翻开书，里面夹着一张纸条，用黑色的钢笔写了两行字：


    「赠阿聊


    注：不要通宵看书，否则，就自罚一篇读书笔记吧。」


    最后的署名是三个不羁的大字：张默冲。


    那天他随口说改天送她书，阿聊不以为意，从小到大她听过太多个“改天”，深知这只不过是大人哄骗小孩子的说法，因此张默冲说要送她书店时候，她并没有放在心上。


    可是今天，这本书不期而至了。


    阿聊将书抱在怀里，无意识地盯着那两行字，思绪飘着飘着，就开始想：


    他现在在做什么呢？


    *


    张默冲从上海回到北平兵马司胡同九号地调所后，一周后又匆匆出发，前往绥远。


    阿聊收到书的时候，张默冲正跟着团队，用六匹骡子驮着行李，奔走了十四个县市，考察地质，重点研究红土和黄土，并挖掘保护古生物化石。


    阿聊得一本新书，还是从未读过的俄国书，哪能忍住，第一夜就熬了个通宵。


    第二天早上起来的时候，眼睛还有点儿肿。


    一大早就有人来求卢燕济写一篇祠堂记，邹广照例是要替卢公拒绝的，因为他知道卢公这些年越发不肯动笔了，要写也是替相熟的人写，收费是没有的。


    但这回他刚要去回绝，卢燕济却把他叫住：


    “请他进来。”


    阿聊在灶房里替杜兰择菜，听见这句话倒是有些纳闷，和邹广相视一眼。


    最后卢公还是作了，那人是个识货的，不肯说买字，只是说要感激一点润笔费，于是留下了三十元钱。


    阿聊是管账的，收钱的时候一算，好像家里也算有点积底了？


    饭后，阿聊照例在卢燕济的房里写字背书，她的字是卢燕济一手调教的，因此颇得几分真传，曾经有位文化水平不高的人来求字，甚至误把阿聊的字当做了卢公的。


    卢燕济眯着眼睛瞧阿聊写的字，阿聊不怕他训，被查字的时候不像邹广那般紧张。她道：“师公，请个医生瞧瞧眼睛吧，配副眼睛，读书写字都方便得多。”


    卢燕济自诩是一生一世不吃药的，只靠自己身体上大自然的力量来恢复健康，吃多了药或是吃错了药，反而会送命。


    他哼哼一声：“医生都是阎王的帮凶，眼瞎了也是自然，谁老了不眼瞎？”


    阿聊顶嘴：“那照您的意思，天下的医生都该死光咯？”


    卢公不说话了，把字看完，原本还想敲打阿聊两句，但她今日的字写得实在是好，他不愿扫兴，于是更无话可说，打发阿聊走了。


    但阿聊这次没走，留下来，犹豫着要不要开口。


    “师公，”她下定决心，“我想去读书了。”


    卢燕济没说话。阿聊便继续道：“我去上师范学院，不收学费的，校书的工作我也快完成了，以后写字背书就放在课后，也不会耽误的……”


    卢燕济轻咳一声想打断她，没想到阿聊没给他机会。她只想跟他好好说说自己的想法：


    “阿聊从小没见过父亲，师公供我养我，在阿聊心中就是阿聊父亲一般的人。阿聊虽然想去新式学校读书，但永远不会忘了师公教的写字背书的本领，也永远不会荒废。师公觉得阿聊日后与书卷打交道也能度过一生，可是师公仔细想想，我字就算写得再好，又有几个人会找一位女子求字呢？”


    阿聊低头看着椅脚，态度不卑不亢，她一向话少，情绪不大起伏，像这样一口气说完一大段话是很少见的。


    卢燕济脑子里回响的全是那句他是父亲一般的存在。


    他之前有一个儿子，书读得很好，眼见要毕业替国家设计铁路，却生了病，送去西医那里，因为手术失误，死了。


    在那之后他很久不愿意出门，不愿意面对这个新旧交替的世界，不愿面对那一股股“西潮”。


    他闭了闭目，很快调整过来：“去吧。”


    就这么一句话，阿聊听见愣住了。


    “就……如此？”


    卢燕济笑了，他一贯是不苟言笑的。“去呀，我倒也想看看小阿聊能闯出什么名堂来。”


    调侃的语气，心是真诚的，阿聊很了解他的口是心非，也难得的笑得很明媚：


    ”好呀，阿聊一定争取考第一，让师公脸上特别有光！”


    “那倒也不必，读书讲究随缘…阿聊不要累着了……”


    “不过你说，想上师范学校，可是想好了？”


    阿聊点点头：“想好了。”


    哪怕出来做个像庄屏一样的老师也好呀。


    卢燕济凝着她，琢磨着语言：“师公这两年，也算小有积蓄。中西、清心这样的学校虽然供不起，一般的好学校也是可以的，你大可以再考虑些别的……”


    邹广这个时候走进来添热水，神神秘秘对阿尔道：“师公有样好东西呢。”


    提都提了，卢燕济也不好不拿，于是拿出来一张单子，阿聊一看，上面登记了上海大部分招收女学生的中学的学费、位置、教学成果……


    阿聊心里一动，不知道说些什么。


    这时正好杜兰进来，说有人来拜访卢公，是什么红十字会医院的医生。


    原来冯景第二天领着医生去罗顾月家里，见她家里的墙壁上糊了纸防臭虫，一问得知是昨日领路的那两个孩子做的，心里有些感动，打听了一下两个孩子是谁，才知道原来是国学大师卢燕济的两个门生。


    冯景早年与卢燕济故妻赵归华相识，曾多次受到赵归华的照拂，如今得知卢家现在搬到这一带来了，加上两个孩子的缘故，她觉得应该登门拜访一回。


    阿聊和邹广自觉地退出去，端水的端水，整理的整理。


    没过一会儿，阿聊被叫进去。


    冯景看见她眼睛里就蕴起笑：“你叫阿聊呀，真是个好姑娘。罗顾月家的臭虫，是你帮忙灭的吧？”


    “这种臭虫很隐蔽，你怎么发现的？”


    阿聊如实回答：“我认识这种臭虫，而且墙上还有血迹。”


    冯景朝卢燕济一拍大腿：“卢公您看，我说这姑娘聪明心细，果真如此吧？”


    卢燕济喝了口茶，没说话，但脸上很受用。


    “听说你在挑学校？挑好了么？”


    阿聊摇摇头。


    “是这样，今年南洋医科大学新开了万和医学预科班，两年预科课程结束后成绩达标者可以直升南洋医科大学，直升的学生大学的学费直接减半。”


    “至于万和预科的学费，原本是一年一百六十元，普通人家原本是难以承受的。但为了多多培养医护人员，我们医院与南洋医大协商，让他们开设“社会学生”通道，通过该通道入学的学生，学费可以减半，也可以借助学贷款，工作以后再偿还学费。成绩优异者，还可以考取全年奖学金，但只有一个条件，预科结束只能选择学医，其它职业学不了。”


    冯景凝着阿聊：“阿聊，我总共见了你两面，就发觉你心细，聪明，若是你有心学医，走这个通道，学费的问题，我愿意替你谋划，总归能解决，你看呢？”


    阿聊只关注最要紧的：“多谢冯医生，只是这个“社会学生”渠道，具体什么要求？”


    冯景道：“两点，一要通过入学考试，二要有人担保。”


    见阿聊垂首思索，冯景站起来：“担保的事情我来做，你只需操心入学考试，可愿意一试？”


    阿聊心动了，看了一眼卢燕济。


    卢燕济自然看出来阿聊的意思，对冯景道：“阿聊久不在学校，通过入学考试恐怕并不轻松，冯医生可否帮衬一二？”


    冯景见事情说通，喜上眉梢：“卢公说的什么话，阿聊的忙我自然会帮。”


    直到把冯景送走，阿聊心里都还有点懵。


    罗顾月家的臭虫类型不常见，白灰色的小虫易于隐匿，又不乱飞，所以一般人还真发现不了。阿聊小时候在胡同的草棚子里住过，什么臭虫脏物她都见过，为了活命锻炼出来的心细，没想到今天以这样一种方式回馈她了。


    她久违地有一点想哭。


    冯景走的时候留下一张报名单，说给她两天时间考虑，考虑好了就把单子填了，拿去找她，她那里有一些资料，阿聊可以拿去备考。


    两天之后，正是中秋。


    阿聊当初被亲生母亲送人，杨太太把她领养回去的时候填表单，问阿聊的姓名，年龄，她都一概不知，唯有问到生辰，阿聊模模糊糊地记得母亲提过一句，她出生在八月十五，中秋节。


    后来从杨家到施阿妈家再到明园，阿聊的学名从杨陶换成施聊，关于她真正的自己，唯一留下来的好像就只有她的生日。


    卢燕济一向对各种传统节日非常在意，无论大小节都要过一过，中秋节更是看重，因为不仅是因为他爱吃月饼，更因为这是阿聊的生辰。


    不过他一贯主张过节的活动不宜复杂，重点放在大飨一顿即可。所以每年的这一天，杜兰都要起早准备做各种口味的月饼。


    再加上是阿聊的生日，邹广和庄屏庄敛也要过来，各自大显身手。就像庄屏自评：“我们这种穷人家的孩子虽然送不出什么贵重的礼物，但是我们有嘴有手，会吃会做，口福还是可以一起享受的嘛。”


    不到晚饭时候，杜兰比平常提前一点到明园，庄屏和庄敛后脚也来了。


    阿聊和庄家姐妹坐在院子里给枣子去核儿，看见邹广手里提着个什么进来了。


    他神神秘秘的，一看见阿聊，立刻慌乱地把手里的东西往背后藏去：


    “哎哎你不准看不准看。”


    庄屏也一下子跳起来拦在阿聊面前不让她看。


    阿聊笑了：“一起防我？今天你们俩倒是走到一条战线上了。”


    庄屏笑道：“哪能呢，不敢不敢，我才看不上他呢。”


    阿聊随口问：“你和阿敛都来了，你爹怎么办？”


    上回庄五被带回去，好在他只抽了一回大烟，还被人骗了买的是掺假的货，因此在四个姐妹的严加看管之下，这些日子瘾已经小多了。


    庄屏把去核的枣肉放在臼子里，用蒜锤大力捣着，不经心道：“我给他下了药了，他现在肯定睡得，就算有人来提亲也醒不过来。”


    在一边安安静静的庄敛听见这话，惊呼一声：“姐！你怎么能……”


    “哎呦哎呦骗你呢，说什么都信。”庄屏忙解释。庄屏老是没个正形，不怕她爹抄起棍子打，但就怕家里这个最小，话最少的妹妹训她。


    她跟阿聊耳语：“好不容易哄她放下书出来逛逛，见见人，可不敢把她吓回去了。”


    阿聊可不顾她的面子，直接戳穿：“你就是怕阿敛。”


    庄敛听见这话，不好意思地笑了。她在外人面前一贯是个人畜无害的小绵羊，永远和声细语，讲两句话就脸红。


    “你们两个小姑奶奶，我都怕！”


    邹广在灶房里捣鼓，忽然传出“啪”的一声。


    庄屏跟被点了一样立即站起来，不太自然：“这个阿、阿广，笨手笨脚的，那、我去看看。”


    阿聊和庄敛相视一笑，笑庄屏也太不会演戏了，那声“啪”分明是她和邹广的暗号。</


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    最后一共准备了枣泥、椰蓉凤梨，紫米桑葚、流心蛋黄、鲍鱼这几种馅儿，庄屏出来又催阿聊出门买西瓜去，待会儿让卢公给大家雕一个“莲花团圆瓜”。


    庄敛夺下阿聊手中的活儿，推推搡搡地要和阿聊一起去挑西瓜。


    西瓜买回来了，阿聊一进门，院中赫然摆着一座插满了彩旗的宝塔状的斗香。


    邹广兴奋道：“来阿聊！快来点香！”


    阿聊一愣，随即笑道：“从前都不点这个的呀。”


    庄屏一把擦着火柴，催她：“今年不一样，你快来！”


    阿聊接过火柴刚一点着，就听见周围几个人欢呼：


    “魁星点斗，文运昌隆！”


    “阿聊今年的考试必过！”


    点过香，庄屏端出一个焦糖色的圆蛋糕来。


    她眼睛里熠熠生辉：“阿聊，我听庄敛说，有些学校会给学生举办生日会，那个时候大家都吃这种西洋蛋糕。”


    邹广附和：“我们阿聊若是上学了，叫人知道还没吃过这种蛋糕，那可不行，所以我和庄屏姐想着，给你买个蛋糕切一切，尝一尝。”


    “就是这经费不够，我俩索性只买了个蛋糕胚，自己做了些糖浆……也不知道寒不寒酸，你尝尝呢？”


    阿聊只是看着那个蛋糕，没有说话。


    她知道那种蛋糕，是因为杨太太给自己的亲生女儿过生日的时候，总会买一个回来。


    杨小姐持刀横竖一切，一家四口刚好一人一块，不会有阿聊的一份。


    不知道为什么，阿聊当就时决定，以后绝对不吃这种蛋糕。


    可是今天看见这个蛋糕，它不漂亮，没有精致的白色奶油和果切，甚至还有点儿黑糊糊的。


    但阿聊非常喜欢。


    邹广和庄屏见阿聊不说话，手里都捏了一把汗。庄屏刚要解释为什么不买成品，阿聊已经缓过来了，伸手要东西：


    “拿刀！我的蛋糕我来切，一人一块，谁都不能少。”


    切过蛋糕，尝过月饼，庄屏怂恿邹广去端点了儿酒。阿聊的年纪不到，原本是不让她喝酒的，但她眨巴着眼睛，一口一个姐姐得喊庄屏。


    庄屏被她可爱得不行，偷偷给她尝了一口。


    一群人吃吃喝喝，一直闹到很晚。


    把庄屏和庄敛送回去后，邹广也要回家，忽然一拍脑袋：


    “哎呦差点儿忘了！”


    他从屋子里拖出来一捆半人高的布块，拍一拍灰尘道：“张先生给你寄的，让我在你生辰的时候拿给你，我差点忘了！”


    “什么呀。”


    阿聊拆开最外面的一层布，里面赫然放着五六捆摆得齐齐整整的书。


    最上面有张纸条：


    八月十五赠阿聊。


    张默冲。


    就这么十个字。


    翻到背面一看是：


    阿聊好。我有一些书不大看了，住的地方无处可摆，丢了可惜，送人又没人肯要。听阿广说起你最爱看书，于是就搜寻打包了一些旧书赠予你，你若喜欢便留着，不喜欢就丢掉。


    无论如何，祝你生日愉快。


    除了这张纸条，底下还有一张很皱巴的纸条，最上面的字不是张默冲的字体，潦草写着：


    汝乡亦繁华，何故寄板砖？


    话末还画了个笑脸表情。


    再往下一行又是张默冲有点严肃的字体：


    书砖筑高台，登高穷极目，天地何其辽。


    最后附上一个简陋的“大拇指”。


    和第一张纸条比，这张纸条更像是张默冲在和人插科打诨，无意间混进去寄过来的。


    阿聊盯着那个歪歪扭扭的大拇哥，笑了。


    “他怎么知道我今天过生辰的？”阿聊问邹广。


    “嗷上回我随口问他，这次回来是不是要留到过了中秋再走，这样就能帮阿聊过生辰了，他摇摇头说留不了这么久。”


    “然后我就说好吧。他却忽然问我，你一般喜欢什么。”


    “你怎么说的？”


    “我嘛，就说你喜欢看书，还喜欢收集奇奇怪怪的小东西，有什么都不舍得丢。”


    “怎么啦？我多嘴了？”邹广问。


    “没有。”阿聊摇头，说得其实挺对的。


    她和邹广把书抬回房间，就着灯，盘膝而坐，一本一本地翻看。


    张默冲看过的书每一本都很干净，能看得出来保护得很好，有一些地质学方面的书，他翻得似乎不多，反而是一些闲书，他翻得边角都有些毛了。


    阿聊随手打开一本书，里面忽然掉出来一样东西。


    拿起来一看，是一张张默冲的一寸照片。


    照片里他似乎还是学生模样，穿着深黑色立领制服，微压下颌，目视前方，眼睛里有不顾一切的张扬。


    和她上次见到的较为沉默的张默冲大有不同。


    她看了一会儿，觉得这样看似乎不太好，于是将照片收起来，打算下回有机会还给他。


    所有书翻过一遍，她揉揉眼睛，准备睡了，一起身，就看到书桌上摊开的那张报名表。


    所有的信息都已经填好，只剩姓名一栏依旧是空白。


    她小名里的“聊”这个字，其实一直没有确定到底是哪个汉字，因此她不知道到底写哪个好。


    阿聊咬着钢笔笔帽，又开始纠结，目光漫无目的地乱转，最后停留到那张字条上。


    “天地何其辽”。


    想了想，她认认真真地写下了两个字：


    施辽。


    从今天地辽。