当你无法反抗时，就要学会享受。


    可惜约书亚涉世未深，尚未明白这个道理，内心仍倔强地不肯轻易低头，与巴伦四目相对着，看起来十分有骨气。


    “也罢，既然你不愿意摸耳朵，那就喊声老师听听？”


    “这总不会再伤害你的自尊了吧。”


    巴伦将杯中清水一饮而尽，惬意地望向身前新鲜出炉的“狼学生”，漆黑双眼中夹杂着隐藏极深的戏谑。


    相比于上个要求，换个称呼确实算不上大事，何况他们已经正式确定师生关系。


    为了避免巴伦想出其他歪点子，约书亚耳尖微颤，很果断地开口唤道：“老师。”


    “嗯，真乖~”


    不知为何，约书亚总有种被无情玩弄的感觉。


    系统没有掩饰自己的惊讶，“这才多久，男主居然就成了你的学生。亲亲宿主，我对咱的计划真正生出了信心。”


    对此巴伦表示心痛，在脑海谴责道：“这么说原来之前统子都是装的？真是浪费感情，渣统！”


    “彼此彼此，大哥不说二哥，你我蝇营狗苟朋党相为也。”


    回应它的是令人尴尬的沉默。


    “本统最近在网上新学了点文言文，怎么看来效果不太好的样子。”


    巴伦叹了口气，继而发出无比诚挚的赞叹：“加油统子，有这种毅力你做什么都会成功的。”


    “是吗？嘿嘿，其实我也这样觉得~”系统非常骄傲。


    视线再度落到约书亚身上，惹得他下意识身体绷紧。


    并未在意狼学生的异常，巴伦挥手抚平布袍上的皱褶，从座位里缓缓起身，开始在内厅来回踱步。


    “异于常人，不被凡世所容。超脱信仰，化自身为萌种。”


    “力量源于自身而非神明者，我们称之‘异种’。”


    回音震荡，如同在颂唱遥远的传奇诗章，揭露流淌于世界底层规则的隐秘。


    “首先呢，我要恭喜你，我的学生。”


    “恭喜你初步拥有了登上神座的资格。”


    轻描淡写的一句话，响在约书亚耳中却宛如平地惊雷，突破颅骨贯穿大脑。


    他猛地握住拳头，表情充满难以置信，“为什么你会知道这种事情，明明……”


    “明明我只是个镇子上的小主教，对吗？”


    “我很欣慰你还拥有最基础的思考能力，但请不要忘记叫我‘老师’。”


    肩膀突然多出一只手，对约书亚来说算得上轻若无物。


    但正是这只轻飘飘的手，十分轻易地抹去了他蓄积的慌乱，给他灌注了些许信心。


    “请继续讲下去吧……老师……”


    “很好，很好。”


    巴伦面露满意，继续接上方才的断口：“我们知道，拥有资格并不代表什么。”


    “如果将成神比作九十九级的长阶，那么此时你才刚刚踏出第一步而已。”


    “我的学生啊，你未来需要面对无数困难与挑战。而作为你的老师，我会为你提供相当程度的帮助。”


    行至窗边，他转过身来，背着光向狼耳青年伸出手掌，笑意盈盈。


    心领神会般，约书亚直直走上前，同样递出了自己的手。


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    “巴伦主教！约书亚的问题怎么样？”


    远远望见一前一后从内厅走来的身影，琳达与凯尔迅速迎了过去。


    巴伦轻轻摇头道：“比起‘问题’，我更愿意用‘天赋’来形容它，这个回答不知两位是否满意？”


    闻言琳达神色放松下来，如今她对巴伦百分百信任，自然不会质疑对方的判断。


    “我就说，这小子皮糙肉厚的肯定没事。”凯尔一边哈哈大笑，一边用力拍打约书亚的脊背。


    站在门旁的巴伦默默评估着力度，最终理智后退几步，与凯尔隔开了些许距离。


    同时趁琳达一家都在教堂，他顺便将收约书亚为学生的事情一并道出。


    “既然他已经是我的学生，不如让他留在教堂吧，恰好内厅还剩一处空房间。”


    “那股力量虽然暂无大碍，长远来看依然需要从中介导，他留下也更方便些。”


    约书亚闷声闷气没有开口反对，打算下午就把自己的物件打包过来。


    老师和学生住一起，这很正常，没有问题。


    只是回家路上凯尔有些疑惑，挠挠头对着弟弟背后问道：“为什么从教堂出来你的尾巴就一直在摇？”


    臭着脸将尾巴紧紧攥在手中，约书亚轻咳两声，一本正经地开口解释：“别在意，这只是检查的副作用。”


    “原来如此。那咱先给你收拾一下，明天就把东西拉到教堂。”


    “今天下午！”


    “哦哦，下午就下午，激动什么……”


    约书亚可疑地沉默片刻，最终唉声叹气道：“一切都只是老师的任务罢了。”


    “嗯，就是这样没错。”


    教堂再次回归寂静，正在戏弄小黑狼的巴伦并不知道自己头上多了顶黑锅，不过就算知道他也不会在意。


    起码表面不在意。


    “嗷呜！坏狐狸，你把我们大哥搞哪里去了？”


    “交出来，交出来。”


    狼震怒，狼一致对敌。


    巴伦故意捂嘴做出震惊的样子，“可约书亚已经把你们卖给我了啊，今后你们就是我的宠物小狼了。”


    “我要给你们分别取名狼大、狼二、狼三，喜欢吗？不喜欢也没用哦~”


    “现在，我得把每只小狼的精气神都焕发出来！谁踊跃做第一名？”


    狼逃避，狼沮丧，狼不愿接受。


    再度将三小只挨个蹂躏过后，巴伦慵懒地瘫在椅子里，不禁开始设想如果自己也能召唤小狐狸的话，该是多么幸福的局面。


    不，还是算了，他并不想体验被自己能力日夜磋磨的感觉。


    “异种”之事内含许多隐秘，约书亚目前尚无法承受。但有关他的能力，巴伦依然贴心做出了一番分析。


    对于他笔下曾经最用心的造物——“恶之源”，巴伦相当有发言权。


    贪婪，暴食，嫉妒，色欲，暴怒，懒惰，傲慢。七种原罪层层铺垫了小说里约书亚的登神之路。


    倘若无法支配它们，结局只会是成为它们的傀儡。好在巴伦也不是什么魔鬼，给约书亚的主角光环算不上第一档，但也绝对不弱。


    然而


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    命运的一切馈赠皆有代价，除非将一种罪孽彻底掌控，否则本性便会潜移默化地被蚕食扭曲，直至面目全非。


    如今约书亚正处在“恶之源，一阶”，以贪婪为底色，塑造了“贪婪之影”。


    它们匿于暗影，窃窃私语，于欲望中奔涌，大声呼号。是永无止尽的黑洞，窥伺一切事物，乃至“贪婪”本身。


    未来三小只将会成长为这片大陆上无数人的梦魇，然而现在嘛……


    如玩偶般被巴伦戏耍在股掌之间。


    “好啦，刚才逗你们玩呢，你们大哥没有真卖掉你们。”


    “真的吗？”


    狼试探，狼怀疑。


    “约书亚成了我的学生，只是把你们留给我暂时照顾，很快就会再见的。”


    “好耶，好耶！”


    狼开心，狼重归自信。


    巴伦心底暗笑，带着些许蛊惑低声道：“既然我是你们大哥的老师，请你们帮忙办件事总不过分吧？”


    “难度不大，算得上你们的老本行哦。”


    三小只互相对视一眼，推出狼大作为谈判代表。


    “我们可以帮忙，但是以后你不许再欺负我们。”


    “就是，就是！”


    “还要给大哥讲好话，让他多夸夸我们。”


    “没错，没错！”


    巴伦果断点头答应：“我接受这些条件，拉钩契约怎么样？”


    狼大低头观察自己的脚掌，圆噗噗一串几乎看不到指头，不免有些气馁。


    “没关系，咱们根据最新流行模式，没手指就拉嘴筒子。”


    “来，我会轻点的~”


    脑海内系统都看不下去了，针对某狐狸主教欺负未成年幼崽的邪恶行径发出了控诉：“宿主，你这样真的好像反派！”


    对此巴伦表示不解，“我有否认过吗？”


    统无言以对，因为他没有撒谎。


    契约仪式结束，狼大感觉脑袋晕乎乎的，但为了证明自己，它依然强撑着问道：“狐狸，你想让我们做什么？”


    “藏在我的影子里，跟我来。”巴伦推开大门，迎着喧嚣走入麦镇。


    曾经他并未在迈尔斯镇长身上浪费太多笔墨，毕竟麦镇只是主线起步的新手村，无需太过考究细节。


    而约书亚在掌握“巴伦”与迈尔斯的隐藏利益链后，没有选择揭发，只是干脆果断地送他们面见了圣天母。


    咔咔，几招，拿下。


    因此巴伦必须重新收集证据。他需要迈尔斯镇长下线，而且在万众瞩目之下！


    再次与路过的镇民打过招呼，巴伦终于接近了目的地——迈尔斯镇长没有摆在明面的另一处住所。


    也是小说里约书亚寻到决定性证据的关键地点。


    指着外表其貌不扬的双层小楼，他对三小只解释道：“这个月里，我需要你们轮班盯紧这座房子。”


    “如果有人出入，不要打草惊蛇，仔细观察他的一举一动，回来向我汇报。”


    三小只浮出阴影，郑重地点了点头。


    “保证完成任务，你也不要忘记我们的约定！”


    巴伦笑了：“那是自然。”


    “表现出众的，我还有私人小奖励哦~”