮影竟还往外溜，哗啦啦地散了漫天，再抓也来不及了。


    “糟了，弄巧成拙，这回可要被赶出去了……嗯？”


    那劈头盖脸的雪，突然小了。


    一道淡淡的黑影，凝在门边，举着伞。


    楚鸾回道：“你是来……送我回去？”


    伞影垂在他身上。


    傍晚时分，谢泓衣回了寝殿。


    一进门，一头巨犼环着床榻，占去了大半边寝宫，还冲他眨眼睛，可很快，犼脸就皱了起来。


    “哪来的草味儿？你见药修去了？”


    谢泓衣道：“你还没回偏殿？”


    “我为什么要回去？偏殿又小又闷，”单烽道，“不像这儿，窗上还有皮影戏看。”


    谢泓衣微微睁大了眼睛：“飞到窗上来了？”


    单烽点评道：“哼哼唧唧，不知在唱什么，把黑甲武士都引来了，围了一圈，又吵又叫，还是我赶走的，操，他们还冲我挥刀子，我都没嫌他们偷看！”


    谢泓衣道：“你不是听不懂么？”


    单烽道：“你陪我看，就看得懂了。”


    谢泓衣赶不走他，索性踏着犼背上了榻。


    巨犼的腹鳞收缩了一下，猛地环住床榻。


    帐帷垂下，由影子封了个严严实实。


    单烽长尾巴拍打在床幔边，影子警惕地击退了数次，见它毫无威胁，便忍不住，轻轻地扑捉起来。


    巨犼低沉道：“霓霓，霓霓，外头好大的雪啊，砸在窗上像擂鼓。你怕打雷么？”


    没有反应。


    巨犼老老实实地趴了一会儿，心里发痒。


    多年前千言万语没能说出口，这会儿却像被扎漏了个口子，满腹心事都要往外流。


    他漫无目的地，从外头的雪，说到这些年走过的地方。


    白云河谷八百里冰川，凶兽横行，还有不少穴居的冰灵兽，胖的就揪出来，抹上盐巴，瘦的放了，倒添上一把灵谷；


    中原点沧州，凡人最繁华的都城，有雪练扮作更夫，在街巷里游荡，梆子上结了厚厚的冰壳，哪家听到了，就有惨案发生，他追踪三日，一刀劈了；


    慈土悲玄境泥沼绵延，他和大和尚们超度尸魔，出来后结了一身泥壳，只露着两个眼窝，拿变种大沙蚌舀水喝……


    句芒境外到处是雾凇，雪绒团团，簇着青翠依旧的青木连崖，好像一只睫毛雪白的眼睛……


    不知不觉，竟说到了羲和。


    单烽道：“霓霓，从前这个时候，羲和该上夜课了。”


    谢泓衣听得正出神，忽而一凛，伸手抓住帐边，想看这家伙吃错了什么药，——可单烽声音里那一丝若有若无的眷恋，却让他微微一顿。


    单烽道：“夜课，少不得要讲经。羲和弟子没一个坐得住的，夜课的钟声一响，便能睡倒一大片。


    “我师兄治谁都有一手，为免有人逃夜课，就在干将湖里铸了百来条铁舟，泊在湖心，船头都冲着讲经台，一边听，一边运功划船。真火一松懈，就得连人带船翻过去。


    “有一次，突然有人打起来了。边上的弟子们偷懒，用铁索把船锁在一起，正轮流歇息呢，都被打架的扯翻了，全倒进了湖里，哇哇大叫，屁股上带着火，拼命往上窜，你见过铜锅煮□□吗？”


    谢泓衣轻轻道：“活该。”


    “可师兄千防万防，却没料到，上头讲经的首座也睡着了。”


    谢泓衣道：“是你。”


    单烽哈哈一笑，道：“你们素衣天观，人人都规规矩矩的，可有这样的乐子瞧？让我猜猜，小殿下必然坐在首席，一板一眼的，两只手都搁在膝上捏清心诀吧？”


    被说中了。


    素衣天观的经筵设在灵籁台上，台上三千风絮，莹洁如光雨，飘转来去，美则美矣，在弟子们眼中，却是不逊于羲和火海铁舟的可怖存在。<


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    p>只要一分心，飞絮就会沾到衣裳上。


    有些心浮气躁的弟子，一轮经听下来，就披了羽衣，观主一抓一个准。


    谢霓自幼坐于高台上，身量最小，仪态也最端整，向来是众弟子的楷模。只是哪里有单烽说的那样呆蠢——


    谢泓衣眉梢微动，窗外的落雪声，听起来久远得如同当年，他一个人的回忆里，偏偏挤进了单烽梦呓一般低沉的声音。


    “霓霓，明明是钉在心里的事，怎么就忘干净了？你也恨我无长性吧？”


    谢泓衣想起那道转生逆死符，心里坠得发沉。


    恨？


    又向谁去恨？


    单烽把他的沉默，当作默认，又道：“那么多人，那么多事，死死拽着我的袖子，怪我平白睁着两只眼睛，却不知道回头，什么也看不清。


    “这样的岁尽大雪，我一定和你一起看过。我猜猜，长留的岁暮，也是这样，有娇耳吃，有小孩儿穿街走巷地玩雪——”


    犼兽格外灵便的耳朵，让单烽听见了城主府外的小儿嬉闹声，宵禁令已下，大人们如赶羊羔一般地撵他们回家。


    街上还有祈福的修者，摇着铜铃，高举旗幡，高唱着谢泓衣的名讳，将许多剪成缕的红纸送上天。


    黑甲武卫还在巡视，催促着各家各户封灵兽入窖，紧接着检视门窗。


    热闹与安宁相交织，雪幕之外，生生死死，危机重重，一如昨日。


    单烽道：“还有……”


    谢泓衣心道，还有纸鸢。


    单烽曾揣在怀中，穿越大半座长留王城，为他带来的纸鸢。


    夜色更深，诸人归家，人声渐灭，门户紧锁。


    ——轰！


    第一轮大风雪终于降临。


    无论经历多少次，那依旧是一种天地崩毁的恐怖感，千万钧暴雪从头袭盖，窗户霎时间被雪浪吞没，整座影游城也不过一叶孤舟。


    犼兽的影子却紧紧环绕着床榻，仿佛他和滔天风雪间，始终横亘着一座沉默的铁山。


    属于影游城的天刑二十一年，在暴雪中到来。


    大雪连下三日，门户冰封，无人能踏出门外一步。


    即便如此，这三日之内，仍有许多事情在城中各处悄然发生。


    药行巷。


    楚鸾回的小药铺铺门紧闭，花帘隔绝风雪的同时，更使室内泛起如春的暖意。他近些日子种活了许多花草，唯恐它们受寒，在以灵气滋养的同时，还小心地裹上了一件件碎花袄子。


    几株参娃长出了手脚，到处乱窜，同花草抢衣裳穿，茯苓抓不过来，急哭了。


    玳瑁不久前透支了太多灵智，躺在床上哭着要喝奶，半点用处派不上，反而将茯苓绊了一跟头，屋里乱作一团。


    楚鸾回本人则难得正儿八经坐在药柜前，翻看一卷药书，鸣凤回鸾佩在腰际晃荡着。


    茯苓一扭头，大叫道：“药鼎！师兄，你可看着些，又要炸鼎了。”


    楚鸾回一拍脑袋，窜过去看，却已经太迟了，药鼎就在他眼皮底下炸成了八瓣儿。


    这些日子不知炸了多少口鼎了，硬是半颗赊春都没炼出来，那偶然得来的灵药，又莫名在他手底下绝种了。


    罢了，罢了，不可强求。


    茯苓托着腮帮子道：“师兄，师兄，你为什么非要炼它呀？”


    楚鸾回随口道：“单兄——就是那个凶巴巴的叔叔，上回向我要的。”


    茯苓道：“我才不信，他们都说师兄你的药难求得很！你怎么这么关切那个凶叔叔呀？”


    楚鸾回道：“因为城主喜欢。”


    茯苓瞪大了眼睛，被他三两句话绕晕了，半晌道：“那……那谢城主要是不喜欢呢？”


    “那就换一个，”楚鸾回翻了一页书道，“两条腿的多的是。”


    茯苓道：“噢，我明白了，原来大师兄是——媒婆！”


    玳瑁咯咯笑着，学舌道：“媒婆！”


    楚鸾回笑笑，道：“茯苓，你知道草木和人有什么差别么？”


    茯苓张开双臂道：“笨蛋师兄，当然是大大的差别，数也数不过来！”


    楚鸾回唔了一声，道：“茯苓比我聪明，我才刚刚明白。草木无心也无憾，活过三春，或是一夜而谢，都是一番自在。


    “人却生来有憾，芯子里是苦的。”


    茯苓半信半疑，向手腕上咬了一口，叫道：“不苦呀，明明是咸的！”


    楚鸾回大笑，用书册在她发顶轻轻一敲，道：“师兄见了谢城主，心里就发苦，好像前世的亏欠，终于有了补全的时候。


    “我一介药修，能做什么？好在，他还有一段缘分未了，就种个单烽看看，能开花结果，当然很好，要是生的是杂草，也无妨，锄了便是了。”


    他笑起来向来令人如沐春风，玳瑁头顶新种的灵草却哆嗦了一下。


    楚鸾回全然不觉得自己吓唬了小孩儿，一手摩挲着鸣凤回鸾佩，那来自血脉深处的呼应，烙印在皮囊中，让他觉得颇为新鲜。


    很久很久以前，黑暗而温暖的所在，近在咫尺的心跳声，砰、砰、砰。


    同胞兄弟，为他而喜，为他而忧，是么？