陆众望在书房内踱步，一边沉思道：


    “书院里知道此事的人多吗？”


    砚青摇头道：“还不算多，小的今儿跟几位公子哥的贴身小厮一块在食堂吃饭，也就是一两个听说此事的。”


    陆众望露出邪魅一笑。


    他坐回书桌位置，拿起笔墨，奋笔疾书。


    很快，一封向书院师长们状告梅湘寒带女子进来的匿名信，就此落成。


    当然，是他模仿他人笔记写的。


    “过几日，等这件事情发酵开来之后，你再将此信偷偷放到许山长的书房门外。”


    砚青愣愣点头。


    少爷这是准备对梅公子出手了。


    也是，如今放眼南楚的书生，能够和少爷竞争状元的，也就剩下梅公子了。


    “小的知道了。”


    …


    十天之后。


    意欢阁。


    海棠最近梳理府上的账目，头都大了。


    她以前跟着简傲珠的时候，虽然也管钱，可一个三品将军的庶女才几个银子。


    月例银子不过百余两而已。


    而梅家是高门大户，府上一百多号人，吃穿用度，每月要将近千两银子。


    每月的账本有指甲盖那么厚，看得她头疼。


    “烦死了，想不到掌家那么累。财米油盐，都得我来管着。早晨从睁眼开始到现在，都是些鸡毛蒜皮的事情。”


    最主要的是，海棠发现掌家其实没有多少油水可捞也就罢了。


    梅家的账房里头，竟然只剩下几百两银子的存余了，看了一眼，还是老爷的年奉剩下的，其余的全部花了个精光。


    老天爷，要不是有简傲珠给的五千两银子，这梅家甚至连基本的开销都难以为继。


    就这样的拮据模样，金氏还每日大鱼大肉的。


    这破家也真够难操持的。


    另外，金氏并没有把所有权力下方给她。


    但凡是需要花钱的地方，都需要金氏点头。


    这就让她觉得自己只是帮忙算账记账，各种心累。


    海棠身边的丫鬟叫做细雨。


    她端着一杯茶水放到桌面上，好心提醒道：


    “主子，要不就跟老夫人说说，这掌家的活做不了，也省得清闲。”


    海棠一听这话就来气，用手指头戳了一下她的脑门。


    “没眼力见的东西。我好不容易从少夫人手里抢来的差事，才做了半个月，就打退堂鼓了，往后老夫人还会交代什么重要的事情给我做？”


    最主要的是，这是从简傲珠手中夺权的第一步。


    掌家是必经之路。


    现在烦是烦了些，先熬着呗。


    “对了，少爷去书院多久了？”


    “有半个月了。”


    “半个月？”海棠将账本往桌面上一丢，蹊跷道：“那少爷有十日没找我了？他不想我吗？”


    海棠自认为自己的房中技十分了得，早早就已经拴住了梅湘寒的心。


    “主子，有个事情，不知道您有没有听说。”


    “何事？”


    “就是…”细雨支支吾吾的不敢说出来。


    “哎呀，你有什么话直说嘛，我还能吃了你？”


    “就是少夫人身边那个红雀，她最近一直没露面。最近奴婢每日都去一趟微雨草堂，询问少夫人的日常用度，好像，一直没见到她。少夫人身边就带着翠枝。加上少爷最近都没有找主子您。会不会…”


    海棠怔怔看着细雨，心里升起一股恐惧：


    “你的意思是？”


    “红雀会不会去了书院，伺候少爷了？”


    轰！


    海棠一屁股坐回椅子上。


    她感觉天塌了一般。


    红雀那小妮子，细皮嫩肉的，还格外青涩。


    少爷最喜欢这种类型了。


    想当初她被少爷相中，不也是因为她的稚嫩嘛！


    这也不是没有可能的。


    海滩五根手指抓着桌布：“简傲珠，你可真够狠毒的，我才刚刚抬妾，就给我用这招。”


    大户人家的主母，惯会用这种借刀杀人的手段。


    不过好在红雀不是她的对手。


    简傲珠这么做，无非是想要将她和梅湘寒分开。


    眼下还有机会。


    只要少爷的心还没有完全被红雀占据，那她就有机会。


    “给我收拾东西，我要去书院找少爷。”


    海棠觉得不能再等了，她现在如坐针毡。


    “是！”


    海棠收拾完之后，准备出发去藏器书院。


    结果门房来报，说鸿运钱庄的掌柜，上门来催账了。


    “这种事情让她找老夫人便是，我哪知道她们当初借的账？”


    门房一脸的愁苦：“海棠姨娘，老夫人说了，如今府上是您管着账，所以，理当找您要钱。”


    海棠：“……”


    她气得想骂人。


    “欠了多少银子？”


    “小的不知道，要不让鸿运钱庄的胡掌柜进来说说？”


    “让他进来吧！”


    海棠来到账房，找了最中间的位置坐下。


    胡掌柜进来之后，先是给海棠行了个礼：


    “小的鸿运钱庄掌柜胡天年，见过姨娘。”


    胡掌柜没想到，如今梅府掌家的人这么年轻，还是个未满二十岁的小丫头。


    这梅家不没落才怪呢！


    “我们梅府欠了你们钱庄多少银子？”


    胡天年竖起手掌，比划了一个手势：


    “连本带利，总共是八千三百两银子。”


    “多少？八千多两？”


    海棠急得直接站起来。


    她兜里总共就五千两，这段时间府上杂七杂八开销就是好几百两银子。


    “为何会欠那么多钱？”


    梅家老爷可是工部尚书啊，出了名的肥差。


    应该是富得流油才对，怎么会借那么多银子？


    其实海棠并不知道，梅家为了简傲珠和梅湘寒的婚事，可谓是倾尽所有，花了整整三万两银子。


    加上梅松涛这个工部尚书，挣得是多，可花的也多啊！


    金氏又是个吝啬鬼，什么银子都往自己私库里藏，她肯定是有钱的，但她才不会傻到拿出来给简傲珠用，一个铜板都不可能。


    这就造成了梅家目前的局面。


    “这…区区几千两银子，对于尚书府而言，压根就是九牛一毛的事儿，姨娘不必惊慌。”


    胡天年瞧着海棠那没见过世面的样子，不免有些好笑。


    “我没有那么多银子，八千多两，你就是刀架在我脖子上也没有。”


    海棠的反应异常激动，让一旁的梅府下人觉得很丢人。


    这不是让外人看笑话嘛！


    要不怎么说海棠姨娘是少夫人的丫鬟，当真是没有格局。


    “姨娘，您别急，八千三百两是借款的总额，今儿个到期的，只有三千三百两银子。剩下的五千两，下个月这时候才到期。”


    海棠稍稍缓了一口劲。


    三千三百两，也是如今梅家半年的花销。


    没有这笔银子，日子可怎么过。


    “姨娘，小的钱庄上还有事儿，您看…”


    胡天年开始催促了。


    海棠也实在没辙，总不能不还钱吧。


    她对细雨说道：“去意欢阁，拿银票过来。”


    “是！”


    一会儿细雨拿着银票回来了，海棠还得仔仔细细清点一下，确定是三千三百两，才放心交给胡天年。


    “好嘞，这是字据，您收好！”


    胡天年留下字据，果断离开了。


    海棠只觉得眼前乌黑一片。


    只剩下一千两了，马上年关要到了，还有许多重大的开销，从哪里来？


    下个月还要还给鸿运钱庄五千两。


    “姨娘，咱们今儿个还去书院吗？”


    细雨在一旁小声问道。


    “去，当然要去！”


    府上的存银已经不足以支撑到年关了，以她对金氏和简傲珠的了解，恐怕会怪罪到她头上。


    要是梅湘寒再变心，她可就彻底在梅家立足无望了。


    海棠急急忙忙的赶往藏起书院。