第259章 太阳黯淡，群星陨落；大海沸腾 灵魂合一。


    夜幕，阿卡的城墙犹如一道铁幕，立在不远方。


    那些灯火通明的塔楼，还有持握火把的巡逻队，不断在阿卡的城墙上巡视。


    与中国的城市不同，地中海世界在中世纪，大多数城市，并非天然具备行政中心的职能。


    城墙往往是由市民们自行修筑，用于隔绝城内与城外，使之分割成两个世界。


    在这片大地上，即便没有那有形的城墙，其实也已经无形中被割裂。


    不论那座墙多么高耸，居于城内的人如何威仪，盖里斯都想要将之摧毁。


    或许会走许多弯路，让许多人殒命，用尸山血海填满耶路撒冷。


    但盖里斯不会止步，因为只有流动的河水才能长清，否则只会腐朽中衰败。


    安条克军的先锋任务已经完成了，成功在阿卡城外的海岸附近构筑出一个大营，以及大量可以快速靠岸的临时码头。


    地中海的内海特色，使得这些临时码头所能发挥出的效用，格外突出。


    地中海正常情况下的涨潮落潮，仅为30厘米左右，这意味着即便是木桩敲出来的临时码头，配合上浮桥，都能昼夜不息的转运物资、叫士兵上岸。


    在发兵进攻阿卡城后的第二天，数以千计的士兵、火炮、借着意大利城邦的海船，抵达大营，并投入进阵地构筑的阶段。


    在这个过程中，往往都是长期训练的盖里斯部队，带着德意志的十字军或者的黎波里的征召兵进行土木工作，在城外构筑着壕沟，并在第二天的傍晚将各式的火炮推到应有的位置。


    一切都悄无声息，静悄悄的，城墙上的人对这些都视若无睹。


    当然，就算看到了又如何？


    纵然萨拉丁在阿卡的城头上还布置了一些火炮，可他生产的火炮大头，早在先前与巴巴罗萨的战斗中被缴获殆尽。


    仅余下的这些，不论是口径又或者数量都远不如墙头上所能看到的敌军情况。


    就算要出城战斗，在城内守军看来，其实也与他们无关，毕竟萨拉丁的大部队，其实并不在阿卡城内。


    为了发挥自己这边的优势，萨拉丁是将大军集结在城外以南的大营中，他试图以此互为倚角之势，确保阿卡城不会陷入被长期围困却外无救兵的险境。


    因此自然是不乐意去主动出城作战的。


    而萨拉丁呢？


    萨拉丁也同样在准备着之后的战事，并且派遣大量的骑兵开始对十字军的大营进行袭扰。


    在萨拉丁的认知里，这刚完成40公里的急行军，昨天还在修筑大营，那么在正式攻城开始前，说什么也要修整两天。


    毕竟这又不是几千人的小规模战事，而是动辄万人的大兵团行军。


    有过指挥数万人兵团经验的萨拉丁，以己度人，自然心知肚明想要处理好不同军队之间的协调会多么费心。


    人一多，总有各种意想不到的事会发生，根本不存在什么主将一声令下，就数万人如臂指挥的景象。


    这个事对于盖里斯来说，其实同样如此。


    只不过他解决问题的方案更加邪道。


    既然人一多，总有各种意想不到的事会发生，那么缩短战役时长，其实也是客观层面上降低意外出现的方法。


    联军体系中，盖里斯真正直接介入指挥的，只有那些自己部下组建的部队，至于德意志十字军与的黎波里的封建领主军队。


    在双方达成一些共识后，盖里斯是近乎完全放权，不会去指挥的。


    仅四千人出头的部队，在有着百来名，从两年半前，就追随盖里斯的部下支撑下，倒也能快速调动。


    而这四千人，其实也不干别的，就是稳固阵线，开挖大营，推动火炮进入预定位置。


    然后便分批休息去。


    ……


    1189年5月15日的夜晚，对于阿卡城内的守军，是难熬的一晚。


    这上个月才打退的十字军，就有不知从何处冒了出来万把人数量。


    一个月前的生活，可谓是记忆犹新。


    当时威尼斯人封锁了港口，又恰好是青黄不接的时节。


    城市里没太多的屯粮，守城的埃米尔，自然是不肯去放粮。


    半个月的守城时间，就已经让许多人家里都揭不开锅，甚至是真有人饿死了。


    扎卡里亚就是这其中的一员，只要想到一个月前的生活，就有些发抖。


    为此他还主动报名，加入埃米尔编排的守军中，不图别的，就希望埃米尔能放点粮食，好让他家把日子过下去。


    现如今阿卡城内可谓是相当萧条，原先的大批量法兰克人都被贩卖为奴，或者驱逐出境。


    仅仅余下他这样的本地穆斯林，或者东正信徒、科普正信徒等少数民族的族裔，还能生活在城墙内。


    月光如银，洒在城墙粗糙的石面上，远处的旷野被夜雾笼罩，模糊的轮廓隐约显现。


    扎卡里亚便迈着沉重而谨慎的步伐，在高墙上巡行，脚步声和盔甲的碰撞在寂静的夜晚尤为清晰。


    “注意城外的阴影。”


    领头的小队长这么低


    声说着。


    组织夜间巡逻，是守城的重要一环，避免敌人趁着夜色破坏或者渗透。


    巡逻队停在城墙北侧的一段，那里是地势最低的一面，易受进攻。


    士兵们轮流用长矛轻轻敲击城墙内侧的木盾，以确认没有隐蔽的敌人攀爬而上。几名弓箭手靠近了射击孔，放下火把，将耳朵贴近石墙，聆听下方是否有异常的声响。


    一阵风吹过，带来了枯叶拍打城墙的轻响。


    领头的小队长皱起眉头，示意扎卡里亚爬上哨塔，检查前方。


    哨塔上的扎卡里亚点亮了一个微弱的火把，将其放在瞭望孔旁，随后举起长弓，瞄准远方可能藏匿敌人的地带。


    “情况如何？”小队长低声问道。


    “没有发现任何动静，”扎卡里亚回复，语气中却带着不确定的紧张，“但东北似乎有些奇怪的光影。”


    他的夜间视力确实不太行，但那些十字军似乎又确实在弄什么。


    这都凌晨了，该不会是要准备次日太阳刚升起的时候，就准备攻城吧。


    扎卡里亚有些后悔了，他当兵就是图口饭吃，别管什么建功立业，那都是为了图口更多的饭吃。


    要是人死了，那可就真没饭吃了。


    就在扎卡里亚有些心慌意乱的时候，他突然就看见远方有火光位置的附近，闪了一下，紧接着又是一整排的火光闪了一下。


    那些贴近看本该耀目的火光，在扎卡里亚其实与星光差距不是很大。


    就在他疑惑的时候，扎卡里亚心里有些怪怪的，略微发毛感觉到一阵危险。


    紧接着出现了什么撞击的声响，他觉得自己脚下的哨塔晃了晃，然后塔下就传来各种惊慌失措的尖叫与呻吟。


    等到扎卡里亚伸出头，看向自己所属的巡逻队时，就看见原先举着火把的小队长，不知怎么的，就断成了两半。


    而后又有人叫喊了起来：“开炮了！敌人开炮了！快去拉响警报啊！”


    这就开战了？


    扎卡里亚有些茫然失措，感到分为不真切。


    就这个看不清彼此面庞的凌晨里，怎么打仗啊！


    ……


    虽然说靠着绝对优势的炮兵，十字军一方在夜里凌晨的时候，向着阿卡城的北端开炮，造成了一定的杀伤。


    但就目前的火炮效能来说，并不足以高效破坏城墙。


    特别是阿卡的城墙，还采用了大量的大理石条作为原材料。


    其强度远非寻常的砖墙相媲美。


    因此，短时间里指望能够破坏墙体，这就不太可能。


    但确实，这写火炮的轰击，是进攻的前奏。


    罗杰所在的连队，在火炮响起来的时刻，就被摇醒。


    过去一天里他们都处于一个休息的状态，用于舒缓第一次作战的紧张之感，以及先前行军的疲惫。


    只不过，今天并非他们打头阵。


    顺着目光看去，就见到一些部队已经蓄势待发起来了。


    与寻常的部队不同，这些人身上盔甲并不厚重，甚至没有什么长兵器，但身上却捆着一些布带，布带上挂着一些圆滚滚的东西，手里则持握着未点燃而沾着油的火把。


    而那位先知】，此刻正巡视着这些“掷弹兵”，并在做出演讲。


    “我们的任务就是炸塌城墙！给后面的兄弟们踩出条口子！”


    “阿卡城就那么回事，大家也都是和我一起打过这么多次仗的，哪一回跟着我输过！”


    “大家一鼓作气，打进去、冲进去，往前冲，可能会死，可若是站在原地，那就是活靶子，肯定要死！”


    “但只要我们打赢这场仗，让敌人投降，大家就肯定不会死！明白吗？”


    “明白！”


    盖里斯已经不再去宣讲什么死后的事情了，那些事情大家其实都清楚。


    死亡与死亡也是有区别的。


    盖里斯麾下的这些士兵，是实打实的宗教信徒，他们自然清楚会有什么样的未来等着他们。


    他们知道、他们愿意去相信，历史的终点是幸福的，因为圣言就在他们的面前，复活并非毫无根据的话。


    生命的奇迹浓缩在他们身前，希望的烛火点亮了这漆黑大地。


    当生命重生的时候，便不会再有悲伤，他们也愿意将自己的生命作为那“天国”降临所需的动力。


    盖里斯深吸了一口气，然后缓缓舒出来，在他的背上捆着一把铁锹，挂着一根稿子。


    双手则各自提起一个木桶，抗在肩上。


    在这两个木桶中，则有着真正危险的存在。


    许多时候，化学其实没有许多人想的那么深奥。


    古代炼金术师们，也并非全然是骗子。


    他们中有着许多成果，都成了后世化工的基石。


    公元8世纪的贾比尔·伊本·哈扬，便在其著作中描述了通过蒸馏明矾和硫磺制备强酸的方法，包括硝酸、盐酸和类似硫酸的物质。


    而等到盖里斯出手的时候，土法制酸已经毫无难度了。虽然说，盖里斯火炮的主要使用褐色火药，也能制配“完美”黑火药，但那些东西，面对阿卡城墙还是不够的。


    为此盖里斯，甚


    至需要亲


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    自去配制一些更危险的东西。


    将浓硝酸，搅拌下加入浓硫酸，待容器水冷至室温后。


    再去混入纤维、或者淀粉。


    这个过程十分危险，以至于盖里斯都需要小心翼翼，要确保期间的温度不能超过50摄氏度。


    当所加入淀粉全部被酸液浸透并成稀糊状时停止搅拌，然后静置1520分钟。


    在另一器皿中加入洁净冷水，随后将反应液倒入其中。


    在数次沉淀之后，便得到了粗制硝化淀粉。


    硝化淀粉，又称硝酸淀粉，其在20世纪依旧是重要的炸药，广泛的用在炮弹、手榴弹、地雷及工业中。


    其含氮量越高，爆炸能力越强，含氮超过12.2%的硝化淀粉，威力甚至能够大于tnt。


    而在盖里斯肩上的小木桶中，装着的便是超过80千克的硝化淀粉。


    6=9+


    其爆炸威力510倍于黑火药。


    如此危险的东西，盖里斯根本不敢让别人去制取，依靠着他自己的亲自动手，拢共也就弄出这么多。


    可以说是非成败在此一举。


    在夜幕里，上百门口径各异的火炮，发射着不大的弹丸，划过天空砸向城墙。


    那些炮口焰火的闪耀，撕开了黑夜，不时映照出一旁炮手的面庞。


    现在的月光，其实刚刚好，能够让人借着火光，操作火炮。


    阿卡城墙上的数门火炮也开始试图还击，双方爆发了历史上第一次，明确记载的炮战。


    但在这炮弹的掩护下，盖里斯却带着掷弹兵，已经脱离了军营，脱离了大部队，奔向了阿卡的北墙。


    罗杰，就看着这些人消失在夜幕里，心中不由得升起勇敢。


    当初替伯希蒙德服役的那些时光，对眼下的罗杰而言，却就仿佛是前生一样的久远，起初加入安条克军，不过是想要守护自己家乡的安宁。


    但现在却对这支部队，有了不小的感情。


    在经历过这几个月的训练与教育后，他找到了自己存在的意义。


    他确信自己的所作所为，是能够带给更多人以美好，他确信自己的所作所为符合基督的教义，是在救赎自己与他人。


    一个新时代展露出自己的一角，在这个时代里没有沉重的赋税、人民能为自己伸冤……


    仅仅是这一角，就已经叫无数如罗杰这样的人为之心醉。


    他们迫不及待的想要看到更多。


    为此、他们追随着盖里斯的脚步。


    他们大踏步的前进，在夜色里，呼吸着那满是硝烟的空气。


    盖里斯不是嫉妒人的幸福的异教诸神。


    他们也不需要像西西弗斯一般，有着永无止境的劳役。


    终点就在那里，阿卡的城墙下。


    三百步的距离，要不了几分钟，城墙上的那些守兵被火炮吸引了注意力，但又不敢露头。


    等到盖里斯独自扛着80公斤的两个炸药桶，冲到城墙下的时候，墙上的那些人都没能意识到发生了什么。


    再之后，就是挥稿与掘土，这一切都只能盖里斯独自来完成。


    那稿子与锹，在盖里斯的手中，被挥舞出了唰唰的风声。


    从未有过人，能像他一样，如此迅猛，以至于在两分钟不到的时间里，盖里斯就在城墙边刨开了一道口子，塞进去了两桶炸药。


    足足80公斤的炸药被埋在了阿卡北墙下，随后盖里斯再插入了引信，留了大致上5秒的时间。


    当盖里斯借着火绳点燃引信之后，便飞也似的闪开了百米距离，回到与他同行的那些“掷弹兵”群体中。


    这一切都不是寻常人能复刻的。


    当掷弹兵们看见“闪现”归来的盖里斯后，哪怕不是第一次见证“奇迹”却也觉得不可思议。


    而当盖里斯立在他们面前，望向阿卡城墙，倒数了五个数后。


    接下来的瞬间，整个阿卡城内，数万人的耳朵里，响起了那一声如雷轰鸣的震响。


    是一声超越一切的巨响，是天崩地裂，是地狱的大门被猛力推开，巨大的爆炸声震荡着每一寸空气。


    阿卡城的上千名守兵，城墙上那些命运多舛的战士们，被这剧烈的爆炸吞噬，毫无反抗的机会。


    那些飞天的碎石、血肉的碎片，甚至没有人来得及注意，瞬间消失在浓烟与尘土中。


    十米高的城墙在这一刹那间彻底崩塌。


    无数块石砖如巨大的炮弹，飞向四面八方，撕裂了空气，清扫周围一切。


    人类的力量，在这股烟火与爆炸中变得如此微不足道，整个阿卡城外，所有的声音都在这一瞬间消失了。


    在这一瞬间，生命的极限与死亡的边缘，几乎被拉得无比接近。


    当轰鸣的余韵结束，东方的山脉边缘，终于露出了朝阳的微弱一角。


    新的太阳在升起，新的一天要开始。


    这新天新地，在这震耳欲聋的响声里，扯开了一角。


    盖里斯这时才下令。


    “进攻。”


    阿卡城，已经敞开怀抱了。


    之后，他身旁的这些“掷弹兵”，或者说是敢死队员们，就要冲上去，夺