白苏伐叠心里颇不是滋味，顿时觉得眼前的饭食也不香啦。


    他的龟兹王宫里，吃得还不如这驿站。


    吃完饭，阿依慕拉着白苏伐叠去逛驿站的花园。


    花园不大，却精致得很。假山、池塘、凉亭、曲桥，一步一景，颇有江南园林的味道。


    池塘里养着锦鲤，红的、白的、金的，在月光下悠然游弋。


    “大王，大唐真美。”阿依慕靠在他肩上，语气里满是羡慕与憧憬。


    白苏伐叠搂着她，“是啊，大唐的确很美啊。”


    月光洒在池塘上，波光粼粼。


    白苏伐叠突然想起一件事。


    “阿依慕，你还记得吗？三年前，龟兹闹灾荒，王室的粮食都不够吃。我派人去向大唐求救，大唐二话不说，调拨十万石粮食过来。”


    阿依慕点头：“记得。那年的粮食又白又细，比咱们龟兹自己种的强多了。”


    白苏伐叠苦笑：“那时候我还在想，大唐真傻，白送那么多粮食。现在我才明白……”


    他顿了顿，声音有些发涩。


    “现在我才明白，那十万石粮食，对大唐来说根本不算什么。他们随随便便就能拿出十万石，甚至一百万石。”


    阿依慕沉默。


    她明白丈夫的意思。


    大唐的富庶，不是因为运气好，不是因为地大物博，而是因为制度、因为治理、因为实力。


    这才是最让人绝望的。


    翌日一大早，车队继续东行。


    接下来的几天，二十四国的贵族们一路走一路震撼，震撼到后来都麻木了。


    经过瓜州时，他们见识到什么叫“庄园”。


    大片大片的土地，被围墙圈起来。庄园里有农田、果园、菜地、鱼塘、牧场，还有专门的作坊酿酒、榨油、磨面。


    庄园的主人是个五十多岁的员外郎，崔姓，据说是清河崔氏的旁支。


    崔员外热情地招待了车队，带着他们参观庄园。


    “那一片是麦田，种的是大唐农司改进的优质麦种，亩产五石。”


    五石！


    白苏伐叠差点咬到舌头。


    龟兹的麦田，最好的年景亩产也不过一石半。


    “那一边是果园，种的是葡萄、梨、苹果、杏等。葡萄用来酿酒，一年能酿三千斤。”


    三千斤酒！


    尉迟伏阇信倒吸一口凉气。


    于阗王宫里，一年也酿不出三百斤葡萄酒。


    “后面一片是奴舍，住着三百多个胡奴。高丽人、倭人、突厥人、吐谷浑人……干什么的都有。种地的、放牧的、酿酒的、织布的，分工明确。”


    崔员外指着奴舍，语气平淡得像在说今天天气不错。


    二十四国的贵族们，却脸色铁青。


    奴舍里的胡奴，有些还是他们认识的人。


    比如那个高丽人，是高丽覆灭后被抓来的贵族。那个突厥人，是当年跟着颉利可汗**的部落首领。


    这些曾经高高在上的人物，如今穿着粗布衣裳，在田地里弯腰劳作。


    看见车队经过，他们连头都不敢抬。


    “走吧。”白苏伐叠低声道，转身上了车。


    他不敢再看。


    他怕自己会做噩梦。


    再往前走，他们遇到更震撼的事。


    驰道上，一队游侠骑马飞驰而过。


    游侠们个个腰悬长剑、背负**，神采飞扬。看见车队，他们勒住马，远远抱拳行礼。


    “诸位可是西域来的贵客？在下鱼里白，陇西游侠，久仰久仰！”


    领头的是个二十出头的年轻人，剑眉星目，意气风发。


    白苏伐叠连忙还礼。


    鱼里白哈哈一笑，从马背上解下一个酒囊，朝他扔过去。


    “西域来的贵客，尝尝我们大唐的美酒！里面装的是剑南烧春，烈得很！”


    白苏伐叠接过酒囊，拔开塞子，仰头灌上一口。


    酒液入喉，火辣辣的，像一道火焰烧过食道。


    “好酒！”他忍不住赞道。


    鱼里白大笑，夹马腹带着同伴飞驰而去，只留下一串豪迈的笑声。


    白苏伐叠看着他们远去的背影，心中涌起一股说不出的滋味。


    不愧是是大唐的游侠，自由、豪迈、无所畏惧。


    他们不需要担心战乱，不需要担心强盗，不需要担心官府盘剥。


    因为这是大唐。


    天下最强大的大唐。


    又走上三天，车队来到沙州。


    沙州的繁华，再次刷新二十四国贵族的认知。


    街道宽阔整洁，两旁店铺林立。绸缎庄、珠宝行、酒楼、茶馆、当铺、药铺……应有尽有。


    街上人来人往，汉人、胡人、突厥人、波斯人……他们竟然全都说着大唐话，热闹非凡。


    最让贵族们震惊的，是沙州的建筑。


    高大的酒楼足有三层，飞檐翘角、雕花窗棂，每一层都挂着红灯笼。


    “客官里面请！本店有上好的西域葡萄酒，有最新鲜的江南鲈鱼，有最地道的关中羊肉泡馍！”


    店小二站在门口吆喝，声音洪亮，


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    中气十足。


    白苏伐叠抬头看着那座酒楼，心里默默比较了一下。


    龟兹王宫，也就两层。


    “大王，我想去逛街。”阿依慕拉着他的袖子，眼睛里全是小星星。


    白苏伐叠点头，带着王妃和几个贵族走进街市。


    绸缎庄里，各色丝绸琳琅满目。蜀锦、宋锦、云锦、罗、绫、绢、纱……看得阿依慕眼花缭乱。


    “蜀锦多少钱一匹？”她指着一匹大红蜀锦问。


    掌柜的笑道：“贵人好眼力！成都产的蜀锦，今年最新款，一匹五十贯。”


    五十贯！


    阿依慕差点叫出声。


    在龟兹，一匹普通的丝绸就要上百贯，蜀锦更是有价无市。


    “给我来十匹！”她一咬牙，掏出龟兹王的金印。


    掌柜的看眼金印，笑容更加灿烂：


    “原来是龟兹王妃，失敬失敬。小店有优惠，一匹四十五贯，十匹四百五十贯。要不要再配几匹云锦？今年的云锦花色也极好。”


    阿依慕咬着嘴唇，看向白苏伐叠。


    白苏伐叠苦笑：“买吧。”


    他还能说什么？


    来大唐之前，他让人把龟兹王宫的金银珠宝装了二十车，想着到长安后上下打点一番。


    现在看来那点金银珠宝，可能连沙州的一个绸缎庄都比不上。


    从绸缎庄出来，阿依慕又进了珠宝行。


    珠宝行里的首饰，做工精细、设计新颖，看得她眼睛都直了。


    “这只金钗多少钱？”


    “贵人好眼光！它是长安御用作坊出的，纯金打造，镶嵌红宝石，五十贯。”


    “买了！”


    “这串珍珠项链呢？”


    “南海珍珠，颗颗圆润，三十贯。”


    “买了买了！”


    白苏伐叠站在一旁，看着王妃疯狂购物，心里在滴血。


    但他不敢拦。


    因为其他王妃买得更疯。


    疏勒王妃一口气买了二十匹丝绸、十件首饰、五套瓷器，花掉将近八百贯。


    于阗王妃更狠，直接购买两匹汗血宝马，一匹三百贯。


    “大王，您怎么啦？”阿依慕发现丈夫脸色不对。


    白苏伐叠挤出一个笑容：“没事，你继续买。”


    他只是在想，龟兹王宫的国库，还能撑几天。


    逛街逛到傍晚，阿依慕心满意足地回到驿站。


    她买的东西堆满一车。


    “大王，大唐真好。”她抱着白苏伐叠的胳膊，笑得像朵花。