奔忙大半日，卫琳琅的精气神一下子被榨干了，中午吃过饭，一直歪在榻上养神。


    是夜，各处陆续掌灯。


    宝格风风火火登门，看着有话讲，却上气不接下气。


    宝凝倒杯水拿给她镇镇。


    咕咚咕咚饮干，宝格畅所欲言：“卫娘子，才我瞧见几个宫娥来咱们府上，手里全托着什么东西，苫着红布，好像很贵重的样子！我好奇不过，就偷偷地跟上去，一直跟到偏厅外……您猜怎么着？”


    卫琳琅包容地笑问：“我猜不着，你快告诉我吧。”


    一想到这天大的喜讯将由自己传递给卫琳琅，宝格止不住洋洋得意起来，喜不自胜道：“她们端着的是喜服！”


    宝凝见怪道：“喜服？谁要办喜事啊？”


    卫琳琅一头雾水。


    从未听说过府里有哪家有喜。


    不过她很快释怀了。


    阖府人口众多，光她这小院，便不下十人听差。府里数不尽的生面孔，她不知全貌很正常。


    宝格素日藏不住话，别人不问，她等不及透露了个干净：“我打听清楚了，是侯爷托宫内尚衣局赶制出来的喜服，侯爷一身，卫娘子一身。虽是掐点赶出来的，用料做功样样精美，光那顶头冠就耗费十几块颗东珠呢！”


    话到此，卫琳琅的心旌油然摇曳起来。


    容恪拜托尚衣局为她和他裁制的喜服，这意味着什么……她居然怯于深思。


    她不敢深究，宝格却一张嘴全抖了出来：“怕消息有误，我专门去找逐尘求证过。侯爷一早就开始筹备了，日子也请钦天监算准了——这月十八，八抬大轿、风风光光迎娶娘子！”


    坦白说，逐尘不好对付，宝格软硬兼施，逼得无计可施，逐尘方肯道明事情原委。


    临了，逐尘千叮咛万嘱咐宝格，千万守好秘密，到时候侯爷打算给卫娘子一个惊喜。


    显而易见，他还是高估了宝格的忍耐性。


    口风不严是真，事后后悔也是真。宝格挠着鬓角，难为情道：“卫娘子，我一时激动，忘了逐尘嘱咐我不能提前告知您，侯爷准备给您惊喜来着……”


    欢欣之余，宝凝暗自嗟叹。这丫头，几时能改改马虎大意的毛病。幸亏遇上位活菩萨，不计较过失。否则，保不定挨多少训。


    卫琳琅飞走的神思慢慢归位，眼帘轻垂道：“我权当不知情就是了。”


    宝格宽了心，又憋不住谈论容恪精心筹划的婚礼：“侯爷不愧是干大事的人，这么大的动静，居然瞒得密不透风。不是我走运撞着，恐怕直到成婚前夕咱们还被蒙在鼓里呢！”


    卫琳琅百感交集，眼睛一闭一睁，容恪变幻莫测的面孔挥之不散。


    原以为当初床笫之间应下许她侯夫人是他的权宜之计，不承望他来真的。


    喜报来得猝不及防，未及凤冠霞帔加身前，她不敢深信。


    时间于旧日的卫琳琅而言，可谓弹指一挥间。现在不同，一日要掰成成百上千份来过。某种意义上，她体会到了度日如年的煎熬感。


    盼星星盼月亮，迎来七公主约她午后入宫打牌嬉戏的日期。


    先前是承诺过的，定然赴约。


    连日的大太阳，进进出出必得撑把伞。


    莲步上了九曲回廊，伞檐下凭空多出一双乌金长靴。


    目光沿布料向上攀爬，在脑海里蹦了好几个夜晚的面庞，近在咫尺。


    “上哪去？”容恪先开的口。


    卫琳琅柔声细语道：“七公主邀我打牌。”


    空气之中，弥漫着尴尬。


    是几日前在长公主府后园假山后忘情的亲昵所致，或是那场始料未及、不敢确定的婚姻所致，卫琳琅已无法分辨了。


    容恪的喉结忽然滚动了一下。他握拳贴近口鼻，不痛不痒地咳一咳，目光闪烁，意有所指：“七公主的宫殿四处放着冰块镇暑，穿薄了当心着凉。回去换件衣裳，最好别露脖子。”


    卫琳琅感到莫名其妙，一口回绝：“不几日就是三伏天，你让我把脖子也裹住？侯爷，你怎么想的？生怕我中不了暑热，而过得太舒服是吧！”


    眼里少容几个人也罢，现连每日穿着都来指手画脚。


    按以往的经验，吃了一通冷嘲热讽，容恪必不肯善罢甘休，应当现出那副阎罗相，直勾勾盯紧她，阴森森逼她就范。可他今日没有，注意力也不在她这儿，不厌其烦重复道：“换了再去。”


    不服气一次又一次败给他，卫琳琅吃了秤砣铁了心，偏头冷笑道：“这身衣裳很体面，用不着多余折腾。”


    他眼帘轻阖。再度张开，扭捏不复存在，刁钻一笑：“好啊。如果你禁受得住我与你的床笫之欢不出几个时辰传遍宫闱的话，那么换与不换，你随便。”


    一字一句琢磨过他的话语后，卫琳琅惊觉，伸手捂住右面脖子。


    疏忽了。


    那天他不止“侵略”了两片唇瓣，脖子、锁骨、胸脯……全纳入了他的胜果之中。


    她敢断定，他是故意的——故意在右侧脖颈上留下一点红印。


    当日颜色接近深红，回去后搽了点药膏，第二日再看，稍稍变浅。


    这玩意留痕容易，祛痕却难。今日数过来是第三天，早起照镜子还未消尽。凑近了看，一目了然。


    幸好出门前发现了，不然大庭广众袒露在外，届时流言蜚语势必满天飞：红颜祸水勾引炙手可热权臣白日宣淫，天理难容！


    果然发展到那步，她宁愿一头撞死。


    卫琳琅面露惊慌，磕磕绊绊道：“你、你这人好厚的脸皮，堂而皇之地说些不成体统的话……！”


    容恪但笑不语，信步走近，略低着头冲她的耳畔说：“那时的欢好皆是事实，你还想抵赖么？”


    审视一眼她火速涨红的耳垂，他擦着她的肩膀，负手昂然而去。


    她恼羞成怒，拍开宝格撑过来的伞柄，严严按着那不可见人的印记，折返樊月阁，重整仪容。


    半个时辰后，永宁宫。


    二皇子妃、七公主、卫琳琅团座在花荫下，中央设一张圆石桌，桌上搁着一盒叶子牌。


    七公主捏着下巴，目不转睛瞅了卫琳琅好一阵，终于忍不住问：“卫娘子，这毒辣辣的天儿，你里三层外层地把自己裹起来，不害热吗？”


    闻声，二皇子妃也扭过脸来看她。


    四只眼，两道视线，炯炯灼人。


    卫琳琅无地自容，强装镇定，编瞎话掩盖事实：“前儿屋子里钻进来一只飞虫，对准我的脖子叮了一口，当即瘙痒难耐，叫我挠红一片。我寻思还没好全，这伤又触目惊心，于是特意挑件高领的衣裳把它盖住，以免吓着你们。”


    宝格替她打掩护：“那只虫狡猾得很，捉了好久，还是让它扇翅膀逃了！”


    主仆俩


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    描绘得有声有色，其余人自然没得起疑。


    七公主拧眉托腮道：“我住的宫殿邻水，天气转暖后也常有小虫出没，弄得我苦不堪言。我一气之下，就去太医院托人专门配了一种能杀虫的香，非常奏效。我用得剩了些，够使些时日，卫娘子不嫌弃，可以拿回去试试。”


    二皇子妃轻轻推搡一把七公主，假意嗔怪：“怎么单给卫娘子，不给我？你个小白眼狼，枉我平日好吃好喝好用地紧着你。”


    七公主立马挽住二皇子妃的胳膊，把脸颊贴上去，像只猫似的左右蹭，撒娇道：“二嫂嫂，你是我最亲最爱的嫂嫂，卫娘子算是我师娘，没有可比性呀！好嫂嫂，你别不理我，不然我晚上该睡不着觉了。”


    二皇子妃揉揉她的头，半推着她起开，摇头道：“好好好，我是怕了你了。”


    看这姑嫂二人玩闹，卫琳琅缩手缩脚的心态渐渐舒放开来，指尖点点整齐摞着的叶子牌说：“我不懂规则，你们教教我吧。”


    三人相视一笑。


    卫琳琅是有些天赋的，才上手输了两把，后头便熟能生巧，接连赢了三把。


    而她知进退，不肯过分拔尖，该输时就输。由此换来的，是不绝于耳的欢声笑语，以及同七公主、二皇子妃相识恨晚的亲近。


    一直嬉笑到傍晚，大家意兴阑珊。


    七公主伸了个懒腰道：“二嫂嫂、卫娘子，你们别急着回，一同吃晚膳吧。”


    二皇子妃仰天望望天色，摆手笑道：“不了，你二哥哥和韫和、怀素在家等我呢。”


    二皇子和二皇子妃因帝后牵线结缘。春日宴上，一见钟情。不出半年，喜结良缘。成婚三年，诞下一对龙凤胎，哥哥名唤怀素，妹妹名唤韫和，疼爱有加。


    夫妻和美，儿女双全，着实令人艳羡。


    卫琳琅随后开口：“晚上我须涂药，也不便叨扰。”


    七公主“哼”一嗓子：“好哇！二嫂嫂舍不下二哥哥，卫娘子丢不下侯府。得，我不作那恶人，扫你们回家团圆的兴。你们快快去吧，我就不送了。”


    之后，卫琳琅同二皇子妃并肩出了永宁宫。


    卫琳琅顺手带了一下胁下别着的帕子，却摸空了，忙对二皇子妃说：“请皇子妃先行一步，我落了手帕，回去寻一寻。”


    二皇子妃温温和和点一点头。


    回头走了不多远，一个半大宫女擎着帕子奉还。


    向人道过谢，边慢步观赏周遭景致，边和宝格闲聊。


    过了宫门，正待登车，宫道一旁的小门后，依稀有人声响动。


    怕是哪个宫人躲懒，卫琳琅便没在意。


    忽然，东方刮来一阵迅风，不留神将刚巡回的手帕吹飞。宝格打算去捡，卫琳琅一把拦住，自个儿过去拾。


    宝格站了几个时辰，累得很了，且让她缓缓吧。


    指尖触及柔滑布面之际，忽而小门后有人低吟：“殿下，别……万一给人撞着……”


    短促，无力。


    “在家，你说有孩子们在，不方便，我姑且忍了。而今，他们不在，更没有旁人……夫人再拒绝我，我会伤心的。”


    卫琳琅脑子里一轰隆。这两个声音她都熟悉——二皇子夫妇。


    他们……


    卫琳琅羞得要死，拾帕仓皇走开。


    “做贼了？跑什么？”


    “咚”的一下，头脸磕上一堵人墙。