第五十二章


    中午，沈家安排了族中子弟打马球，邀请众人观赏，有爱玩的王孙也乐意上场表现，于是现场组成两队，每队五人展开较量。


    提前搭设的锦棚内，赵初荔坐在主位，左右按照尊卑，排开主家和宾客，还有不少男客聚在场边指点叫好。


    除了年老的夫人们，年轻的都来了，正是男女混杂，互相了解的好时机。


    赵初荔位尊，便由她设下彩头，意娘站在场边高声道：“十殿下赐宝弓一柄，玉腰封一副，表现优异者得。”


    众人捧场叫好，有跃跃欲试之辈已经翻身上了马，踌躇满志地想要赢得奖赏。


    两份彩头，无论胜负，只要表现好的都能领奖，这安排也算是周到了。


    沈家的仆从鱼贯而入，将餐食点心呈送上宾客的席案。


    荷月用银针一一试过之后，颔首退下，赵初荔选了一碗鸡汤馎飥，用银勺舀了送进口中。


    馎飥汤汁鲜美，咬一口笋干肉馅，满嘴油润喷香，赵初荔吃着吃着，没来由地想起之前她过敏一事。


    那晚在南陌书院，虞守白在笋肉馎飥里加了蕃荷菜，她吃了以后浑身发痒不能呼吸。


    于是赵初荔放下碗，不再进食，只是心里渐渐开始发沉，不知为何，她总觉得这碗馎飥牵扯着什么，却一时想不清，更道不明。


    她眯眼看向马球场内，只见林沼禾换上了打球的骑装，高举球杆对她挥手微笑。


    见她颔首回应，林沼禾兴奋地夹住马腹，站起来对众人高喊：“都别跟我抢！”


    “林御史，你也太霸道了吧？”沈家的儿郎中自然也有厉害的，立刻跳出一个刺头，表示要争。


    张漼抱臂站在场边，他没有参战，只笑着拱火：“林御史难得性情流露，今日是你们沈家做东，何不让他一让？”


    “大家各凭本事，有说这些虚言的功夫，不如用心在比赛上！”跟林沼禾一队的人说道。


    队员们纷纷上马，手持球杆，虎视眈眈。


    球赛开始，你争我抢，双方都想先进球，夺下对方门上挂的花球，林沼禾平日的心思都花在御史台，虽然球技不错，但也占不到上风，一番较量之后，让对方先进了一球。


    进球的正是之前呛他的刺头，名叫沈舟，是沈尚书最宠爱的孙辈，他高兴得纵马欢呼，喊得脖子通红。


    气得林沼禾叫了暂停，驱马来到场边，寻找帮手。


    “阿嗣，快上场！”林沼禾还是老样子，搬出了他的王牌。


    虞守白一身半旧的淡紫薄袍，外面也无披风御寒，他前一刻才被阿娘赶到马球场，只为了给林家和沈家的娘子瞧个仔细。


    他骨像优越，外表看似清瘦，实则内劲雄厚，且外人只知虞家四房之子是宗师关门弟子，甚少有人知道他的小名。


    沈舟到了此刻还高高坐在马背上，感到不以为然，他一边驱马靠近，一边潇洒地抡杆破空，笑着调侃：“也不必换人了，准你们多加一人，我照样进球。”


    林沼禾咬牙瞪眼，到了虞守白面前，跳下马一把抓住他：“你就骑我的马！”


    虞守白后退一步：“我甚少打球，别指望能替你赢。”


    林沼禾急红了眼：“就算打得再少，他们也不是你的对手，今天的彩头我一定要拿下，不能被沈家那孙子抢走。”


    他死死拽住虞守白，往马背上推。


    锦棚里坐着的女眷们看了，一个个都捂嘴笑了起来，沈音容大大方方地站起身，走向了场边，对刚进球的沈舟说：“阿兄，今日咱们沈家做东，你可别忘了待客之道。”


    见妹妹冲他眨眼，沈舟一愣，忽然之间心领神会，心中大叫不好！


    他迅速收回刚才的话：“公平起见，我们也要换人换马！”


    沈音容笑盈盈地转身，隔着不远望着虞守白，还主动开口道：“虞公子可愿意上场，圆了林御史的心愿？”


    她披着白狐短披风，里面是艳丽的红色织金雀鸟裙，厚丛的发髻间簪着硕大的明珠，珠光映照下，白皙饱满的面颊犹如雪一般匀净。


    沈音容的容貌也算得上翘楚，标准的长眉修目，端鼻丰唇，目光举止间，流露出自信从容。


    虞守白只好拱手回礼：“沈娘子见笑了，在下不敢打此包票。”


    林沼禾输急了，一个劲地把他往马身上拱：“有什么不敢的，你快快上马，球杆接着！”


    林沼禾的妹妹林尚娆见了，也立即来到场边，加入了这场官司，林尚娆性格古灵精怪，自幼便常和阿兄去虞家，三人彼此熟悉，长大以后才减少了来往。


    “阿嗣哥哥，你就帮帮阿兄吧，他可是志在必得呢！”林尚娆瞬了瞬眼，步伐透着矜持。


    林沼禾也道：“你必得赢下彩头，她的宝弓凭什么握在沈舟手里？她的腰封更不能系在旁人的身上！”


    林尚娆看她阿兄一眼，暗自不满，一转眸，迎上了沈音容满含笑意的打量。


    两位小娘子心中都有数，虞家是朝堂巨擘，虞守白还是宗师弟子，若能摘下他，此生便能在永安横着走了。


    “妹妹/姐姐！”两人齐声开口，相视而笑，笑容里滋生较量。


    “若虞公子上场，我阿兄那边定要吃亏，他已经着人去换马，似乎人手也要再斟酌呢。”沈音容落落大方地道。


    林尚娆立刻说：“凭他谁上场，也拦不住阿嗣哥哥进球。”


    此刻，两个当阿兄的都顾不上妹妹，只绞尽脑汁去赢对方，沈舟已经让人牵来了两匹大宛马，又请到了苏轻寒上场。


    林沼禾则跟苍蝇似的，围着虞守白嗡嗡叫。


    虞守白只觉头炸，他身上还带着祖母给他的玉佩，让他选人。


    正在热火朝天之际，只见锦棚里走出来一名宫人，捧着酒壶酒杯，款款而来：“听闻虞公子上场，殿下特意赐酒，请虞公子满饮此杯，预祝公子夺得头筹。”


    虞守白从不饮酒，可她偏要赐酒。


    众人面前，他黑着脸接过酒杯，一饮而尽，接过了林沼禾的球杆。


    这时，郑辰带着花妖也溜达到了场边。


    花妖嘴里喋喋不休：“有情况！”


    郑辰嘴里叼着草，不耐烦地制止他：“知道了，若是没情况，那还带你来干嘛？”


    郑辰让他找出过去的主人，花妖从男客那边出来后，就一直唠叨有情况，可却说不出具体的名字。


    虞守白耳力过人，听到花妖嘀咕，又眺见赵初荔在人群中举杯换盏，他骑在马背上，没来由地感到心头错了一拍。


    这时，苏轻寒骑着大宛马不断加速，长杆从底下划过来，直袭他的马腹。


    林沼禾的马虽也不差，闪避速度却比不及，眼见就要吃亏，虞守白挥起手中球杆，朝着苏轻寒的面门狠狠击去。


    苏轻寒眼眸骤缩，没想到他出手那么绝，不得不撤回球杆，回防抵御。


    两杆相击，嘣嚓一声，苏轻寒的马球杆断成了两截。


    骄傲的陇右雄鹰目光一寒，周身腾起了杀气。


    虞守白说声抱歉，转头跃马挥杆，弹指的功夫，就从沈舟手里抢到了球，一骑绝尘，直奔对方球门。


    他想尽快结束这场球赛，今日寿宴虽然歌舞升平，无形间却有刀光剑影，令人觉得暗涌肆虐，不知何时贲发。


    苏轻寒奋起直追，他扔掉半截球杆，以马身为倚仗勾住双脚，挂在狂奔的马侧，靠着强韧的腰力，凌空袭击对手，他赤手空拳，抓腾辗转，却无不落空。


    虞守白闪避及时，几次在他即将得手，差点被击落滚下马之际，灵活地擦过彪悍的拳风，堪堪躲开，继续带着球，直奔球门而去。


    甚至在苏轻寒如此凌厉的攻势下，他还利用球杆，击中了马臀，打得大宛马暴怒狂跳，又惊又嚎，把苏轻寒跌到了地上，一路拖行。


    围观的人群发出阵阵惊呼，赵初荔噗哧一笑，抬起案上的酒杯，隔空遥敬了一杯。


    苏轻寒凭借过人的身手，没有放弃对马的控制，他忍着疼痛，死死拽住马身，寻找时机，一个鹞子翻身又回到了马背上。


    叫好声如潮水淹没，张漼也赞不绝口：“可惜了，这只陇右雄鹰对上的是北冥鲲鹏。”


    林沼禾阴阳怪气接过话：“有什么好可惜的，败在阿嗣手下，也算是他的荣誉。”


    “苏兄，接着！”沈舟这队士气高涨，他骑马追了上来，扔过球杆：“全靠你了！”


    话音刚落，苏轻寒已经抬手接住了球杆，大宛马不愧神力，撒开四蹄没几步就追上了虞守白。


    苏轻寒偏扯缰绳，大宛马立刻踅身，瞪着清澈的宝石眼，拦住了对手，两人继续缠斗在一起，争夺对球的控制权。


    虞守白不想伤人，奈何苏轻寒求胜心切，屡屡阻拦，企图切球带跑，他只好先道一句：“得罪了！”


    苏轻寒有陇右雄鹰之名，自然不是凡俗之辈，他打过最没有胜算的仗，杀过最凶悍的敌人，也在家族内部遭受过磋磨与碾压。


    他带兵跨越雪山，追敌驰骋在荒寒的关外，也曾在干燥冒烟的雅丹戈壁里，无水无粮，徒手杀过野狼，比起同龄的公子王孙们，他无疑是优秀过人的。


    可是在鲲鹏面前，他甚至无法撼动其一片羽毛。


    他的努力和拼命之所以有表现的机会，只是因为虞守白没有真正地出手。


    作为宗师的关门弟子，无论是精神还是体魄，虞守白早已受过千万次非人的锤炼。


    敌人至少还有人性，与人作战总翻越不出人性的疆野。


    而那些肆无忌惮的妖邪，恶劣难缠的鬼魅，还有各式各样难以想象的害人邪术，总是颠倒众生，毫无天理可言，有的只是强弱之分，每次对上，结果也只有生死之别。


    再加上他的命数，这条伴随一生的恶龙，让他早已有了非同常人的心性——他坦然地接受任何毁灭，也习惯了重生之后再来。


    每一次毁灭就意味着新的建立，他的世界不过如是。


    因此苏轻寒的连连挑衅，于他而言只是寻常的人间烟火，算不得什么威胁。


    争斗间，他再次抢到了球，以肉眼难以分辨的速度，转眼间腾挪飞驰，抵达对手的球门之外。


    苏轻寒自诩雄鹰，一双厉眼可以看见风，此际却看不见他是怎么离开的，好在大宛马争气，不服输地长嘶着，一路狂奔，要去撞倒那匹明明不如自己的同类。


    苏轻寒心有余悸，拼尽全力追赶，最后却也只能眼睁睁地看见马球落入门框。


    他立刻从马背上跃起，挥杆长击，阻止虞守白挑下门框上的花球，动作间余光倏地一凛，他瞥见虞守白勾了勾唇。


    苏轻寒愣了一下，猛地意识到自己上当了，可球杆刺出难以收回，虞守白的球杆却已经将他的勾住，轻轻用力，他手中瞬间麻如过电，迅速脱力，球杆呛然落地。


    球门高近两丈，他失去了阻止虞守白挑落花球的工具。


    苏轻寒深邃的眼眸底点燃了怒火，于是他干脆立马站于马镫之上，不惜以身相挡。


    可是虞守白不给他机会，脚尖一点，飞身离开了马背，行动间带起的罡风势不可挡，声音犹如狂暴的风雪，苏轻寒只沾染到风力一角，登时便核心不稳，失去了平衡，从半空摔落。


    而虞守白不过在空中旋转半周，一招鲲鹏出海尚未使完，便轻松拈下了花球，漂亮地落回了马背上。


    摘到花球后，他一骑轻尘，纵马回到了中场，将花球扔给队友。


    众人鸦雀无声，仿佛时空凝滞，接着虞守白翻身下马，走向场边，人群中方才爆发出热烈的尖叫声。


    沈舟脸色发青，知道比赛不能再继续，虽然此时双方都有进球，可虞守白在场上，他们就没有赢的可能，形势教他做人，趁着一比一平，他赶紧追了上去，压下心头的不甘，向虞守白道贺。


    “虞公子，百闻不如一见，沈舟心服口服！”


    虞守白微笑颔首，将马交还给狂喜的林沼禾：“雕虫小技，也多亏苏将军的配合，让诸位见笑了。”


    他一身旧衫，淡紫衣薄，被风扫出了俊美修长的身姿，一张妖孽般的脸如同神刻，嘴里说出的话既谦逊，又恶心人，沈音容和林尚娆站在场边，一时都看得失了神，跟两尊望夫石似的，恨不得把他看进眼里去。


    赵初荔坐在锦棚里，笑容倏地凉了下来，眼神也化作了刀子，嗖嗖地飞向某人。


    他在这里开什么屏！


    林尚娆鬼精，手肘用力一拐，打得阿兄疼出嘶的一声，林沼禾莫名其妙看向妹妹，见妹妹眼珠子都快瞪出来了，他脑中才嗡地一下，想起来之前祖母的提醒：


    “你妹妹的亲事，你也要帮忙记在心里。”


    他恍然大悟，一把拉住想要离场的虞守白：“阿嗣，你还记得尚娆吗？你们都多久没见了。”


    不等沈音容求助，沈舟也起眼动眉，凑了过来：“音容，还不过来恭贺虞公子。”


    沈音容感激地看了阿兄一眼，接过递来的话头，不过她刚开口说了一句“平生从未见过如此精彩的球赛”，


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    就被林尚娆这个小机灵鬼打断了。


    “阿嗣哥哥，你帮阿兄赢了球赛，我一定要敬你一杯，咱们去锦棚里说话吧。”


    说完，兄妹俩一左一右，簇拥过来，护法似的引着虞守白往场外走。


    沈音容修养虽好，这个时候也忍不住嘴角发抖，她立刻求助地望向阿兄，沈舟无奈，只好放下尊严，无视脸色铁青走过来的苏轻寒，一同跟了上去。


    沈音容借着阿兄也在，才好一路跟随他们。


    棚子里，赵初荔看的清清楚楚，冷笑一直挂在嘴边，已经忍不住从鼻子里哼出好几声。


    她眼神一斜，意娘便意会，端着女官的架子来到了他们的坐席前，昂首咳嗽一声：“请虞公子和苏将军到殿下面前谢恩，领赏，殿下说宝弓当归属虞公子，苏将军虽败犹荣，玉腰封便赐予苏将军。”


    在这个场合，虞守白不得不依言照做。


    苏轻寒走进来听到这些话，气得鼻子都歪了，可他知道厉害，心里再不爽这个公主，人家也是金枝玉叶，别说是当众赏他脸了，就是当众打他的脸，他也得接着。


    “虽败犹荣”，这个词就像一柄锋利的剑，刺中他的胸口。


    他强忍着卡在胸口的冷剑，和虞守白一道，来到了赵初荔面前，接过宫人端来的赏赐。


    “二位免礼吧。”赵初荔咬着牙温和地笑。


    虞守白举着宝弓，真就不再行礼，苏轻寒看他一眼，草草拱拳，一只手握着玉腰封，恨不得捏成齑粉。


    这时荷月从锦棚外快步回来，上前道：“启禀殿下，苏贵妃的鸾驾就快到了，沈家老夫人已经设下香案准备迎接，这里的夫人和娘子们，照规矩也该去迎一迎的。”


    赵初荔点头：“让她们都去吧，本殿暂且在此歇一歇。”


    众人听了，便告退去迎接苏贵妃，沈音容和林尚娆再舍不得走，也不能失仪于贵妃，只好一步三回头，恋恋不舍地离开了。


    偌大的锦棚只剩下赵初荔一行人，虞守白本也打算离开，被叶眉蛟一个小眼神叫到了一旁，嘀嘀咕咕地汇报她在叶家查到的内情。


    荷月立刻紧凑上来：“殿下，令影派人传话，昨夜抓到的死士，已经供出了他们的老巢，令影现在带人赶去，定能找出幕后之人是谁。”


    赵初荔大喜，叫道：“太好了！”


    她的声音又脆又亮，一旁的叶眉蛟和虞守白马上回过头，目露疑惑。


    “是有新线索了吗？”叶眉蛟忙问。


    “嗯，令影已经带人攻入对方的秘密老巢，我就不信幕后之人还坐得住。”赵初荔说话时望着虞守白，似笑非笑。


    虞守白感到一股怨气袭来，令他头皮发麻，他略加思索后，道：“今日寿宴有苏贵妃压阵，不如你早些回宫。”


    赵初荔哼道：“为何？我还没玩够呢。”


    郑星坐在她身旁，腰间的辟金藤忽然变紧，他脸色一变看向花妖：“你干什么？”


    花妖歪着头，认真地说：“有情况，你快告诉主人。”


    虞守白皱起眉，问花妖：“你认识的人也在这里？”


    有郑辰看护，花妖状态正常，闻言他颔首道：“是他下令让我去找主人的。”


    赵初荔心一沉，这里的宾客加上沈家的人，只怕上千。


    郑辰也很无奈：“可是殿下，人太多不好找，既然令影已经去捣毁对方的老巢，此人定会被惊动，沈家今日人多眼杂，我担心他会趁机搅混水，闹出事来，为了安全起见，殿下还是回宫吧。”


    可赵初荔想了想：“既然对手也在，我又怎么能走？”


    虞守白闻言一滞，幽黑发蓝的凤眸紧紧盯住她：“你是此人最大的隐患，你若不走，就会成为此人的目标，小辰说得对，这里人多眼杂，我们防不胜防，若你真出了事该怎么办？”


    见他疾言厉色，赵初荔的心里莫名地舒服起来，她道：“我又不是傻子，难道会乖乖的任凭别人来害我不成，只要你们不离我左右，那人就算再有办法，又能拿我怎么样？还是你有别的事要忙，想把我先打发走了？”


    她笑着无理取闹的模样尤其可恶，虞守白嫌弃得心里发痒，却又无计可施。


    正在僵持时，赵初荔打量着他挂在黑铃旁边的玉佩，美玉下面坠着一串璎珞宝石，这可不是他平日的风格。


    她对黑铃伸出手：“烬暗铃，过来！”


    黑铃认她为主，听到召唤，立刻叮铃一声，摇身飞出了他的腰际，响起欢快的铃声，直奔她而来，玉佩连着黑铃的系绳，也一起落进了她的掌中。


    “虞守白，你今天不对劲。”她柔软的手指抚摸着黑铃的外表：“这样光彩夺目的玉佩，突然就挂身上了，是不是有什么说法啊？”


    虞守白心中大惊，表面不为所动：“祖母在车上赏的。”


    赵初荔直接道：“我用宝弓换这个玉佩，也算公平吧？”


    叶眉蛟觉得稀奇，一个玉佩而已，怎么殿下还好意思开口跟人抢呢，宝弓明明是彩头，她对赵初荔摇了摇头，虞家老夫人可是眼里不容沙子的刚性子。


    可虞守白却鬼使神差地答：“又不是什么稀奇的玩意，不过今日穿得简薄了些，祖母看不过才赏的，你喜欢就戴着玩吧。”


    赵初荔满意地把玉佩挂在身上，和嘉月替她打点的牡丹凤头翠玉一起，环佩相撞，叮当作响。


    郑辰的目光在他们二人之间来回，忽然就鼓起了嘴，似乎不太高兴。


    “殿下，沈府已经不安全了，我送您回宫吧。”他坚持已见。


    “盛将军的人手就在附近，能出多大的事？”赵初荔不干：“小辰，你给花妖换身衣裳，先去把那个人找出来。”


    花妖穿着一身女装，去哪里都不方便，郑辰瘪着嘴快哭了：“殿下，他非要光着，不肯穿上衣啊，除了女子的衣裳勉强肯套上！”


    “什么毛病嘛！”赵初荔望着雌雄莫辨的花妖，撑住脑袋表示头疼。


    花妖蠢蠢欲动，抖了几下硕大的胸肌。


    虞守白看得难受，嗖地一下，打入一道法咒，花妖身子猛地僵住，张大嘴冲着他：“啊？”


    “他现在肯穿了。”虞守白对郑辰摆手：“快带下去更衣。”


    郑辰讷讷道：“师叔祖，不如我送殿下回宫，花妖就交给您如何？”


    虞守白冷笑一声：“不许讨价还价，速去把人找出来。”


    “殿下！”郑辰跺脚求助她。


    “听话。”赵初荔柔声道：“有他们保护，我不会有事。”