扬州城内的百姓都在骂娘。


    本来生活就已经是举步维艰，当得知那些万恶的商人们，在扬州府与京城来的赵清廉达成协议之后，更是叫苦不迭。


    奸商加奸官，叫人怎么活？


    把下雨的权力给商人，那么天空将再也没有晴朗。


    扬州城抵押给了这帮唯利是图的商人们，那么扬州城，将在再无一片光明。


    满大街都是老百姓的骂娘声。


    “这帮商人还不指不定把扬州城捣鼓成一个什么样子呢！。


    “这个朝廷的赵钦差，就是天下第一王八蛋，奸人，奸人也！”


    一时之间。


    赵清廉被推上了扬州城的风口浪尖。


    人们对于这个京城来的大奸人是恨之入骨。


    街道上在被父亲举在肩膀上，把玩风筝的娃娃，嘴里都咿呀着赵清廉的坏。


    “奸人赵，奸人赵，一来到，全遭殃。”


    “自古以来都听说过贪官，但没想到还有这么奸贼的一个人。”


    “那些拥有特权的奸商们，都是什么人？吃人不吐骨头的主，唯利是图。


    张来财，王德发，李山，这姓赵的也还真是会挑人，把扬州转给这些黑心商。”


    这种官，不光喜欢银子，还喜欢这么整老百姓，自古以来，贪官多如过江之鲫，但奸官，如凤毛菱角。


    没想到。


    如今的乾隆盛世，所谓的盛世，竟然发生了这种荒诞之事。


    这不是朝廷自己打自己的脸吗？！


    街道上的刘墉和纪晓岚听到这番话，一脸无奈加叹息，又紧了紧头上的毛巾，深怕露出被识破，


    自古以来，哪里有这种事情发生啊。


    拿扬州城抵押。


    这也就算了。


    他们两位当代贤孺，也被莫名其妙卷入这场旋涡之中。


    赵奸贼悄无声息把他们三人捆绑在了一起，一荣俱荣，一损俱损。


    “现在整个扬州城的老百姓都在找咱们要一个说法，刘兄，此地不宜久留，我们还赶快回去吧。”


    “对对对！”


    二人还在裹着头巾交谈，忽然只感觉有一第三者的鼻吸声，越来越重。


    探头过来听见的摊主老板，抄起摊位上的黄瓜，对着两人脑袋就是一砸。


    冲着街道上正在逛街的老百姓，大吼一声。


    “纪晓岚刘墉在这！”


    ……


    庄严恢弘的北京紫荆城。


    乾隆皇帝正在为户部新入库的二千万两的饷银，感到龙颜大悦。


    年过半百的他，体态仿佛年轻了十余岁，走路轻快。


    在整个朝廷的群臣之间来回穿梭，口中不断赞扬工部侍郎赵清廉。


    “赵清廉好啊！


    甚得朕心！


    以一己之力！


    只身一人前往江南扬州，获取到这今天的银二千万两！！！


    朕不知道，为什么，为什么这些年都埋没了这等人才。”


    话到此处，皇帝乾隆要吃人一般，盯向掌管朝廷官员升迁的吏部尚书。


    “哼，赵爱卿定是没给你等使上些好处。”


    “和珅，等赵爱卿回来，你还是得多学向他学习取经一下这次江南的经验。


    对了，赵爱卿是如何说服商人们借款的？”


    站在大殿最前沿的和珅沉默不语，双臂都在颤抖，他袖子里有一个折子，是昨天连夜加急送来的，直到此刻，他都不敢呈给圣上预览。


    原因无他，只因为太过恐怕，信件上的那一字字。


    若是拿出来，这将是他一生之中见到乾万岁爷最为雷霆震怒的时刻。


    根据这纸上内容，扬州，被赵清廉抵押了出去。


    而这笔万岁爷口中津津乐道的二千万两响银子，就是用扬州城抵押借款而来。


    大清自开国以来，从来都只有开疆扩土。


    如今……开了这个耻辱的先例。


    和珅抬头不知道什么时候万岁爷来到自己面前。


    这种近距离感，更比和珅颤抖的厉害。


    万岁爷的习性，他清楚！


    一旦看到了这封折子。


    就……就天塌了！！！


    咕咚咕咚~


    和珅喉头耸动，不停的吞咽唾沫。


    给折子，万岁爷雷霆震怒，不给，他身为军机大臣，有包庇之嫌疑。


    自己是千不该万不该，在没有了解事情原委情况下，收赵清廉给了的十万两孝敬银子呐！


    说好话？


    这怎么说好话？


    有些忙能帮，有些忙是万万帮不了。


    和珅噗通一声。


    跪倒在地。


    诚惶诚恐的模样，让乾隆心里泛起了嘀咕。


    “和珅，你怎么额头都是汗，很热吗？”


    “和珅，朕看你早朝开始就不对劲，说，有什么事？”


    “奴才，奴才和珅万死禀报——！


    “乾隆三十年六月初三，赵清廉正式与扬州众商人签订契约，以割让扬州城作为筹码，同富商进行借款。


    朝廷一日不归还商人银两，则他们在扬州城可行使一日特权。”


    特权如下……


    1.商人可以做官，（借款数额巨大者，可直接担任。


    2.商人在此期间不用纳税。


    3…”


    话音未落。


    乾隆只感觉脑袋像是要炸开了似的。


    整个人踉跄的往后退几步。


    发出仰天咆哮：


    “荒谬，荒谬！


    大胆赵狗贼！


    朕，朕的扬州！”


    群臣跪拜，诚惶诚恐，双臂颤抖似筛糠。


    “抵押！


    抵押扬州！


    他怎么敢！


    朕派兆慧是为了开疆扩土。


    可他呢！


    给我缩疆收土！


    王八蛋！


    奸臣！


    最大的奸臣！


    比秦赵高，三国董卓更甚！！！”


    ……