虎杖悠仁和钉崎野蔷薇再度拜访，海月山庄一切如旧。


    门庭前的绿植依旧葱葱郁郁，从外廊望去的花田还是他们走前的红粉交加，客厅里的摆设一点儿都没变。


    宫山管家招呼他们：“请用茶点吧。”


    “谢谢宫山婆婆。”


    “不客气，”老人家笑眯眯地放下托盘，说：“好几天没见你们了。对了，伏黑同学呢，怎么没见到他？”


    虎杖悠仁没有具体回答，他带着阳光的笑容说：“他有事情要做。”


    宫山管家也不细问，转而寒暄其他的话题，她一边摆蛋糕一边说：“之前听小小姐说你们正在忙，怎么忽然有时间来着这儿，是有什么事情要找她吗？”


    虎杖悠仁摸了摸口袋里突起的方形薄片，那是一张塔罗牌，他来物归原主。


    宫山管家笑容和蔼，和几天前她坐在观光车上，暗含警告般，明知故问他们有没有看到千铃小姐的药物时的神态一模一样。


    虎杖在心里对这个外表慈祥的老人升起了提防之意，他不想告诉她任何与千铃相关的事情，打马虎说：


    “好几天没见千铃小姐了，我们有些想她。”


    钉崎野蔷薇给同伴捧场：“对啊，我们很想她，也很想婆婆的小蛋糕啦。”


    宫山婆婆似乎看不出他们的忌惮，听到他们肯定自己的厨艺，脸上的笑纹荡起好几圈：“是吗，那快点吃吧。”


    从第一餐见识到这群咒术师幼苗的胃口，宫山婆婆每天都会捣鼓一些小点心，时不时投喂，生怕孩晚了一秒孩子们就会饿死。


    迎着老人家热情的目光，再不动勺子就不礼貌了。


    钉崎和虎杖一开始吃得矜持，越到后面速度越快，把进门时隐约的忌惮抛之脑后。


    是了，就是这个味道了。


    自从离开海月山庄之后，他们再也没在其他地方吃过这个味道了。


    太美味了！


    宫山婆婆见他们吃得欢快的样子，笑眯眯的，过了一会儿，她忽然说：“小小姐有新保镖了。”


    挥动的勺子一停，钉崎和虎杖齐齐发出声响：“欸？？？”


    宫山婆婆：“怎么了，很惊讶吗？”


    “不、不是。”


    “那倒也没有，哈哈。”


    钉崎察觉到自己失态，立刻打补丁：“不是说只能雇佣我们，只是有些惊讶这么快.......但也不惊讶，虽然是千铃小姐是主动解除我们的任务关系，但她确实很需要保镖——所以是谁啊？”


    到底是谁。


    钉崎心想，她没有丝毫不忿，只是这些日子相处下来，她早就把千铃当做关系亲近的大姐姐。


    虽然这个大姐姐二话不说，忽然通知他们离开海月山庄，但他们依旧保持联系，关系良好。


    她只是担心那个咒术师的实力不够，无法胜任保镖一职。


    虎杖悠仁想到离开前，千铃小姐一副“随大人安排，我懒得理”的样子，问：“是海月先生找的咒术师吗，实力一定很强吧。”


    海月丰源对自己的妹妹关怀至极，虎杖悠仁曾经听过千铃提过一嘴之前聘任保镖的咒术师，大部分都是一级术士或者御三家的强者。


    只有他们三个是千铃主动指名的保镖。


    “当然，”宫山婆婆说：“你们也认识哦。”


    “啊？”两人再度齐齐发出疑惑的声响。


    我们也认识？


    钉崎和虎杖眼睛透露出疑惑的目光，纷纷开始检索记忆中的人脸。


    足够强，他们也认识......


    “你们来啦。”


    两人正在头脑风暴时，温和的声音从身后传来，打断了他们的思考。钉崎惊喜转过身，刚想打招呼：“千铃——”


    兴奋的声音一停，她的目光落在千铃小姐的背后，和虎杖一样陷入不可置信的震惊中。


    两人异口同声：“狗卷学长，怎么是你？？？？？”


    不是吧，海月先生怎么会选狗卷学长担任千铃小姐的保镖？


    虎杖悠仁和钉崎野蔷薇并不否认狗卷棘的实力，只是他和千铃小姐的关系有些微妙。


    虎杖不确定海月先生是否知道千铃小姐、Lin学姐、狗卷学长这三者的瓜葛，但他知道游乐场那天，海月丰源看到了狗卷棘找千铃要联系方式。


    此前宫山管家甚至看到狗卷棘拉着千铃的手不放。


    虎杖悠仁至今还记得，雨天里她撑着伞，带着疏离的礼貌，冷声让狗卷棘放开小姐。


    虽然他清楚狗卷学长的为人，但管家肃穆的声音还是让他幻视教导主任怒斥骚扰女学生的黄毛少年。


    虎杖悠仁和钉崎野蔷薇睁大双眼，不可置信。


    这样的初始印象，居然还能让海月先生选狗卷学长做千铃小姐的贴身保镖？？？？


    相比学弟学妹的一惊一乍，狗卷棘沉稳多了，他平静地打招呼：“海带。”


    钉崎野蔷薇疑惑不解，问千铃：“之前五条老师推荐狗卷学长做保镖人选的时候，你不是拒绝了吗？”


    千铃小姐直言不喜欢狗卷学长，转而指名一年级的三人。


    几个月后她解除了和钉崎他们的任务关系，又选择狗卷棘做保镖，兜兜转转又回到原位。


    面对这样的走向，两人有些摸不着头脑。


    千铃风轻云淡：“之前是之前，现在是现在，反正五条先生同意了。”


    虎杖悠仁恍然大悟：“哦，怪不得五条老师之前和我们说‘去到海月山庄不要太惊讶’之类的。”


    钉崎野蔷薇不满：“他就是想让我们大吃一惊吧，真是恶趣味。”


    一旁的狗卷棘忽然出声，赞同说：“鲑鱼鲑鱼。”他第一天进海月山庄，五条老师也是这样对他说的......


    千铃故作漫不经心地扯开话题：“今天你们找我有什么事吗？”


    扯到正题了，虎杖悠仁终于想起此行的目的：“我是来还你卡牌的。”


    “哦，那你们跟我来吧。”


    “去哪儿？”


    “你们感兴趣的小洋房。”


    虎杖立刻想起来了，就是在那儿，千铃第一次给他们占卜。那次她的姿态放松，语气随意，丝毫没有占卜大师高深的神秘感，一看就是业余选手。


    小洋房偶尔会有半夜访客，他们觉得有古怪，探查好情况后从二楼的阳台翻窗而入，结果刚到一楼就被千铃抓了个正着。


    想到这儿，虎杖悠仁摸着后脑勺尴尬地笑了一下。


    “走吧。”千铃先行一步，狗卷棘跟上来的时候，她却停下轮椅，隔着几个人看向他，说：


    “你去花园给我剪一束花，我要摆在房间里，颜色多一点儿。”


    狗卷棘没动，抱着胳膊，高领遮住下半张脸，紫色的眼睛一眨不眨地看着她，显然是要跟着旁听。


    千铃催促他：“你怎么还不去？”


    狗卷棘镇定自若：“木鱼花金枪鱼。”


    问题不大，等听完你和学弟学妹们的谈话再去也来得及。


    千铃的眉头轻轻扬起：“你不听我话？”


    狗卷棘平静地回答：“鲑鱼。”


    对啊。


    雇主有事情不方便手下听，往往会用这种方法支开下属，而下属通常会知情达理地外出摸鱼，直到雇主的电话响起才回去。


    显然，狗卷棘并非知情达理。


    千铃面无表情地和这个犟种对视，心想：完了，下次体检真要和医生多强调检查脑部了。


    不然很难解释自己为什么会抽风般，四下无人的时候，主动挑衅地问他“怎么，你要做我保镖吗？”这话刚说完她就后悔了。


    和虎杖所猜想的不一样，狗卷棘不是海月丰源给她指派的保镖，是她主动选的.....


    果不其然，当初的预感应验了，她真是自找苦吃。


    当然，他也有问题，哪个正常人会听不出别人的挑衅还答应了。他也应该去挂脑科。


    千铃冷着脸想，你小子......到时候我就找个借口辞掉你。


    她深吸一口气：“我、现、在，就想要一束漂亮的花，不可以吗？”


    最后几个字堪称咬牙切齿。


    千铃周身的怒气值可以具象化成一座即将喷发的火山，狗卷棘清楚她一旦决定的事情，十头牛都拉不回来，这就是试探的底线了。


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    别闹了，这人发火真的很恐怖。


    他叹了一口气，拖长了语调，无奈地说：“鲑鱼——鲑鱼——”


    可以、可以。


    钉崎野蔷薇和虎杖悠仁站在不远处旁观，像屏幕外的观众跨不进的影视剧，始终融不进这两人的对手戏。


    钉崎野蔷薇感慨：“哇塞，我从来没见过千铃小姐这样子过，她明明是个很随和的人。看来她还是很讨厌狗卷学长啊，海月先生不知道这点吗？”


    虎杖悠仁没有出声，视线在狗卷棘的背影和千铃小姐来回跳动，她的脸上还残留着未消散的怒意，取代了脸上常有的疲倦和病气，莫名多了几分鲜活。


    钉崎野蔷薇说得有道理，十分符合他们和千铃的相处经验。


    然而出于直觉，他并没有应和这句话，犹豫着说：“可是，千铃小姐为什么不和海月先生说呢？”


    她是会容忍讨厌的人在身边的性格吗？


    .


    狗卷学长还是听话了。


    时隔多日，他们再度回到小洋房的一楼。那儿没有任何改变，白瓷依旧贴满阶梯的旋转楼梯，处处可见名贵的摆件和家具。


    千铃收回虎杖悠仁递过来的塔罗牌，卡牌完好无缺，只有牌面上死神的盾牌稍有折痕，要在特定的光影角度下才能看到，像瓷器上细微的裂痕。


    指腹擦了擦那道痕迹，擦不掉。


    虎杖悠仁端详千铃的一举一动，不放过任何细微的神态变化，可惜她从头到尾都很平静，看不出什么异常。


    咒灵的利爪势不可挡，触碰到他胸膛的时候却柔弱得像一朵花。


    他当时觉得莫名其妙，直到胸前的塔罗牌落地时，虎杖才恍惚明白了什么，顿时头皮发麻。


    似乎感知到了命运的洪流乍然偏移几毫米，擦肩而过，使他免遭厄运溺亡。


    但是这件事情太过离奇，离那天越远，记忆越模糊。


    虎杖悠仁也就越怀疑是不是自己的大脑在编纂记忆，面临死亡时太过紧张而产生了幻觉。


    或许是他身法高超，下意识地侧身，就不知不觉中完成了“miss”成就。


    只是他忘了而已。


    毕竟千铃小姐是个普通人，五条老师亲自验证，她身上没有任何流转的咒力。


    而那张卡牌也不是咒具。


    虽然制作精美，正、背面的镭射镀层流光溢彩，绘图充满艺术格调，材质比普通的扑克牌要硬实。不难想象，它可以是乌龟那样的存在，人走留三代。


    但再怎么好，它也是一张毫无咒力波动的普通卡牌。


    虎杖悠仁看着对面的塔罗牌出神，胡思乱想。就在这时，他忽然听见千铃的平静的声音。


    “恭喜你，逃过一劫。”


    轻飘飘的声音在虎杖脑海里却像洪钟响起，震得鸡皮疙瘩从头到脚蔓延，所有乱七八糟的想法戛然而止。


    他抬起眼，怔忡地看着海月千铃。她和平时一样，眉眼放空，疲倦总是挥之不去，连落在她脸上的阳光都是淡淡的。


    哪怕这句话掀起当事人心里的惊涛骇浪，千铃也无动于衷。


    过了许久，虎杖悠仁问：“我本来会死在少年院，被特级咒胎掏空心脏，是吗？”


    “什么！！”钉崎野蔷薇猛然站起，惊愕地看着宣布自己死讯的同伴，那时她昏迷不醒，并不知道这惊险的一幕。


    她顺着虎杖悠仁定定的视线，缓缓地看向千铃.....


    千铃还是那副平静的模样：“对，死亡对你而言并不是终点，只是拐向命运下坡路的开始。”


    虎杖悠仁既悚然又迷惘，不太明白死亡为什么对他不是终点。同时，他心里又升起一丝庆幸，长叹一口气。


    “还好我现在避开了。”


    “没有。”


    虎杖悠仁和钉崎野蔷薇的的动作一滞。


    千铃的目光在两人身上逡巡，过了一会儿，她又放空眼神，空洞到近乎漠然。


    如同诅咒般预言响起：“你们的未来还有千百种悲伤，逃过的死亡也不过是个开始。”


    “去吧，去找五条悟，告诉他这个吧。”


    他也要死。