可沈氏已经邀请了，花思蓉也不能说推拒的话。


    她一个寄人篱下的表姑娘，总不能这样不识好歹吧。


    沈氏指着摆在桌上的几页纸一一介绍，“你先前说找会读书的，家里穷些也不打紧。


    我想着你手里也不差银子，想着男方家贫些，但有你操持家业，他家该更看重你才是。


    那些家境殷实的，姨母便没怎么选。”


    言嬷嬷微微皱眉，花思蓉却面色不变，“多谢姨母费心了，我原先是想着我不过商户出身，找个家寒的，才门当户对。


    这样我嫁去他家，也不至于被随意欺负了去。”


    沈氏一副疼爱姨侄女的样儿，剃了花思蓉一眼，“有姨母在呢，甭管你嫁去哪家，都不能叫你吃了亏的。”


    接下来沈氏仔细给花思蓉介绍她选出来的好人选。


    “这个李秀才在京郊，家里是务农的，家中兄弟姐妹多，举全家之力供他一人读书，年纪轻轻已有秀才功名。


    蓉姐儿，你别看他家负担重，可能够全家人心往一处使的，这家人就坏不到哪里去，定然心思淳朴，一大家子都好相处。


    你打小没有亲娘，也没个兄弟姐妹帮扶，你去了他家，可不就人生圆满了嘛，一大家子多热闹啊。”


    “李秀才你要是看不上啊，咱们再看下一个，王秀才。”


    “这家人目前住在西城那边，带着寡母妹妹，一同租房住。乡下也有房子和田地，只是求学不方便，便租给了族里。


    可见是个心里又成算的，周边邻居也说王秀才上进，每日里从学堂回来，就一头扎进书房。


    深夜整条巷子都睡熟了，这位王秀才还在苦读呢，这以后不定要当个什么样的大官呢。”


    “还有还有，这个是陈举人。据说来年就要下场，考进士的。你进门就能当官太太的。


    只是陈举人有一点儿不好，就是之前死过老婆的，留下了一个三岁的女儿。


    姨母也不是故意要给你找这样的，只是这满京城不缺秀才，但举人却肯定是有真才实学的。


    你手中又有银子，以后帮着打点，陈举人就算一辈子是个举人，也是能够侯缺当官的。


    至于那个三岁的小丫头，你不过多给她一口饭吃，以后家里也能多个人帮衬。”


    “……”


    “……”


    “此事也不急，你先拿回去仔细瞧瞧。挑了中意的，姨母再安排你们私底下见面，合适的话，就请了媒人来提亲，可好？”


    花思蓉满脸娇羞，“姨母做主便是。”


    沈氏满意花思蓉的识趣，想着为了挑出这么几家瞧着面上光彩无瑕的，她也是费了她九牛二虎之力。


    花思蓉正要告辞，又有丫头来报，门房那头有人来给二姑娘提亲。


    沈氏大惊，“是谁？”今日二姑娘刚退亲，这可真是……


    丫头回道，“一位姓辛的书生。”


    沈氏这才知道是谁，花思蓉听了一耳朵，也心下了然。


    那个救了二姑娘的穷书生，辛玉成嘛。


    沈氏又问，“老夫人那边可知此事？”


    丫头：“回夫人的话，老夫人请夫人出面待客。至于这位辛公子与二姑娘有没有缘分，全看夫人。”


    沈氏突然被委以重任，有些不适应。


    不过想到早上老夫人被孟家几人气着了，这会儿不想见客，也是有的。


    何况，辛玉成不过一个小小的秀才，老夫人犯不着亲自接待。


    沈氏面露和善，“好，那就把辛秀才请到前厅喝茶。另外派了人去把二姑娘请到逸梅园等着。”


    花思蓉见沈氏有事办，忙起身告退。


    她和言嬷嬷出了逸梅园，却没有走远，反而找了个偏僻的地方，躲着赏景。


    言嬷嬷：“主子想知道什么，老奴去打探便是。您身子骨弱，早些回青芜院才是。”


    花思蓉轻轻摇头，“有暖手炉呢，又披着厚袄子，略站一站不碍事。”


    沈氏见到辛秀才，没有什么好脸色，“你说你是来提亲的？”


    瞧着此人身后空空如也，难不成打算空手套白狼？


    沈氏想着珠珠上辈子就是嫁了个这样一穷二白的白眼狼，脸色更加难看。


    辛玉成观察沈氏的表情，感觉不太妙，及时描补，“回禀侯夫人，小生听闻今日孟府登门退亲。


    小生便想来府上陈情，倘若二姑娘当真因为落水一事，没了亲事。承蒙不弃，小生愿娶二姑娘为妻。


    小生发誓，这辈子定当待贵府二姑娘，如珠如宝。”


    沈氏听着辛玉成的一番厥词，没有感动，只有恶心。


    可想着老夫人将此事交给她办理，又思索着儿子对辛玉成那模棱两可的态度，最后还是理智占了上风。


    “罢了，你也算是我家二姑娘的救命恩人，我们侯府向来仁义，没有恩将仇报的道理。


    我这就去喊了二姑娘来，她先前就说要当面谢你的救命之恩。”


    实际上，是叫两个年轻人当面说几句话，看贺知环能不能瞧上穷书生辛玉成。


    辛玉成大喜过望，原本以为要被侯夫人好一阵奚落的。


    他捏紧拳头，暗暗给自己打气，成败在此一举了。


    逸梅园外，一处小凉亭里，贺知环与辛玉成正在说话，隔得不远的地方，守着几个丫头婆子，时刻关注着不让逾矩。


    辛玉成先是作了个揖，虽全身上下与侯府的富贵格格不入，透着寒酸。


    可那青松挺拔的身姿，配着那洗得发白的衣衫，更加显出了辛玉成读书人的傲骨。


    二姑娘本就是个满腹才学之人，比起辛玉成的家境，她更加欣赏他在逆境中的坚韧不屈。


    一个才子，一个才女，不过短短几句，就有种互相引为知己的奇妙感觉。


    辛玉成看着二姑娘娇羞的面庞，决定再加一把火，“其实这不是小生第一次见姑娘了。


    犹记得中秋节长安大街猜灯谜，虽人山人海，但姑娘的才情却让你鹤立鸡群，小生一眼便记住了。”


    辛玉成顺势说出了那日贺知环猜出来的那一连串的灯谜，叫她更加信了几分。


    “我在一众姐妹里，长相并不出众。那日赏灯节，街头更是人影攒动，美人如云，公子当真一眼便记住了我？”


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