若灯亮着，只一雕花镂空的木门之隔，喜儿必定能看见被灯光照出的影子。


    苏蓉光着脚，既不敢发出声音，又不能点灯。


    喊名字时的气音连自己都听不大清楚。


    窗外的月光从明纸里透进来，屋子里的一切都变成模糊不清的黑影。


    那书里所描写的夜叉再次浮现在脑海，房屋内的一团团熟悉的黑影似乎要伸出黑爪来。


    背后忽有一声轻微的响动。


    苏蓉如受惊的猫儿，一下转过头。


    窗户被推开，钟易川站在窗前，用手掌着窗，正去推另一扇。


    冷白的月光流淌在他清俊的侧颜上，鸦青色的长发在夜风里掠起，又在月光下闪烁着银丝一样的光。


    猝然回头的第一眼，他脸上凉如夜色，没有任何表情。


    像是千年霜雪凝练成的琉璃屏障。


    但他很快意识到苏蓉已经看见了自己。


    眉目在回头的前一瞬变得柔和，冷冽的月光便微妙变化，成了一缕轻纱，虚虚地笼罩着他。


    钟易川没有说话，他竖起食指，放在唇上。


    苏蓉在一眼的惊艳后，很快回到险些被察觉的恼怒中。


    蹙着眉毛看他。


    钟易川似乎毫无察觉，伸出那只手。


    指节恰到好处的折着，弧度像山水画里伶仃的梅。


    摊开的掌心，在月光下泛着光。


    苏蓉被敞开的窗户，还有这只手迷住。


    犹疑一瞬。


    下一瞬，她垂在身侧的手就被抓住。


    然后。


    秋日里微凉，似乎还含了些不能察觉的水汽，扑面而来。


    她的发丝尽数吹到脑后去。


    高悬的玉盘在身体腾空的时候，想被施展了古老的法术，一下子在眼前放大。


    身体轻的不可思议。


    广袤的大地在脚下变成一条虚化了的地平线，所有的东西全被消失。


    她吊着一颗心，抬起头，看见钟易川流畅的下颌线，蝶翼下的眸子染了星光，摄住她的魂魄。


    一息眨眼而过。


    苏蓉的腰被钟易川搂着，站在月光下的屋脊上。


    风将两人的裙角纠缠在一起。


    她重重的呼出一口气，好像心此刻才归位。


    “美吗？”钟易川凝视着远处，声音在她头顶上响起。


    苏蓉捂着心口，心噗通噗通地要从嗓子眼里出来。


    “嗯。”她含混地应了一声。


    低着头看着就自己捂着心口的手，有些搞不明白自己现在是怎么回事。


    是生病了吗？


    钟易川低头看了她一眼，少女有些呆呆的，像是受了惊吓的什么小动物，毛茸茸很柔软，灵魂出窍般的呆在原地。


    眼睛上的睫毛卷而上扬，根根分明。


    他嘴角往上勾了下，眼里闪过黑沉的笑。


    “我很喜欢夜晚。”钟易川说着话，目光再次投向远方。


    苏蓉随着他看向远方。


    夜幕下漆黑的空间如同一个密不透风的罩子将人箍在里面，浓墨的黑侵蚀视线，好像随时可以扑过来，将人撕吞入腹。


    她心慌的有些喘不动气，心跳得更快。


    “黑不溜秋，夜晚有什么可喜欢的。”


    苏蓉嘀咕一句，将视线收回，落在近处点了烛火的院子里。


    呼吸渐渐平稳。


    看着脚下与平常开来完全不同的公主府、


    错综复杂的院落层层叠叠，方方正正的格子是她每天生活的轨迹。


    远处的黑暗似乎又要把她吞没。


    苏蓉打了个冷噤，抱着胳膊搓揉：“我们回去吧。”


    钟易川低头，看见白生生的两只脚。


    脚趾头紧紧抓着地面，像汤圆捏成的。


    “看什么看！”苏蓉缩着脚，企图把脚缩进裙摆里，但一阵风吹来，又露出来。


    “不许看！”她吼的色厉内荏。


    她兴许是真生气了，但她太小了，连自己的肩膀高都没有。


    脸长的也小，圆鼓鼓的嘴撅起来的时候像只被养的很好的小东西。


    不觉得她生气吓人，反而更有趣了。


    钟易川弯起眉梢，眼睛盈盈一刀弯月，喉结里滚动着低沉好听的回响：“好，不看。”


    苏蓉的脸又红了，三魂七魄不知又飞到什么地方去，傻到有些呆滞地看着他。


    两人距离很近，钟易川能看见她眼睛里倒映出的自己。


    他清了一下嗓子。


    苏蓉一下子回过神，脸也更红了。


    她两只手捧着自己的脸：“我心跳的好快，还是赶紧回去吧。”


    她将自己的脸挤的变形，声音从撅着的嘴里出来，有些闷闷憨憨的。


    钟易川的眼角又弯起来。


    他从窗户上跳下来，将苏蓉放在房间里。


    “还生我的气吗？”他蹲在窗户上，氤氲在黑暗里的身影如同黑夜里的鬼魅。


    苏蓉瘪瘪嘴：“我才懒得生你的气。”


    “姑娘？”外间传来喜儿的声音。


    接着是打火石擦动的声音。


    “你快走！”


    说着往床上蹿，蹿了两步又跑回来：“明、明天见。”


    快速将窗户拍上。


    待喜儿进来，便看见苏蓉整个人裹的严严实实的，被子在微微颤抖。


    莫不是被魇住了？


    喜儿伸手要去拉被子。


    被子拉开一角，苏蓉露出半张脸，缓缓睁开眼：“喜儿姐姐怎么进来了？”


    不知是不是错觉喜儿觉着她的脸红的有些不正常。


    “姑娘……”


    她还没说完，苏蓉又把被子捂上，在被窝里瓮里翁气地说：“你快去睡吧，我也要睡了。”


    喜儿分明听见了说话声，却也不好多问，皱着眉毛出去了。


    还是将此事告诉长公主殿下吧。


    隔天早上。


    午膳席上，丫鬟婆子撤了用完剩下的残羹剩饭，又端来漱口之物，苏蓉洗漱干净了便要走人，沈月兰却喊住了她。


    “跑那么快去做什么？”沈月兰如此说。


    苏蓉便乖觉的退回来，坐在自己的位置上：“哪有，我瞧着娘亲院儿里的菊花开的好看，要去赏一赏。”


    “你们先回去吧。”这是对邹嫂子说的。


    邹映莲应一声，同乳母婆子们带着一双儿女请礼先走了。


    “你若喜欢，叫人搬到你那边去。”这是对苏蓉说的。


    苏蓉笑嘻嘻的凑上来，在她娘肩膀上又是揉又是搓的：“还是放娘亲这儿吧，高洁的花儿自然要配我高洁的娘亲。”


    沈月兰这才露出一丝笑，拧一把她的鼻头：“泼猴儿。”


    苏蓉嬉笑着躲开了，伸手自丫鬟刚端来的碟子里拿了颗甜果子，丢进嘴里嚼一面说：“娘亲留我是要嘱咐什么吗？”


    沈月兰把她的手拿来擦擦，说：“听闻你昨夜里做噩梦说胡话了？”


    这是苏蓉今早在喜儿面前扯的谎。


    提到这个苏蓉的表情就有些不自然。


    偷偷瞧一眼，好在她娘低着头给她擦手，不然定被看出什么破绽来。


    她很快调整好，装模做样地编了个梦，说完拍拍胸脯：“我还当要被那只夜叉追上，又给我吓醒了！”


    沈月兰低眉浅笑，似乎是没把这事放在心上。


    “蓉儿，我听四丫头说


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    ，你在跟她一道做生意。”反问到这个。


    苏蓉的笑再次卡住，这次被她娘抓个正着。


    沈月兰含笑瞧过来：“嗯？”


    “娘亲果然是蕙质兰心，聪慧过人，冰雪聪明……”苏蓉迅速而熟练的拍起马屁，同时像麦芽糖一样黏上去。


    “行了行了，娘不是在怪你。”沈月兰被她推的往旁边斜倒，面上掩不住的笑。


    “四丫头，”沈月兰眯起眼睛，锐利如捕猎的隼“是个厉害的。”


    “你好好跟她学。”沈月兰意味深长道。


    苏蓉满心欢喜，终于不用藏着掖着了，一口一个好娘亲。


    转眼数月过去，隆冬已至，皑皑白雪覆盖住一切，放眼望去皆是空茫。


    将近年关，连日的大雪终于停住，又待连着两日出大太阳，将路上的雪晒化了许多，本就热闹的街市更是挤的走不了人。


    两个姑娘在一户商铺门前停下来，看里面来来往往都是大姑娘小媳妇，还有些个穿着考究的妇人口中说着‘我家夫人’‘我家小姐’等，原是大户人家出门采买的婆子。


    抬头看这家门店，且看上联书：“幽梦初醒香满室”下联“芳华入梦情绵长”，横批——梦里香。


    “好古怪的名字。”


    “又俗又雅。”


    正说着，又是三两个姑娘过来说着“就是这儿”就走了进去。


    门前的两个姑娘穿着时下流行的衣裳，料子却是普通的，身边各跟着一个仆从，是京都里最寻常不过的小富之家。


    “我想起来了，听闻皇城里都用叫香水的物什来熏香，只喷几下水珠出来，就能在衣服上留香许久。”


    京都说大不大说小不小，热闹的都是那几条街，人与人的交际圈是那几个，自上而下的传下来，若有个什么新鲜事很快就能传遍了。


    “进去瞧瞧。”


    进门便觉温暖如春，二位女子由人侍候着摘下厚斗篷，张望着这近日里人人都要提一嘴的‘梦里香’。


    店中来往皆为女子，墙壁四周均是排满了架格，这些架格或是镂空相互贯通，偶有几个做了柜门，门上也是有浮雕彩绘，更有一大排的架格在外做了层琉璃推拉样式的柜门，看着十分新奇漂亮。


    架格上摆放着或是陶罐或是琉璃瓶，也是小巧可爱，还有各色鲜花儿插在瓶中。


    墙壁旁没有竖起格架的便是安置了宽椅、小桌，软布套了椅子上，坐下便如陷入其中。


    周向烛独站在一角落里，瞧着什么都觉着好奇又怕被人瞧去笑话自己，只悄悄打量。


    雪水刚化才通了马车，店中却已不少人。


    周向烛扫眼望去，多是京都中流之家的姑娘，略有些脸面都不在此。


    她看向帘子后面，哪儿有一处楼梯，往上走就是雅间。


    店中侍候的都是些十五六岁的丫头，穿着打扮一样，头帽脚袜俱全，说话礼仪无不周到。


    周向烛拿起一个小罐子看，听身边跟着主子过来的小丫头说起这些香，如数家珍的显摆，皇后用了什么，贵妃爱用什么，哪些买的好，就像是她亲眼见过，比店里的丫鬟还清楚些。


    正说着，她又看见了什么人，起身迎过去。


    与周向烛擦身而过时，挤了她一下，险些将手里的小东西给碰掉了去。


    正恼怒，一个女侍走来，弯腰说：“可是周姑娘？”


    周向烛微微一愣，将店里上下看了一圈，没看见眼熟的，满心疑窦：“有何事？”


    “钟公子请姑娘移步楼上。”


    她身子微微一僵，往那帘子后面看了一眼，又想到钟易川凶神恶煞的模样，正犹豫。


    此时门外走来一男子，以扇遮面，正是当朝的太子殿下，沈穆庭。