斯莱文在索尔思国的松埔的时候，曾经见到一个死在河边的乞丐。


    那个时候，斯莱文从船上下来。


    远远看到一个人倒在河边，旁边还有酒瓶插在泥地里，衣带在水中漂浮。


    斯莱文嫌恶地皱起眉头。


    船家倒是毫不在意。


    一边开船，一边跟旁边的新客谈论起那个人来。


    “……哎哟，看着，不是死了吧？”


    “谁？”


    “那个……你瞧啊，半截身子都栽进水里了。喝酒误事啊！”


    “我看看，”船家走到船头，打眼一望，“哼，又是大皮鞋帮干得好事。真晦气，惹得水神生气，以后这船要怎么开！”


    说吧，船家转身回到船舱，没一会儿，又走出来。


    只见他的手里抓着一把米，扬撒到空中，米粒噼里啪啦落进水里。


    有鱼立刻游来，冒出头，吐了两个泡泡。


    船家似乎就在等着鱼儿冒头。


    见到有鱼，立刻又朝着那处撒米。


    一连撒了九次。


    然后，船家喊：“水神大人，咱们给了供奉。以后水上行船赶路，您可放我们一马！”


    斯莱文就站在那里听着，也算搜集一些谈资。


    没想到，听见这条船的船家呼喊后，在港的其他几条船的船家，也陆陆续续走出来，撒了米，喊了同样的话。


    这可真是新鲜事啊！


    斯莱文来了兴趣。


    到了当地的酒馆，他点了一份午饭，酒还没上，就听见身后的那桌客人，聊起水边的事。


    “……哦，你说祭海礼啊，那可是咱们松埔的老规矩了！”


    说话的人是个战士，盔甲擦得锃亮。


    他大口喝酒。


    脸色不变。


    “咱们松埔以前是个凶险的海湾。后来，三百年前，圣灵突然在这里举办了一次集会。听说是为了对抗神。水神也是神啊，听了以后，立刻很不乐意。这可是站在祂的家门口，讨论怎么杀祂——大不敬啊！


    “于是，第二天，这里就天昏地暗。松树那么多，都倒下了。死了很多动物，很多人。这也惹恼了圣灵。双方就在这里打了起来——”


    一个为客人上菜的女服务员，咚的一声，把盘子摔在那战士的面前。


    “呸，”她假模假样地啐了一口，“你在谣传这些胡话，以后就别来馆子里吃酒！”


    “这哪是胡话！你就说，这祭海礼是不是因为水神死了！你就说，咱们是不是松埔一直有这规矩！”


    “客人们，千万别听这臭酒鬼瞎说，他就是愤恨——恨那大皮鞋帮溺死喝酒的人，故意在这里装神弄鬼，吓唬人呢！”


    “你才是，少瞎说。谁怕那群穿皮鞋的！他们要不是在当地混不下去，怎么会抱团呢！”那战士不服气，挥舞手中的酒杯，酒水摇晃，撒的到处都是，“再说了，行船的都怕水鬼。水神死了以后，更害怕那家伙变成水鬼，上来抓人。不时还有人说，梦到水神的尸骸，侵蚀了整个松埔，哭嚎着，要背叛者陪葬！要咱们这些当初不救水神，看着圣灵们杀死祂的人，陪葬——！”


    此话一出，酒馆里安静了一瞬。


    然而，几秒后，角落里传来了弹琴的声音。


    似乎意识到自己的特殊。


    弹琴者停了下来。


    她站起身，笑眯眯地说：“继续，你们继续。”


    “梭琳，你也在啊。”


    战士摇晃着站起身，绕过桌边的女服务员，来到角落。


    斯莱文一边吃着白麦面包，一边不动声色地注意着周围人的动向。


    他的眼神，随着战士的移动而看去。


    在酒馆的角落，看到了一位蒙眼的女人。


    ——那是一个术士。


    一瞬间，格律术士斯莱文就断定了。


    但问题是……她属于哪个方向的术士？


    对方似乎也在斯莱文看过去的一瞬间就觉察了他的存在。


    蒙眼的女术士用力扯了扯嘴角。


    随后，转向来到身旁的战士。


    她明明看不到，此刻，却像是一清二楚，微微抬头，蒙眼布上的图案，正对着战士的脸孔。


    “午安，泰特。”蒙眼的女术士——梭琳，笑眯眯地说：“今天也喝了不少啊。”


    “没办法，就好这口。”


    “妹妹会伤心的。”


    “她？”战士泰特转过头，看了一眼正忙于上菜上酒的女服务员，“才没有，她就会跟我生气。”


    战士泰特坐在一旁的空位上，转向蒙眼术士梭琳，“你说，我有没有瞎说！她非说我瞎说！”


    梭琳的手指拨弄着七弦琴，弹奏出悠扬的音乐。


    “在这松埔，确实有些神秘的传说……”


    众人闻声看去。


    蒙面的女术士，吟诵道：“诸位，诸位，走南闯北的旅客们，你们都是为了什么来到这里？来到这松埔一片地方？


    “这里有无尽的松林。动物们在此栖息，鸟儿飞在天空。茂密的针叶苍翠翠，潺潺的流水有鱼游。


    “勤劳勇敢的松埔人，他们在林中漫游。捡拾的松果啊，真美味。到处有卖！香醇的松脂啊，多金贵。享誉全国！


    “咱们这儿还有深深的海港，无尽的鸥鸟来回飞。渔船，客船，商船，到处都是人，都是来回流动的水。


    “诸位，假如你们之中有真正的勇者，且去松埔的大公会。那里有委托，那里有奖赏，那里有关押囚犯的牢笼，那里有屠宰混蛋的刑场。


    “客人们，勇士们，松埔的可爱的人儿们。


    “让我们敬水神！祂恢弘的伟力塑造了松埔的一切！


    “让我们敬圣灵！感谢它们带来和平与繁荣！


    “让我们敬松埔，这一片天地，要长久地存在！


    “让我们敬自己，活在这平凡快乐的每一天！”


    七弦琴的七根琴弦，在蒙面的女术士手指间，不断颤动，奏响美妙的音乐。


    她启唇吟诵。


    吟诵松埔的山水，吟诵松埔的人物，吟诵那埋藏在地下的珍宝，吟诵那古往今来的变动。


    斯莱文一边听，一边吃掉全部的午餐。


    等到佐餐的酒也喝干净。


    斯莱文拿着找来的铁币，找到蒙面的女术士。


    坐在她旁边的战士泰特，像是睡着了，打着低微的酒鼾。


    “有事吗？”


    斯莱文刚来到二楼的楼梯下，尚未踏入阴影。


    蒙面的女术士就若有所感。