杨芮拿到腰牌之时，已是三日之后。


    刑狱司在此日迎来了一位女官，据说这位女官来头不小，到底是何种贵人，却藏得很好，无人知晓。


    于是，众人都想看看这位女官到底是何妖魔鬼怪。


    一时间，刑狱司上上下下都在讨论此事。


    该到上值时候，门前聚集了很多人，门柱后面蹲着几个胆大的，每每路人经过都会伸头一瞧，便把路人吓一跳。


    一刻已过，女官未等到，却等来许久未来刑狱司的卫大人。


    如今刑部状况有些复杂，尚书入秋时染病，一病不起，刑部大小事宜皆被搁置。刑部侍郎卫小侯爷，自此便接手刑部。


    自从尚书告假，刑部只剩下卫璋一人在上头撑着，平日在刑狱司写公文都会耽搁，时间久了人也就不来了。


    “你们……”萧玄手里抱着公文，站在门前，疑惑地扫了眼众人，“没有活了？”


    众人纷纷扭头就走，摸头抓挠地推搡，支支吾吾道：“有活！什么活来着？”


    “……”


    雕画柱子后绕出来个人，此人是刑狱司郎中副手，林子平。他一身官袍，脸庞轮廓顺滑，通身还带着稚气，眼眸干净明亮。


    他猫着步，见侍郎不在，赶紧凑上前询问：“萧郎中，听说今日有新官入职？”


    萧玄蹙了下眉，“谁说的？”


    林子平扫了眼堂前装忙的人：“大家都知道了啊，听说还是什么贵人，金枝玉叶嘞！”他瞧见身后没人，又问：“大人呢？刚刚在门外看见马车了。”


    “门前人太多，大人走了偏门。”萧玄放下手里的书卷，“那个贵人，什么时候的事？”


    “就今天一早的事。”林子平看他反应，慢慢产生了怀疑，“难道不是真的？这个时候也该上值了，也不见人影，该不会是传言吧？”


    萧玄有种不好的预感。


    “贵人是女公子？”他问。


    林子平呵呵一笑，靠在柱子上缓缓答：“据说来头不小呢，还是女子。锦衣玉食享受不来，要入朝为官，真不知道这些贵人怎么想……”他一转头，不见萧玄身影。


    “郎中？！”林子平直起身，摸着脑袋四处看了看，“人呢？”


    内院里，两间主屋之中只隔着一道游廊。


    屋中摆着青白色玉瓷面茶几旁，坐着一道孔雀蓝身影，官服腰带上系着颗天水碧玉佩，手臂搭在腿上，轻轻敲着。


    这间屋子倒像是一间书房，格调古素，一色的黄花梨木桌椅雕花细腻圆滑，桌面上只摆放几件物品，通体来说，倒像是很久没有用过。


    这刑狱司倒是没有想象中吓人，处处透着质朴。


    杨芮朝外望了一眼，前堂依旧还有些嘈杂，不知什么时候能停。


    她大老远就看到府衙扒在柱子后的人，顿感不妙，若是被人看见总要免不了一份问候，为了能尽快进到刑狱司，便走了偏门。


    屋前有一水池，池中光秃秃的，除了一些残荷，再无其他。


    看着也无趣。


    手边放着盏早已凉的茶水，她打着哈欠，余光瞥见榄窗后有人影走动。


    一身井天色衣着，不想认识也难。


    杨芮默默打量着窗外人物，直到他停在门前，杨芮脸上才慢慢浮起一抹笑意，“小卫大人，好久不见。”


    里屋中，一道明媚的视线向他投来，女子偏头笑看他，眸子里好似充满春意。她一身孔雀蓝官服，旁人穿来中规中矩，而杨芮这一身却显得十分贵气。


    “小卫大人盯着我看做什么？不认识我了？”杨芮含笑，缓缓起身，朝游廊快步跑来的萧玄打了声招呼，“萧……郎中，没想到你竟是刑狱司郎中，我还以为你只是小卫大人身边的侍卫。”


    一阵沉默。


    “郡主为何在这里？”卫璋看向她，这一身官服，倒是摆明了一些情况，她要做官。


    杨芮道：“当然是升官发财，还能干什么？”她向前走了几步，停在卫璋面前，似是可以撩拨他，“难道小卫大人以为，我是专门为你而来？”


    听罢，卫璋轻挑眉，缓缓一笑，从她身侧进门，“倒不是这个意思。只是郡主突然出现在刑狱司，有些意外。”


    杨芮转身，“大人不必意外，今日来是为了在大人面前刷个脸，之后好让大人认识我。”她手指绕着腰间彩绳，看着卫璋停在案桌前，视线又转向萧玄，笑盈盈道：“小卫大人，看来我姑母的意思是让我做您的副手呢。”


    萧玄一愣。


    “姑母说，刑狱司太忙了，侍郎一人恐怕难以应付，所以让我来帮忙。”杨芮一顿，看着萧玄脸色微变，打趣道：“看来，萧郎中要暂时失业了呢。”


    卫璋抬眸：“殿下为何未曾与臣提过？”


    杨芮看回去：“这不是派我来提了嘛。”


    “此行不妥。”萧玄道。


    “怎得不妥了？”杨芮朝他走近一步，仰头审视，“难道萧大人也会看轻女子？”


    萧玄哑然，这个郡主明知他不是这个意思，却还要刻意曲解，直叫他闭嘴。


    卫璋道：“萧玄本意并非如此，只是郡主金枝玉叶，千金之躯，在刑狱司这种地方，难免会见到一些卑污之物。”


    “那也不如几日前，小卫大人给我的冲击大吧？”她手臂撑在桌面上，语气似是轻快，却不太亲善，颇有要呛人的意思。


    杨芮察觉语气有些冲，转而道：“既然来了，小卫大人便安心就好。我要受伤，定不会算到您头上。”


    卫璋拿起案桌上的公文，也不再多说，“郡主既然这样想，那在下也无从可说。”


    杨芮哼笑，朝萧玄招招手，“萧大人，你先去忙吧。你家大人有我照料，定然不会出什么岔子。”


    萧玄：“……”


    他未离开。


    “对了。听说今日频繁有人上奏大理寺官员贪位取容，那折子想必也送到小卫大人手里了。现在大人应该只差一个斧头便能砍开这道口子，立个功绩。”杨芮从香囊里拿出一只竹条，盯着他，“下官手里正好有这一件利器，不知大人是否愿意跟我走一趟。”


    ……


    东间坊出了件大事，李勇登门大理寺状告李二，将他与北青龌龊勾当尽数告发，并且与大理寺丞胡大人指认坊正、亭长皆参与此事。


    谁知，李勇登门第二日便惨死家中。


    李二便成了最大嫌疑人。


    妙青到东间坊时，李勇家已经被官兵围起，院里还能隐约看见地面上大滩血迹。


    据街坊说，是他夜


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    里又酗酒，产生了幻觉，大半夜在院子里哭，一口一口叫着阿满。


    他平日里也如此，街坊都没放在心上。直到第二日，东街卖豆腐的阿娘如往常一般敲门，没有声，便凑到门缝里看。结果看到了李勇躺在院子中央，地上一滩血。


    崔明溪倒吸一口气，低声道：“杨姑娘做的？”


    妙青摇头：“小姐不会如此残忍。”


    崔明溪拉着她，离开人群，匆匆赶往李二家，“这也太惨了些。”


    “他罪有应得。”妙青眼神坚定，五指紧紧扣住篮子，“还差一步就能还常姑娘清白了。”


    崔明溪平日穿得鲜亮，今日为了办事，特地换了件墨蓝色长裙，头发挽起来，整个人显得十分干练，“没错，临门一脚，给他往死里踹。”


    ……


    常娩家中，安静非常。


    院子里，雪地落下一双旧鞋，常娩双手端着一碗药，深褐汤药在碗中晃荡。热气在寒天里直往脸上贴。她的脸有些枯黄，热气落在脸颊，有种难以言说的温润。


    远处床榻上，躺着一个人。


    常娩抬眼，看到那床上大气喘不上来的人，眼底露出罕见的疯狂，她扣住碗沿的手指不断颤抖，兴奋地顶着猎物，最终露出一抹惨然的笑意。


    终于，有这么一天。


    她常娩，赢了一回。


    李二察觉到声响，僵硬地扭头，面上缓缓吊起一抹急切渴望的笑意。


    他嗓音沙哑，“阿、阿娩，药！”


    常娩往前走了一步，纱帘遮住了她的脸，消瘦的身体只穿着一件薄棉衣。那双手骨节处一片青紫，浓疮在指节上重复感染，她毫不在意。


    “李二。”


    常娩声音很好听，念起名字来有种说不出缠绵。她走着，鞋底敲在木板上，噔、噔、噔……


    李二双眼浑浊，看不清常娩的表情。


    他深吸一口气，缓缓道：“阿娩，我对不起你。我不该打你的，你对我这么好……我非常愧疚。”


    他以为，常娩来救他了。


    常娩停在他面前，打量着这样肮脏龌龊之人。


    她笑了。


    “李二啊。坏事做多了，你会不会有一天突然惊醒，再也睡不着？你会不会去佛祖面前祷告，祈祷她们原谅你呢？”


    李二眼皮垂下，他用力睁眼，却没有力气。


    常娩举着碗，视线从他脸上移到瓷碗上，忽地一笑：“不过，现在你不用害怕了。”


    她笑着弯腰，一把掐住李二下巴，滚烫的药堂尽数落入他口中，顺着咽喉一丝一丝往下渗透，直到五脏六腑皆被最后一碗药汤侵入。


    去梦。


    已成。


    她好似有无尽力气，怎么也掰不开常娩手指。他两眼发直，惊恐地望着床板，嘴角被热汤烫的泛白。


    他右手在床上摸索，摸到枕头，憋尽力气用力打向常娩。


    砰——


    瓷碗滚出去，直到撞上门槛。


    常娩整个人跌倒在地，腰椎骨一阵刺痛。她偏头，碗里一滴药都没有。


    所有汤药都灌下去了。


    “李二，解释多了，我倒像是恶人。”


    “所以，你去阎王坐下，细细与他讲。我常娩，杀的就是你！”