顾云没想到真有自己的事。


    如果没有记错，她和这位在祷礼上消失的名叫“白升泰”的老人家唯一的交际——就是在步入镇子的第一天晚上，控制不住往房门大开的屋子里望了一眼。


    可那也算吗？


    老爷子人都仙逝了那时。


    惊疑的、好奇的……复杂的视线落在她身上。


    居民们窃窃私语。


    “唉你认识不？”


    “嘶没什么印象唉，不过她站在向芳家的和吴奶奶身边，向芳就一个女儿，年龄也不符合。倒是老白叔，不是有个孙女在外读书吗？”


    “哪个老白叔？”


    “啧，老白叔啊，和孙忠家相熟还能有哪个，以前也是水巡船夫呢。”


    “看起来不太像啊……回来没多久吧，老东西盯上人小姑娘干什么……”


    “谁说得准呢，跟鬼东西讲什么道理……”


    ……


    “没事，不用怕娃娃。”


    顾云感觉自己的手被包住，不一会儿就变得热乎乎又黏腻。


    “干什么干什么？！”远处传来老人厉声的叫唤。


    前三缕青烟全缠在死者亲人身上，第四缕飘向对面的时候有人提到“老潘”这个称呼，第五缕则缠上了她，这之后便再也没有多的青烟生出。连相熟的镇民都说白升泰和老潘不对付，两者间估计结怨已久。


    若是没什么意外，这个到来的老人应该就是第四者了。


    “你们五个且上前来。”彩娘嗓子听起来沙哑了许多。


    顾云被轻轻地推攘了一下。


    “去吧。”声音特别低，分不清是谁说的。


    害怕倒没有多害怕，毕竟要说起恐怖，顾云总觉得自己曾经……她皱了下眉头，曾经什么？只是再怎么凝神，她也没从记忆中找到刚才那个想法的源头。


    【宿主？】


    “没事，”顾云摇头，将脑中的遐思散去。抬头，正巧撞上镇长的目光。


    黑是黑，白是白，冷清清的。


    突然，那双漂亮的眼浮现几分疑惑。


    好年轻，顾云心中惊叹，刚才有些距离，她只觉得镇长病恹恹的，通身气质。这离得近了，才发现对方和自己看起来差不多大。


    “这这这，彩娘娘、妆娘娘，还有镇长大人，会不会是搞错了……”


    老人苦着脸，面对镇里的大人物，他不敢再依仗年纪撒泼。


    彩娘冷冷地瞥了眼他。


    “嘘——”边上有好事的镇民出声，“潘泽民，谁叫你好事不干，你说当时你和老白叔吵什么，愣是为了那点子事搞得老白无唔唔……”


    “你闭嘴吧，到时候老潘走后盯上你。”有人压着声音骂道。


    顾云挑眉，这是直接默认被盯上的人必死无疑了？


    潘泽民噎住，整张脸变得皱巴巴的，“我、我……”


    “你不是镇民。”


    顾云听到这句话，下意识地转向声源。是白氏的族长，她朝对方笑了笑，直接承认了，“是的镇长，我上个月和朋友出来，结果迷路了，幸亏碰见吴奶奶了，不然我估计坚持不到朋友来找我。”


    镇长看了眼跟到人群边缘的吴奶奶，眼神绝对算不上温和。


    “你们五个，从今晚起跟着水巡船夫一起巡逻。”


    话音还没落，顾云便看见潘泽民脸上露出绝望的神情，另一边的夫妻俩神情也没好到哪里去。


    是因为夜晚危险，还是因为消失的白升泰？她悄悄举手，面上装出一副纯真不解的模样，将外来者的人设贯彻到底，“镇长我可以询问一下这到底是什么吗？还有为什么青烟会只缠上……呃我们五个？”


    “我除了向芳阿姨一家还有吴奶奶，”她歪歪脑袋，“压根不认识其他人啊。”


    “我把娃娃带进来的时候，白哥彩衣都穿上了，”吴奶奶也觉得奇怪，“除了经过屋外再没有其他关系，可若是这样的话，我这每天都进进出出的老婆子不更应该被记着吗？”


    镇长嘴唇动了动。


    “让让哈，让让哈——”


    一双手从人群里伸出，然后往边上一拨，冒出一颗脑袋来。


    他笑嘻嘻地钻出来，“镇长，我把所有水巡船夫都喊来了。”


    和池塘里的人数一样，都是七个。


    无一例外皆是身高体壮的男人，有的裤脚还在滴水，显然刚上岸没多久。


    顾云对上一双惋惜的眼睛。


    是他?


    “你们一人带一个晚上巡逻，东西等晚些时候来领，若是找着了就尽快处理掉，剩余的六人……要是符合条件，正常入塘子，散了吧。”


    镇长宣布到。


    “最近的日子，”彩娘沙哑的声音响起，“傍晚快些回家，少在外面停留，这几天灯油双倍发放。”


    原本还交头接耳的人群变得安静，脸上的神情奇怪起来。


    随后，他们乌泱泱地朝四面散去了。


    不知道水巡船夫间说了什么，五个汉子带着五个倒霉蛋左拐右拐，进了一处屋子。


    正对着门的墙边果然也摆着一尊白水娘娘像，但远不及向芳家里的干净，供桌上没有祭品，还落了灰。


    潘泽民啧啧称奇，细小的眼睛眯起。


    “阿城，你心也不怎么诚嘛。”


    “潘叔，”后头的一个男人自顾自地倒了杯水，“我们水巡船夫虽说晚上最多巡逻三次，但镇子多大你也不是没有数，分一分也至少得在河道上停留个把小时，几乎算是整晚都睡不着觉。”


    他咕噜咕噜喝完，惬意的长呼一口气。


    “白天用在补觉上，”他斜瞥着老头，“我们做了什么娘娘都看在眼里，自然不会在意这些。倒是您……哼哼。”


    潘姓老者的人缘不太好啊。


    “坐吧，”这个房子的主人抱着长长的木凳出来，总共四张。


    五个水巡船夫分了两张，一家三口紧紧挨在一起，而潘泽民则毫不客气地占据了客厅里原本就在的椅子，于是顾云一个人坐。


    “小云是吧？”


    顾云歪歪脑袋，出声的是和吴奶奶进古镇时撞见的人。吴奶奶似乎很厌恶他，但刚才水巡船夫们出来领走她们的时候，吴奶奶却将自己带到对方身后。


    吴奶奶是信任这个叫阿城的人的。


    可为什么？


    她点点头。


    “你晚上跟着我，”阿城在拧裤脚的水，“也是吴姨的意思。”


    说完，他看向另外四个水巡船夫，“哥几个呢？”


    刚才怼潘泽民的男人立刻指了指一家三口，“我带他们谁都行。”


    “那我带白叔吧，俺爸教我尽力帮帮忙呢。”


    “好极好极，姐你晚上和我一起行动。”


    “不是儿？我？我带潘……潘叔？”


    “昂，哥前些日子不是还说……”


    ……


    这关系是真不好啊，没见潘泽民脸都绿了。


    四个脑袋抵在一起，话音渐渐小起来。


    不过也没多久，他们就商量好了。


    “咳，”怼潘泽民的男人轻咳一声，手指点来点去“那啥，小姑娘你就跟着阿城，小伙子我带你，白叔你跟着他，姨傍晚他回来找你的，就这样，第一天晚上应该没什么事，东西警惕着呢。”


    “散了散了。”


    “走了阿城，去领东西，今天后面彩娘娘说那么严重，去的晚了说不定拿不齐。”


    阿城点头，从凳子上站直身体。


    高大的黑影盖下。


    “你今天不用回吴姨家，安全度过今晚，凌晨了我陪着你回去。”


    等船夫们的身影消失在门口。


    潘泽民愤愤地锤了一下把手，“什么意思什么意思，我好歹也是长辈。”


    他眯起眼睛，站了起来。


    被扫过的顾云只觉得对方的视线令她很不舒服。


    “你家阿爸这次连累上我，”潘泽民歪着脑袋，搓着指尖，“我把你家灯笼拿走借用几天没意见吧？”


    女人歘的一下抬起头，顾不上默默哭泣，“阿叔，这次会牵扯到您我们也不想的，可白天也不是没有意外，要是灯笼没有了……他还这么小……”


    “哼，”潘泽民又重重拍了一下椅子，他狠狠地看向男人，“蠢货！蠢货！谁叫你们遮掩的！惊扰了娘娘，把自己的命赔上就算了！我今年也九十多了，要是我死掉了，我可进不了塘子！”


    女人愧疚地低下脑袋，双肩抖动的厉害。


    “你不准这么说我爸妈！”儿子的脸立刻变得红呼呼的，双拳握紧。


    潘泽民冷笑一声，“小畜生你跟谁说话呢。”


    “潘叔，”男


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    人捉住儿子的手，目光直直望向潘泽民，“这事确实是我们的不是，可阿爸为什么会记挂您，难道不是您自己造成的孽吗？”


    “行，那这小姑娘呢？”


    所有的目光转到顾云身上。


    “少扯有的没的，灯笼我拿定了。”潘泽民脸上闪过一丝厉色，“大不了你就弄死我，姓白的能变，我就变不了？你们养父还可能放过，我可不放，哼！”


    父亲紧紧拉住儿子。


    看着三人的模样，潘泽民顿时觉得心里的火散了，趾高气昂地离开此地。


    女人低低地啜泣，“明明是他家多占了俺们的便宜，还害得阿爸无后，怎么这样啊……灯笼拿走了，叫我们怎么活……”


    “不要哭了，晚上咱们好好跟着水巡船夫，借船上的灯笼活着。现在这个样子，去别人家也是连累，我们都听船夫的话，对那些东西，他们比我们有经验的多。”


    “嗯……”


    “潘泽民……”男人沉吟，“我看他是打算窝在家里不出去，所以才盯上了我们的灯笼。不用管他，灯笼让他拿吧，家里的灯油本就见底了，保住后发的灯油才是重点。”


    “是，那我回去做菜，顺带做点干粮，到时候给他们也带点。”


    一家三口在她面前停下来。


    顾云挑眉。


    女人脸上还带着泪痕，目光中满是歉意和愧疚。


    同样，男人和她的孩子也是这般。


    “对不起娃娃……我们也不知道会把你牵扯进来。”女人很难过。


    “我们决定把每天的灯油分一些给你。”男人接上他老婆的话，“不要拒绝，不是让你原谅我们，我们只是想不那么愧疚。其实我们也想过会暴露，可一想到爹养了我，我就……”


    他深深吸了口气，“镇子里每晚都点灯笼，灯笼只要是完整的就可以一直用，但灯油却是每天发的。水巡船夫晚上巡逻也要用灯油，你拿了总会安全些。”


    说完，也不给顾云回答的时间，一家三口就相互扶着往外走去。


    好似只是单纯的通知她。


    他们的谈话声远远传来。


    “孩儿他娘，潘叔说的确实没错，我真是蠢货啊。应该我一个人干的，这样爹是不是就只记得我一个了？”


    “老白，我也是逃难进来的，你和爹不也照顾我了很久？我也希望爹进塘子呢，这么好的人为什么会出意外呢？”


    “就是我的宝贝儿子，你爹妈这次连累你了，不过你放心，带你的叔叔做水巡船夫都七八年了，杠杠的！爸爸再给你多拿些灯油，说不定比家里还安全。”


    “不行！平分平分！你也说了叔最有经验，没事的爸妈。快点快点，妈我饿了！”


    “唉、唉，走，我、我烧好吃的给你们。”


    顾云望着外面，许久，她叹了口气。


    *


    天色渐渐黑了。


    顾云左手拿着一个面具，右手拎着点亮的灯笼，跟在阿城身后。


    “唉，阿城，你看着老潘叔不？”昏暗的水边，一个脑袋冒出来。


    是白天水巡船夫里的一个。


    阿城摇摇头，“没有，他早就离开我家了。”


    那人顿时动作利索的爬了上来，着急地左右来回走。


    “我下午特地还跑去和他说了在这里集合。”


    “他不来就算了。”阿城双手都拎着东西，“听说白天他拿走了白叔家里的灯笼。”


    “唉！这不是……”那人急的原地直跳，“老潘叔早就搬进了太平街，又没结婚，就他一个人，领取的灯油也有限，两灯笼他消耗的起嘛。”


    “不行不行，”他往边上跳，嘟嘟囔囔的，“我得把他带出来，阿城你们去吧，我不耽误你们了。”


    “行。”阿城的回答依旧简单。


    晚上的月光并不亮，看起来模糊的很，像是盖了一层膜。


    水面黑黢黢的，并不是所有地方都反射着月光。


    顾云小心翼翼地探出一只脚。


    阿城已经上了船，将灯笼挂在桅杆上，然后返过来，双手抓着她的手臂。


    顾云只觉得有股力撑着她，转眼就站在微微晃动的木船上。


    “从现在开始，”阿城的声音就在耳边，“尽量保持安静，不要相信船外的任何声音，有不得不解决的疑惑，你再问我。”