赞达拉群岛的纳兹米尔，此刻正处于战乱之中。


    随着庇护鲜血巨魔的伪·上古之神戈霍恩死亡，盘旋于这片土地上空的诅咒也随之消散。


    再无顾虑的赞达拉巨魔，就和这片沼泽中的鲜血巨魔，打得不可开交。


    再加上鲜血巨魔在过去数年对奥迪尔的攻势中，损伤惨重。这又提升了赞达拉巨魔收复故土的信心。


    巨龙们为了消灭戈霍恩，付出了不小的代价。这也让它们不愿再理会外面那些仿佛永远都杀不干净的鲜血巨魔。


    它们在奥迪尔周围，设立了一圈庞大的结界，以保护这座泰坦设施不受外界干扰。


    随后就不再关注外面的事情，任凭两个凡人种族打生打死。


    如今的奥迪尔，既是它们拯救黑龙军团、重振巨龙一族昔日荣光的最大希望，也是关押被腐化黑龙的监狱。


    连上古之神都无法打破的封印，用来关押黑龙，再合适不过了。


    一进大门，他就见到了一位老熟人。


    “准入协议第一条第1款，检测到通行授权。欢迎回来，黑龙公主奥妮克希亚女士、血肉诅咒产物乔木先生。”


    “哈？下次麻烦把那个前缀去掉，谢……”


    乔木还没说话，体型巨大的塔罗克，已经从他头顶把大门关上，转身就走，完全没有要理会他的意思。


    他愣了愣，只好略微尴尬地摆手：“好久不见，塔罗克。”


    对方依旧没理他，自顾自地巡逻去了。


    “你是不是傻？”奥妮克希亚斜眼看着他，“这个笨家伙没有自主意识，全靠程序驱动。”


    塔罗克是次级泰坦造物，就是说它们不是泰坦亲手造的，而是奥杜尔那几位使用泰坦设施制造的。


    而且这东西应该是头几批，人工智能技术不怎么成熟，所以没有自我认知，很呆。


    两人乘坐那台巨型电梯，一路深入奥迪尔最深处，那里正关押着等待手术的黑龙。


    最了解黑龙的，永远是黑龙自己人。


    短短八年的工夫，奥妮克希亚与塔萨里奥就捕获了三头巨龙、十余头成年龙。


    以及几十头资历极老，甚至有一定地位的龙兽与龙人。


    完成魔法传承，拥有了高等智慧的幼龙与雏龙更是数不胜数。


    他们甚至还找到了上百枚黑龙蛋。


    在完成净化后，大部分都被运回诺瑟隆高地；一小部分品质比较差的，象征性地安置在龙眠神殿下方，算是黑龙军团的“蛋质”。


    被捕的黑龙，则被封锁在奥迪尔地下深处，等待不知何时才会出现的乔木，为它们进行“术前准备”。


    它们中最久的，被囚禁了八年多，结果术前准备工作，所有人加起来，也只用了不到半小时。


    接下来就是挨个去动手术，其他人排队等待，期间可以共同声讨万恶的上古之神与死亡之翼。


    乔木的任务完成了，也没兴趣观看手术，就满设施瞎逛。


    八年时间，巨龙军团将这座设施里里外外清理了好几遍。为了确保万无一失，之前存放的“素材”也都被清理一空。


    而且五大巨龙军团，现在除了要排班去龙眠神殿执勤，还得额外排班来这里执勤，直到最后一头黑龙得到救赎。


    他很快就找到了正当值的绿龙，一头名为温瑟拉的成年母龙。


    这位是绿龙女王伊瑟拉的女儿。前世乔木和她关系不错，从她那里拿到过好几件t2.5胸甲。


    “是的，绿龙军团确实与不少荒野诸神熟识，但……”绿龙犹豫着，“邦桑迪？你确定？”


    “他很危险？”乔木没有立刻回答，而是反问。


    “如果由我们为你引荐的话，危险倒也说不上，他只是……”对方组织着措辞，“很具争议。无论在凡人中，还是荒野诸神内部，都是如此。”


    “那就没关系了，”他松了口气，“我只是有些疑问需要那位神灵解惑，不会涉及其他事情。”


    见他下定决心，对方没再劝：“我会向女王禀告此事的。”


    她一只年轻的绿龙，自然没资格去拜访那些荒野诸神。乔木的身份又让她不能轻易回绝。最终还是得绿龙军团中的大人物来决策。


    邦桑迪这种家伙，“有争议”已经是很给面子的说法了。


    准确的描述应该是：喜怒无常、乖张怪癖、暴虐无端。


    在人物文案中，这位可是会仅因为无聊，就给虔诚祈祷的信徒降下厄运与诅咒。


    像地精一样玩文字游戏，将自己的契约者玩弄于股掌之中，更是家常便饭。


    但另一方面，他也会因为单纯因为佩服对方的精神，就将已经吃到嘴里的垂涎三尺的灵魂，重新吐出去。


    不过这家伙有一个很重要的优点：识时务。


    他绝不会鲁莽地开衅一位强敌，尤其是在没有好处的情况下。


    所以乔木即使大致知晓对方的所在，也不会独自贸然前往，而是请绿龙军团代为引荐。


    绿龙军团很快就回应了他这个微不足道的请求，并由温瑟拉带他前往邦桑迪在艾泽拉斯的行宫——位于纳兹米尔北方的冥宫。


    温瑟拉没有带着乔木直接往北飞，而是绕着沼泽，飞了个大圈。


    绿色的巨龙发出震耳欲聋的咆哮声，在纳兹米尔阴云密布的昏暗空中翱翔而过。


    这一幕放到东部王国，恐怕会引起国王的忧虑，这片土地上的巨魔却早已见怪不怪。


    鲜血巨魔远远听见这熟悉的声音，就熟练地躲到附近的树荫、山洞、泥沼之中。


    一路上的赞达拉巨魔却丝毫不躲。有的人头也不抬地继续做自己的事情，有的则会朝着天上的绿龙大声欢呼、挥手致意，甚至轻浮地吹响口哨。


    绿龙在空中发现一处疑似躲藏着鲜血巨魔的区域。


    她没有贸然降落，而是在天上盘旋，肆意喷洒着毒雾。


    鲜绿色的雾气缓缓下沉，很快就笼罩了这片区域。


    直到几十头躲藏在暗处的鲜血巨魔，哀嚎着从藏身处冲出来，恐惧地四散奔逃、痛苦地倒地不起，在绿龙与乔木的注视下，全身皮肤溃烂，彻底没了声息……


    温瑟拉才心满意足地继续启程。


    “这么做只是杯水车薪，”心情不错的她主动向背上的乔木解释，“但我们发现，这样有助于激励赞达拉军队的士气，让他们采取更积极的行动，避免这些怪物重打奥迪尔的主意。”


    乔木并不在乎这些鲜血巨魔的死活。


    艾泽拉斯就是这样，永远有杀不完的敌人，但敌人永远会被击败。


    不过路过一处废墟时，他察觉到了一丝异样。


    “下面，麻烦降落一下，”他拍了拍绿龙的脖颈，“我要去那片废墟一趟。”


    “废墟？”


    温瑟拉减慢速度，回头看了眼眨眼功夫就已经被甩在后面的巨魔城镇废墟，犹豫了一下，还是开始转向。


    “这里有什么？”她问着，却没有立刻降落，而是盘旋着，一点点试探着下降高度。


    乔木的灵视中，这里没有任何生者——除了动物。不过他没多言，毕竟绿龙有自己的判断标准。


    就这么足足试探了十多分钟，绿龙才找了一片还算开阔的区域，完成着陆。


    顺着对方的翅膀滑下来，他一脚就踩进了没过脚踝的水中。脚下更是软塌塌的烂泥，非常恶心。


    “没办法，”见他抬起脚，一脸嫌弃地查看，化为暗夜精灵形态的温瑟拉解释道，“这里到处都是这个德性，将就吧。”


    “我只是害怕水蛭。”他嘀咕了一句。


    “哦，那个啊。”对方恍然，伸手在他头顶虚晃一下，他上下左右地查看，却什么都没发现。


    “一个很实用的小魔法，”对方笑着解释，“可以让你避免蚊虫的叮咬。”


    “多谢。”他这才松了口气，深一脚浅一脚地向百余米外的废墟走去。


    “这里应该是赞达拉巨魔的城镇，已经荒废多年了，”进入废墟后，温瑟拉四处打量着，“没看到鲜血巨魔专属的图腾或符号，他们应该没把这个地方利用起来。”


    乔木没有说话，只是四处打量了片刻，又若有所思地看向一个方法。


    他快步朝那边走去，好奇的温瑟拉，也跟了上去。


    很快，他们在一处半坍塌、已经与巨树融为一体的废墟中，找到了数具尸体。


    随着二人的靠近，尸体上，大量的蚊虫轰然而起，仿佛遭遇天敌一般，转眼间就呼啸着飞没影儿了。


    “我说过吧，很实用的小魔法。”绿龙有些小得意地朝他眨了眨眼睛。


    蚊虫散去后，暴露出的尸体，都高度腐败。但依然能辨认出，其中既有赞达拉巨魔，也有鲜血巨魔，前者居多。


    从前者的衣着来看，不是士兵，更像是商人、探险家或者别的什么平民。


    “你在找他们？”绿龙有些奇怪，不明白几具尸体有什么可关注的，更不明白这个人类是怎么知道这里有尸体的。


    难不成是他的朋友？他是来为对方收尸的？


    这么想着，她就有些伤感，觉得自己应该安慰对方一句。


    但还没想好如何开口，她就看到那个人类，从不知哪里拿出一片天鹅羽毛。


    紧接着，一股奇怪的能量——也可能是她的错觉，因为她确实一下子没判断出那是什么——向四周扩散开。


    然后，温瑟拉就惊讶地看到，原本空空如也的废墟一角，竟然逐渐浮现出一个身影。


    那呈现幽蓝色的半透明身影，正在墙角缩成一团。但这几年杀得太多了，她立刻就认出了，那分明就是一头鲜血巨魔。


    不，不对，应该说，是鲜血巨魔的灵魂。


    可……这里为什么会有鲜血巨魔的灵魂？就算有，她为什么没有发现？这个人类又是怎么发现，怎么让对方显形的？


    脑子里一连串问题，都还没来得及问出口，就听乔木轻轻叹了口气：“果然，这个世界也有……”


    那头鲜血巨魔的灵魂，似乎察觉到了自己的身体出现了异常。


    它逐渐有了动静，回过头，发现两个陌生的生物，正目不转睛地打量着自己，仿佛是能……看到自己？


    自己能被人看到了？


    它试探着问了句话，不过这种语言显然还没被被智脑收录，乔木没听懂。


    他看向身旁的温瑟拉，对方也是一脸茫然，显然也没听懂。


    不过这个反应，已经足以证明，他们听到了对方的声音。


    那鲜血巨魔越来越激动，语调急促地叽里咕噜了一连串，但发现对面两人都是一脸茫然后，它有些挫败，沮丧地狠狠一拳砸在身旁的树上，将一只虫子砸得汁水四溅。


    这一下子，它就愣住了。


    它不敢置信地看着树上已经被砸扁的虫子，又看了看自己沾满汁液的拳头。


    随后，它小心翼翼地张开手，用肮脏的指甲，在树皮上扣了扣，扣下了一层木屑、青苔与泥巴的混合物，嵌在指甲缝里，很恶心。


    它整个人越来越激动，身体止不住地剧烈颤抖着。


    很快，它就从地上爬了起来，露出了内脏暴露的腹部豁口，也正是它的死因。


    但它依旧不在意，反而激动地朝二人哇啦哇啦嚷嚷着什么，就跑了过来。


    原本还是迷茫看戏模式的温瑟拉，立刻警惕起来。


    见鲜血巨魔已经冲进了危险距离内，她就要伸手将人类拽到身后保护起来。


    但刚伸手，甚至都没来得及抓到对方，就见人类空空如也的手一挥，鲜血巨魔的脑袋，直接与脖子分家，整个飞了出去。


    无头尸体又往前踉跄了几步，就倒下了。


    随后，那具尸体，与更远处的脑袋，就逐渐化作幽蓝色的光斑，消散在空气中。


    温瑟拉目瞪口呆地看着这一幕，有些难以理解。


    她更无法理解这个人类为什么要杀掉那个明显很有研究价值的灵魂。


    “他们……这种状态下，”乔木组织了一下措辞，“很难被人察觉，也无法与这个世界互动。”


    “与世界……互动？”绿龙品味着这个词。


    “就是说，它们既无法伤害别人，也不会被别人伤害。”乔木说着，就招呼对方往外走。


    “为什么会有这种灵魂？它们是如何诞生的？”绿龙跟在他身后，“还有，你是如何发现它们的？”


    她打量着对方的背影，很难想象，这个世界上，竟然还有连绿龙军团都不知晓的灵魂秘密。


    更难想象的是，这样一个秘密，竟然被一个还没龙蛋岁数大的人类所掌握。


    她现在对这个人类愈发好奇了。


    而且据莉丝瑞雅说，那座起点城中，还有很多奇奇怪怪的人类。


    “我最早是在德拉诺发现它们的，没想到这里也有，”他头也不回地说道，“这几个问题，这也是我此趟行程的目的。”


    “所以你才要找邦桑迪，”温瑟拉恍然大悟，“因为他是巨魔的死神，连接着……”


    话没说完，但她果断闭上了嘴巴。


    “死亡的国度，暗影界。”乔木说出了对方没打算透露的“秘密”。


    “你还知道这个？！”温瑟拉更震惊了。


    暗影界的秘密，即使在巨龙军团中，也并不广为人知。


    或者说那个世界在其他龙族那里，基本都是个传说。


    只有与那个世界有着千丝万缕联系、在灵魂领域有着深入探索的绿龙军团，才清楚那个世界是真实存在的。


    即便如此，暗影界的情报也不会轻易示人。


    她也是仗着自己公主的身份，才从母亲与那些肱骨巨龙的谈话中，听到过只言片语。


    她那些对传说故事不感兴趣的兄弟姐妹，知道的大概不比一头蓝龙多多少。


    就在此时，周围响起了一连串急促的踩水声。


    两人停下脚步，分别看向两个方向。


    很快，就各有一头幽蓝色的鲜血巨魔灵魂，跑了出来，看到他们后，一个怪叫着扭头向废墟深处跑去，另一个则露出了嗜血的狞笑，朝着他们冲了过来。


    自己找死的巨魔，还没冲出多远，就被温瑟拉的魔法轰成了渣。


    “我也能伤到它！”她有些惊讶，又有些疑惑。


    人类刚才明明说，那些灵魂是无法被伤害的。


    “在这种显形状态下，他们和普通的灵魂没有区别，”乔木一边往外走，一边解释，“所以我才好奇它们背后的秘密。”


    就好像德拉诺世界的那些德莱尼人，只有在翅膀的力量下显形，它们才能像普通灵魂一样，与这个世界互动。


    其他时间，它们只能孤独地被世界隔离在外，仿佛身处另一个位面。


    “说真的，你是怎么知道暗影界的？”温瑟拉又提起刚才未竟的话题。


    她对暗影界有着浓厚的兴趣，否则也不会毛遂自荐，亲自带对方去拜访那位名声很糟糕的巨魔死神。


    我不仅知道，还去过。那里的人还都很崇拜我……


    “我并不知道具体情况，”他搪塞道，“但当你想在灵魂领域走得更远时，你肯定会无可回避地接触到这个话题，并从各个阴暗的角落里搞到不少似是而非的只言片语。”


    见他摆明了不想解释，绿龙也不强求，只是在他身后撇了撇嘴。


    两人深一脚浅一脚地来到废墟外，刚才降落的地方。


    温瑟拉又重新变成巨龙，一爪子抓住乔木，将对方扔到自己背上。


    随后，她鼓了几下翅膀，在强风之中，腾空而起，向北方直直飞去。