眼见他越走越近，吴练暗道了一声，真是丰神如玉！


    “裴解元客气了，李家主向来爽言爽语，况且此处也无外人。”


    吴练微微欠身，笑着答道。


    裴信不由得多看了他几眼，这个吴练，从来寻他时，话都少得可怜，没想到竟有一份儿不输给郭大的圆滑。


    这样的人才，吴尚书舍得让他跟着三娘子，可以猜到三娘子如今在吴府的地位。


    吴练说完，又从袖中摸出一些银钱，不由分说放在了李佩手边的案几上。


    “我们姑娘说，请李家主多多少少留些本钱，否则姑娘下回可不敢再从李家拿货了。”


    吴练说完，拱手谢过便走。


    李佩来不及推拒，只能哭笑不得地站在原地，看着他带着三筐咸货，驾马车逃也一般离去的背影。


    “大哥怎么来了？”


    李佩刚问完，忽然想到这几间货栈从前一直是她大哥打理的，便又了然一笑。


    “师傅想送些咸货回家，我便做主从咱们货栈里挑了些，都是刚晾好的，味道不至于太重……”


    裴信嗯了一声，转着马鞭应道：


    “你是家主，这样的小事，不必向我解释。”


    瞧见了吴练对李佩的那份客套，裴信悬着的心慢慢松了下来，可惜李佩的下一句话，又令他浑身重重一坠。


    “我跟你说大哥，师傅这个人就是太客气，在明净院那会儿都说好了用她供奉的佛珠抵了银钱。”说到这，李佩苦恼地晃了晃腕间的佛珠，“可她还是……唉！师傅总这样护着我，怕我吃亏……”


    裴信脚步一顿，目光似是不经意地扫过那串红花梨佛珠，漆黑的眼眸变得更加难以捉摸，只一瞬息又变得若无其事，继续朝外走去。


    ……


    吴府，浣纱来到大厨房门口，一眼瞧见几乎堆了满院子的咸货，头都大了。


    “这是三娘子遣人送回来的？”


    几个长随苦着脸，连连点头。


    为首一人道：


    “原本只有三筐，可刚启程，李家又来了人，说是三娘子的意思，恐三筐不够分，这不……小的们费了好大的力气才悉数运回……”


    浣纱点了点，一共十五筐，半人高的竹筐，装着满满当当的咸货，不怪如此费力。


    馥春院里。


    江氏怔了片刻，点着手指道：


    “给庄家送三筐，江家三筐，咱们自己还剩九筐，九筐！吃到猴年马月去？”


    吴守忠摸着胡须笑道：


    “朱相府上也送三筐，再有许箴言那里，也送去些。”


    江氏犹豫道：


    “许御史家便罢了，朱相府上……会不会不妥当？”


    吴守忠明白江氏的意思，无非是觉得咸货不是多稀罕的物什，只怕朱府高贵，不稀罕呢。


    “夫人不晓得，朱相曾任湖州知府，虽说只有短短三载，可到底是辖地，感情自然是有的。另外，叫阿珏再从花房挑两盆珍品花木，一并送去，这样也显得亲厚。”


    江氏点点头，这样一来，只剩下三筐倒好解决了。


    至于怪孩子乱花钱什么的，江氏倒没想过，不过一些鱼虾，不算什么。三娘送的多，说明她想得周到，这有什么不好？


    ……


    朱府。


    朱相的孙子朱维庸亲自接待了吴宗珏。


    朱维庸看着三筐散发着隐隐腥臭味的咸货，呆了好半晌。


    这是鱼干？


    朱维庸用尽毕生的功力才勉强忍住笑。


    他们府上，还是头一回收到这样的……上门礼。


    见状，吴宗珏面色微红，讪讪道：


    “朱兄知道我妹妹在湖州当佛女，顺道送些咸货回京，不是什么大事，朱兄就当……当零嘴好了，我尝过，味道是真不错……”


    朱维庸终于绷不住笑了出来：


    “阿珏，你这性子，还真是……行了行了，等祖父回来我来跟他说，多谢你亲自跑一趟。”


    吴宗珏见他不似平常严肃，有些想蹬鼻子上脸，于是笑容可掬道：


    “大舅兄，阿柔得不得闲？我想……”


    听他又提起阿柔，朱维庸立刻收起笑容，板着脸训道：


    “想什么？阿柔也是你叫的？还有，谁是你大舅兄？别以为阿柔给你绣了个荷包就能登堂入室了，我告诉你，不到成亲那日，能叫你见到阿柔，我这个朱字就倒过来写！”


    吴宗珏被训得缩着脖子，却一声都不吭，完全没有了上阵杀敌时的勇武无双。


    ……


    朱相回到府上时，已值晚膳时分。


    “祖父累了一天，我吩咐人给您煮了些粟米粥，粟米温补，您多少吃些？”


    近来秋高，朱相风寒初愈，胃口差得紧，见了浓浓的一碗粟米粥，仅剩的一点胃口也全没了。


    朱维庸见状，便道：


    “祖父大病初愈，不好吃油腻之物，我给您准备些清淡小菜如何？”


    朱相除下外袍，换了家常麻衣，闻言嗯了一声，道：


    “不用多，一两样就成，没胃口得紧。”


    不多时，两样清淡小菜并一碟子银鱼干就送了进来。


    朱维庸看到那碟子鱼干，眉头微蹙，却也没说什么。


    朱相却十分惊奇，“这是哪里的银鱼干？”


    朱维庸笑道：


    “回祖父的话，是湖州的。今早吴宗珏来了一趟。一并送来的，还有一盆金雀锦雉花和一盆绒针长青柏。”


    朱相失笑，这个吴守忠，还真是多礼。他好花草这一条，吴守忠算是摸得明明白白了。


    朱相夹起一条银鱼干，照着鱼头咬了一口，只觉得苦淡的口中立刻被咸香充斥，忍不住就着粟米粥喝了一口。


    朱维庸见他祖父胃口大开，心中的不悦才渐渐消失。


    “我在湖州做知府的头一年，不巧赶上了太湖泛滥……那一年过得很是艰难，嘴淡了就吃些鱼干虾米，泛滥上来的鱼虾多得很，只不过土腥气太重，没这个好吃，你尝尝。”


    听到祖父的话，朱维庸犹豫了一瞬，只得执筷夹了一只，略尝了尝鱼尾后便放下了。


    “吃不惯？”


    朱相笑哼了一声，“你们这些孩子，都是被娇惯坏了……罢了，送来多少？都给我留着吧，用丝线串好，挂在通风处，这东西，耐吃得很。”