“那殿下打算如何反击？”曹炳麟好奇地问。


    朱桂沉吟片刻，笑道：“公开揭露。”


    “公开揭露所有向我派遣密探的藩王！”在朱桂看来，唯有如此高调的揭露，才能让那些藩王受到应有的惩罚。


    然而，朱桂这番打算在曹炳麟听来，简直不可思议！


    “殿下！”


    “这算哪门子理由？”


    曹炳麟满脸诧异，脱口而出。


    “别的藩王往咱大同府塞眼线，这还不算理由？”


    朱桂瞥了曹炳麟一眼，语气平淡。


    曹炳麟更是惊愕。


    若没记错，那些人才本就是朱桂从各藩王府挖来的。


    如今朱桂竟想拿挖墙脚衍生出的眼线问题，反过来告状？


    自家殿下是不是有点飘了！


    “藩王间安插眼线，确是弹劾的由头。”


    曹炳麟实话实说，又补了一句：


    “但这些眼线，其实是殿下您自掏腰包，从别家藩王府挖来的啊。”


    “以此为由告状，怕是要惹人笑话了。”


    朱桂不以为意：


    “之前挖墙脚的事，父皇已定性为错，功过相抵了。”


    “这回他们派眼线来，完全可以另算一桩。”


    “他们若无功抵过，不罚怎么行？”


    曹炳麟闻此，瞠目结舌，哑口无言！


    这逻辑似乎无懈可击，


    但总觉殿下有点仗势欺人？


    朱桂没心思揣摩曹炳麟的心思，


    直接着手准备，要让这弹劾声势浩大。


    首先，在大同府内部铺垫。


    朱桂召集了从各藩王府招揽的人才，


    承诺暗桩自首既往不咎，还当众奖赏千两白银。


    并让先前那两人做表率。


    效果立竿见影。


    暗桩们见识过朱桂手段后，内心已生波澜。


    如今听说有改过机会，更是摇摆不定。


    人群中有人发问：


    “暗桩的家人，多被藩王府捏着。”


    “他们若弃暗投明，家人岂不遭殃？”


    正如燕王府那人所忧，


    派出的暗桩，家人常被控制以防背叛。


    朱桂对此早有算计，笑言：


    “只要你们自曝身份，”


    “家人安全，我亲自解决。”


    此言一出，暗桩们心安不少。


    随即，多人站出：


    “我是周王府的暗桩！”


    “楚王府的！”


    “齐王府的！”


    ……


    各藩王府的暗桩纷纷现身，


    每家至少有一人。


    或许还有些非暗桩，为千两银子谎称其是。


    朱桂并未深究真假。


    对他而言，跳出来的人越多，对付藩王就越有利。


    况且，他现在不差钱。


    登记完暗桩信息后，


    朱桂动身南下，直奔应天府。


    他要亲自去那里弹劾藩王！


    为那二十座电站，朱桂觉得亲自跑一趟值。


    毕竟这种弹劾扯皮，


    朱元璋未必按他的意愿惩治藩王。


    万一任务失败，电站就泡汤了。


    为保险起见，


    朱桂亲带弹劾文书赴应天府。


    后续拍卖、接待商客等事，则全权交给管仲。


    就在朱桂抵达前，


    晋王朱棡的弹劾文书已至应天府。


    皇宫内，


    朱元璋阅毕晋王朱棡的弹劾信，


    嘴角泛起笑意。


    他清楚朱棡为何弹劾。


    根源在于朱标的病情，


    皇子间的争夺愈发激烈，明争暗斗在所难免。


    至于民间传言，


    朱元璋本不甚在意。


    但无论在意与否，皆由他一念决定。


    眼下，朱桂势头正盛，


    确实该压一压。


    树大招风嘛。


    趁自己还在世，朱元璋想给朱桂上一课。


    晋王朱棡的弹劾理由正好合适。


    正当朱元璋拟旨惩处朱桂时，


    门外锦衣卫匆匆入内，高呼：


    “陛下，代王殿下到！”


    朱元璋一愣。


    朱桂来得如此之快？


    难道他知道闯祸了，


    特来自首？


    若真如此，那因教育目的而发的惩处可以免了。


    “他来做什么？”


    朱元璋随口问道。


    锦衣卫连忙回答：


    “回陛下，代王说要弹劾十一位藩王！”


    朱元璋先是一愣，随即面色骤变。


    朱桂要弹劾十一位藩王？！


    除朱标外，他要把所有兄长都告一遍？


    想到这，


    朱元璋一时懵了。


    这是唱的哪一出？


    朱桂挖了藩王的墙角，


    转头还要告人家？


    这小子哪来的胆量？！


    于是，老朱巧妙地挡下了其他藩王的施压，用“功过相抵”的说辞帮朱桂摆脱了责难。


    同时，为了顾全大局，给其他藩王一个交代，他设了个期限，声称四个月后若朱桂拿不出新成果，便严惩不贷。


    其实，朱元璋心里有数，朱桂肯定能拿出新东西，这么说不过是给那些藩王留个念想，免得他们闹腾。


    毕竟，朱桂公开挖墙脚的事办得太不讲究，老朱不得不出来收拾残局。


    果不其然，朱桂没让朱元璋失望，按时拿出了一堆新成果，算是逃过一劫。


    朱元璋原以为，这场由朱桂引起的风波就这么过去了，可让他万万没想到的是，朱桂非但不领情，还转身去挑衅其他藩王？


    “难道是小十三这小子最近成绩太好，得意忘形了？”朱元璋这么一琢磨，感觉挺有道理，不然实在找不出朱桂这么干的动机。


    毕竟，事情起于挖墙脚，而挖墙脚这事，朱桂本就有错。可他不仅不以此为鉴，反而变本加厉，去挑衅其他藩王，这不是飘了是什么！


    “人啊，还是不能少年得志得太早！”朱元璋叹了口气。少年得志易骄傲，老朱越发觉得该给朱桂点颜色瞧瞧，否则这小子将来没了约束，恐怕是要吃大亏，甚至有性命之忧！


    思及此，朱元璋起身，迈向朝堂。


    ---


    朝堂之上，文武百官齐聚一堂。以杨靖、蓝玉为首的文武两班人马簇拥着朱桂，叽叽喳喳地说个不停。


    “殿下！”


    “您给的蒸汽机造出的船，简直是神器啊！”


    “我用它横扫了大明南海的海盗，他们连跑的机会都没有！”


    率先开口的是蓝玉，身为凉国公的他近几个月也没闲着，全心投入到大明海军的建设中，采纳了朱桂的建议，配备了蒸汽机船。


    蓝玉仅用五艘蒸汽机船小试牛刀，就击溃了数百艘海盗船，对朱桂佩服得五体投地。


    现在，他也明白了朱标为何器重朱桂。


    就凭朱桂随手拿出的东西，就能助大明荡平海盗，这样的奇才被朱标看重，也是理所当然，自己先前真是有眼不识泰山！