暖意浓重，京中也越发热闹，街边巷角热气腾腾地支起铺子，又添杂耍摊子，被半大的孩子们团团围住，哄嚷着“再来一个”。


    沈长澜多年未回过京城，看见京中新兴的事物不免觉得惊奇。


    兄妹二人说说笑笑地进了广源楼，赶巧广源楼的戏班子今日歇息，说书先生上了场，醒目一敲，四下静默，沈长澜又来了兴趣，拉着沈清蕴寻了个小几坐下。


    “太祖皇帝被仇人暗杀，一路向北逃，在盘水河畔被一英姿飒爽的女子所救……”


    沈清蕴的眼皮跳了两下，竟是太祖皇帝和燕北王的故事，陆之野还真是大胆。


    第一代燕北王巾帼不让须眉，同太祖皇帝在战火中杀出一条血路，可帝位更迭，燕北王府一样逃不过被君王疑心的命运。


    沈清蕴兴致缺缺，而邵子琛不知何时来的，他与沈长澜在岳麓书院同窗，寒暄几句后说：“不如沈兄和沈二小姐同我上楼一叙？”


    沈长澜则看向沈清蕴，沈清蕴不好说什么，只能应允。


    三人上了二楼，远远便听见内有男子说笑，然而走近几步，沈长澜的脸便越发难看。


    “宁远侯今日来不成了，他不仅鼻青脸肿，直说自己不慎跌倒，胸前的骨头断了，喘气都疼。”说话的人大笑，“想来是觊觎了沈家二小姐，被沈二小姐的倾慕者教育了。”


    邵子琛尴尬地快走几步，想进去阻拦那口无遮拦的公子，被沈长澜黑着脸拦住。


    沈清蕴默默跟在后方，听到这话第一反应却是陆之野下了狠手。


    “不过那帕子到底是不是沈二小姐的？”有人好奇地问。


    “是与不是并不重要，沈家的女婿至今未有定数，依我看，咱们努力露个脸，万一也得了个帕子，不失为一段风流韵事。”又有人笑道。


    “可不是嘛，沈家三女待嫁，诸位也排排队。”


    哦？沈清蕴抢先沈长澜一步推开了门，一时间屋内一众纨绔子弟错愕地抬头，沈清蕴微微抬着下巴，倨傲地俯视着他们。


    沈清蕴冷冷地开口：“诸位在此议论闺阁女子的婚事，枉读几年圣贤书，纨绔就是纨绔，登不了朝堂，承不了家业。”沈清蕴顿了顿，环视面前那几张羞愧的脸，“我们沈家的家事不劳诸位费心，毕竟……臭鱼烂虾一类，我沈府也看不上。”


    “沈小姐，我等确实冒犯了，然而沈小姐何必侮辱我等？”有人不忿道。


    沈清蕴不想多做纠缠，轻飘飘地留下一句：“实话罢了。”


    那人不依不饶地追出门，却在看到沈长澜时息了气焰：“沈兄，你何时回来的？”


    沈长澜正怒火中烧，愤恨地甩袖离开。


    邵子琛不好挽留，晦涩难明的眼神却追着沈清蕴的背影，直到她消失在楼梯拐角处。


    这样有脾气的女子当真适合邵府，邵子琛忽然觉得自己选错了人。


    卫浔扬着一张灿烂的笑脸迎上来，却见沈清蕴和沈长澜面上都不痛快。


    卫浔一头雾水：“我听闻长澜哥回来了，本是开心事，怎么了？”


    沈清蕴：“宁远侯被打了，你可知道？”


    卫浔：“被打了，打得那叫一个惨，除了脸上的伤明显些，其余都打在隐蔽处，不是练家子做不到。”


    沈清蕴隐约觉得是陆之野的手笔，今日她寻了由头让他不要跟着，是为了让他安心在府中养伤。


    卫浔继续说：“不用担心，宁远侯挨了这一遭，还去了京兆府告状，可他既没看清来人的脸，短时间内不敢再肖想，长澜哥难得回来，我们去吃饭，我请客，醉仙楼。”


    醉仙楼是京中最大的酒楼，一壶醉仙酒最是出名。


    沈长澜离开京城时年纪尚轻，还未尝过，岳麓书院禁酒，所以沈长澜长至二十有三，滴酒未沾。


    今日尝到了第一口醉仙酒，醇香浓厚是没尝出来，一口酒一路烧到胸口，辣地他眼尾泛红。


    卫浔轻声笑了：“长澜哥喝不惯就喝些果酒，蕴儿就爱喝果酒。”


    沈长澜点点头：“世子见笑，岳麓书院不许学生饮酒。”


    几杯酒下肚，沈长澜的脸烧得厉害，他大概是醉了，怎么竟看到楼下有一老者扑倒在高门大院的石狮子上，鲜血染红了路面。


    沈长澜皱着眉头：“那是哪？在打人吗？”


    沈清蕴和卫浔转头看过去，笑容凝固在脸上，沈清蕴认出那是药姑的父亲。


    卫浔：“成王府，那是怎么了？”


    老人佝偻着脊背，肚子上的伤口流血不止。


    街边喧嚣嘈杂，他们只能看到老者嘴唇翕动，而成王府的侍卫毫不犹豫地将刀抵在老者的脖颈处……


    沈清蕴猛地起身，周围的一切在此刻忽而静了——刀刃处喷涌出鲜血，侍卫嫌弃地摆手，有人将老者的尸身拖走，石板路上一滩滩鲜红的血迹刺目，被一桶桶清水冲刷干净，青


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    石板路上水光照人。


    人死不留痕。


    沈长澜缓缓起身，他的酒醒了大半：“所以他们在杀人？”


    卫浔：“一条人命对成王府就像门前爬过一只蚂蚁，只当我们没看见，小二，关窗！”


    霎那间雕花窗将阳光切割，细细碎碎地投射在地上。


    沈清蕴伸手拉了拉沈长澜的衣袖，她清楚卫浔说得对，在京城，在权势压死人的京城，没人会记得蝼蚁的名字。


    沈长澜满腔愤懑：“我要去问清楚。”


    沈清蕴：“哥，问了又能如何？人已经回不来了。”


    沈长澜：“我要上告。”


    卫浔：“京兆尹不敢接。”


    沈长澜：“那便告到御前。”


    卫浔冷漠地抬起眼帘：“第一你无官职在身，第二是上告需要人证，我做不了人证。”


    沈清蕴忙攥紧手中的布料，昨日的伤口沁出鲜血，在沈长澜的袖口留下斑驳的痕迹，转眼间滚落两行清泪：“哥，小舅舅已经远去朔州了，你同小舅舅一般的刚正，可过刚易折啊。”


    沈长澜眼中一片赤红，他临行前受老师教诲，劝他切勿冲动，当今朝局不适合入仕。


    他闷头饮了一大口醉仙酒，此时他宁愿醉死过去。


    成王府


    药姑跪在园子潮湿的地上，眼中散不开的愁绪，粉蓝色的薄纱阴郁透出雪白的肌肤，她像是不属于春色中的一团雪，一碰就要融化。


    神医穆笙：“你会药理？”


    药姑：“奴婢略读过些医术。”


    “本王为你选得人如何？”李誉脸上挂着似有似无的笑，他的嗓子好了许多，不再嘶哑难听，“说起来，皇兄身边还真的缺一位病美人。”


    穆笙笑着垂眸：“臣明白。”


    李誉：“神医莫忘了本王的伯乐之功。”


    是提醒也是威胁，穆笙拱手道：“殿下的恩情，没齿难忘。”


    李誉满意地闭上眼：“那便进宫吧，皇兄还等着呢。”


    石板路上水渍未干，墨色的马车停在门口，药姑推着穆笙自成王府出来，穆笙的笑意深了些：“有血腥，死人了？”


    守门的侍卫满脸堆笑，神医是殿下眼前的红人，入进了宫也定会得皇上青眼，他谄媚地说：“有贱民闹事，小的怕惊扰殿下，便处理了。”


    药姑觉得心慌，她轻轻呼了口气，只当自己是为进宫而紧张。