“阳谋！此乃阳谋也！”


    周瑜看着圣旨内容，无奈大叹。


    孙策道：“公瑾！若依旨而行，则庐江必落于曹操之手。若其再遣大将镇守，他日要取，恐极其艰难。”


    周瑜道：


    “伯符若要稳江南而争天下，庐江与九江，皆为必争之地，所谓豫章，不过芥藓之疾。然此时曹操势大，不可强争。今北方未定，袁绍与公孙瓒相攻，无论胜负如何，皆为操之大患。伯符可先定豫章，再取荆南，待北方战事起，则可伺机而动，江北可图也。”


    周瑜简短的一段话，把局势分析的明明白白，孙策信服。


    “公瑾所言让我茅塞顿开，一城一地，与整个战局而言，微不足道。今袁绍围攻公孙瓒，胜败便见分晓。若绍胜，则占据四州之地。然操挟天子以令诸侯，绍必南下取许都，将天子控制在自己手中。那时，便是北方大战起时，亦是我取江北之机。”


    孙策想通此点，遂请阎象入内，并命大军撤离长江北岸。


    阎象回至军中，王垕得知孙策果然撤退，顿时大喜，单赞郭嘉之策。


    而刘勋得知孙策撤退，顿时大惊。


    他知道自己失了筹码，立刻派使者谈判。


    但此时王垕却不再着急，也不进攻皖城，只派徐晃领兵取庐江最南边的寻阳。


    早有探子将王垕大军动向报至城中，听闻此事，刘勋大惊失色。


    若失了寻阳，则连他南下渡江投靠孙策之路也断了，也断了他往西逃向荆州的通道。


    那皖城就真的只剩下一座孤城，没有任何翻盘之机。


    寻阳仅仅只是一个小城，徐晃仅用了三天就将其攻下。


    消息传至皖城，无奈之下的刘勋只好率众出城投降。


    此时刚入三月，距离王垕自许都往徐州，总共不到三个月时间，王垕便先驱逐刘备，稳定徐州，后南渡淮水，杀死袁术，西进庐江，逼降刘勋。


    整个过程，可谓是相当顺利。


    至此，曹操实际已经掌控了兖州、豫州、徐州和扬州二郡，荆州南阳一郡，势力快速膨胀。


    王垕在入皖城后，立刻便命人将战报送向许都，然后按兵不动，静等曹操安排。


    攻下地盘只不过是第一步，地盘谁来治理，怎么治理，这才是重中之重。


    王垕在战报中建议，表阎象为九江太守，张辽为庐江太守。


    之所以这么安排，是因为阎象与王垕此前并无交情，这能让曹操放心。而张辽，很显然，曹操绝对会看成王垕一党，但这就是举贤不避亲。


    “高顺，此战你领陷阵营，功不可没，迁裨将军。你可于所有淮南降军中挑选精英，将陷阵营充至三千。记住，我陷阵营不要无用之辈，只要精英！”


    “谢将军！”


    高顺大喜，裨将军和普通领军校尉，自不在一个等级。


    虽然裨将军是最下等的将军，但好歹算将军了。


    而且在数万大军随便挑人，他有信心，把陷阵营打造成天下第一步卒。


    至于关羽，王垕则是让他领偏将军，挑选刀盾兵一千五，弓箭手一千五，也归入他左将军门下。


    自己这么大功，这点小小安排，曹操没可能不同意。


    战争告一段落，自然要犒赏三军，大宴有功之人。


    为了迎接朝廷大军，本地豪族自然会私底下组织起来，捐款捐物来巴结，王垕便恰好大宴一日。


    在大军进驻皖城的第二日，皖城内的各家便已经派出代表来到太守府。


    王垕接过史阿递过来的拜帖一看，名单中第一个名字，就是一个叫桥玄的。


    王垕自然知道此人。


    根据申屠石收集的资料，这桥玄曾为朝中掌教化之官，现闲赋在家，正是此人有二女，称桥大乔，桥小乔，皆有姿色。


    原来此时并没有乔这个姓氏，后世将桥误作为乔。


    王垕向郭嘉递了个眼色，郭嘉顿时明白。


    十余位家族代表进入大堂，个个都是衣着光鲜。


    不过此时王垕并未着甲，而是仅仅穿了一套绢布长衫。


    见王垕穿着朴素，十余人皆心中微微一愣。


    这样的日子，这样的身份地位，不着甲，总该穿一套蜀锦吧？


    王垕其实对于穿着，不是刻意，他真的是无所谓，这一点有点随曹操。


    不过他与曹操不同的是——他现在高！


    181公分，加上每天都做至少两个小时的体能训练，在这个时代，已经属于身高八尺，容貌甚伟。


    “拜见将军！”


    桥玄带着众人，纷纷躬身行礼参见。


    “诸公不必多礼，请就坐！”


    王垕端详着桥玄，见此人年纪也并不算大，看起来不到六十，之所以显老，是因为此时之人不刮胡子。


    落座之后，众人开始一阵吹捧，把王垕从南阳到淮南的功绩细数了一遍。


    特别是王垕造纸，印书之事，被桥玄吹的比征战的功劳还大。


    最后桥玄说到正题。


    “此乃我皖城为迎将军入城，各家征集的钱粮，请将军过目。”


    王垕让史阿拿上单子，发现一共七十六家捐了钱粮，多的五千石，少的三百石，总共换算成粮食，竟达十三万石之多。


    王垕知道，这是基操，花钱买平安，再就是混个脸熟。


    其实这不算少，也不算多，但众人看王垕，却觉得他脸色有些古怪，都以为他嫌少。


    桥玄道：“此乃我皖县之民的一点意思，将军若觉不够，可于各县再行征集。”


    桥玄却并不知道，王垕脸色难看，不是因为嫌少。


    “够了够了！能有各位支持，我已不尽感激，今日各位便留下，随本将共饮。”


    他原本就没打算征集粮草。


    王垕脸色难看的原因，是他发现，这里面的捐的钱，竟然基本都是竹纸。


    他此刻有一种搬起石头砸自己脚的感觉。


    “算了，都是意外之财，反正我在淮南也待不了多久，等圣旨到，便肯定要返回许都的。曹操怎么可能让一个外姓人领数万兵马，长期盘踞在一个不可控的地方？”


    王垕既然留众人饮宴，自不会有人拒绝，而王垕也并不向桥玄提大小乔之事。


    毕竟自己和郭嘉都是已经娶妻之人，再纳便是妾。当着如此多人，跟桥玄说要娶其女为妾，桥玄面子上肯定过不去。


    饮晏之后，王垕与郭嘉便约好，第二日亲往桥府。


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