“臣遵旨！”


    文臣阵营走出一位留着山羊胡子的儒士，正是龙图阁大学生曹参。


    一手好字冠绝天下，众多大儒对他赞不绝口，世人认为他的书法自成一派，和东月国的“书圣”师道然齐名，二人的书法并称为“师筋曹骨”。


    在曹参站出来的一刻，薛世藩已经缓缓闭上眼睛。


    张保将书信交给曹参。


    龙图阁大学士的职位，本就是帮助皇帝批阅奏疏，起草诏书。


    所以满朝文武的书法特点，曹参都一清二楚。


    他经过自己勘验，不稍片刻，就拱手道：


    “启奏陛下，以微臣之拙见，此书法确是出自庆国公之手。”


    “好，你退下吧！”


    “是！”


    墨煊禹怒然起身，走到宝座前的台阶，一股帝王威压扑面而来。


    “庆国公，你先是指使谭文靖作伪证，污蔑陆澜。现在又堂而皇之的，公然撤诉，让谭文靖承担罪名。你把朕，把满朝文武，把南楚的律法，置于何地？”


    墨煊禹一字一刀，如断坚冰。


    薛世藩猛的磕头认罪：


    “陛下，老臣一时糊涂，老臣有罪，还望陛下念在薛氏一门忠心耿耿，忠君报国的份上，宽恕老臣的罪责。”


    薛世藩的脑袋磕得哐哐作响。


    百官齐刷刷下跪。


    “吾皇息怒！”


    墨煊禹转身，闭目思索片刻。


    最终还是下定了决心。


    “庆国公构陷誉国公世子陆澜，结党营私，笼络朝臣。本应从严处置，但…”


    听到一个但字，薛世藩的嘴角微微一动。


    还好，陛下不忍心铲除薛氏一门。


    “但念在你刚刚丧子。朕决定将你降为三等伯爵。”


    薛世藩虽然心里在滴血，世袭罔替的爵位没了。


    可最起码还有机会。


    “老臣谢陛下宽容。”


    他眼角瞥一眼旁边的陆燕北，恨得牙痒痒。


    墨煊禹又看向谭文靖。


    “谭文靖为了加官进爵，作伪证诬告一等公爵世子，给朕削官罢职，废除一切功名，永不录用。着大理寺、刑部、都察院组成三司会审，彻查谭文靖的所有罪名之后再顶罪。”


    谭文靖在刚才被庆国公甩锅的时候，他没怕。


    可现在他慌了。


    陛下对他的处罚，几乎是断送了他一切可能。


    他怎么说也是告发了庆国公，不应该酌情处理吗？


    “陛下！微臣…”


    他刚想说话，就想到墨渊对他说的话。


    墨渊会保他的。


    对！


    没有事的！


    “押下去！”


    墨煊禹龙袖一挥，几名御刀卫将他脱除官服和朝靴，带到天牢之中。


    墨煊禹头疼啊，刚刚才提拔上来的刑部代理尚书，没一会儿就塌房了。


    “工部侍郎梅松涛！”


    “老臣在！”


    梅松涛浑身抖动的出列。


    “之前是你信誓旦旦的给谭文靖作保，说他才学出众，人品奇佳。才学出众朕倒是没看出来，不过人品嘛，的确是奇佳！”


    啪！


    墨煊禹直接将一盏龙纹白玉茶盏给砸过来。


    正好砸在梅松涛的额头上，鲜血直流。


    梅松涛跪地，吓得脑子一片空白。


    谭文靖塌得实在是太突然了，甚至连庆国公也是如此。


    “老臣识人不明，望陛下宽恕。”


    墨煊禹深吸一口气：


    “梅松涛罚奉一年，官降两级，暂时还是代理工部尚书一值！”


    梅松涛哭都哭不出来，本来关他屁事啊，还不是太子让他保举的。


    “老臣谢陛下隆恩！”


    “滚下去！”


    “是！”


    墨煊禹坐回龙椅上，缓和一阵，怒火稍降，他盯着底下唯唯诺诺的大臣，冷声道：


    “刑部不可一日无主，何人能当此重任啊？”


    百官一个个眼观鼻，鼻观口，口观心。


    这个节骨眼，谁还敢胡乱举荐啊！


    就在众人沉默，墨煊禹烦躁之时，陆燕北赫然出列。


    “陛下，老臣愿举荐一人！”


    百官纷纷抬起头，看向这个最近麻烦不断的誉国公。


    心里都觉得他应该消停一点，别给自己惹麻烦了。


    可墨煊禹却一脸欣赏的看着陆燕北。


    “誉国公，你说说看，举荐谁？”


    “刑部右侍郎，吕沧。此人忠肝义胆，执法公正，而且在刑部二十年，他绝对有能力接替傅衡的位置。”


    人群中的吕沧双目一惊。


    他怎么也没想到，从来不搞关系，埋头勤勉的官场孤儿，竟然有人会举荐他？


    有一种被天上的馅饼砸晕头的感觉。


    “嗯！吕沧，朕有印象，去年的怀南侯卢俊哲的案子，是他办的吧？”


    “正是他。”


    “嗯，那案子确实办得漂亮。”


    墨煊禹的心情突然转喜，喊道：“吕沧何在？”


    吕沧上前跪倒在地，诚惶诚恐。


    “臣在。”


    “朕着你作为谭文靖一案的主审，统领三司衙门，你要是查得漂亮，朕就提你为刑部尚书。”


    太子和四皇子，薛世藩等人听到这个决定，心里很不是滋味。


    刑部可是朝廷的权柄，岂能随意落到一个不相干的人手中？


    不过此时他们也不敢轻举妄动。


    吕沧鼻子一酸，眼眶苦涩。


    他今年已经四十岁，虽说做到正三品的刑部侍郎已经非常厉害，可他觉得自己不会依附权贵，性子执拗，这辈子也就到头了。


    没想到突然被重用，心情无比激动。


    “臣遵旨！”


    墨煊禹心头一畅，一件烦心事落定了。


    “退朝！”


    张保高呼：“退朝！”


    百官纷纷上前恭喜吕沧，让他脸上一下子就红温了。


    “吕大人，恭喜啊，一朝飞上凤凰枝，前途无量啊！”


    “同喜同喜！”吕沧谦和的还礼。


    不过也有人趁机酸他。


    “也别高兴得太早，前几日站在这儿接受热捧的，可是谭文靖。嘿嘿！现在如何了？”


    吕沧表情依旧不变。


    他放眼扫去，见到陆燕北和张灵禄、严阙等人已经走出重华宫外。


    “誉国公留步！”


    陆燕北三人转身等他。


    “吕大人有事？”


    吕沧也顾不得旁人的眼光，上前躬身行礼。


    “下官何德何能，让誉国公出面保举？”


    陆燕北随性的摆摆手：“你别误会，老夫不是保你，保的是我南楚的刑律。”


    说完他们三个老家伙就走开了。


    吕沧愣在原地，心里被深深触动。


    果然，陆氏一门才是南楚的中流砥柱。


    随后他朝着那三个老臣的背影，郑重行礼。


    …


    退朝之后，皇帝墨煊禹准备会宫歇息。


    此时一名宫女在回廊里等候，手里端着一个盘子，盘子里面装着墨煊禹最爱吃的枣泥糕。


    张保瞧准时机，对墨煊禹说道：


    “陛下，黛贵妃的宫女紫鸢来了，定是给陛下送枣泥糕的。”


    墨煊禹闻言，心情更加欢畅了。


    “是嘛，拿上来吧！”


    张保给紫鸢使了眼色。


    紫鸢端着枣泥糕上前。


    墨煊禹抓起一块品尝，美滋滋的夸赞：


    “南瑾做的枣泥糕就是不一样，比御膳房的好吃多了。尤其是这股子药香味，好吃，你们看，朕已经连续吃了好几日了。”


    紫鸢趁机说道：


    “陛下，贵妃娘娘今日在胧夜宫有一件私密的大事，想请陛下移驾。”


    “大事？还私密？”


    墨煊禹舔了舔手指头，寻思确实好长时间没去过胧夜宫了。


    “那走吧，摆驾胧夜宫。”