“是么？”周从寄只问了这一句，一双眼意味不明地望着她。


    含璎被他瞧着，不知怎么心虚起来，目光溜到一旁，旋即又转回，仰着脸，与他相视，“便是再忙，也该先与我说。”


    周从寄应了声“好”。


    他答应得痛快，含璎以为已是知错，心中满意，眼珠一转，又道：“夫君整日不见踪影，我在家会担心的。”


    周从寄转开视线，没接话。


    含璎想起来问：“对了，夫君怎知来此寻我？”


    “桥头卖豆花的娘子说你在此。”


    含璎哦了一声，顺着他的目光低头。


    小水洼里落的雨点重了，水珠打在浅口的浅青底子鞋面上，一个点，一个湿印子，渐渐细密起来。


    她往前挪了挪，挨着周从寄近些，一面道：“夫君今日不忙了？我还得买些鲜鸡爪才回。”


    周从寄回了句“不忙”，伸出负在身后的那只手，将个油纸包递到她面前。


    含璎看了眼，仰头问：“给我的？”


    “嗯。”


    含璎接过来打开，双眸霎时一亮，竟是双簇新的桃粉娟面小靴。


    她还未穿过油靴，只见旁人穿过，幼时落雨落雪，有阿爹背她，到了游家不常出门，自是不会特意给她置备。


    这油靴瞧着不便宜，细娟缝的鞋面，木底用料也考究，打磨得平整光滑，通体刷了桐油。


    “夫君给我买油靴做什么？”周从寄想是以为她怪他未得她允准便买了，却听她追问了一句，“不肯背我了么？”


    周从寄顿了顿，将伞柄朝她递了递，目光锁着她，明摆着她敢接，他便立时背过身去蹲下，等她上来。


    雨天自是不宜用帷帽遮面了。


    含璎轻哼一声，才不接那伞，拿起油靴看了又看，来回轻抚靴面。


    弯腰想换上，可臂弯提了好些东西，裙裾又长，不甚便利。


    周从寄拿走油靴，将伞给她。


    含璎举着伞，正好奇他做什么，就见绕到她身侧，撩袍蹲下。


    他随手将油靴搁在地上，一条手臂顺势在她腰间一搂，让她靠着他的肩。


    含璎半坐半倚地挨在他肩头，慌神间，挣扎着想直起身，不料被他拽住了一只脚踝。


    片刻工夫，周从寄便脱下了她的鞋，套上油靴，紧接着依样换好了另一只。


    他用油纸包好她换下的青底布鞋，站起身来。


    含璎嗔怪地瞪他一眼，跺两下脚，正合适，别扭了一阵，便将方才的羞窘忘了，好奇道：“夫君怎知我穿多大的鞋？”


    伞外秋雨绵绵，伞下她一双杏子眼亦是雨水濯洗过似的，乌黑潮润，额际沾了水汽，几根青丝软软地贴住白净的肌肤，两颊微微泛着红。


    周从寄抬起手，长指在她额上轻轻抚过，替她将发丝捋顺，别到耳后，顺手接过伞。


    “猜的。”


    含璎脸上又是一热，抿着嘴，心底又羞又恼，偏不想叫他看出来。


    四下看了看，所幸雨天街上人少，没人留意他们。


    饶是如此，仍是又瞪了他一眼。


    这点羞恼很快被她抛在了脑后，她低头看了又看，恨不得穿着这油靴四处去踩水洼。


    周从寄擎着伞，一手揽住她的肩，将她往身边带了带，箍着她，不许往伞外跑。


    含璎被他拥着走了一阵儿，忽想起没在县城见过卖油靴的铺子，因忙着采买，一时也没顾上问。


    买好鸡爪，原打算就回，路过做招子的铺子，含璎心思动了动，方才在戏楼，她只能说是桥头卖鸡爪的，若有个字号便好办多了。


    阿娘当初用的是寒记。


    进去一问，定做个招子竟要一贯钱。


    含璎试图讲价，店家非但一文不肯让，还颇傲慢。


    “鄙店的招子俱是名家题字，花钱都未必请得到。”


    “岩宁县但凡数得上名号的店铺，所用招子泰半出自鄙店。”


    他皱起眉，抚着两撇八字须，又道，“小娘子这‘寒记’闻所未闻，便是给足银钱，也难有人应承。”


    “恕老朽直言，小娘子连铺面都没有，何必费事做招子？”


    “卖的又是鸡爪。”


    “这岩宁县还没见女子的小本买卖打出字号的。”


    含璎嫌他瞧不起人，索性不与他啰嗦了。


    “女子如何？女子难道没有厨艺出众的？”


    “老伯当真孤陋寡闻，见识短浅。”


    说着拉上周从寄，抬脚便走，临出门又回头道：“我夫君的字比旁人都好看！”


    雨已停了，她踩着小油靴，炮仗似的冲进对街布庄，扯了块青布出来，对周从寄道：“才用了五十文。”


    “夫君替我写字，宝葵照着绣。”


    “宝葵能做绢花，绣工想必也好。”


    周从寄低头看她一眼，没言声，路过油铺，进去买了点桐油。


    含璎一路盘算着招子上弄甚花样，到家便马不停蹄地招呼宝葵一道出主意。


    阿豚与宝葵都在东屋前厅，守着方桌，一个吃点心，一个面前放了个针线笸箩，趁闲做绢花。


    含璎放下包袱道：“我打算做个招子，免得人家不知是哪家的鸡爪。”


    宝葵立即道：“嫂嫂好想头！”


    阿豚虽不懂，亦跟着点头，小嘴咧开，满眼皆是“嫂嫂好生厉害”。


    含璎抱起手臂，一脸得意，“宝葵手艺好，等你哥哥写好字，你替我绣上。”


    她尚没见过宝葵做的绢花，见小木匣里有两朵做好的，随手拿起一朵，唇角的笑未及收，惊讶地眨眨眼，“这、这是……”


    宝葵羞涩道：“是牡丹。”


    含璎将绢花放回去，这绢花勉强瞧出是朵花罢了，与牡丹可谓毫不相干，凭这绢花赚银钱，还有得熬。


    周从寄放下那兜鲜鸡爪，撑开油纸伞，晾在廊檐下，进屋路过桌旁，沉默地看了眼那朵“牡丹”。


    含璎随他进了后厅，小声问：“夫君早便知晓？”


    周从寄没否认，自桌脚搬出一只小竹筐，取了块朱砂红的颜料，兑水调制，一面问：“‘寒记’是岳母的字号？”


    “嗯，”含璎一双水杏眼讶异地望着他，“夫君怎知是我阿娘的？”


    “听家母提起过。”


    “婆婆？”含璎更是诧异，“婆婆与我阿娘相识？”


    “岳母每回来岩宁县都会与家母小聚，”周从寄抖开青布，铺在靠东墙的条


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    桌上，看她一眼，问，“四娘子不记得了？”


    含璎摇头。


    周从寄低头抚平布上的折痕，“四娘子当时年纪小，不记得亦属寻常。”


    “夫君记得？”


    “嗯。”


    “夫君果然比我年岁大，”含璎过来帮着抻开折痕，站在他身旁，叹了句，“我与夫君若是幼时相识，兴许还叫夫君一声哥哥呢。”


    周从寄侧过头，垂眸看她半晌，低声道：“四娘子倘若愿意，也可与周某兄妹相称。”


    含璎亦看着他，回门那日他说权宜之计，她还与他置气，不管他是放不下三姐姐，抑或只是不愿勉强她，经过这些时日，她看得出他对她算得以诚相待。


    他当真能将她看作妹妹，好似宝葵？


    兰因寺那日，她衣衫不整，被他认作浪□□子，他叫她滚，没多看她一眼，以他的性子，若非当她是娘子，断不会送她油靴，还当街替她换。


    他不会那般替宝葵换鞋，更不会背宝葵。


    心口不一。


    含璎暗自哼了一声，灿若粉桃的小脸上却是笑吟吟的，软软喊了声：“从寄哥哥。”


    周从寄不知怎么却不应，静默片刻，回过头，又去看布，单瞧便能瞧出花来似的。


    天仍阴着，后墙上一扇纸糊的格窗，微微透进青白的光，映得他的脸半明半昧。


    含璎往条凳上一坐，侧身倚着桌，单手托腮，仰面问：“我的鞋呢？”


    周从寄目光自布上移开，在她脸上停了一瞬，旋即转身出了后厅，取了双鞋回来。


    含璎直起身一看，却不是她换下的那双。


    周从寄弯腰将鞋放在她脚旁，解释了一句：“那双潮了，晾干再穿。”


    含璎低头看着鞋，这条凳腿高，她坐着两脚不落地，一开一合，左右晃荡着，倒也有趣。


    周从寄见她迟迟不动手换，往身后隔板门处看了一眼，屈膝蹲下，快速替她脱了靴。


    含璎两手按在身侧凳上，她是舍不得换掉油靴，哪里又要他换了？


    周从寄正想将油靴拿去廊檐下吹干，一转身，宝葵、阿豚都在隔板门后伸着脑袋张望，不知几时来的。


    含璎忙站起身，周从寄拎着油靴的那只手则下意识地藏到了背后。


    宝葵做贼似的缩回去。


    惟有阿豚，不明所以地走过来，举起一块蜜糕给含璎，奶声奶气道：“嫂嫂累，吃。”


    含璎很快镇定下来，瞪了眼周从寄的背影，朝阿豚一笑，“阿豚自己吃。”


    说罢没再看周从寄，自他手中抢走油靴，抓起那块布，跑去前厅。


    针线笸箩不见了，宝葵早躲进西屋去了。


    含璎挪开点心盒，将布铺在方桌上，扬声道：“里头暗，出来写吧。”


    阿豚噔噔跑来，爬上条凳，伏在桌沿。


    周从寄拿了笔，端着调色的小碟子，走到桌旁，问：“四娘子属意何种字体？”


    “不拘哪样儿，好看就好。”


    含璎瞄他一眼，玩心又起，怕给阿豚听见，有意往周从寄身旁凑了凑，踮起脚尖，凑在他耳畔，悄声道：“从寄哥哥既与我兄妹相称，何必再见外？”


    “叫我阿璎、璎娘都成。”