大殿侧室已燃起灯火，姚蕊也在门外不远处焦急等候。


    章家被太傅逼退，她心怀感激，却不得不丢下他，赶来处理另一桩事。


    “太后。”姚蕊见她过来，恭敬行了礼。


    她用面纱遮住口鼻，只露一双摄人心魄的媚眼。


    李令宜满意颔首，姚蕊此举还算聪慧，知道扬长避短。


    不远处门口正站了两个守门小太监。


    李令宜过去将两人支走，才招手让姚蕊进去。


    “按我们说好的来。”她提醒道。


    之前在昭阳宫商议，若是符骞问起她的身份，务必照实回答，虽会引起些厌恶，以她对符骞的了解，坦诚最为重要。


    姚蕊轻轻推开门进去。


    “你又要作何？”


    不远处，崔寂竟一路跟来，站在月光下冷冷质问。


    “嘘！”李令宜慌忙上前，捂上他的双唇，把人推进旁边一间耳房。


    隔壁声音清晰传来。


    “裴公公。”姚蕊柔声柔色，“太后在殿上，诏公公前去，陛下这儿由我来侍候。”


    正帮符骞更衣的公公停下手中动作。


    符骞倚靠在床榻侧，抬眸向她看去，见她以红纱遮面，眉眼挑了挑。


    裴公公登时明白，陛下未赶人，便是来了兴致。


    他替符骞问道：“杂家多嘴问一句，姑娘是？”


    姚蕊道：“申国公之女，姚蕊。”


    裴公公道：“那就有劳姚小姐了。”


    他默默退出去关上门，并未惊讶，此事常有，今日更是少不了有人演这一出。


    黑暗中，李令宜屏息仔细听着动静，忽然想起自己的手还悬在上方，慌忙抽回。


    可又被崔寂牢牢抓住。


    她想挣脱，又怕闹出动静扰了隔壁，于是怒目朝他看去，示意他松手。


    他有一双极漂亮的眼睛，顾盼生辉，常垂下眼睑遮住目中神采，却在如此看她时，目光深邃，仿佛要把人吸进去。


    李令宜有那么一瞬忘了呼吸。


    “申国公府的小姐有些胆识。”那边传来符骞幽幽一道感慨，“既然自报家门，又何必遮面，不敢以真面目示人？”


    只听姚蕊道：“妾知此事大逆不道，却忍不住对陛下一见倾心，于是瞒了父亲家人，不敢露面。”


    “原来是为躲避国公。”符骞起身坐直，仔细看着跪在脚下之人。


    妾不如偷。


    这良家贵女今日宁愿瞒着家中，也要与他做下这大逆不道之事，里头虽掺杂着利益计算，可也十分刺激。


    “方才你借太后支走我身边宫人……”他右手探了过去，捏住她的下颌抬起，“怎么，太后竟与国公府联手了？”


    听到他提起自己，李令宜回过神来，不禁支起耳朵往那隔间墙壁靠近。


    一双手扶上了她的腰肢，瞬间又把她抱了回来。


    她双颊红了红，不由悄声斥责道：“别动！”


    “我为你三番五次受伤，你却丝毫不关心，竟跑来这里偷听……”他附在她耳边，语气幽怨。


    李令宜无心理会他种种怨言，只聚精会神听着姚蕊作答。


    “妾为以身侍奉陛下，别说是姚家，就算是太后，也要做妾的棋子！”


    符骞听了，十分受用。


    特别是这语气里透着一股为他不顾一切的决然，令他心情畅快极了。


    “就算朕无法给你名分，你也愿意？”他道。


    他心里还想着纪书宁做他的皇后，所以心中已有计较，若姚蕊对后位有所求，他宁愿今夜不宠幸她。


    姚蕊低头，目含秋水，柔声道：“妾爱慕陛下，不为其他，纵使父亲对我寄予厚望，心亦不改，全听陛下做主。”


    说完这句，隔壁再无言语，只是动静越来越大，一时之间那声音不绝于耳。


    李令宜并无听人墙角的嗜好，特别是此人曾是自己的夫君。


    她只感到一阵没由来的心塞，又突然恶心起来。


    偏偏身边之人还牢牢将她禁锢，头顶呼吸越来越沉重。


    “我还道太傅是正人君子，没想到平日里伪装的甚好。”她出言讽刺，只希望他快些同她出去。


    “……我是男子。”他扳过她的脸，“有七情六欲实属正常。”


    又对上他一双勾魂夺魄的眼眸，李令宜忙移开目光：“我已告诉过你，我不是她！太傅不必对着我这张脸……唔……”


    他蜻蜓点水般，堵了一下她的嘴。


    “动情……”未尽的两个字被她吐出。


    下一刻，她看到他目中升起点点怒意，不顾一切肆意向她口中掠夺。


    “嗡——”李令宜脑中的一根弦断掉了。


    胸腔里空气已被尽数挤压殆尽，她整个人晕头转向……


    不知过了多久，隔壁喘息渐息。


    夜色中一片寒气袭来，崔寂缓缓将人放开，眼眶微红。


    李令宜浑身瘫软如泥，眩晕中忽闻他低声道：“非女洵美，美人之贻。”（改编诗经，收到礼物不因她长得美而喜爱，只因是她给的才喜爱，形容不因容貌爱人）


    *


    宫宴出了大事。


    申国公带人撞破皇帝和女儿的好事，非要皇家给个说法。


    第二日一大早，他竟联合百官，在朝堂上逼迫符骞立他女儿为后。


    前朝不安，后宫也乱。


    众嫔妃来太后宫中请安，当着李令宜的面吵了起来。


    “我早该看出你有了心思！”言嫔率先对姚蕊发难，“亏我一直把你当亲妹妹！你竟要跟我共侍一夫？”


    昨夜事发，为宽国公之心，符骞连夜封了姚蕊为贵人。


    姚蕊不遑多让，言殊的心思她一清二楚：“姐姐是怕妹妹抢了陛下？只怕是不想妹妹抢了你的位分！”


    何止位分，她一步登天指日可待。


    “好，昨日我白同你说那些掏心窝子的话了！”言嫔悲愤道，“既如此，往后在这宫里，你我也不必姐妹相称！更别到我宫里去看皇儿！”


    姚蕊眼皮跳了跳。


    她想起言殊生下的儿子，正是姚家血脉，是她的亲侄子。


    那孩子同她大哥姚淮一样，有不治之症，发作起来需要姚家特制秘药。


    姚蕊对这血脉相连的侄儿十分喜爱，更不忍他受到伤害。


    没想到言殊竟拿一个小孩子来威胁她！


    她阴沉沉道：“你我何


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    必走到这份上？言姐姐，我们自小一同长大，你同我阿兄更是青梅竹马，不叫妹妹去看大皇子，当真对我姚家如此无情吗？”


    众人面面相觑，只觉得这话怪异，又是扯上皇子又是扯上姚家的。


    言殊脸色大变，手中杯子一歪，落在桌上。


    李令宜被她们吵得头疼，道：“行了，要吵你们回自己宫里吵！姚贵人之事既成事实，言嫔不接受也得接受！哀家劝你想开些，后宫安宁陛下才能专于朝政，此时各位务必要谨慎些！”


    众嫔妃不再多言，一同告退。


    李令宜昨夜辗转反侧，不能安眠，此刻只想打发走了这一群人，却没仔细听出姚蕊话中端倪。


    纪书宁却把一切看得清清楚楚。


    “方才姚蕊的话，似乎有些不对劲。”她提醒道，“言殊也心虚得紧。”


    李令宜道：“如今我们再想把姚蕊拉过来逼问，怕是难了，她虽此时感激我们，若她坐上后位才知代价是姚氏全族的命……恐怕要恨死我们。”


    纪书宁垂眸：“如此，便只能让她和言殊斗，越狠越好。”


    “若申国公前朝逼符骞立他女儿为后，符骞定厌弃姚蕊，言姚二人注定是对手。”李令宜缓缓道，“你说……皇后和宠妃，芳美人会选哪一边？”


    昨夜纪书宁把然芳请来下棋。


    然芳似乎猜到了她们有所行动，于是安安静静陪她下了一晚。


    她倒耐得住性子。


    *


    夜里渐渐不再寒凉。


    符骞今日困于前朝，焦头烂额，望着满宫灯火，竟无一人想让他去看望。


    这皇后之位……


    想起纪氏，他不知不觉走到昭阳宫门前。


    纪氏在太后身边，他岂会不知。


    “进去跟太后说一声，朕来看她了。”他吩咐道。


    说罢，不等进去通报的小太监刚离开，他便踏入了昭阳宫宫门。


    昭阳宫比不得坤宁宫，也比不得慈宁宫。


    只因这宫中有高高楼台可远眺，太后格外喜欢，便一直住在这里。


    可他却十分厌恶这楼台。


    残指又隐隐作痛，他按捺住心中不适，步入殿中。


    “太后。”符骞抬头望去，果然见纪书宁作女史打扮，站在太后身侧。


    “这么晚了，皇帝有何要事？”李令宜自然不想给他好脸色看。


    “朕想同太后商议，这后位之事……”符骞直盯着纪书宁，道，“想必太后也听说了，今日早朝，姚家已联合百官，让朕立姚蕊为新后。”


    “皇帝如何想？”她问。


    “朕当然是想立太后属意之人为后。”


    李令宜冷笑：“天下之事，不如意者十之八九……此事全由皇帝做主，不必来问哀家意思。”


    符骞道：“既如此，可否让朕单独同太后身边女史说两句？”


    “我这女史，无意与后宫那些女子争风吃醋。”李令宜冷冷道，“皇帝还是不要打她主意为好。”


    符骞缓缓走上前去：“既入了宫，便由不得你！”


    “皇帝确定要在这昭阳宫？”李令宜站起身，挡住他的步伐，“你就不怕，你那亡妻此刻在这殿上看着？”