皇后的懿旨高高供在女学最显眼的阁楼上。


    秦桑冷哼一声：“没屋子给女学子看书识字，却有阁楼供这个没用的东西。”


    银霜瞟了一眼那格外华丽的楼阁。


    “这可是好东西，该做个大招牌张扬出去才好！”


    午后，比女学牌匾更大更华丽的招牌送入学府中。银霜指挥着工匠架梯子拉绳索，将招牌高高挂起。入府的女学子皆驻足观望，学府之外的百姓一仰头就能看见那五彩斑斓的大字。


    “凤栖于此，懿旨先行。”


    孙大人远远瞧着，忍不住得意起来。


    “好在我留了个心眼，才能镇住这两个刁妇！挑衅皇家威严，是没有好下场的。”


    正当他拂须而笑的时候，突然听见院墙外一阵欢声笑语。


    “哎呀我们来迟了！今儿忙得很，姑娘们不得空，我们先来瞧瞧。若是好的话，以后我们天天来！”


    扑面而来的香甜脂粉气令秦桑忍不住轻咳两声。银霜绽出一个华丽的笑，伸手一指。


    “瞧瞧那是什么？”


    花枝招展的姑娘们穿着纱衣，一步三扭的进了门，手绢甩出了残影，拂过看门小厮的胸口，惹得他一阵气血翻涌。


    “好鲜亮的颜色！好气派的阁楼啊！不愧是朝中的大人们建的，瞧着就是比我们梨香园的楼端正威严许多呢。”


    “上头是什么字啊？这是用来跳舞的地方吗？”


    银霜笑道：“可不敢胡说！牌子上的意思就是，如果皇后娘娘驾临，就要歇在这阁楼里。皇后娘娘不在的时候，这里是专门存放懿旨的地方。”


    “哟，了不得了！皇后娘娘竟然如此看中我们的技艺？”


    秦桑下巴一抬，指了指不远处假装看风景的孙大人。


    “可不是？孙大人代替娘娘送了上好的乐器，足有上百件呢！还不快去瞧瞧？”


    十几个花朵一般的女子莲步轻移朝着孙大人围拢过去。扑鼻的香气熏的他心神不稳。


    银霜掩着嘴偷笑。


    “瞧见没有？外表再刚正严肃的男人，面对娇香满怀，也难免犯含糊呢。”


    “有贼心没贼胆！不过，这些姑娘真是漂亮啊，真的是花楼里的女人？”


    银霜翻了个白眼。


    “废话，不漂亮能进得了花楼？都是些苦命人罢了。为了争夺花魁才来学艺的。回头你好好教，别偷懒。”


    二人远远看戏。


    十几位女子纷纷跪地磕头，感谢孙大人的高风亮节。接着一阵风似的跑去乐坊，去看皇后赐下的东西去了。


    “你们可知道这样做的后果是什么？”孙大人再无和颜悦色。


    “这舞乐琴棋，本就是青楼女子的看家本事！我还以为这是皇上的本意呢，怎么敢阻拦？您若是怕污了圣上清誉，将她们赶走不就是了？”秦桑一点也不惧怕，直言不讳。


    孙大人面色铁青，望着那阁楼上刺目的牌匾，立刻叫人拆了下来，拿着那一道懿旨悻悻离去。


    宫中的皇后听闻此事，心中的愤怒难以压制。她万万想不到，有朝一日自己这一国之母竟然和民间的烟花女子搅在一起。


    皇后积攒多年的阴郁爆发开来，将自己寝宫的玉器摆设砸了一大半，仍然消除不了心中的怒火。


    可是，金口玉言！发出去的懿旨断没有收回的道理。这个大亏，她不吃也得吃！


    短短三日，此事人尽皆知。人人都颂扬宫中的皇后娘娘看重烟花女子，专门办了女学教授她们技艺，以争花魁。民间女子多半不愿损了自己的名声，便反悔不去。而城中几十上百家花街柳巷的姑娘，甚至馆子里唱小曲的姑娘都争着去那里学艺。


    渐渐的，皇后争来的端顺女学变成了为花楼培养舞姬的地方。皇后娘娘亲赐的匾额就是一块活招牌。宫里派出来的那些老嬷嬷脸面丧尽，再也没有达官显贵家请她们上门教习自家女儿，为了讨口饭吃，他们不得不留在女学中熬日子。


    银霜秦桑二人费心费力，却无法为民间女子争得一个读书识字的机会，只得暂时放下不提。


    炎炎夏日再一次来临。豆腐坊的生意一落千丈。银霜掏银子在城西买了一处宅子，稍稍翻新之后，开了个随凤绣坊。


    意为跟随皇后娘娘为民间女子谋出路。


    教授女子刺绣技艺的人，是孙大人未来的儿媳妇秦桑。


    借着孙大人的官威，京中无人敢随意指摘。借着孙大人在民间的声望口碑，百姓皆放心。如同那端顺女学一样，这绣坊不收束脩，任何女子都可以进来学艺。甚至，女子们可得少量的银钱补贴家用。


    银霜想出个好办法。女子们的练习之作皆收集起来摆摊售卖，价钱比普通的布匹稍贵三文钱。每卖出一匹，女学子可得一文的酬劳。其余的铜钱用来维持绣坊运作。


    百姓一向穿粗布素衣，女学子那手艺不论再如何不好，那也终归是有花样在上头，买来做衣裳、做帐子被面也是极好的。


    秦桑每日忙碌，绣花累了的时候，便教女学子们读书识字。一不留神，秋天已经到来。


    为了填补豆腐坊与绣坊的亏空，银霜手里的银子所剩无几。正当她想办法写信，让暗卫去跟秦钰要银子的时候，朝中竟然出了大事。


    秋闱科考竟然出了徇私舞弊的大案。当朝御史被革职查办，朝中连着七八位大官小官被以结党营私的罪名处置。


    没想到，这把火竟然烧到了银霜秦桑身上。


    孙大人带着官兵抄检端顺女学与随凤绣坊。抄出了不少笔墨，上头写着大逆不道之言。


    秦桑身份特殊，没有进大狱。可银霜明白，这分明是冲着自己来的。


    银霜没有慌张，她埋在各大官家后宅的探子早就传了信。还没等刑部监察使定罪，各官员家中后院起火，不光是大逆不道的笔墨书册，甚至还有贪污舞弊、官商勾结、结党营私、私通悖德等事。


    银霜却关了豆腐坊，将自家人召回，呆在城西城门边的宅子里等消息。


    初一十五经过历练稳重不少，武明眉也不似从前那般蠢钝。


    “姐姐，孙大人既然出手，定是皇上的意思。他们不再容忍我们。我们要不要先逃出城外躲一躲？不行的话，直接去边关。反正我们手里暗卫不少，山高皇帝远，他们奈何不了我们的。”


    银霜拍了拍初一的手背。


    “不要怕，还没有到逃走的时候。这一年来，我的暗卫可是搜寻到不少官员的错处。今日一并揭


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    发开来，我看那皇帝是要先借机铲除异己，还是要先拔去我们这些眼中钉。”


    秦桑沉吟片刻。


    “皇帝既然敢出手。看来，哥哥在边关所行之事成了。所以皇帝才再一次卸磨杀驴。”


    “放心，你哥哥不是傻子，定然有对敌之策。我们不能慌，做的越多，就越容易被抓住把柄。暗卫不能暴露！”


    熬到第三日，朝中一片混乱人人自危。百官即便再焦头烂额，也察觉出不对劲的地方。


    “京中竟然有其他的势力在暗中搞鬼！到底是谁？”


    细细一想，偏偏在皇帝要处置秦家娘子的当□□发出来，幕后主使昭然若揭。


    “是秦钰！秦家死灰复燃了！我逼迫他至此，他定是要造反的！”


    皇帝心惊，当即派出了自己最为倚重的右扶风、左冯飒、卫尉将军等人领兵出关。


    如此一来，京中防卫空虚。


    如今天下太平，边关安稳，因此皇帝才有功夫上蹿下跳削军权。朝中势力虽有割据，可无人想着要造反。若要造反，那不但得不到民心，还要背负千古骂名，得不偿失。


    皇帝暗中发出秘召。京兆尹与光禄勋皆有了动作。只是，这些小动静瞒不过银霜的耳目。


    八月十五中秋夜，本应是阖家团圆的好日子。可是，一队四五十人的黑衣人却踏着屋瓦潜入城西。领队一声令下，正要破窗而入，却被四面八方席卷而来的几十支利箭射落，瞬间死伤过半。


    暗卫冒了头。


    那黑衣人抽出腰间短匕便想拼命。可是，短匕哪里敌得过长弓？


    银霜的暗卫只用了不到半柱香，便将刺客全部剿灭。


    领头的人临死还在诧异，为何京兆尹的人没有出现？难不成，孙大人被那京兆尹出卖了？


    不怪京兆尹。因为他的人还未到城西，就已经全部死在了乱箭之下。


    三四千暗卫乔装打扮隐藏在各处，不能轻易暴露身份。可还有一万余人就住在城内外。京兆尹手底下的兵马也不过四千人而已。


    想杀银霜，比杀皇帝还艰难些。


    听着外头飞箭破空的声音与刺客沉闷的哀嚎声。屋内的女人们屏气凝神，手脚发凉。


    直到血腥味越来越浓郁的时候，银霜发出了一道秘令。


    秦桑咬牙切齿。


    “我细细想过了。如今只要控制住五位将军，其他的文臣不足为虑。凭我们手里的一万人马，足以杀入皇宫，取了那狗皇帝的人头！”


    一屋子人面色发白。


    银霜扶额细思，否了秦桑的话。


    “不行。即便我们能杀入皇宫，也不能全须全尾的退出来。京中势力太多。我们一旦先出手，就成了活靶子。只要他们合力，拿下我们这一万人很简单！”


    赵母道：“霜儿说得对。我们得想办法将朝臣的力量分开。不能让他们拧成一股绳。”


    一屋子人思索许久，也想不出分化诸臣力量的良策。


    眼看着月落西山。暗卫们忙了大半个晚上，才把院儿里的尸体堆在豆腐坊里暂时藏着。院中磨盘上的血迹怎么洗也洗不掉。


    银霜站起了身。


    “只有兵行险招！要乱，就彻底乱个够！”