碧霄庭中，洛晚荷先安顿了柳枝，又叫人去温醒酒汤来，挥退左右，只留自己一个在里屋


    “你放心......我迟早狠狠教训她一顿。”


    柳枝清醒了些，斜倚在榻上，一手支着头，一手轻轻摇着团扇，打着哈欠，却不说是谁。


    一向哄着她的洛晚荷却没回应，房间里静悄悄的。


    “夫人这是要教训谁？”


    陆钊又悄无声息地进屋了，他已褪了外袍，烛火摇曳，映照着他面容，显出几分疲惫。


    “少将军好功夫，走路向来安静。”


    柳枝懒散一笑，不应答，给他让出地儿来。


    他早换了白日那副温文面容，也没接柳枝的话，揉了揉眉心，自顾坐下，语气沉稳，不带一丝波澜，注视着房中的柳枝和洛晚荷。


    “晚荷，柳枝，有些话，我想现在说清楚。”


    柳枝摇着团扇的手一顿，洛晚荷垂首立在一边，神色不明。


    “我知道你们二人的事。”


    他开门见山，柳枝眼中闪过一丝惊讶，随即恢复如常，反迎上他目光。


    “夫君，此话怎讲？”


    她故作不解，眼波流转，盈盈笑着望过去。


    陆钊没有直接回答，而是走到桌边，给自己倒了一杯茶，轻啜一口，才慢慢说道。


    “落水，学规矩，宫中对峙，滴血验亲……一连串的事，恐怕你们早有预谋吧。”


    他意有所指地看了看一边垂首侍立的洛晚荷，也玩味一笑。


    “只是不知，娘子为何如此行事？”


    “夫君这是吃醉了，妾身一小小女子，怎有如此通天的本事呢？”


    柳枝掌心沁出汗来，犹强笑着，坐起身来，轻声道。


    “唔……”陆钊有一搭没一搭地把玩着床穗儿，目光在她们二人身上转了一遭，似在思索，也笑着开口。


    “夫人知道……这伯府佛堂里有谁吗？”


    二人心头皆是一震，她们早间路过那阴森佛堂，确实听着里面有女人的呜咽声儿。


    “二房夫人原是个端庄的，前年却不知为何中了邪，神志失常，性情大变，患了癔症，只好久居其中……清心养病。”


    陆钊的声音依旧很平和，却透着一股子阴冷。


    洛晚荷和柳枝的性命都握在伯府手里，现在该着急的，可不是他。


    “夫人你说，若我哪日觉得你们主仆二人邪祟上身，性情大变，该怎么办呢？”


    这温和沉稳的声音毒蛇般钻进两人的耳朵，陆钊笑不达眼底，单手放在洛晚荷肩上，微微用力。


    “夫人好歹是贵女出身，尚有庇佑，但这柳枝……”


    “姓陆的，你不许碰她！”


    柳枝见他如此，瞳孔骤缩，强咽下惧意，腾地起身拂开他的手，一时也忘了敬称，死死护在洛晚荷身前，声音尖锐几分。


    “嗯？为了一个婢女，夫人就要顶撞为夫吗？”


    陆钊俯身看着面前的柳枝，故意加重了婢女二字，低声问。


    “一个奴婢，为夫就是发卖了，又能如何？”


    他身形高大，有一股与生俱来的压迫感。


    柳枝一震，气势瞬间弱了许多。


    是啊，就是被发卖了，又能如何呢。


    她从小跟在洛晚荷身边，被她娇宠如亲妹，洛老爷说是迂腐庸碌，洛府上却没怎么惩治过下人。


    她长在这样的府里，几乎都要忘了，身为奴婢，是可以随时被主家发卖的。


    就连府中妻妾子女，被家主发卖打杀，也只是一句话的事。


    “既然夫君明察秋毫，那我也就直说了。我和小姐的事情非得已，皇命难违，关系阖府性命，才出此下策。”


    柳枝强撑着精神，后背却被冷汗浸透了，指甲嵌入掌心，语气恳切。


    “这伯府之中，还用得着我们，还请您成全……这儿的一应事由都您做主，您若抬手，咱们都能平安，不好么？”


    “那夫人倒是说说，我凭什么成全你们？你们二人的性命，此刻都在我手上。”


    “凭您不敢此时叫上头起疑，更不敢枉杀生员。”


    柳枝身后的洛晚荷倏地抬头，格外平静地说。


    她不垂首扮作恭顺姿态的时候，站得笔直。


    “你说错了，现在有功名在身的可是我伯府的夫人，而不是你这个陪嫁婢女。”


    陆钊眼神越发冷，盯着洛晚荷。


    “我现在自然不能动她，至于你…….”


    “换嫁之前，为防她有二心，我早已为她种下子母蛊，如我有不测，她必身死。”


    洛晚荷极轻笑起，


    啊？什么时候的事？


    柳枝在那一瞬间，差点以为自家小姐真给她种了这种蛊，陡然一个激灵。


    “若我们二人这个节骨眼上在府内出了事，您不大好处置吧？”


    柳枝还没琢磨过味儿来，洛晚荷温然一笑，继续曼声说，仿佛只是在闲谈。


    “陆小将军，您一个捐班出身的，在学政那儿挂了名事小，可别落下阳奉阴违，怨怼天家的罪名。”


    洛晚荷扶住柳枝，毫无惧色，她这话伤人得很，专挑陆钊肺管子扎。


    伯府军功起家，子孙皆靠荫封，三代间确无一个有功名在身的读书人，陆钊本人倒是有这个心思，却不是读书的材料，熬到二十五也仅是个童生。


    实在读不出来，索性在京城学政捐了个功名，说起来，在这上头还矮了洛晚荷不少。


    他旁的都风光，只这一样最不愿被人拿出来说。


    “是吗？好一张巧嘴，凭几句话就想唬住本将？就算你说的是真的，新妇体弱，一场风寒未捱过去，意外病逝，身边忠仆侍疾殉主，也不是稀罕事。”


    陆钊心知此女难缠，索性也撕破脸，把话摊开了，步步紧逼。


    “毕竟，此前洛家大姑娘寒冬落水，众人皆知，说不定有什么病根儿落下。”


    “好啊，您不妨试试。”


    洛晚荷此刻没了温软模样，扬起头，反而冷笑一声，声如落冰，像极了方才席间的谢氏。


    “只是，您最好也能不留痕迹地把洛府上下都清理干净。早在前日，送嫁的队伍可都已回洛府了，您不妨猜猜，他们都带回了什么？”


    “你凭什么以为，洛大人会为你们出头？”


    这话难辨真假，陆钊心底一沉，几乎要伸手去掐洛晚荷的脖子，又愣生生止住了，犹做镇定状。


    “我那父亲，别的本事没有，账算得很清楚。”


    洛晚荷笑笑，似乎在品味着陆钊的慌乱。


    “若扳倒伯府的好处比攀附你们更大，他自然会仔细考量。”


    “您家


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    势大，有的事儿总得有人去干，也总得有个由头，新妇身亡只会是个开始。”


    “您且放心……除了阳奉阴违，还有挟功自重，逼死新妇，轻侮文人，结党串联，藐视皇恩，大概五十多条罪状，我早早就帮您预备好了，这可不光是我的意思。”


    她慢悠悠地说着，陆钊腰间寒光一现，佩刀已经抵在她颈上，划出一道血痕来。


    “无耻文人，我家代代埋骨沙场！！你怎么敢，你们怎么敢？！你如此污蔑编排我陆家，还有半点儿良心吗？”


    陆钊气得浑身发抖，气血上涌，手紧攥刀柄，瞪着眼前这个气定神闲的女人。


    “良心？那得看对谁了，毕竟您也说了，我这种无耻文人，什么事儿都干得出来。”


    “您放心动手，我若身死，光她一个陪葬可远远不够的，得伯府三代家业加上累世清名都葬送了才过瘾。”


    洛晚荷死死按着要冲上来的柳枝，看着面前目眦欲裂的陆钊，甚至将颈子向前送了送。


    “两条命换你们一家俱死，挺值的，您要试试看吗。”


    她心中其实清楚，这桩婚事，若成了，洛家得一门好姻亲，相安无事。


    若是她们真出了事，洛程更是能借机拿此事大做文章，扳倒伯府，跻身圣上心腹。


    洛程可向来是朝中的老好人，熬了二十年，左右不得罪，没人比他更适合替上头干这件脏活。


    柳枝听到这儿，已经转不大明白了，她长这么大，第一次见识她家小姐的另一面。


    她其实早就知道一心为官的人，不可能一味温软柔善，却也没想过，洛晚荷会把如此阴暗的模样袒露在自己面前。


    洛晚荷早已紧紧护在柳枝面前，攥着她的手，迎向陆钊的目光淡漠极了。


    柳枝心底一震，她莫名觉得，若不是自己嫁过来，小姐恐怕真的要跟伯府鱼死网破。


    “你这毒妇……因何算计我伯府？”


    陆钊终于恨然收刀，后退两步，长舒了一口气，借着烛光，看向二人。


    洛晚荷不掩眼中权欲，慢悠悠拨弄着耳坠子，又一笑，语气倒是和软下来。


    “将军过誉，比起您张口发卖闭口打杀的威风，我哪里算毒呢。”


    “你……洛先生，敢问您有何打算？”


    陆钊被噎得一滞，咬紧后槽牙，才朝洛晚荷一揖，吐出敬称。


    “哦，这么一听，您还是会说人话的。”


    这就对了。


    洛晚荷总算听着顺耳了，盯着陆钊。


    陆钊为官这么多年，她就不信这人在上峰面前也敢耍弄这套。


    有的人，总仗着有些身份，好在妇孺面前耍威风，摆冷脸，却又称自己只是心思粗犷，不拘小节，不会说话。


    其实只是没把别人当回事，觉得位卑者无足轻重，可以任他耍弄罢了。


    不过嘛，这种人但凡被攥住命门，就仿佛突然开了窍，一瞬间就“会说话”了。


    “不过敬称不必了，显得我老，我只是劝您待人客气些，别随便把大活人当玩意儿使唤。”


    洛晚荷戏谑一笑，自挽着柳枝，让她到案边绣墩上坐下，尔后起身，斟了三杯茶过来。


    她又从一个小皮箱中取出早间陆钊给的那叠文书，摊在三人中间。


    “您要是想谈，那咱们坐下，心平气和地谈。”