“也伊！”老黄见两人神色严肃，赶着爬犁赶紧走道。


    那头三河马不用催，打着响鼻，很害怕地奔起来。


    对山神爷气味的恐惧是刻在基因里的，有种说法是人身上带着一块虎骨，狗都会惊叫，黑瞎子也不敢近身。


    毕竟不怕的都没了。


    回到屯部，好多乡亲在外面闲聊，等赵江他们回来。


    “爷们儿，打着没？”


    凌定厚不乐意搭理，从爬犁上跳下来，带着赵江进了屋子。


    有老爷们儿抽着烟，“瞧那臭脸，没打下来呗。”


    “山神爷哪有那么容易，没瞧见人郭炮耳朵都缺了一半吗？”一大娘说，“这段时间别往山上跑了。”


    “也不知道谁能干下来，那就真成炮手了。”


    赵江给办公室的门关了，回头张书记和梁晓民都望着他们。


    福林屯虽不是什么大屯，但大队书记的位置，如今也是说一不二的人物。


    “赵江，咋样？”梁晓民问道。


    赵江摇了摇头，“枪开抄了，但是没捞到枪。”


    “这老虎是公的，起码有四百多斤重。”凌定厚说。


    等听完老虎被枪惊走后，反而在他们身后顺道猎杀了一头三百多斤，獠牙正厉害的炮卵子，办公室众人都是一阵沉默。


    张书记扶了扶眼镜，锁着眉头踱步。


    他是军人出身，参加过前些年的真正战役，做事以结果为导向。


    “等过几天要冬运生产誓师大会了，等忙完正事儿，咱再上山去干它。”


    再过五天，也就是八六年的十一月二十三号，林场要召开全体工作人员的冬季誓师大会，确保完成支援神州大地的生产任务。


    眼见建设的加快，需求是愈加的大，正是要添柴旺火的年头，西岭林场的领导班子很是重视。


    这次搞好了，说不定有些走到头的位置，就还能向上。


    上至林业局的领导要下来山场视察工作，下至统计、调度、检尺到每个林班的包楞场的工头，都要来听大会。


    “给老虎打了？”梁晓民问。


    “嗯。”张书记点点头，“到时候我们大队和福江屯都拨民兵，一路开枪扫过去，给老虎打了。它给咱重要的人民财产毁了，也别想活命。”


    在他看来，管什么山君、山神爷，一切的恐惧都来源于火力不足。


    梁晓民原本有心想为赵江扬名，但这法子也没毛病，总不能说放着不管，“好，我这边没问题。”


    凌定厚站一旁掐了掐枪，扭头盯着墙角，神色有些落寞。


    赵江沉默了两三秒，缓缓地说：“张书记，梁屯长，也就是说这五天，我们还能上山去打虎？”


    闻言，凌定厚头猛地一抬，诧异地看向他。


    “嗯？”张书记扭头，重新认真地审视了一番赵江，“赵家小子，你什么意思？”


    他眼睛一瞪，在军队杀伐果断的气息流露出来，房内的气氛瞬间有些停滞。


    他和赵山家关系一般，只知道他家小子这段时间打围扬了名。


    赵江浓眉大眼，在他的注视下神色淡定，一双眸子看不出什么情绪。


    梁晓民两步走上前，拽住赵江的胳膊，低声喝道：“江，别逞能！”


    一回没能打着，还剩五天就一定能打着？


    爷们儿说出来的话，是要有份量的。


    赵江的手轻轻按住梁晓民，看向张书记：“书记，这五天给我，这老虎，我能给它打下来！”


    这话头子，还是落到了地上。


    “唉。”梁晓民拽了把赵江胳膊肘，叹口气，摇摇头退到一旁，忙笑说：“张书记，他岁数还小，不知道深浅……”


    “不，不！老梁，你这话不对。”张书记看了眼赵江，笑道，“咱们屯的年轻人就是要敢想敢做嘛，这是好事儿啊！”


    他重重的一点头，“赵江，这几天，老虎能去打！”


    张书记坐到椅子上，喝下一口热茶：“屯部管枪管子弹，敞开了打！需要什么帮助，尽管提。只要打下来……”


    他眯着眼，“我个人给你承诺，咱们带老虎进林场，在冬季誓师大会上亮相


    ！”


    还有什么比林业局领导下来，看到打死的一头三米多长，四五百斤的山神爷更具震撼呢？


    妨碍了生产，哪怕是老虎也得死，更能展示西岭林场的魄力，人定胜天的决心。


    赵江顶上去，福林屯在领导耳朵里过几遍，从上到下都是好事儿。


    张书记是有自己的小算盘的，反正横竖没啥损失。


    “但是赵江，誓师大会一过，甭管你打没打着，第二天我就要组织民兵上山了。不会说等着你。”张书记清清嗓子说道，“另外，一定要注意安全。”


    赵江点点头，“那是。”


    他把枪一提，在梁晓民皱眉撇嘴的注视中，挎到了肩上。


    “张书记，梁屯长，没啥事我就先回了。老娘还在家等着呢。”赵江说。


    “好。”张书记点点头。


    赵江和凌定厚告辞，梁晓民朝张书记示意了一下，忙跟着出去，回手给办公室的门掩了。


    “赵江，这话可不是随便说的。”梁晓民急切地说，他和赵山关系好，觉着自己没能拦住他孩子，有些担忧，“有几成把握？”


    “放心，梁叔，心里有数的。”赵江沉稳地说，捏了捏手指，“七八成吧。”


    梁晓民知道这孩子也不是喜欢说大话的，七八成不算低了。


    “行吧，有啥要准备的，你赶紧和我说。”话已经放出去了，梁晓民当然是希望赵江能打下来的，心里也是有些隐隐的期待。


    “江小子，你准备咋打？”凌定厚问道，“老虎这玩意儿，可不比野猪和黑瞎子。”


    那些都是有相对成熟经验套路的，老虎多少年才出一头，哪有啥稳妥的法子。


    搞不好，是要把命交代在山里的。


    赵江扭头看向他，拽了拽肩膀上的深绿枪带子，笑而不语。


    “凌叔，我一人肯定打不了，咱还得一块儿上山呢。你等我消息，打的时候就知道了。”赵江说道。


    凌定厚用宽阔的手掌摸了摸后脑勺，知道赵江是不打算把话说明白：“行。”


    今天上山他也明白了，赵江经验厚的，就不像刚打围俩月的人。


    凌定厚撇了赵江一眼，心里嘀咕着，怎么还没搞赢他老子，小的就上来了。


    分别时，梁晓民摇摇头，“这一天天的，净是事儿……”


    赵江回到家中，家里的狗就开始叫。


    主人回家，这叫声透着亲切和兴奋，屋里的人一听就知道是赵江回来了。


    “儿砸！”


    东屋内传来王桂的声音，她和赵山、赵兰跑出来。


    “儿子，没出啥事儿吧？”


    “打没打着老虎？”


    王桂和赵山异口同声问道，只是两人的关注点略有不同。


    王桂回头，狠狠地剜了眼赵山，使手在他胳膊上使劲一拧，赵山痛得呲起牙。


    她把着赵江的身子，左右转了转，眼睛上上下下地瞅。


    “妈，我没事儿。”赵江笑道，“倒是开枪了，就是没伤到山神爷。”


    “呼。”闻言赵山松了一口气，脸上的紧张神色消失不见，老神在在地往回走。


    “没打着就没打着，这有啥的。”王桂怕儿子心里不得意，连忙说：“让他们忙活去。打下来也没钱，没事啊儿砸！”


    “哼。”赵山叠着胳膊放在胸前，“你胆子倒是肥了，老虎说打就敢上山去打。”


    “你上山干那么多肉，都是山神爷老把头开门，还寻思去打人家呢。”


    赵山斜着眼，说话满是阴阳。


    “爸，你没想着去打打？”赵江笑嘻嘻地问道。


    迎着王桂不善的眼光，出乎王桂、赵江和赵兰的意料，赵山回答的异常干脆。


    他靠在门上果断地摇摇头，“不打！”


    “费老劲儿打那干啥啊？打下来的肉又拿不回家。”


    不像野猪和黑瞎子等山牲口，甭管谁杀的，老虎打下来，从头到尾，虎血、虎骨、虎肉，一应俱全的全归公家，必须上交。


    要是偷偷地私藏，是犯法的。


    赵江停止抚弄小牛，诧异地站起来，他爸怎么突然改性了？


    “哥，山神


    爷长啥样啊？”赵兰好奇地问。


    赵江摇摇头，“光听见它吼了，没瞅着全貌。”


    “赶紧收拾下，上炕吃饭。”赵山摆摆手说，“站外头干啥。”


    说完他就哼着小调往回走。


    王桂和赵江都是奇怪地看着他背影，总觉得哪里有妖。


    “别理你爸，他就那德行。”王桂摆摆头，对儿子说：“妈做了熏兔子，收拾下，洗把脸赶紧来吃。”


    赵江舔了舔嘴唇，熏兔子可是他妈的拿手好菜。


    他前世就老想这口味道，可吃了外面很多的，总觉得没有王桂做的味道。


    做这个费劲儿又费时间。


    中午赵江走后，王桂选了两只儿子带回来最肥的兔子，每只都有四五斤重，一手一个提溜到菜板上。


    儿子想吃，王桂就紧着做。


    给兔子剥皮后，就露出粉嫩的肉来。


    山上的跳猫子，一冬又挖坑又蹦跳的，全是腱子肉，肉一股一股的。


    王桂使大菜刀，手起刀落给兔头砍了，再从水缸里盛了满满一盆凉水，将两只兔子都放进去。


    先用水拔一会儿，水里就浸出血来变浑浊。


    要做熏兔子，这肉里的血就要去干净，不然咋做都是一股味儿，不好吃。


    王桂坐在小板凳上，提溜着两只兔子反复上下，使劲儿地按压，给血弄出来。


    完她把这盆水给倒了，兔子就扔盆里，又去舀了凉水来冲洗，再次浸洗。


    王桂也不心急，慢慢地弄，这个过程重复了五遍，她手指洗得都是发红。


    直到肉的粉红变浅，在水里淘洗着不再往外冒血水，王桂才给兔子抓起来，慢慢地滴水。


    用手抓捏加快水渗出的过程，然后挂在旁边，等它沥水。


    王桂把锅给刷干净，倒满了水，拿出一个纱布口袋，一把一把凭感觉往里加八角、桂皮、花椒、小茴香等料，然后又把切碎的姜还有红辣椒面也搁里头。


    料要放足，但不能把纱布口袋装满了，得留出空隙，不然熬煮的时候这卤不出味儿。


    放完料后，她使细绳子给袋口扎紧，扔到锅里。


    先用苞米瓤子生火，扔进灶里，吹了吹，再把木头叠上头。


    刚开始要大火烧一会儿，王桂观察着锅口的出气儿，调整火势，稍微减弱，又老老老实实地熬煮了两个半钟头。


    原本锅盖缝隙飘出来的气就已经够香了，王桂琢磨时间差不多了，把盖子一掀开，外屋地里马上就是锅里出来的热腾腾蒸汽。


    料袋随着咕嘟的气泡半浮半沉，原本满满一大锅的清水少了大半，变成了偏深的酱色儿，香味四溢。


    王桂用大勺子在锅里翻了翻，把在旁边沥干水分的兔子放进煮开的卤水中。


    肥嘟嘟的兔子肉滑入大锅中，空腔里的空气咕咕嘟嘟冒出泡儿。


    兔子肉浸泡到卤水的地方马上被染上颜色，在炖煮下，卤水的十足滋味慢慢渗透进去。


    王桂又凭着感觉，往锅里可劲儿地加盐，再分别在大勺里加入酱油、白糖，浸到锅里缓缓地搅动，水汽儿飘到王桂的额头上，让脸都红润了些。


    王桂把盖子一盖，又添了点柴，继续煮了两个点。


    等再次打开锅盖时，肉香四溢。


    王桂伸头闻了闻，满意地点点头：“这次卤的不错。”


    她撸起袖口，用筷子往兔子肉里扎，都没使啥劲儿筷子就进去了，顺滑得跟戳雪一样。


    这肉煮得熟烂了。


    王桂将两只跳猫子捞起来，放到旁边。


    因为现在东北一般一家就一个灶，王桂给卤汤倒进空盆里。


    她到院里，选了柏树的垛子，蹲到灶边给它弄出火星子。


    干燥的柏木安静地燃起，白烟悠悠往上飘，透出醇厚甘甜的香气，还有柔和浓郁的油脂香味。


    细闻之下，还能嗅到醇香的坚果，奶香和密香混合在一起，层次十分丰富。


    王桂提溜着兔子，每只都是转着烟熏了二十分钟左右，让柏木烟香每个角度都没放过。


    “呼。”王桂送了口气，这熏兔子差不多算做好了。


    就差最后一步刷香


    油，这样看上去更好看，吃起来也更有滋味。


    现在使油，王桂可是不会心疼。


    她把两只熏兔子放到菜板上，拿出香油罐子，往里蘸了蘸，使小刷子在肉的表面细细地刷刷上。


    呈现好看红棕色的兔子肉，变得油亮光润的，泛润晶莹的光泽。