眼见着碧霄庭内外秩序井然，柳枝收来洛晚荷的题字等物，要带着原就有针线手艺的几个姑娘一同将剪影和题字都拓成绣样。


    计掌柜久跟印厂打交道，收到洛晚荷送来的头批画稿，很是满意。


    他见柳枝出打样钱确实大方，还专叫了几个印厂的匠人，将洛晚荷所绘的这批剪影和题字都制成了雕版，送到碧霄庭来。


    有了雕版，她们拓起绣样越发便捷了。


    陆钊送来的几张檀木剔红大画案也正合用，如意头角牙十分稳当，桌面也足够宽大。


    柳枝在整个碧霄庭里选了选，腾出一间最敞亮的厢房，几张画案都搬进去，拼在一块儿，蒙上张大油毡，笔墨纸张在案上摊平，还足足备了一大盒炭条。


    这屋子南北通透，折腾得开，除了一摞雕版，此前从绣坊挑出的一批绣品，也都摊在案上的笸箩里。


    柳枝领着几个姑娘，她们一应都挽了袖，穿着耐脏的苍翠袄子，花白浆纱布裙不及地，头发也使方巾子系得紧紧的，好方便活动。


    每人胳膊上都套着晴蓝苎麻的袖套，同色围兜里盛着顶针，剪刀等小物件儿。


    “来，咱们一块，赶紧着把这些拓下来，先打出样儿瞧瞧。”


    柳枝干活向来利索，哪怕成了伯府少夫人也一样，从没拘束过。


    她跟曼菊俩人各抱着一大摞雕版，咣地撂在桌上，含笑跟另两个姑娘则捧着绣线和裁下来的花样进来。


    绣线色泽大都鲜亮，含笑几人怕等会儿落上炭灰污了颜色，在笸箩上头蒙了层布，小心安放在厢房一角儿的小条案上。


    她们后头的两个小丫头使铜盆打了热水来，连同盆架和手巾一同搁在几张拼起来的画案旁边。


    到了午后，陆钊过来碧霄庭时，穿过庭中新绽的紫藤架，到了内院，只见着厢房里头，柳枝领着几个姑娘仔细拓着雕版的图样，炭条的粉末落在袖间，积了层薄薄的灰。


    他在门口站了一会儿，见柳枝神情格外专注，抬手挥推了要进去通传的小厮。


    炭粉沾染在她白净指尖——那手并不算十分细嫩，指腹生着薄茧，却显得很有力道。


    炭条在纸上摩擦，飞起的点点细尘偶尔碰着脸，混着些微的汗珠，附在饱满颊侧极细又透亮的小绒毛上。


    年轻女儿家的神情总是轻快的，仿佛目之所及，就是她整个天地了。


    夏初的紫藤开得正盛，垂坠成一团团淡紫的云，散出幽微的露水气味，花信风过，带着一丝痒意。


    兴许，阳光下露水的气味才像她？


    不对，柳枝不是露水或什么花，也不像垂柳枝儿，她像红柳。


    陆钊想到茫茫戈壁上扎在盐土里的红柳，跟含了一团干烈的热气似的，升起些燥意，喉结微动。


    他站了有一会儿，柳枝似有所感，捋了捋垂下的碎发，抬起头，正撞上陆钊的目光。


    她先是一愣，随即笑开，看向陆钊。


    “夫君来了？”


    身边几个姑娘跟柳枝混熟了，却不敢在陆钊跟前坏了规矩，赶紧过来给他让座斟茶。


    柳枝因着拓印进度喜人，心情很不错，气色也好。


    “今儿小厨房有清炖牛肉（1），你们先去热了分吧，记得给我留点儿，我跟将军说说话儿”


    她搁下雕版和炭条，在铜盆里拿胰子洗完手，用围兜擦净，叫屋里的姑娘们都去用饭，才过来陆钊对面儿坐定。


    “夫君，今日军务不忙么？这儿不知您要来，也没预备什么......要不在灶上给您叫些菜？”


    “先不必劳烦，我刚回，午间有些空闲，已用过饭了，未正（下午两点）再走。”


    陆钊见下人散尽了，收敛神色，瞥了眼窗下搁着的自鸣钟，又见这几张拼起的剔红画案，皱了皱眉。


    “你用亲手做这些粗活的。”


    哪里有伯夫人直接混在下人丫鬟里做活儿的。


    “哪就这些样子打出来，定好了，这批绣品都以此为准，我多看几遍，心里有数。毕竟，我可有利拿的，不上心怎么行。”


    柳枝倒咧开嘴，浑不在意，自顾走到窗边，伸手在个竹筐里摸了一把，掏出两块油纸包的米花糖，递给陆钊一块。


    “甜的，也香。”


    米花糖嚼着酥脆，陆钊剥开纸咬了一口，唇间米香四溢，混着油脆脆的甜味儿。


    “我挑的准没错儿。”


    柳枝也扔了一块在嘴里，眯起眼嚼着，像只餍足的猫儿，懒洋洋地迎着光伸伸胳膊，说不出的娇憨。


    “哪家的，回头叫人多买些。”


    陆钊看得喉咙发紧，不动声色收回目光，洁白糖粒儿沾在他唇边，浑然未觉。


    柳枝瞧见那一点白，下意识地伸手，想帮他拂了。


    指尖堪堪擦过他唇角，又飞快缩回，像是被烫了一下。


    “留芳斋的，他家用的猪油。”柳枝偏过头，又剥开一块新的，咬了一大口，含糊不清地说，“猪油比较香。”


    陆钊看着她泛红的耳垂，眼神暗了暗。


    他本来想提醒她注意身份，莫要总跟下人仆婢市井商贩混在一起，可话到嘴边又咽了回去。


    “铺子的事还顺利吗？伯府事宜你打理着如何？”


    陆钊点点头，目光定在她手上，又想起刚才柳枝的话。


    她竟还要跟仆婢一起用饭？


    他瞧着瘦瘦小小的柳枝，他胸中陡然升起怒火，又怕吓到她，平了平心绪，才尽量平稳地问出声。


    “怎么，灶上苛待你了？洛晚荷对付我那么能耐，怎么连你平时的吃穿都护不好？还是有恶奴欺主... ...怎的不和我说？”


    “夫君这是哪儿的话，我原就不是什么金贵的人，碧霄庭的人也不是恶奴，如今这样，是我自己最痛快的活法。”


    柳枝皱眉，正色止住他的话，看着陆钊，


    “晚荷姐她大可以尽快离了这儿，自去备考，现在她已十分尽心地帮扶我了，这些样子均出自她手，不少洽谈事由也得由她帮衬，还请夫君不要这么想。”


    她知道陆钊是在关怀她，成亲这些日子里，二人曾经过那么激烈的争执，到了现在，也只是客气有余，亲近不足。


    “我说过，我是不肯受委屈的性子，我自己觉得不委屈，那必定就是不委屈。”


    陆钊如今这般体贴，她确实有些不适应，也不愿让陆钊的亲近之意伤到她身边的人。


    “是我多心了。”


    陆钊看她这般，也不好再多说，起身走到窗边，看着密密匝匝坠下的紫藤，沉默了片刻，尚才调转话头，状不经意地问。</


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    “夫人操持家中上下，还要整顿产业，确实辛苦，若是这儿人手不够用，我还能再拨几个得力的过来。”


    “多谢您好意，眼下还应付得来，碧霄庭已有三十余人，再多，就太靡费了。”


    柳枝心底微暖，低下头，避开陆钊的目光，却伸手用帕子给陆钊擦了擦脸。


    “等真忙不过来的时候，再麻烦将军也不迟。”


    柳枝说着，又掀起眼皮，瞧见了陆钊通红的耳朵尖儿，心底又酸又甜，眼中一抹狡黠一闪而过，明知故问。


    “您今儿来，还有什么事吗？若不想叫菜，不如留下和我们一同用个饭？”


    “不，不必了，下午还有军务，我还是回房多歇会儿。”


    陆钊深吸一口气，转身离开，脚步有些慌乱。


    柳枝看着他落荒而逃的背影，手背贴在自己滚烫的颊上，长出了一口气。


    此事之后，两人之间又回到平静的模样。


    陆钊的军务越发忙，这几天里，院中众人也由柳枝带着，都忙碌起来，手上的活儿多得很。


    因着此前柳枝应下分他们利钱，外加工钱给得厚道，愿意赚点外快的人很多。


    陆钊后头不放心，又抽空来瞧过几回，总觉得碧霄庭上往来的下人少，一细问，才知道大都放出去帮工了。


    陆钊毕竟是锦衣玉食大的，被人团团伺候习惯了，倒是头一次见这种事儿，经了几次，也就习惯了。


    这小小巧巧的柳枝，浑身总像有使不完的劲儿，不知为什么，他总想起那日午后，细尘飞扬的大街上，一袭淮蓝布衫的小姑娘目光灼灼，跟人对峙的身影。


    他知道，柳枝不是那个名动京城的才女，只是个乡野出身的丫头。


    他原本查知这事儿的时候，也是震怒——他不愿承认，自己一个堂堂少将军，就这么着被视作洪水猛兽，到了需得人以死拒婚，蒙骗换嫁的地步。


    柳枝这傻姑娘是洛晚荷绝对的软肋，陆钊在这几天的相处之中，自然能轻易探知到这点。


    他不是没有手段毁了她，或者利用她... ...


    他该仔细提防这丫头的，他应该将她哄到自己这边，再找机会把她们主仆二人一举拿下... ...但不知为何，见着柳枝微皱的眉心，专注的神情，并不柔婉的语气，他犹豫了，甚至心底升起一阵隐秘的期待。


    他真的想看这姑娘继续站在光里，努力生长的模样。


    从小到大，陆钊不能做主的事儿很多，他最厌恶被人胁迫，更知道柳枝干系着那个最危险的女人。甚至只要她一句话，整个伯府就有可能家破人亡。


    甚至，那姑娘有可能是洛晚荷养来专门对付他的一枚棋子，为的就是在... ....


    陆钊不是没想过，但辗转几日，他对这意外伸到身边的柳枝儿，还是狠不下心，利用她的心思起了又压下。


    每次踏入碧霄庭，总能瞧见这姑娘穿着利索，袖子高挽，亲自领着一众仆妇干活儿。要么就是朗声笑着，跟下人围在一起喝茶谈天儿。


    柳枝私下里其实没有半分主子的模样，和他以往见过的所有贵女都不相同。


    陆钊其实应该斥她不庄重，不娴静，没有主母模样的。


    但这些场景落在眼里，他嘴边的斥责，总是说不出口。