春日明媚，苏黛吃饱喝足后睡了个好觉，舒活了筋骨。将之前不愉快的事尽数抛之脑后。


    兰芝敲了敲门，得到苏黛应声后进来道：“姑娘，霍公子来找您了。”


    正好。


    苏黛翻身下床，洗漱完去了前厅，见霍唯来回踱步，最后坐在椅子上，手中不停拨弄茶盏。显然有几分焦虑。


    “你来得正好。”


    霍唯见了苏黛，眼睛亮了一瞬，手中捏着什么东西往后藏了藏，没立马给苏黛，反而问起她：


    “怎么了？”


    苏黛注意到他的动作，也没多问：“你身手好，要不随我去青螺巷一趟？”


    霍唯大吃一惊：“你想把东西偷回来？”


    苏黛道：“这怎么能算偷呢，这只能算把属于自己的东西拿回来。”


    大理寺想尽数充公，也不知得了谁的指使，可那些东西可是她多年积累，可不能便宜别人。


    霍唯略带迟疑，转瞬重重点头，觉得可行：“好吧，事不宜迟我们现在去。”


    苏黛拉住他：“白天容易被看见，入了夜再去。”


    语罢她看了半晌霍唯，觉得按他的性子不至于这么冒失，怎么一见面便觉得他有些心不在焉，问道：“你今日怎么了？”


    霍唯支支吾吾，最后挠头道：“没什么，我今日来是想看看你伤好些没有。”


    苏黛道：“好多了。”


    她看了一眼霍唯手中的东西，像是个请帖。霍唯注意到她的目光，手里往后躲了躲。


    帖子消失在苏黛视线里。苏黛眨眨眼，又看向他。


    霍唯顿了片刻想起什么道：“方才我进来还遇到姚夫人，她将我带进来的。”


    像刻意在找话题，苏黛直勾勾看他，不接话。


    霍唯有些不自在，吞吞吐吐道：“既然……你没事，那……那我先回去了。”


    说罢他转身便走，好似身后有豺狼虎豹。


    “霍唯！”苏黛绕到他身前，觉得他今日奇怪的很，“你到底怎么了？”


    她手一指霍唯隐在袖子里的帖子：“这是给我的吗？”


    霍唯不语，一昧往后缩。


    今日他实在反常，苏黛趁霍唯不注意，一把将帖子抢过来，翻开里面的内容——


    就是平常邀请贵女们去赏花的请帖，又没什么奇怪的。


    不过——她细细看了请柬上留的名字。


    这请帖似乎是专门给自己的，上面写了她的名字，苏黛扫了一眼落款人，惊讶道：“竟是薛伯母亲自写给我的？”


    薛氏是霍唯的母亲，虽然以前做过邻居，但经常是霍唯到他们家来找她和兄长玩儿，苏黛极少去找霍唯，故而与薛氏并不熟稔，但薛氏和阿娘关系似乎还不错。


    霍唯点头，脸上看不出喜怒：“父亲刚来华京不久，母亲为了更快融入华京的圈子，特意筹备了一场赏花宴，邀了各家官眷来赏花。”


    “这请帖是她听说你也在华京，特意写的，你知道我母亲出身低微，大字不识得几个，这字是特意学的。”


    “薛伯母费心了。”转瞬苏黛好奇道，“那你藏着不给我是为何，不愿让我去赏花宴？”


    “你、看出来了？”霍唯喉中干涩，吞吞吐吐有些尴尬。


    苏黛抚额：“你这般明显，任谁也看得出来是不想我去，到底怎么了？”


    霍唯豁出去般，下定了某种决心：“你还是不要去了，他们……”


    霍唯猛然顿住，眼中闪烁着异样，却再不愿多说。


    “算了，今夜我会如约来接你，我们一起去青螺巷。”


    他看了眼苏黛手中帖子：“赏花宴，你想来便来吧，左右我也在。”


    语落，不等苏黛说话他便匆匆离开了。


    苏黛莫名看着霍唯的身影，不解。


    晚间，霍唯果然驾着马车如约而至，只是一路上他都一反常态，不怎么说话。


    往常霍唯叽叽喳喳，这会儿倒像个闷葫芦，苏黛还有些不习惯。


    所幸取回物品还算顺利，除了些蔫坏的菜没带回来，其他带去的东西，尽数又取回来了。


    好在案子刚结，宅子没人值守，让他们得了个好时机。霍唯虽一路沉默，但该卖力还是很卖力。


    虽说找宅子的事落了空，但这些首饰用具都拿回来了。苏黛心下稍安。


    直到将苏黛送回府，霍唯才开口说了今夜第一句除了哦，好，嗯，的话。


    “不让你去不是讨厌你，是有些原因，但现在告诉你还不是时候，所以……”


    苏黛点头：“我知晓。”


    霍唯震惊：“你知道原因？”


    苏黛实诚摇头：“不知，但你不会害我。”


    “那我便不去了，替我谢过薛伯母的好意。”


    霍唯深深看了她半晌，最终点头保证：“放心吧，我霍唯绝不会害你。”


    ……


    竖日，苏黛正在床边洗漱，昨夜和明喜收拾的太晚，刚睡下不久天就亮了。


    姚氏喜气洋洋到芳雅阁，拉着苏黛开口第一句便是：“黛儿，后日霍府的赏花宴，我们一起去。”


    果然如此，她就猜到姨母要来同她讲这个。苏黛摇头，语中回绝。


    姚氏却道：“你和霍小公子关系不是很好吗？”


    姚氏没给苏黛继续回绝的机会：“就这么定了，你必须得去！”


    锦儿不去便罢了，黛儿必须得去，可是有天大的好事等着她哩。


    她一合掌，似乎畅想了什么美好的事物，笑眯眯离开了。


    -


    转眼之间到了赏花宴那日，此次邀请官眷众多，名义上虽然是赏花宴，但霍大人同样还邀了朝中走得近的官员小聚。


    姚氏言辞不容拒绝，怕她不好好打扮，还一早亲自来她闺房守着兰芝给她梳头，直到一身形容让她满意了才松口。


    这次宴会只有苏黛和姚氏去，再过两日便是魏锦云大婚之日，她要待嫁，连新郎都不能见，索性成日将自己关在屋子里绣花。


    如今的魏锦云已然接受现实，看清自己的心。姚氏也不再拘着她。


    苏黛随着姨母坐上马车，马车徐徐驰去。


    苏黛看着车壁，沉思。


    霍唯不想让她去，说明今日宴会必然牵扯到她。


    但姨母话中无法拒绝，罢了，见招拆招吧，她如今还怕什么，连魏玉年都打得。难不成京中还有谁见不得她？


    这类宴会自己才第二次参加，从没得罪人。


    一柱香后，霍府到了。


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    薛氏站在门外迎客，经身边丫头提了一嘴，认出是魏国公府马车到，连忙提裙下了台阶，笑道：“国公夫人来了。”


    姚氏探头下了马车，微微笑着同薛氏点头。


    薛氏回之，随即目光又移向车里，似乎对下一个出来的人极为感兴趣。


    苏黛轻掀车帘，探头出来，她今日打扮都是姨母亲自掌眼，一身浅粉色长裙，发间簪着粉白色金丝烫边绢花，配着两枚白玉发簪，略施粉黛，将整个人衬托的娇嫩淡雅。


    薛氏目中微微露出一丝惊艳，随即连忙热切道：“这是黛儿吧？”


    “自从……唉，好多年没见了，前些日子听霍唯提起你，才知道你也在华京。”


    苏黛的手被薛氏握着，明明面前的人热切非常，眼中观她竟真好似多年未见的小辈般疼爱，可苏黛就是亲近不起来。


    当年便是这样，无论她去过多少次霍唯家，都对薛伯母和霍伯父亲近不起来。


    只是多年过去，薛伯母身上一点儿也看不出曾经农家女的影子，单只看言行举止，都极有分寸，像哪家大家闺秀出来的。


    可不知为何，苏黛见着薛氏笑着同她讲话，有些犯恶心。


    她以为是早上吃坏了东西，强忍住了：


    “薛伯母，多年未见，如今可好？”


    “好！”薛氏点头，目光疼爱的看着苏黛，轻轻抚摸她的手，似长辈一般，“这些年，你受苦了。当年你母亲多疼爱你啊，你还那么小……”


    薛氏那句受苦了的话一出来，苏黛便下意识看向姨母。这话姨母应当是不爱听的？


    果然见姨母面色沉了下来，什么叫这些年受苦了，在国公府也算受苦了？


    苏黛急忙道：“多些薛伯母关心，国公府有姨母照拂，苏黛没受过委屈。”


    果然此话一出，姚氏脸色稍好了些。


    薛氏意识到自己说错了话，看看一眼姚氏道：“对对对，瞧我说的什么话，我只是感概一转眼黛儿便长这么大了。”


    她捂嘴笑：“我印象里她还是小姑娘呢。”


    这些话，苏黛不知如何接，只得尴尬笑笑。总觉得听着薛氏说的话，不大舒服。


    “母亲！”


    薛氏转身，便见自己儿子突然出现在门口，唤了她一声，道：“你不是和你爹在一块吗？”


    今日赏花宴，一来是她借此机会同华京高门贵眷之间走动走动，二来是让霍云鹤借着赏花宴的名义，将朝中有名有姓的人物邀过来，替霍唯谋个好前程。


    霍唯不爱读书，只爱看兵法，老想着去参军。可他们就这一个独苗，怎会同意让他去涉险，只有替他谋个前程，才好让他死了去参军的心。


    霍唯大步流星走过来，有意隔开薛氏和苏黛，道：“父亲那儿没什么事，我便先来看看。”


    “对了，母亲，前厅客人已经满了，还没安排人落座呢。”


    薛氏闻言大惊，虽说在华京，可毕竟是小门小户出身，府里的丫鬟小厮也不如大宅里的见多识广，怠慢客人也是常见，她得赶紧去看看，可别出了岔子，回头再惹官眷们。


    她笑着对姚氏道：“国公夫人里面请。”


    姚氏轻轻颔首，越过薛氏进去了。


    苏黛正要随姨母一同进去，却被霍唯拉住。