次日一早，江临没去上朝，而是拐了个弯，直奔电力局衙门。


    电力局设在原工部下属的一个旧衙门里。


    门口新挂了块鎏金大匾，上书‘大明电力总局’六个大字，阳光下闪闪发亮。


    江临刚下马车，就听见里面传来一阵鬼哭狼嚎的歌声：“正月里来~是新年啊~”


    这调子跑得.....真是离谱他妈给离谱开门，离谱到家了！


    门口当值的差役看见江临，赶紧要进去通报，江临摆摆手制止了。


    他轻手轻脚地走进去，穿过前院，歌声越来越清晰。


    “...大年初一头一天啊~”


    江临挑挑眉，这王垣，小日子过得挺滋润啊！


    绕过影壁，江临看见王垣正翘着二郎腿坐在大堂上，脚丫子一晃一晃的。


    他面前跪着个商人打扮的中年人，正捧着个锦盒谄笑：“王大人，这是家父从南洋带回来的夜明珠...”


    王垣眼皮都不抬，用脚尖点了点地面：“放那儿吧。”


    江临靠在廊柱上，冷眼旁观。


    那商人刚退下，又有个穿绸缎的员外进来，扑通就跪：“王大人！小人的纺织厂申请通电已经一个月了...”


    “急什么？”


    王垣掏掏耳朵，“排队去！没看见户部尚书的庄子都还没轮上吗？”


    江临眯起眼睛。


    好家伙，王垣现在连户部尚书都敢卡了？


    王垣端起茶盏，装模作样地吹了吹：“这电力啊，就跟那春雨似的，得讲究个时节...”


    “噗！”


    江临没忍住笑出声。


    王垣一哆嗦，茶盏咣当掉在地上：“谁？！”


    抬头看见江临似笑非笑地站在那儿，王垣的脸唰地白了，连滚带爬从椅子上摔下来：”大大大...大人！”


    江临慢悠悠走过去，顺手捡起那颗滚到脚边的夜明珠，对着阳光看了看：“哟，玻璃珠子？”


    王垣的腿开始打摆子。


    江临把珠子往锦盒里一扔，坐到王垣刚才的位置上，翘起同样的二郎腿：“唱得不错啊，继续。”


    “属下...属下...”


    王垣的舌头像是打了结，额头上的汗珠子噼里啪啦往下掉。


    那个纺织厂老板还跪着呢，这会儿也傻了，偷偷抬眼瞄江临。


    +“看什么看？”


    江临一瞪眼，“还不走！”


    那人屁滚尿流地跑了。


    大堂里就剩他们俩，安静得能听见王垣牙齿打架的声音。


    “挺威风啊？”


    江临敲敲桌子，“王大人？”


    王垣扑通跪下，脑门磕得咚咚响：“属下知错！属下再也不敢了！”


    江临冷笑：“错哪儿了？”


    “属下不该...不该...”


    王垣眼珠子乱转，“不该收礼！”


    “还有呢？”


    “不该...不该拖延通电...”


    江临突然拍案，吓得王垣一哆嗦：“最不该的是你他妈唱歌跑调！”


    王垣：“......”


    “起来吧。”


    江临突然换了副表情，笑着招招手，“跟你开个玩笑。”


    王垣战战兢兢地爬起来，腿还是软的。


    “听说燕王和蓝玉在日本打得不错。”


    江临漫不经心地翻看桌上的文书，“缺个管后勤的，我思来想去，你是最有经验的...”


    王垣刚站直，扑通又跪下了：“大人饶命啊！属下对您忠心耿耿！”


    “是吗？”


    江临挑眉，“那怎么我听说，有人借着电力局的名头，在外面收加急费？”


    王垣面如死灰：“属下...属下...”


    江临冷笑，“你当我是傻子？”


    王垣开始磕头，额头都磕出血了：“属下糊涂！属下该死！”


    江临看着他这副怂样，突然觉得没意思。他叹口气：“王垣啊...”


    “属下在！”


    “知道为什么选你管电力局吗？”


    王垣抬起头，一脸茫然。


    “因为你够贪。”


    江临直言不讳，“但又不算太贪。”


    王垣：“？？？”


    “太清廉的人管不了这摊子。”


    江临站起身，背着手踱步，“电力是新鲜事物，油水多，门道也多。得有个懂分寸的人看着。”


    他停下脚步，盯着王垣：“但你最近，有点不懂分寸了。”


    王垣的汗把衣领都浸透了。


    江临笑了，“起来说话。”


    王垣哆哆嗦嗦站起来，腿还是软的。


    江临拍拍他肩膀：“电力局将来要管全国的电，不止应天一处。”王垣眼睛一亮。


    “但要是再让我听见你唱歌...”


    江临眯起眼睛。


    “属下再也不唱了！”王垣赶紧保证。


    江临走到门口，突然回头：“对了，那个纺织厂，明天通电。”


    “是是是！”


    “户部尚书的庄子...”


    江临想了想，“再压他半个月。”


    王垣：“......”


    江临：“跟我走，陛下要见你，另外，带两个人，我弄了个桌子和椅子给陛下。”


    走出电力局，江临抬头看了看那块金匾，摇头笑了。


    这王垣，就是个牵线木偶。


    线松了，他就飘；紧了，就知道疼。


    不过也好，这种人用着放心。


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    “让一让！让一让！”


    王垣擦着汗，指挥四个壮汉抬着个造型奇特的椅子往乾清宫走。


    那椅子通体黑色，底下带着五个滑轮，靠背是网状设计，活像个大蜘蛛。


    后面还跟着俩人，扛着张金属材质的桌子，桌腿是两根银光闪闪的支架，中间连着个方盒子。


    “王大人，这...这是什么宝贝？”


    一个小太监忍不住好奇。


    王垣得意地一扬下巴：“江大人献给陛下的神器！”


    沿途的侍卫宫女都停下脚步，抻着脖子看稀奇。


    那椅子轮子在地上咕噜咕噜转，在青石板上留下几道浅浅的印子。


    “到了到了！”


    王垣在乾清宫门前整理衣冠，刚要通报，里面就传来朱元璋洪亮的声音：“进来！”


    朱元璋和朱标正在西暖阁批奏折。老朱面前堆着小山高的折子，朱笔悬在半空，墨汁都快滴到奏本上了。


    “儿臣参见父皇。”


    江临行礼。


    “免了免了！”


    朱元璋迫不及待地放下朱笔，“这就是你说的新鲜玩意儿？”


    老朱三步并作两步走过来，围着那椅子转了三圈，又弯腰敲了敲桌子：“铁的？”


    “回父皇，这是人体工学椅和升降桌。”


    江临示意工人把家具放好，“专为久坐办公设计的。”


    朱标也好奇地凑过来：“这椅子底下为何装轮子？不怕坐上去滑倒吗？”


    “太子殿下有所不知。”


    江临拍拍椅背，“这是万向轮，方便移动。”


    朱元璋已经按捺不住，一屁股坐了上去：“哎哟！”


    老朱刚坐下就弹了起来，活像椅子上有钉子。他狐疑地摸了摸座位：“软的？”


    “记忆棉坐垫。”


    江临笑着解释，“久坐不累。”


    朱元璋这才小心翼翼地重新坐下，双手扶着扶手，姿势僵硬得像块木板。


    “父皇放松。”


    江临转到椅子后面，“儿臣给您调整一下。”


    他扳动座椅下方的杠杆，椅背立刻向后倾斜。


    朱元璋吓得一把抓住扶手：“哎哎！要倒！”


    “不会倒的。”


    江临按住老朱肩膀，“您往后靠试试。”


    朱元璋战战兢兢地往后仰，当背部完全贴合椅背时，他惊讶地睁大眼睛：“咦？”


    “这叫腰部支撑。”


    江临指着椅背中间的凸起，“正好托住您的腰。”


    朱标看得新奇，也伸手摸了摸椅背的网布：“这料子透气？”


    “聪明！”


    江临点头，“夏天不闷汗。”


    朱元璋已经发现了新乐趣，


    他抓着扶手，用脚一蹬地，椅子就转起圈来。


    “哈哈哈！”


    老朱乐得像个孩子，“这椅子会转！”


    江临赶紧扶住：“父皇别转晕了...”


    朱元璋这才停下来，又发现扶手上几个按钮：“这又是什么机关？”


    “调节扶手高度的。”


    江临示范按下一个按钮，扶手缓缓上升，“可以根据需要调整。”


    老朱玩心大起，把几个按钮都按了一遍，看着扶手上下移动，乐得合不拢嘴：“妙啊！”


    朱标看得眼热：“这椅子...”


    “皇兄别急，一会儿您也试试。”


    江临眨眨眼。


    朱元璋已经摸索到头枕：“这个能调不？”


    “能。”


    江临扳动头枕后面的卡扣，“上下前后都能调，找到最舒服的位置。”


    老朱调整了几下，突然“啊”了一声：“咱后脖子不酸了！”


    他不可思议地摸着脖子：“神了！御医给咱按了半天都不管用，这椅子一靠就好了？”


    “这就是人体工学的妙处。”


    江临解释，“支撑住关键部位，减轻肌肉负担。”


    朱元璋舒服地长叹一声，整个人陷进椅子里：“咱这辈子没坐过这么舒坦的椅子...”


    江临转向那张桌子：“父皇，再看看这个。”


    “这桌子有什么名堂？”


    朱元璋恋恋不舍地从椅子上起来，走到桌前。


    “升降桌。”


    江临按下桌边的一个按钮，桌子突然“嗡嗡”地升了起来。


    “哎哟！”


    朱元璋和朱标同时后退一步。


    “别怕。”


    江临又按了下按钮，桌子缓缓降回原处，“可以根据需要调节高度。”


    朱元璋来了兴趣：“让咱试试！”


    老朱按住按钮不放，桌子越升越高，最后停在一个尴尬的高度——不高不低，正好卡在朱元璋胸口位置。


    “这...”


    朱元璋仰头看着桌子，“这么高怎么用？”


    江临忍着笑：“父皇，您按反了...”


    他指导朱元璋按住另一个按钮，桌子这才降到一个合适的高度。


    “站着也能办公。”


    江临示范站着写字的高度，“久坐伤身，站坐交替最健康。”


    朱元璋若有所思：“有理！咱批奏折经常一坐就是几个时辰，腰酸背痛的...”


    他忽然想到什么，眼睛一亮：“标儿，你来试试！”


    朱标早就跃跃欲试，立刻坐到椅子上。


    江临帮他调整好位置，太子舒服地叹了口气：“果真奇妙！”


    朱元璋已经迫不及待地要展示新发现：“标儿你看！”


    他猛地按下桌子的上升键，桌子“嗖”地升到最高，朱标不得不站起来才能碰到桌面。


    “父皇！”朱标哭笑不得。


    朱元璋哈哈大笑，又把桌子降下来：“好玩吧？”


    江临看着这对皇家父子像孩子似的玩着办公家具，不禁莞尔。


    “这椅子舒坦！”


    朱元璋在人体工学椅上转了个圈，满意地拍了拍扶手，“江临啊，说正事吧，电力局那边怎么样了？”


    江临收起笑容：“回父皇，大明电力局成立月余，现已覆盖整个应天府。蒸汽机组日夜运转，供电稳定。”


    朱标放下手中的茶杯：“江临，电力虽好，但百姓更缺的是干净饮水。应天城内水井浑浊，常有疫病...”


    “说到点子上了。”


    江临眼睛一亮，“儿臣正想提议成立大明水利局，铺设自来水管道。”


    “自来水？”


    朱元璋皱眉，“啥意思？水自己会跑？”


    江临笑着摇头：“是通过管道将清洁水源引入千家万户。就像电力一样，拧开龙头就有水。”


    他边说边比划，“计划在城中铺设主管道，再分支到各坊。铸铁管埋于地下三尺，冬不冻夏不腐。”


    朱标若有所思：“如何供水？还是用蒸汽机么？”


    “正是。”


    江临点头，“蒸汽机驱动水泵，将水压入水塔。利用重力，水自然流向各处。”


    说着他掏出一张草图：“这是压力罐设计，能保持水压稳定。即便三层小楼，也能轻松供水。”


    朱元璋凑过来看图纸，胡子差点沾到墨迹：“这铁罐子...能装多少水？”


    “至少万斤。”


    江临指着图上标注，“设在城中高处，比如鸡鸣山上。”


    老朱突然拍腿：“等等！从哪取水？莫不是要动朕的玄武湖？”


    “父皇明鉴。”


    江临早有准备，“玄武湖太小。儿臣建议直接从长江引水，水量充沛。”


    “胡闹！”


    朱元璋瞪眼，“长江离城二十里，还要穿过城墙！”


    朱标也担忧：“江水浑浊，如何能用？”


    江临不慌不忙从袖中掏出个小瓷瓶：“此物可净水。”


    朱元璋一把抢过瓷瓶，晃了晃：“就这点白粉？够几个人用？”


    “父皇别急。”


    江临神秘一笑，“请备两桶河水。”


    很快，两个小太监抬来浑浊的江水，水面还漂着草屑。


    “诸位请看。”


    江临打开瓷瓶，往第一桶撒了点白色粉末。


    粉末入水即化，桶里顿时泛起絮状物。


    “哎呦喂！”


    朱元璋吓得往后一仰。


    ……