他兽口一张，预备着让这家伙的脑袋蹭破一块碗大的疤，谢泓衣却微微放缓了语气，道：“疼？”


    不对劲。


    这两人什么时候亲近到这地步了？还在他眼皮底下？


    果然日防夜防，家贼难防！


    干脆趁谢泓衣不备，一口把小白脸儿咬死算了，骨头都吐在秘境里。


    单烽对这事堪称草木皆兵，心里掠过无数杀人焚尸的念头，两只前爪更是抠出了几十个杀气腾腾的地洞，这才勉强压着火气道：“你真心疼他？”


    不等谢泓衣回答，楚鸾回已歉疚道：“单道友，是我冒失了，不该让哥哥心疼的。”


    操！


    单烽大怒，一口咬住他后背衣裳，楚鸾回却一把抓住谢泓衣衣袖，道：“哥哥！”


    “出来！往哪儿躲呢？你管谁叫哥哥？”


    单烽额角都突突直跳起来，犼兽钢鞭般的尾巴立时缠到了谢泓衣腰上，连着绕了十多匝。


    别当他不知道，金学中分明有记载，床笫寻欢时，便有一口一个哥哥的叫法，尤其能助兴。


    一时间，连刚治好的妒人肝都快长出来了，单烽毫不怀疑自己一张嘴，就能喷出数丈长的火舌，正是恶向胆边生的时候，脑门儿上便被谢泓衣轻轻按住，揉了一揉。


    血肉泡影过后，谢泓衣总是会疲乏至极，有单烽在身边，便也不强撑，只拿手肘抵着他，半坐半靠，教训起了楚鸾回。


    “是该记得疼。”


    “是我做事莽撞，连累你们来救我。”楚鸾回看着他道，“哥哥，我会顾惜好这具身体的，绝不让它受半点儿损伤。”


    “命是你自己的，”谢泓衣微微皱了一下眉，“别死了。”


    楚鸾回一怔，旋即笑起来：“兄长说的是，我已受到教训了——嘶，你道侣好凶恶呀，是不喜欢我么？”


    那几根冲到他脑门上的獠牙，就这么生生顿住了。


    巨大的犼脸贴近他，眼中挑剔、警醒、暗喜、犹疑之色统统一闪而过。


    真是兄弟？


    单烽想起谢泓衣那个下落不明的孪生兄弟来。


    这小白脸儿生得眉毛是眉毛，眼睛是眼睛的，虽看不出同谢泓衣有哪点相似，却也是当世罕有的风采了。


    更要紧的是，有这么个血脉至亲存活于世，无疑是为谢泓衣牵上了一缕剪不断的因果，单烽心里一直以来抓不住的恐慌感，随之一定。


    他贪心得很，既想让谢泓衣眼里只照得见他，又希望对方的羁绊越来越坚实，在千丝万缕的囚困中，再不能变回一道孤零零的影子。


    单烽道：“你不是个草精么，怎么会变成霓霓的胞弟了？”


    楚鸾回道：“我有意识时，就是楚鸾回了，血脉间的感应，不会有假。”


    单烽道：“这次梁子结大了。万里鬼丹是仙盟的魁首，和他为敌，打不过不说，还要受仙盟围攻，你打算怎么做？”


    他说的，也正是谢泓衣所想的。


    楚鸾回笑笑，道：“可我知道他怕什么。兄长，余下的事，你不要插手。”


    他已编好了一整套说辞，这一世既然是他自己选的，这桩仇便非报不可。


    但谢泓衣只是平静地看他一眼，问：“和素衣天心有关吗？”


    霎时间，楚鸾回的心脏紧缩了一下，汗如泉涌。


    这副身体早就被吃成空壳了，剩下的，除了对兄长的依赖渴盼之外，便是恐惧。


    撕心裂肺的剧痛，响亮的咀嚼声……那个人抿断胎儿娇嫩的骨头，长长地啜吸。


    他早已有了答案，却不能开口。


    可谢泓衣眼神清湛，像是在对视的同时，确认了什么。


    ——是他吃了你，对吗？


    楚鸾回看清对方的口型，喉头微动，心中一阵酸楚。唯独在兄长面前，他感到难以言说的委屈。


    属于谢鸾的执念，在胸腔里轻轻跳动着。


    好想早点降世啊，想来到兄长和父母身边，在长留危难时，护住他们，为什么会来迟？为什么，连第一缕晨光都没有见到，来不及发出一声啼哭，就已经死去！


    谢泓衣伸手，拍了拍他的发顶，力度柔和。


    “不怪你。他做的事情，会付出代价。”


    “兄长，城里的药人都是罪证！”楚鸾回道，“普通人用了药师针，不会有任何问题。可那些玄天药盟的药修，都喝过春耕酒，体内种了种子，才会被药师针激发，提前破土。这样的事情，药盟弟子岂会不怕？”


    “离间？还不够，”谢泓衣道，“不是他离不开仙盟，而是仙盟离不开他。”


    单烽赞同道：“药宗还要靠他自保，这家伙树大根深，这样的事情，撬不倒他。”


    他和万里鬼丹算不上多熟络，但后者却是羲和多年的盟友。


    舫主曾提起过，万里宗主身为当时第一人，早就能合道了，可惜心境不稳，雪害当头，也没有和雪灵一战的打算，只带着药宗自保，雪练也不去招惹他。


    在单烽看来，万里鬼丹像是只长满藤壶和海藻的巨龟，看似无害，可他一倒，才是真正灾难的开端。


    “要是能有一把火……”单烽道，“可我师兄的伤，也仰仗着他。我会传信。”


    万里鬼丹和薄秋雨熔舟之会，铸成仙盟，也是一段令天下修者心怀激荡的往事。要凭这三言两语说动师兄？


    他很清楚，对抗万里鬼丹，是不会有援手的。


    谢泓衣垂眼看着楚鸾回，道：“朽木空心，不能一击致命，就不要动手。我能护住你。”


    楚鸾回目光闪动，笑道：“我知道，哥哥。他最怕的东西，我会亲手给他的。”


    谢泓衣微微皱眉。


    兄弟二人交谈间，巨犼捕捉到谢泓衣的情绪再度低落下去，就猛地将脸挤过来，绽开一个热烈的笑。


    “还真是内弟啊，难怪从前就觉得亲切。”单烽道，“来，坐稳了。”


    楚鸾回受宠若惊：“单兄不怪我让哥哥动怒了么？”


    “一家人不说两家话，哪能呢，”巨犼满面春风道，“还有，把手从你哥身上拿开，否则我咬死你。”


    谢霓用力扯了一下它背上的鬃毛。


    那点儿力度跟挠痒痒似的。两只灯笼般的巨目受用地眯起，还盯着楚鸾回不放。终于，在后者松开谢霓衣袖，转而用两根藤条挂在犼边上时，单烽满意地点点头，拔足飞奔起来。


    “我可不是找你的茬，你哥刚用过血肉泡影，身上没力气，你别挨着他，免得压坏了。”单烽道，尾巴尖温柔地在谢霓背上拍了一拍，“回城，我拿几坛好酒出来，庆贺你们兄弟重逢。”


    裂口外，影游城中的百姓全未受到惊扰。没有人知道自己刚同灭顶之灾擦肩而过。


    巨犼载着他们，一跃而出。也正是在同一瞬间，太初秘境里灰云翻涌，太初无涯峰露出一角，滑稽古彩菩萨的两边嘴角猛地下压，怨恨地望向了楚鸾回。


    显然，它并没有放过自己选中的阵眼。


    楚鸾回身上一紧，被看不见的丝线勒住了。他看了一眼谢泓衣近在咫尺的黑发，轻轻抱住了兄长，感到身体像落入了铁网中，处在四分五裂的边缘，而谢泓衣就是网外吹来的风。


    他往手背上插了根药师针，身上立刻生出须子，牢牢扎在犼背上，对抗着秘境的吸力。


    多亏了万里鬼丹劈开的裂缝，给了他短暂出逃的机会。


    够用了。


    不远处的夜市里，人声鼎沸。


    灯影法会临近，城中一片罕见的繁华景象，那些阴惨惨的红灯笼披上了花鸟虫鱼的薄壳，乍一眼看去，还有成群的红鲤，从雪幕中光灿灿地游曳出来。


    街上有推着毡车卖杂货的，有耍猴斗犬的，也有挑着担子剃头的。半透明的灯车穿街过巷，载着孩童的笑声。


    吃食摊子也摆出来了。


    几根竹竿，一张厚篷布，两个机灵的小童，支起了一角馄饨铺子。影游城的冰淬馄饨，虽漂满了冰渣，却不负千里香的名号。


    食客只有一个，正拿一支筷子搅着馄饨，将冰渣一点一点地拣出来，十分嫌恶地撇在一边。


    高大的身形，墨绿的衣袍。


    单烽眼睑肌肉抽搐了一下，像是不敢相信自己的眼睛似的，回头看看楚鸾回，再看看食客。


    操，没有消失，不是幻觉！


    就不能让人喘口气吗？


    短短数息之间，他脸上神情翻书似的连变了七八次，最终凝固在极度的牙疼上。楚鸾回的脸色也没比他好看到哪儿去，一串冷汗已经滚到下巴上了。


    “内弟啊，”单烽道，“事已至此，唯有一计了。我带你去剃个头吧？”


    楚鸾回道：“甚好。但是灵吗？”


    单烽道：“不知道，至少看起来胜算大点儿。”


    那剃头匠人窥得两个大主顾，喜上眉梢，立刻将担子摆下，掇出一把小凳来。


    楚鸾回问：“你这儿剃的头，死得快吗？”


    单烽压低声音道：“小舅子也是舅吗？”


    “都这时候了，单兄还记恨着我？”


    单烽道：“顺手而已。”


    馄饨铺里，万里鬼丹挑出了最后一粒冰渣，冷哼一声，开始拿筷子翻搅碗里的馄饨。两个打杂的小童竟都没有发现他的存在，只是对着空盆发呆。


    “馄饨呢？你见着没有？刚刚是不是有一盆？”


    万里鬼丹小尝一口，立刻眉头紧皱，却又不吐出来，活像是在嘴里闷了只老鼠。


    楚鸾回喃喃道：“这是城里出名的冰淬馄饨，连哥哥都尝过一口呢，还有冰糖馅儿的。”


    单烽对此种美食虽难以理解，却也同仇敌忾道：“令舅看起来上了年纪，牙口不佳。”


    “但是生吞你我绰绰有余。”


    单烽道：“不至于吧？你好歹比馄饨硬实。”


    楚鸾回哀叹了一声，单烽拍了拍他的肩，道：“幸好你哥刚才化影巡城去了，你赶紧走。半步合道，也不是没有打过。”


    当年翠幕峰底的东西，是不亚于万里鬼丹的可怖存在。


    虽然并没有打赢。而他也忘了彼时孤身迎战的心境。


    话音刚落，万里鬼丹的目光忽而朝他所在的方向望来。


    不管看多少次，那墨绿瞳孔里斑驳的琥珀色纹理，都能让人起一身的鸡皮疙瘩，仿佛有花蟒在里头缓缓蠕动着腹鳞。


    单烽一阵恶心，心道这说不定就是万里鬼丹将来的尊者讳，见者必吐，只是那目光却越过他，径直望向楚鸾回的方向。


    不好，楚鸾回要是有什么闪失，谢霓非得发狂不可。


    单烽心里砰地一跳，正要一步挡住，手掌底下楚鸾回的身形却凭空消散了，取而代之的是一抹淡淡的黑影，一株暮春草就在黑影和地面的夹隙里，老实耷拉着草叶。


    万里鬼丹利箭般的目光扑了个空，又慢慢转开了。


    啧，藏得真快。


    单烽瞪了暮春草片刻，以口型道：“到底是你哥疼你。”


    暮春草还恬不知耻地点了点草尖。


    单烽刚刚还在秘境里，把万里宗主斩草除根了一番，如此恩怨在前，自然严阵以待。但万里鬼丹半点儿同他计较的意思都没有，反而转头看影游城的夜景去了。


    馄饨铺外，恰有五六个孩子蹦跳而过，手里举着样式不一的鱼灯，红光摇摇，首尾相续，绕着小铺子转了数圈，有心向两个打杂小童炫耀，晃得人眼晕。


    最末一个小童显然是最受宠的幺儿，人还没桌子腿儿高，却举着最大最沉的一盏红鲤灯，一个踉跄，竹扎的鱼鳍差点儿没扇到万里鬼丹面


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    上去。


    万里鬼丹叩了叩指尖，把灯笼吹歪了，逗得小童咯咯直笑，奶声奶气道：“鱼儿活了！鱼儿活了！”


    这景象简直到了其乐融融的地步——


    不可能啊，万里鬼丹有这么好的脾气？


    下一瞬间，只见那红鲤灯笼张开血盆大口，一口吞下了前头的扁鱼，扁鱼将身一耸，啃断了蟹灯大半边硬壳，蟹灯两螯齐出，抓着虾灯塞进断壳中，口器里喷出大股竹屑来，顷刻之间，大鱼吃小鱼，虾米啃泥底，只剩下零星红纸在半空中飘荡，一派水底残杀血肉成泥的的景象，几个小童吓得大叫起来，扔了灯笼就跑：“闹鬼了——鱼儿吃鱼儿了！”


    单烽在心里操了一声，却见这数百岁的老祖宗冷笑道：“鱼灯不该这么玩么？没出息。谢城主。”


    话音既落，谢泓衣的身影，便在万里鬼丹对首浮现了，他单手支颐，轻轻吩咐那两个吓呆了的小童。


    “找茶伯，取些茶水来。”


    小童慌忙去了。


    万里鬼丹向他面上慢慢扫了一圈，那眼神如刀子刮过一般，像要把他眉目间不合心意的地方剔刮干净了，又朝馄饨低了一眼，是：“就吃这个？难怪脸上没肉。”


    两人揣着明白装糊涂，都不提秘境里发生的事，脸上带着疏离的冷笑，倒能看出几分血缘关系了。


    谢泓衣道：“万里宗主从前见过我？”


    “你还得叫我一声舅父。”


    “是吗？”谢泓衣不冷不热道，“未听母妃提起过。”


    万里鬼丹眉心砰地一跳，把面上那点儿刻薄都震碎了，冷笑道：“果然是谢仲宵的种！当年你母亲嫁入长留，我是想看看她这姻缘能圆满到什么地步的，不出所料，枉费工夫。如今长留亡了这么多年了，你可曾做成过什么？”


    谢泓衣道：“不劳万里宗主费心。”


    万里鬼丹眼珠微动，朝地上的鱼灯残灰瞥了一眼，又将夜市中罕见的繁华景象收进眼底，道：“就做了这个？谢霓，我当是小女娃玩的过家家呢。倒是把些最软绵绵的东西，都凑到一处了。怎么，你是要把他们养肥了，等着雪练烹煮吗？”


    世上怎么会有这样讨厌的舅舅？


    单烽额角一跳，立刻抄过小童手上的茶盏，往万里鬼丹面前一摆，馄饨碗砰地一跳，万里鬼丹那双不似凡人的墨绿色瞳孔，就这么幽幽望过来了。


    “是你？单首座。”


    单烽在谢泓衣身边坐下，道：“稀客，万里宗主竟大驾光临。”


    “什么稀客，你也算这地方的主人？”万里鬼丹不悦道。


    果然和传闻中的一样，脾气古怪，说话难听，也不知道舫主是怎么和这么个人物结盟的。


    舫里弟子无不揣测，所谓熔舟之会，冰湖上那一条熔化的铁船，就是舫主没憋住真火烧出来的。


    单烽刻意地笑了一下，眉毛挑衅式地舒张，当着他的面，抓住了谢泓衣的手。后者倒也没挣开他，衣袖静静交叠在一起。


    “客随主便嘛，我的意思，就是霓霓的授意。”


    万里鬼丹的眼皮一跳，盯了这两只手片刻，脸上色变：“倒是和你母亲一般的眼光！我倒不知道，我妹子还生了个闺女？”


    单烽道：“原来万里宗主当年就是这般祝福令妹的。实不相瞒，我和霓霓的确是红线相牵的一对佳偶，舅舅既然来了，也喝一杯茶再走？”


    茶伯压箱底的名茶，自是一股扑面而来的异香，连他闻了都口舌生津，万里鬼丹却无动于衷。


    万里鬼丹冷笑道：“你管谁叫舅舅，你也配给我敬茶？”


    单烽的拳头紧了一下，道：“早就听说万里宗主的厌食症，是当世头一等的不治之症，如今一见，才知道什么叫医者不自医，果然敬酒罚酒都不能入口。”


    他心道，这老儿倒是能装。秘境里，玄天药盟精心栽培的螯足肉果，可都供了这老饕了。


    这会儿摆出一副牙疼相，给谁看？


    谢泓衣轻轻道：“荤素不忌，是该堕入饿鬼道。”


    万里鬼丹幽幽道：“吃过天下第一等的美味，旁的东西又怎么能入口？”


    那一刻，谢泓衣霍地抬眼，眼中的杀意有如实质！


    万里鬼丹鼻翼轻轻抽动了两下，冷不丁道：“什么东西这么香？”


    第二个小童正捧着碗冰馄饨路过，却被万里鬼丹劈手躲过，一口饮尽，又三两下把馄饨嚼碎了，侧眼看向单烽。


    小童吓坏了：“谢城主，铺子里又闹鬼了，可怎么办啊，这是别的客人点的！哎呀，那位客人呢？刚刚还在的，穿着白袍子的！”


    角落里的楚鸾回按住流血不止的右手指尖，飞快化作暮春草，缩回了影子里。


    掺在馄饨汤里的那点儿血，转眼就被吞入腹中。


    ——还惦记着绝世无双的美味？我替你想起来。


    万里鬼丹苍白的脸容立时泛起鲜明血色，甚至毫无仪态地舔了舔唇角，这倒不是做给单烽看的，这么多年了，他的舌尖终于尝到了如此充盈的鲜甜感，仿佛最嫩的髓子在口中化开，把世上一切珍馐都衬成了硬柴，却又转瞬即逝，仿佛只是一场幻觉似的。


    有意思。


    他闭眼片刻，向单烽冷笑一声。


    ——操！


    怎么这些木灵根，一个两个的，都这么想让人劈了当柴烧呢？


    单烽都压不住火气了，谢霓不动声色地按住他衣袖，道：“我想起来了，母妃只有在逢年节关头，才会向我叮嘱万里宗主的名讳。”


    就这么一句话，却让万里鬼丹的神色奇异地和缓了下来：“哦？”


    谢霓缓缓道：“母妃说，年节莫提这几个字，会惹父王不快。”


    万里鬼丹瞳孔一缩，颊上肌肉不受控制地抽搐了一阵，道：“你倒是乐意护着他。”