林媚珠的声音很轻，风一吹就散了，可沈长风觉得被狠狠甩了个耳光。


    他以为那次不愉快的谈话会慢慢被时间掩埋，他以为她看到自己的改变愿意再给他一次机会，他以为今日的琼林宴是他们感情回温的转机。然而他似乎错了，她心底的想法一直都没有变。


    内心深处积攒的不满和恼怒逐渐按捺不住，为什么？为什么她看不到自己的努力？！可与此同时，他又觉得他的心被什么慢慢攥紧了，顷刻间收缩成一团。


    “你还在生气。”


    “你还要闹到什么时候？”


    他以为自己此时至少是气急败坏的，但实际上他的语气虽然硬得像块铁，话尾叹息却比穿过竹叶的风还要轻柔，落于旁人耳中绝非是斥责，而是有点拿她没办法的无奈，甚至带了些宠溺的意味。这幅情景无疑刺痛了某个人的心。


    “咔嚓！”不远处传来树枝被折断的声音。


    两人同时抬头，林媚珠瞥见竹影后弱柳扶风的月白色身影，缓缓将他的手拨开，眼底现出嘲笑意：你还有脸问我？


    沈长风一个头两个大：怎么会有这么阴魂不散的人？


    他正想追人，却被苏沁雪一把拦住了。


    苏沁雪看他连个正眼都不给自己，一心一意只追随着那人，心肝儿真似被刀剜一般疼，红着双眼豁出去喊了声：“我怀孕了！”


    前边两人的脚步同时一滞。


    这句话只有四个字，沈长风将每个字咀嚼了好几次才明白过来是什么意思。


    她怀孕了？她怀孕了啊。天杀的她竟然怀孕了！她是说在秦衍尸骨未寒的时候她就和别的男人好上了，而且还怀上了？


    她是不知道自己将秦衍当亲大哥一样看待吗？！她现在这么说是什么意思？要自己道一句恭喜吗？她最好别让自己知道那个贱男人是谁，否则他会让她再做一次寡妇。


    短短几瞬，沈长风已经平复了满腔怒火，说到底她现在已经是自由身了，他无权也不想管她的事。他觉得现在自己的控制力和忍耐力越来越好了，这要归功于林媚珠。


    苏沁雪看到沈长风脸色变了又变，由疑惑震惊到愤怒嫌恶，最后归于浅浅的鄙夷，这全然在她的意料之外。她等了又等，没等到他的回应，急了，“我和你说，我怀孕了。”


    沈长风喉咙里嗯了声，面上鄙夷愈甚，眼神也变得冷漠讥诮，转身欲走。


    苏沁雪呆住了：“沈长风，你什么意思？你敢做不敢认，你是不是个男人！”


    沈长风眉头缓缓下压：哦？原来那个贱男人是自己？


    苏沁雪声泪俱下：“你知道这段时日我多害怕吗？我马上就要显怀了，我根本不敢和别人说起这件事，回京之后我一直想找机会告诉你，可你却处处避着我，你不能这样，你今日得给我一句准话……”


    她是在回京路上发现自己怀孕的，本以为是因为赶路身子不适，就随便找了名大夫来诊治，没想到那慈眉善目的梁姓大夫把完脉后看着她臂上麻绖脸色复杂，只以为她怀的是遗腹子，还好言宽慰她。


    后来她派人将梁大夫杀了。


    一开始的时候她还会觉得愧疚害怕，慢慢也就放下了，也许他是无辜的，但谁知道他有没有认出自己？谁知道他走访乡间为人看病的时候会不会说出去？他真的会那么好心为自己隐藏秘密？反正他也老了，迟早都是要死的，自己只是顺手送了他一程罢了。


    腹中孩儿的存在感越来越强，苏沁雪的心态也在不自觉地发生改变，抗拒和不安悄然消逝，她越来越期待和沈长风成婚后的日子。他们之间错过了那么多的时光，这个孩子是来帮她的。


    苏沁雪将泪擦净，语气有些嗔怪：“那晚宫宴，站在你身边的本该是我，你明明是知道的！陛下点错了人，你为什么不说？”


    那时苏沁雪因为沈长风迟迟不肯给自己一个承诺，一气之下答应了秦衍的求亲，事后她越想越悔，刚好当今天子最大的喜好便是赐婚，她便想着让薛贵妃在宫宴上给皇帝耳边吹吹风，借着旨意名正言顺搅黄原本的婚事。秦墨韵那晚本是来找她的，可她千算万算没算到小姑娘临时起意要到鹊仙桥看烟花，也没想到半路杀出个林媚珠将秦墨韵扶了起来，她只能眼睁睁地看着沈长风抱着秦墨韵走到林媚珠身边，看着林媚珠偷走了自己的一切。


    “如果当时我们被赐婚……”


    沈长风打断她，缓声道：“答应你的，我一定会做到。”


    不远处的林媚珠听到这里，静了几瞬，默默伸手将发髻上牡丹花取下。她本以为自己已经看开了，心也不会再痛了，可是并不是的。


    这比让她明白沈长风并不会爱上她还要难受，她觉得自己活得像一个跳梁小丑，她的人生就因为他们几句气话被完全改写，她承受的痛苦和挣扎在别人看来也只是戏台上唱角儿的无病呻吟，在他们眼里，自己毫无尊严可言。


    她听到有个熟悉的声音在身后响起：“是谁在那边说话？”


    她笑笑：“是我丈夫。”


    “不过很快就不是了。”


    沈长风还当林媚珠在原地等他，打算速战速决。


    他呼出一口浊气：“秦衍是我的兄弟，你是他的遗孀，长嫂如母，我敬重你、照顾你都是看在往日的情分上，可是……你不能什么屎盆子都往我身上扣！”


    苏沁雪：“那天晚上只有你！你打算借酒醉不认账吗？！”


    沈长风扯扯嘴角：“如果我醉了，我不可能会让你怀孕；如果我没醉，更不可能会让你怀孕。至于赐婚，我那晚根本没留意你在哪儿，事实上……那晚是我可以马上离开鹊仙桥，但我没有。”


    苏沁雪眼神像是淬了毒：“那个女人究竟给你灌了什么迷魂汤！我原想着同为女人，也不想为难她，但如今看来，却是我错了！”


    沈长风勃然变色，煞气自他身上铺天盖地迸出，他仿佛一头被触及逆鳞的凶兽，“为难她？！你打算以什么身份为难她？”


    下一瞬她的喉咙被人扼住，他的手掌坚硬炙热，戾气疯狂在搏动，汩汩撞着她的颈脖。


    苏沁雪从没见过他这副模样，在她眼里他是喜好风月的世家公子，是玩世不恭的王府世子，他对女人总是温柔的，他总是可靠的稳妥的。她不知道他发起火来这么可怕，一下失去了言语的能力。


    “这个世界上谁都有可能是这孩子的父亲，唯独我不可能！如果我真的想要你，早在你在脱光了躺我床上的时候就要了你，不会等到现在。你很清楚我是什么样的人，我沈长风想要的绝不会拱手让人，即使那是我的亲兄弟！”


    “至于孩子的父亲是谁，我想我们很快就能知道。”


    苏沁雪跌坐在落叶里，怔怔地流泪，她缓慢而僵硬地伸手摸上自己的侧颈，沈长风自小习武，指畔有很明显的茧子，那晚他抚摸自己的时候，也是这种感觉吧？一定是吧？


    相比于竹林里的剑拔弩张，憩英阁里则是祥和一片。


    林媚珠卷起青缎镶边的裤腿，不出所料的看到原本白皙修长的小腿青紫一片，连脚踝也发木肿胀了。


    初七有些尴尬，想让她叫裤腿放下来：“我


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    歇会儿就好了，是这几日跪拜多了才这样的，你别多想。”


    林媚珠也没反驳，只是或轻或重地为他按揉着穴位，直至感觉到手心皮肤有微微发热感，才将针囊铺开。


    谁能想到呢？她只是在竹林站了会儿，就捡了个探花郎回来。


    初七见林媚珠板着张脸，知道她正气着呢，也不敢乱动，坐在躺椅上任她摆布。


    他这几日腿疼得紧，本以为前头用了药，今日应该咬咬牙能撑过去。哪知皇帝簪花赐酒后，他就觉得脚踝钝痛难忍。他怕殿前失仪，忙寻机退了出来，还没走到憩英阁，小腿也跟着酸痛起来，一头栽入竹叶堆里起不来了。


    虽说事急从权，后堂也少有人至，但初七还是觉得不太妥当，小心道：“还是我自己来吧。”


    林媚珠一脸无所谓，即使被人发现了又怎么样？指责她一个官宦人家出身的女子学“下九流”的医术？还是说她不懂廉耻为男子诊治？如果是以前，她或许会很在意，但如今却是什么也无所谓了。


    初七看着她平静无波的眼，忽然想起了多年前他们初次相遇的样子。


    那时正值寒冬腊月，一个身形臃肿的仆妇敲响茅屋的门，而后一手将背上的背篓交给陈惠生，一手摊开要路费。


    “陈姨娘说了，你们会将剩下的五两银子交予我！”


    “没这回事？你这老头甭想赖账！我为了将这丫头送来，差点搭上一条命！”


    陈老已经快被气疯了，一半是因为女儿的肆意妄为，一半是是因为这老妇的狮子大开口。


    就在陈惠生与人唇枪舌战时，初七将背篓上的破毡布掀开，对上一双黑汪汪的眼睛，轻轻“呀”了一声。


    小娃娃穿着半旧棉袄，小脸青白，唇边带着紫痂皮，下巴尖尖，手脚丫子通红，安静抬头望着他。


    初七逗她：“乖乖，你冷吗？”


    小娃娃不答。


    他又问：“你饿吗？”


    小娃娃眨了眨眼，依然沉默。初七疑心她是个哑巴。


    孙嬷嬷争吵的声音拔尖，“说好五两银子，少一毫儿也不行！”


    小娃娃浑身抖了一下，眼眶瞬间红了，缩着身子紧贴着背篓，喉咙呜了一声，嘴巴却抿得更紧了。


    初七看到了。


    他垂眸默了默，而后伸手将小娃娃抱了起来，正如当年那双厚实的大手将他从风雪中托起一样，他手掌的温热煴着她的脸，两个被遗弃的孑孓灵魂依偎在一起，他的声音温暖有力：“别怕，我们到家了。”


    林媚珠很晚才学会说话，小时候邻里总夸她乖巧安静，后来不夸了。


    岭南的生活贫苦，她却在贫瘠的山野里肆意生长，连眼泪都养得丰盈，可她现在不管遇上什么事，都会习惯性藏住眼泪，即使忍不住，也会马上擦干佯装无事发生。她变得端庄大方，举止娴雅，可他却一点儿也高兴不起来。


    “我根本不在乎别人怎么说我。”


    “可我在乎，我很在乎。”初七为她掖起鬓边垂落的几缕发，“即使知道他们说的不是真的，即使知道他们说的毫无道理，我还是不想让他们随意议论你、看低你。”


    林媚珠的手顿住，望向初七的脸。


    他眼神一贯的温柔，像蜜糖般泛着暖，叫人看上一眼就情不自禁再看多两眼，他的指尖有淡淡墨香，那是他无数个日夜埋头苦读的回甘，这丝丝缕缕的甜意勾起她心底某些大胆、离谱甚至邪恶的隐秘念头：既然沈长风可以和别的女人纠缠不清，为什么她不可以？


    初七不会拒绝的。